「……雖說紫禁城莊嚴恢宏，可比起圓明園，御花園到底還是小了些。」
「可不是？御花園的楓樹便只有那麼兩三棵，不及此處千枝復萬枝。」
「『一重山，兩重山。山遠天高煙水寒，相思楓葉丹』托姐姐的福，今兒也能效仿古人提燈尋幽，倒是僥倖風雅一回了。」
明日將要啟程，皇帝去了皇后處，甄嬛因在閒月閣，敬嬪便邀兩人一道用膳。
晚膳後天色尚早，三人沿湖散步消食，瞧見晚霞鋪陳，湖對岸楓林似火，沈眉莊想起華貴妃這幾日總提及楓林，便提議臨行前瞧一眼。
從湖對岸走過來時，又碰到曹嬪和欣貴人。
五個人便一起，入林子的時候，日頭已落，流朱和采月各提了一盞燈籠在前頭照明，敬嬪說走的有些累了。
幾人說著話往晚楓亭去歇腳，誰想尚未走近，便聽到一些旖旎之聲。
「你們聽，有什麼聲音？」
敬嬪抬手，眾人止步。
沈眉莊和甄嬛互看一眼，「這好像是……」
楓葉沙沙，枝影顫顫。
屏風虛影，二人正顛鸞倒鳳、不知天地為何物。
欣貴人剛要開口，被曹琴默一把捂住嘴，她小聲道：「事關重大，得要請皇后娘娘過來裁決。」
流朱和采月毫不猶豫將燈籠燭火吹滅。
皇后很快被請過來。
她見此場景，難免想起年世蘭那段話：「她看到的時候，那兩人還在花叢大汗淋漓，孫答應的赤色鴛鴦肚兜還掛在那個狂徒的腰帶上，千真萬確是抵賴不得的。」
答應未必是同一個答應，但都是孫答應。
狂徒也未必是同一個狂徒，但是腰上都掛著赤色鴛鴦肚兜。
誠然是千真萬確抵賴不得的。
皇后滿臉為難，轉頭詢問：
「皇上您看……」
皇帝今晚在皇后宮裡，聽到這樣的事情，怎可能坐得住？
正是怒極，皇帝毫不猶豫道：「淫婦！拖下去！凌遲處死！」
孫妙青顧不得衣衫不整，掙扎著跪到皇帝腳邊，哭喊道：
「皇上，嬪妾是冤枉的。」
欣貴人毫不客氣道：「捉賊拿贓、捉姦在床，姦夫在此，皇上和皇后娘娘來得晚，我們來的時候，你倆可還沒有分開呢？」
這一字一句，簡直在照著皇帝的臉在扇巴掌。
欣貴人還在繼續，「如此~孫妹妹還敢說冤枉？世間豈非全是冤枉事？」
「皇上，嬪妾冤枉，嬪妾真的是被人陷害的……」
從前一直聽華貴妃在心裡說綠帽子，皇帝總是不肯信的。
眼下親眼所見，他便連帶著對甄嬛、對沈眉莊、對三阿哥的恨意都愈發深厚了。
皇帝懶得多廢話一個字，一腳將人踹開。
「蘇培盛！」
蘇培盛帶了倆公公上前，孫妙青尖叫著，跪爬到皇后腳邊。
「皇后娘娘、皇后娘娘！求您為嬪妾做主啊！」
欣貴人嫌棄道：「陷害？這是有什麼人強按著你躺在侍衛身下了？」
曹琴默眼眸半垂，胸有思量：孫妙青和華貴妃一向不對付，若就這麼囫圇將人殺了，細節解釋不清，來日再有什麼人在此事上做文章，說什麼栽贓嫁禍，只怕華貴妃首當其衝。
她少不得要替華貴妃除了這個隱患。
「皇上，皇后娘娘，臣妾愚鈍，有一言，不知當講不當講？」
皇后蹙眉，「你說。」
「回皇后娘娘，鐵證如山，孫答應卻還口口聲聲說是被人陷害，想必其中有什麼冤屈，她犯下錯處，死不足惜，只是事關皇家清譽，若幕後藏著更大的陰謀，今日卻未能查清，只怕貽害無窮。」
聽八卦的不嫌八卦多，敬嬪和欣貴人也紛紛附和，多少有點看熱鬧不嫌事兒大。
皇后自然是要查清的，但這個決定不能她來做。
「皇上您看……」
貽害？
什麼貽害？
藏在宮裡的其他綠帽子嗎？
皇帝倒想要聽聽，這背後還能有什麼更大的陰謀。
亭中重新掌燈，侍衛手持火把，沿著亭前空地，分散圍站。
皇帝、皇后坐在亭中，敬嬪、曹嬪五人在皇后一側站著。
曉得孫妙青是重生，為免她將自己拉進髒水，甄嬛和沈眉莊往後邊暗處站了站，儘可能降低自身存在感。
孫妙青跪在帝後腳邊，哭著解釋今夜原委。
「嬪妾今晚都已經準備睡下了，是御前有人來告訴嬪妾，說皇上傳嬪妾來此夜賞楓林，嬪妾這才過來的。」
「嬪妾來了之後，行禮請安，規規矩矩喊的是皇上，他也自稱朕、稱嬪妾愛妃，林下昏暗，嬪妾、嬪妾也不知道他吃了熊心豹子，竟敢假冒皇上。」
還有一樁事，孫妙青不敢說，就是當侍衛靠近的時候，她腦子裡根本沒有任何思考能力，便是迫不及待要與他親近。
她甚至懷疑自己被人下了藥，只是沒有證據的事情，多說無益。
「可是皇上一直在本宮那裡。」皇后看了眼皇帝，故意問道，「不知皇上可命人傳話給孫答應，若有……」
皇帝白了皇后一眼。
欣貴人直接，「人都在這裡，你既說御前有人傳話，不如將傳話的人指出來，也好當面鑼對面鼓，說個清楚。」
孫妙青抽了一下，「是下人傳話，嬪妾、嬪妾未曾親眼見到……」
就在這個時候，林子口傳來一聲驚呼。
皇后往暗處看了一眼，「誰在那裡？！」
蘇培盛過來，「回皇上、皇后娘娘的話，是孫答應的兩位婢女。」
孫妙青面露喜色，「皇后娘娘、皇后娘娘，寒英寒蕊見過御前來傳話的人，她們倆定然能指認是誰來傳的話，只要她倆過來，只要過來，真相就水落石出了。」
皇后現在就是孫妙青的救命稻草，她抓著皇后的衣裳，壓根不敢撒手。
「傳。」
皇后發話，蘇培盛將人帶進亭中。
「你們倆這麼晚，鬼鬼祟祟躲在林子裡做什麼？」皇后問。
「回娘娘的話，小主今晚雅興，想要效仿古人尋幽，走到此處，覺得腹中飢餓，便命奴婢二人回去取茶水和點心，奴婢二人回來，沒想到有這麼多人，一時嚇著了。」
寒英的每一個字，都像是一塊巨石砸在孫妙青腦袋上。
原指望她們能為自己洗刷冤屈，沒想到坐實了自己私通罪名。
孫妙青忽而撲到她身上，雙手掐著寒英的脖子，怒罵：
「賤婢！你敢害我！誰？是誰指使你的？」
「是華貴妃對不對？是年世蘭對不對？賤人！敢背叛我！我要殺了你！！」