從揚州歸返京城的途中一路順遂，無論是乘水路，還是改陸路，沈沅都被男人摟護著，靠在他的懷裡睡了好幾個時辰，所以到公府時，並未覺得身子疲累。
陸之昀在到底京郊的館驛處時，便換好了官服，一進城門，便直奔大內禁城而去。
這日京師的天色明明很晴朗，可當沈沅同陸之昀分別，踏入了公府大門後，卻覺府里的氣氛有些不大對勁。
暖煦的陽光雖然灑在了她的身上，沈沅卻覺寒意侵體，周遭的諸景也顯得有些陰惻惻的。
及至穿行過了門廳，沈沅便看見了身著便衣袍服的陸之暘，她隱約記得今日並不是陸之暘休沐的日子，便喚住了他：「七弟，我和公爺不在的日子，府里是不是發生什麼事了？」
陸之暘的神情顯露了幾分頹喪，待對著沈沅揖了一禮後，便耷拉著眉眼回道：「五嫂…祖母她…她病倒了。」
沈沅心中一詫。
她記得沒去揚州時，她還帶著陸朔熙去了趟雲蔚軒，那時陸老太太的身子還算康健，瞧上去並沒有什麼異樣。
好端端地，怎麼就突然病倒了？
逢上了她這種歲數，可輕易得不了大病。
「怎麼回事？」
沈沅邊詢問著陸之暘，也顧不得回院子整飭一番，就攜著幾個丫鬟要往陸老太太的院子處走。
陸之暘跟在一側，語帶懊悔地答道：「都是我的錯…五嫂你和五兄去揚州後，我就同祖母提了…提了和碧梧的婚事。也怪我犯了混，頂撞了祖母幾句…當天晚上祖母就不行了，陛下得知後便派來了太醫照看，也讓人一直拿千年老參吊著祖母的命。」
陸之暘的聲音越來越低，沈沅瞥了碧梧一眼，也顧不得過多地詢問這事。
等到了雲蔚軒時，見太醫還在，沈沅便急切地詢問了一番陸老太太的病狀。
太醫則倍感唏噓地回道：「還請夫人節哀，也就這幾日的功夫了。」
這話剛落，內室里站著的大小丫鬟和僕婦就都隱隱作出了泣聲，一直守在床邊的陸蓉聽罷，更是萬分可憐地啼泣著，嬌小的身子伏在床側，嘴裡一直喚著：「祖母…祖母……」
此情此景，讓沈沅顰起了眉目。
她發現陸之昀和她都不在府上時，整個公府里的近百號下人也都如一盤散沙一樣。
沒個做主的人，這些人做事也都六神無主。
故而沈沅對內室的下人呵止道：「老太太雖然昏睡著，但病中的人都是有意識的，也能聽見你們說話的聲音，現在老太太需要靜養，你們哭哭啼啼地成何體統？」
話落，有幾個年歲小的丫鬟被沈沅震懾住，沒敢再哭泣。
近侍著老太太的婆子卻悻悻地道了句：「母家都敗落了，還從那兒趾高氣揚呢，某些人就是心狠，連我們這些下人傷感些都不許，就等著老太太一走，她就能在這府里唯我獨尊了。」
她說話的聲音並不大，卻能使在場的所有人都清晰聽聞。
那婆子雖是府里的一等僕婦，也是跟了陸老太太好幾十年的老人了，可也不至於沒眼色到，敢去陰陽怪氣地諷刺這家的主母。
未等沈沅開口，陸之暘便沉聲斥道：「你算個什麼東西？我五嫂的事也是你這種人能評議的？」
婆子敢這樣同沈沅說話，自是也將退路都想好了，她早年被陸老太太許給了京師的一個漁戶，陸老太太清醒時，也知自己時日無多，便將這婆子的身契還給了她，好讓她回家養老。
等陸老太太一走，那婆子就該出府了，所以對沈沅這個娘家失勢的主母，也就沒這麼忌憚和懼怕了。
正此時，躺在床上的陸老太太艱澀地抬了抬手，嗓音沙啞地問道：「都從這兒吵什麼呢？」
沈沅聽見了陸老太太的聲音後，忙不迭地便走到了床前，亦瞧出了陸老太太這時想坐起來，便命丫鬟幫著她倚靠在了架子床的床頭處。
陸老太太的發上綁著福祿抹額，蒼老的面容透著灰敗之色，有氣無力地對沈沅道：「老五家的，你從揚州回來了。」
沈沅嗯了一聲，恭敬地回道；「回祖母，孫媳剛回來就聽聞您病了，這才想著來替蓉姐兒為您侍侍疾。」
陸老太太頷了頷首，隨即便對一旁紅著眼圈的蓉姐兒命道：「蓉姐兒，你回你院子歇一會兒，換你五嫂來陪我就好。」
陸蓉猶豫了一瞬，還是應下了老太太的要求。
沈沅一貫善於察言觀色，瞧出陸老太太這是有話要單獨同她講，便將屋裡的其餘下人都支了出去。
陸老太太卻示意沈沅將適才頂撞她的婆子單獨留下，那婆子不解其意，待走到床側時，便聽老太太厲聲斥道：「跪下！」
婆子撲通一聲，就跪在了地上。
沈沅淡淡地瞥了她一眼，陸老太太則示意她在一側的檀木圓凳處落座。
「往後再有下人敢這麼頂撞你，你一定要拿出你主母的威嚴來，不必再這麼隱忍溫懦。」
沈沅頷首回道：「孫媳記下了。」
實則自沈弘量被罷官後，沈沅也隱隱聽見了公府，乃至整個京中的世家圈子裡，對她看法的種種微妙改變。
高夫人和喬夫人並未因著沈沅母家失勢，而有意疏遠她，還特意登府寬慰了她一番。
但是其餘人的態度，或多或少存了那麼些見風使舵的意味。
陸老太太這時又道：「雖說你父親被老五削了官職，但你也不要將這件事放在心上，既是嫁進了陸家，那便是陸家的兒媳。老五喜歡你，定會護著你的。」
沈沅再度頷首。
陸老太太現在喘氣都有些費勁，說話的語速也很慢，「臨了了，你也別再因為你三嫂寇氏的事，記恨我這個老太太。」
沈沅搖首回道：「孫媳不敢。」
縱是知道陸老太太是有些偏心的，她也曾在這兒受了委屈，可眼下陸老太太到了彌留之際，沈沅也自是不會再糾著往昔的那些過節不放。
陸老太太接下來的幾句話，大有同沈沅交代後事的意味。
她悵聲道：「老五性傲，一般的女子入不了她的眼，我也從不會上趕子給他提納妾的事，這子嗣的事，往後就都要靠你一個人了。雖說你和他現在有個朔哥兒，但你們還是要抓緊些，趕緊再為我們陸家添幾個兒孫。」
沈沅嘴上應了聲是。
卻知陸之昀對子嗣的事並不上心，甚至不準備這麼快就同她再有孩子。
可沈沅卻想同陸之昀再有一個二人的女兒，也想讓朔哥兒多一個妹妹，卻也知道這事是急不得的。
陸老太太接下來的話，語氣明顯沉重了許多：「等我走後，你身為陸家的主母，肩上的擔子也比從前要多。我最放心不下的，就是蓉姐兒和老七，往後啊，他們的婚事就都要靠你這個五嫂做主給安排了。我信任你的眼光，也知道你一定會給他們尋個門當戶對的人家。」
門當戶對這四個字說著時，咬音重了些。
沈沅清楚，這席話，是陸老太太在敲打她。
也在告誡她，等她去世後，仍是不許陸之暘娶碧梧這個丫鬟為妻，且這話還是她臨終前的遺言，若是她最後違背了她的遺命，她這個祖母可在地底下一直看著她呢。
沈沅的眉目復又顰了幾分，可聽著陸老太太重重地咳嗽聲，她嘴上只得先應承了下來，柔聲回道：「孫媳記下了，還請祖母放心。」
祈朝若是祖父祖母去世，身任要職的官員一般都是可以奪情的，且陸之昀在朝中的地位舉足輕重，就算是直系的父母去世，皇帝也可以下道聖旨，不必讓他歸家丁憂。
而陸蓉和陸之暘的婚事，要是真的落在了她的肩上，那也是三年之後的事了。
到那時會發生什麼事，還不好說。
「趁著我現在還清醒些，老五家的，你把家中的那幾個小輩都喚到這處，我對他們，一併有些後話要交代。」
沈沅頷首後，便對適才對她不敬的跪地婆子命道：「去將府里的主子，還有府外大房家的陸誠夫婦都喚過來。」
等沈沅伺候著陸老太太飲了些湯藥後，陸家的這些兒孫也以最快的速度趕到了老太太的院子裡。
一行人烏泱泱地跪了滿地，面上也都流露出了哀戚的神色。
沈沅原也想隨著眾人跪著聽陸老太太的遺囑，可她卻獨獨喚她坐在了那圓凳處，沒讓她跪著。
陸老太太先交代了自己嫁妝的分配：「我私庫里的那幾十箱銀兩，還有那些田莊和鋪面的權狀地契，一部分留給陸蓉，另一部分便充入公府的帳房，都交由主母沈沅來掌管。」
這話一落，沈沅的面色也是微微一變。
實則陸老太太適才對她的交代，是會讓人的心裡有些不痛快的，卻沒成想，她竟是能將自己的半數嫁妝都交由她管著。
在場的諸位陸家子孫都應了是，陸老太太又咳嗽了幾聲，復道：「往後我不在了，這陸家的後宅之事，都由主母沈氏說的算，你們也別因著朝中的那些風聲，就不敬服她的管配。她掌中饋這兩年你們也看到了，治府很有方術，有她替你們的家主分擔著內務，我走後也能瞑目了。」
話落，為首的陸誠夫婦恭順地回道；「孫兒、孫媳謹遵祖母的教誨，往後也必當謹遵主母的管束。」
大房的子嗣既是先開了口，四房的陸之昐那幾口人丁，還有其餘的小輩也都附和著陸誠，說了一樣的話，也都表達了對沈沅的敬重。
沈沅面容端正地坐在圓凳上，卻覺這也是她生平第一次，被人寄以如此重任。
當年舅母羅氏去了的時候，許是因為她畢竟姓沈，也沒完全同唐禹霖將親事定下來，唐禹霖的性情溫懦，處處都以她為中心，所以羅氏並不放心把唐家後宅的所有權利都交到她的手上，也怕她這個兒媳會太拿著她的兒子。
羅氏便將唐府後宅一半的權利，交到了她信任的姨娘手中。
可如今，眼見著老太太即將駕鶴西去，在後宅里，也再沒有比她權利更大，責任更重的人了。
她如今的身份，既是陸之昀的妻子，陸朔熙的母親，還是整個陸氏全族的主母，身子固然可以虛弱，但性情，卻再不能像從前那般溫懦，甚至是忍氣吞聲。
處在這個位置上，哪怕跋扈凌厲一些，都不能沒主見，或是氣場弱。
思及此，沈沅柔美眼眸里，蘊著的情愫也愈發地堅定。
這短短半日的功夫中，沈沅的心境就悄無聲息地發生了質的改變。
她終於能同永安侯嫡長女的身份割裂，也能同過去脆弱又敏感的自己和解告別。
成為一個，真正能與陸之昀共擔風雨的陸家主母。
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