第17章 實驗室
路依然是那條幽暗長廊，門依然是那扇箴言鐵門。
在地下大廳的盡頭，哈金斯站在一扇緊閉的包鐵門扉前，從腰間取下了一把古怪的鑰匙，為托德打開了一個新的世界。
『五蓮紅』花崗岩手工打磨而成的地板，鋪滿了整個房間。
四張巨型大理石板材的長桌，放在了房間的正中央，上面放置著類似鐵架台、石棉網、酒精燈、燒杯、試管、集氣瓶、試劑瓶、研缽等工具，雖然酒精早已揮發殆盡，鐵網早已鏽跡斑斑，但長時間的封存，讓這些物件看上去至少沒有什麼損壞。
三個杉木玻璃櫃並排緊靠在牆邊，裡面放置著大大小小的各種瓶罐，有裝著浸泡在液體中的標本，有裝著不知名乾燥的粉末，還有些封口破損的甚至長出了真菌和霉斑。
托德借著埃德加手上的火把，仔細查看了一遍瓶罐上那些褪色變形的標註，除去那些艱澀難懂的象徵性符號，剩下拉丁文字所描述的事物，他聞所未聞。
一面布制的圓圖掛在了大門正對面的牆壁上，上面描繪的是一個八角形類似魔法陣的圖案，東南西北的方位分別標註著水、土、火、風；東南、西南、西北、東北的方位分別寫著冷、干、熱、濕。
托德站立在房間中央，轉動著腳步，看向地下這近兩百平方的廣闊房間，心中不由的感嘆道，實在是沒有想到在這樣的地方，能看到這樣一間中世紀色彩濃厚的化學實驗室。
看見他臉上滿意的神情，哈金斯挑了挑眉毛，笑著說道：「你以為這樣就完了？我保證你看到接下來的這個，肯定會驚掉下巴！」
男人走到了房間的盡頭，用手打開了牆上的一個暗格，抓住了一個手搖把手，小心的使力轉動起來。
地下室的天花板傳來了齒輪旋轉和軸帶滾動的聲音。
少頃之後，昏暗的房頂岩壁緩緩裂開一條巨大的天然裂縫。
正午時分的陽光，通過了裂縫上方安裝的諸多銅鏡和琉璃石，利用了光線反射和散射的原理，瞬間將整間房間照的通透明亮。
新鮮的空氣也從上方緩緩流入，驅除了封閉環境中的污濁和沉悶，讓人脾肺一涼、心曠神怡。
「臥槽……」（中文）
托德抬著頭睜圓了眼睛，嘴巴大張也不自覺，一邊情不自禁的讚美道，一邊想道：『設計這樣房間的人，不僅要精通鍊金術、基礎化學、生理學；還要懂得工程學、光學、機械學。這樣的人一定是個天才……』
托德臉上的陶醉表情，讓哈金斯的心理得到了極大的滿足。
將腰間的鑰匙丟給托德，男人先是面朝房間吹了個口哨，接著說道：「打開這間房間，花了我們不少功夫，本來我是想把這些東西拿出去賣了……」
「不！別賣！」
腦中沒有細想，張嘴直接就表示了反對意見。等托德回過神來，看見對方臉上促狹的表情，自己倒先不好意思的笑了起來。
哈吉說你拍了拍他的肩膀：「後來我想到，這樣一個地方，或許只有你才能發掘出它真正的價值。」
「這是我這輩子，接受過的最好禮物……」
托德看著對方的眼睛，張開雙臂，抿著嘴唇由衷的說道。
戴著手套的哈金斯，舉起雙手，倒退了兩步，搖晃著腦袋說道：「擁抱就免了，我還是把時間留給你和這間房間吧。」
帶著埃德加打算轉身離去的哈金斯，回頭看見留在托德身邊，一臉好奇的小傑瑞，嘆了口氣，走過去一把抓住對方的衣服，將他往外拉去，嘴中兀自說道：「你小子別在這湊熱鬧了！別忘了，今天可是距離你上次發瘋有三天了，老老實實跟著我們泡冷水去！」
看著嘴中說著哀求字句，一臉不情願的高個青年，托德愛莫能助的搖了搖頭。
自從上次的攻擊事件後，他和哈金斯為小傑瑞制定了一個『釋壓方案』：
每次『狂暴』時，就將他的身體浸入冷水中。低溫會造成寄生蟲的蠕動速度降低，從而減緩腎上腺素排放速度。雖然排放總量不變，排放時間變長，但身體承受的痛苦會極大的降低，也不會出現理智崩潰的現象。
兩人都明白，這個方案治標不治本，但最少是眼下的最優選擇。
送走了一行三人，托德關上房門，興奮的來到了房間中，這裡摸一摸，那裡看一看。
很快，有幾個地方引起了他的注意。
一個是實驗用的玻璃製品，與現代的玻璃工藝有所不同，所有的玻璃器具都帶著金屬光澤，有一些大型器具的瓶口還標註著一些奇怪的文字，有點像是阿拉伯文字。
一個是櫥櫃中那些瓶罐的粉末，有一些粉末看外形、聞味道，托德大概能猜出來是什麼，比如方解石（碳酸鈣）、黑曜石（二氧化矽）、錫石（氧化錫）、明礬（硫酸鋁鉀）等等，還有一些就不明所以。
最後一個就是那些奇怪的標本，有些能看出是動物組織，有些像是植物的根莖，還有些類似類人生物的變異器官。
暫時壓制了心中的好奇心，托德想著，眼下最重要的任務，可不是辨識物品。
托德感受著腳下黏黏的地板，摸著石桌上厚厚積蓄的灰塵，腦中不由浮現著前世實驗室常常掛在牆上的一句話。
『保持衛生，人人有責！』
從地下大廳中的儲物間找來了拖把和抹布，再拎上木桶到地下河打上水，托德捲起了袖子，開始給這處多年無人踏足的實驗室，進行了一次全面徹底的大掃除。
拖乾淨地板，把石桌抹到反光可鑑，將瓶罐擦的鋥亮透明，一桶桶黑色的髒水從房間運了出去，一筐筐無用的廢品從房間裡倒了出去。
數個小時過去了。
天頂投下的光線，慢慢變為金黃，代表著白天即便結束，黑夜很快到來。
托德將最後一桶污水，倒在了門外過道深處的土地上。返回實驗間的他，借著落日的餘暉，看著窗明几淨的房間，滿意的點了點頭。
『或許這樣想有點可笑，但這裡或許就是我，未來在這異世界中安生立命、創造傳奇的起點了……』
托德搖轉把手，關上屋頂的裂縫。依依不捨的關上了房門，離開前最後看一眼房中的一切，心中這樣想道。
(本章完)