「老爸，快出來看看，看我抓回來了個什麼？」
幻形靈少女抬頭挺胸，一回到臨時駐地便忍不住炫耀起來，剛才還在商議事務的福克斯族長、塔爾蘭卡邦聯的共主，福克斯先生抬起頭，露出極其明顯的黑眼圈。
「那麼就先這樣吧，我家小丫頭就那性子，請各位酋長多多包容了。」
福克斯先生頷首示意，其他幾位酋長也表示理解，畢竟幾個氏族之間曾經都是鄰居，如今更是共患難的一家蟲，共主的女兒就是大家的女兒，又何嘗不能包容呢？
將任務布置下去後，福克斯先生走出大帳，扭頭卻看見了一隻藍色飛馬，原本溫和的神情瞬間嚴肅起來：「緹蕾娜，你忘記了我的囑咐嗎？」
緹蕾娜揮蹄解釋：「老爸，你倒是聽我說完啊！這傢伙很奇特，有個戰士之前在威索驪波利斯聽見過他的名字。」
「威索驪波利斯？不可能，一隻飛馬的名字怎麼可能出現在威索驪波利斯，除非是小馬的領袖塞拉斯蒂婭。」
緹蕾娜有些委屈，拎著阿爾邦的脖頸蹬了蹬蹄：「真的，托雷真的聽到過他發名字。」
福克斯先生明顯沒有放下懷疑，伸出滿是空洞的蹄子指向自家女兒身邊的幻形靈，放緩口吻道：「托雷，跟我詳細說說。」
一直在裝死的阿爾邦挑了挑眉，隨後猛然從小丫頭的蹄里掙脫，對圍上來的戰士們熟視無睹，反而是露出一個意味深長的微笑。
幻形靈戰士們面面相覷，在邦聯共主下令前誰也不敢率先動蹄，只能舉著質量參差不齊的武器警惕身前的飛馬。
「原來您就是大名鼎鼎的福克斯先生，如今能夠得以面仰真容實乃幸事，只不過見面的場景太讓我失望了。」
阿爾邦抖了抖翅膀，他並沒有想著逃跑或是進攻，只是為了抖掉翅膀上的雜草，突如其來的舉動讓周圍的幻形靈戰士們更加警惕。
沒錯，這才是真正的帝國戰士，如今卻被帝國內部的混亂逼得叛亂造反，真是令蟲唏噓不已啊。
攔住想要衝上去揍運飛馬的小丫頭，福克斯先生滿臉凝重，卻沒有下達進攻命令：「你聽說過我？」
「三十年前，領著邊民攻占鹿角兔坡地的英雄酋長就是您吧？這是百年來對小馬利亞作戰的唯一勝果，更重要的是，鹿角兔坡地至今還被帝國所掌控。」
聽出了藍毛小子語氣里的嚮往和崇拜，緹蕾娜傲然挺首，應答道：「沒錯，我的老爸就是真正的英雄酋長，沒想到你這傢伙還挺有眼光。」
幻形靈少女臉頰紅撲撲，明明是福克斯先生被誇獎，她看起來卻比福克斯先生更高興。
原來還是一個父控少女，真是恐怖如斯啊。阿爾邦不免暗自吐槽，只好裝作沒聽見少女的話，惹得她一陣怒目而視。
福克斯先生皺眉打量，許久之後卻是鬆了口氣，揮蹄讓幻形靈戰士們退下，語氣也客氣起來：「看來你也不簡單啊，小伙子。」
這副場面讓緹蕾娜看不懂了，只能跑到父親身邊半撒嬌半抗議道：「老爸，你們在說什麼呢？這傢伙看起來那麼笨，剛才還在路上裝死，怎麼就不簡單了？」
阿爾邦與福克斯先生對視一眼，後者無奈一笑，只能率先解釋道：「說話客氣點，這個小伙子是我們的同族。」
緹蕾娜明顯不能接受，撲棱著翠綠色翅膀繞著藍毛小子飛了好幾圈，瞪著眼睛說道：「不可能，明明是一隻平平無奇的小馬。」
「我的女兒啊，托雷在威索驪波利斯聽見了小伙子的名字，而這個小伙子又知道我的名字，很明顯就是我們的同族，只不過做了些偽裝而已。」
在幻形靈帝國，很少有蟲知道福克斯先生的名號，就算他曾經是鼎鼎有名的英雄酋長，可還是無法保護世世代代的祖地。
就憑小伙子知道他的名字，福克斯先生就能認定小伙子的真實身份，只不過面前的小伙子為什麼要偽裝成小馬呢？
阿爾邦為了配合福克斯先生的解釋，只好解開了長久以來的偽裝，這次的秘術施展反而有點不太熟練，他已經習慣在小馬利亞的身份了。
緹蕾娜目瞪口呆，傻乎乎的模樣讓阿爾邦想到了某個書呆子姑娘，有種想探求知識卻找不到書的即視感。
「你這傢伙為什麼要騙我！還有，你為什麼要跑到小馬利亞去，你也受不了獨裁女王的統治嗎？」
在少女審視的目光下，阿爾邦咧嘴笑道：「你身邊那個戰士不說了麼，他早就聽過了我的名字，而且還是在威索驪波利斯。還有，我是女王陛下最忠誠的戰士，至少在我面前要學會尊敬女王。」
見自家女兒又被氣到不行，福克斯先生有些頭疼地揉了揉太陽穴，拿起冷卻的菸斗點燃吸了一口，這個小伙子貌似對女王很忠誠，可他身上卻沒有敵意。
事已至此，福克斯先生只能讓侍衛將緹蕾娜帶離現場，以免眼前的同族小伙子繼續刺激她，要知道自家女兒脾氣可不太好。
隨後，福克斯先生又遣散周圍的邦聯民眾與酋長，示意阿爾邦跟著他走進營帳：「好了，現在這裡就我們兩個，說說你的來意吧。」
「來意？其實我不打算過來，是你家女兒把我綁過來的，知道的是反抗貴族暴政的邦聯公主，不知道的還以為是某山寨的大當家強搶民男呢。」
福克斯先生滿臉尷尬，自家女兒是什麼秉性他自然清楚，所以不願意過多談論這件事，只能想著快點送走面前的小伙子。
既然沒有敵意，那麼自然也就不是敵人。儘管面前的小伙子效忠於獨裁女王，但這並不代表他們不能暫時和平共處，希望他不要透露塔爾蘭卡邦聯的位置吧。
「我家女兒不懂事，希望你能諒解一二。我這裡沒有什麼東西可以賠罪，這樣吧，如果你看中了塔爾蘭卡邦聯的某樣東西，就儘管拿走好了，只要不透露我們的位置。」
聽到這句話，阿爾邦露出一個陰險至極的笑容，陰惻惻地說道：「請蟲容易送蟲難啊。巧了，我確實看中了一樣東西，希望你能夠說話算話呀。」
福克斯先生有種不祥的預感，但還是硬著頭皮問道：「什……什麼東西，請閣下直說吧。」
「我看中了塔爾蘭卡邦聯，能不能把邦聯送給我，讓我來當這個邦聯的共主。」
福克斯先生一愣，啞然失笑道：「閣下莫不是在說笑，我們理念不同道路不同，難道閣下是想拿邦聯去找你的女王陛下請功？」
說話間，曾經的英雄酋長臉色劇變，斜著眼睛看向阿爾邦，仿佛下一秒就會變成可怖的獅子。
阿爾邦並沒有被嚇到，反而是頗為崇拜地鼓了鼓蹄，讚賞道：「就是這股氣勢，不愧是真正的英雄。我不想和你們起衝突，我只是想要領導你們，如果不願意的話……」
「如果我們不願意的話，你打算怎麼做？」
阿爾邦輕笑一聲，這聲音在福克斯先生聽來像極了嗤笑，然而年輕的幻形靈並沒有出言嘲諷，只是踱步走到地圖前，抬頭看向掛在牆上的福克斯圖騰。
「聽說漫遊森林的部落有個古老的傳統，如果想要迫使對方同意自己的意見，那麼展開死斗絕對是一個好主意。」
「你要對我發起死斗？小伙子，我勸你好好想想，雖然我有二十多年沒有親自上陣，但我的本領還刻在我的骨子裡。」
福克斯沒有嘲諷眼前的小伙子，勇敢而公正的幻形靈不會輕視任何敵蟲，哪怕是年紀輕輕且理念不同的獨裁幫凶。
阿爾邦沒有說話，只是頷首示意，他沒有任何開玩笑的意思，也對這場死斗不抱任何幻想，但如果想要掌控這股脫離帝國控制的幻形靈勢力，那麼就必須展示強大的力量。
「那麼好，我會尊重你的決定。閣下，請準備好你的棺材，我會給你一個體面且盛大的葬禮。」
這不是誑語，而是幻形靈古老部落的傳統之一，表達自身的無畏情緒後還要展示自身的禮節，只不過聽起來會很有侵略性。
阿爾邦自然也知道，翹起嘴角輕聲一笑，他早就想試試這種傳統了，只可惜沒有一個合適的對蹄，如今總算來了機會，怎能不好好把握呢？
「如果我死了，就將我丟進畜牧圈裡餵食豬牛，弱者不配得到盛大的葬禮。我會依照幻形靈的傳統，將你的頭骨製成酒杯，儘管我不會喝酒。」
看著少年傲然的眼神，福克斯先生不由得失神，這是從何處而來的英武少年，只可惜成了獨裁統治的幫凶。
罷了，生死自有定數，就讓古老的命運決定塔爾蘭卡邦聯的走向，也讓古老的命運來決定他們的未來。
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（ps：作者有一個習慣，每到一定階段時就會寫一章番外，看過前幾本書的讀者都知道，然而這本書卻還沒有寫過，下一章是時候寫番外了。關鍵詞——未來）