燕王將大唐氏和他的兒子抱回燕國後，並不知道大唐氏實際上懷的是對龍鳳胎，為了避開耳目，他離開永安侯府時很匆忙。
之後發生的事，燕王並不知曉其中的實情，卻也能猜出個大概。
大唐氏將沈沅生下後，應是怕沈弘量不會善待沈沅，便軟硬皆施地迫著沈弘量隨意尋個藉口，好將沈沅送到揚州的唐家寄養。
如此，沈弘量便可通過他和大唐氏所謂的血緣紐帶，繼續得到唐家的一些資助。
等燕王入藩後，也曾派人打聽到，永安侯府對外宣稱，主母大唐氏難產而亡，生下的一女與家中沈母八字犯沖，便將大姑娘送到了揚州，托由唐家外祖母養大。
燕王雖然能夠確定，沈沅就是他的女兒，卻也從來都沒有派人去揚州了解過她的近況。
尉遲靖適才說的那句話很對，如果先從大唐氏肚子裡生出來的是沈沅，那他保不齊就會決定，留下大唐氏的性命。
女兒在他眼中的分量，自是不能同兒子相較的。
燕王一共有兩任王妃，第一任王妃任氏嫁予他數年，卻一直都未有替他生育過子嗣。
任王妃既是不孕的體質，燕王那時也很慶幸，多虧自己將尉遲靖這個親子抱回了燕國，在他一歲之前，燕王一直對外隱瞞他的身份，無人知道他已經有了個親生的幼子。
等到了太康七年，燕王便同王妃任氏攤了牌，亦將尉遲靖過繼到了任王妃的名下，同時對外宣稱，尉遲靖是任王妃的親子。
燕王命人通稟給鴻臚寺的宗牒中，也刻意將尉遲靖的真實出生年齡虛瞞了一歲。
任王妃畢竟不是尉遲靖的親母，在照拂他的過程中，也沒給予過他發乎真情的關愛。
當年燕王為了安撫任王妃的情緒，雖然給了尉遲靖一個嫡長子的身份，卻沒有立即將他立為世子。
還曾同任王妃許諾，一旦她為他生下了他們的親生嫡子，就立即將他冊封為藩國的世子，尉遲靖絲毫都不會影響到他們兒子的地位。
任王妃卻並沒有活過太康九年，後來燕王又迎娶了燕地豪強，簡氏一族的貴女。
他的第二任王妃簡王妃，是個精明強幹的女人，嫁予他不久後，很快就為他生下了一子一女，簡王妃的相貌也生得極為美艷，燕王也很寵愛這個比他小了近十歲的妻子。
簡王妃有了嫡子後，便愈發將身為嫡長子的尉遲靖示為眼中釘，肉中刺。
然尉遲靖自小就懂得隱忍蟄伏，在簡王妃的面前刻意表現得溫懦平庸，也從未展露過對世子之位的覬覦和野心。
漸漸地，簡王妃便放下了對尉遲靖的警惕，等燕王順理成章地將他和簡王妃所出的次子立為了藩國的世子後，簡王妃便再沒將尉遲靖放在過心上。
十幾年過去，先世子在簡王妃和燕王的驕縱下，被養成了個不能成事的剛愎驕縱之人。
反是自小就忍辱負重的尉遲靖，在燕地結交了許多鴻儒和有志之士，並潛心治學，練就了一身過硬的本領。
少年的才能和鋒芒再也遮掩不住，燕王也漸漸發現了他這個長子身上的治國潛質，交由尉遲靖處理的幾個藩務，他也都順遂地完成。
而燕王和簡王妃的兒子同尉遲靖這麼一比，明顯就遜色平庸了許多。
等簡王妃再度動了想除掉尉遲靖的念頭後，少年也早已不再是當年羸弱且失勢的嫡長子，尉遲靖在這十餘年的功夫里，也早就積蓄了屬於自己的力量。
最終，簡王妃在和尉遲靖的政鬥中落敗。
尉遲靖取代了先世子，成為了深受燕國藩民信任和愛戴的新繼承人。
往昔的回憶漸止於此。
燕王痛苦地躺在拔步床上，渾濁的雙眸緊緊地盯著床蓋的楣板。
燕國有尉遲靖這個優秀的儲君在，他死後也能放心了。
唐氏若泉下有知，知道她和他的兒子如此出眾，也能瞑目了。
燕王自詡對尉遲靖這個兒子盡到了人父的責任，可他終歸是虧欠了沈沅這個素未謀面的女兒太多。
——
燕王府，文漓苑。
尉遲靖進到苑內的正廳時，便見侍妾蓁蓁已在檀木茶案上備好了烹茶的一應器具，饌盒裡也擺好了他平素喜用的幾道茶點。
得見他入內後，蓁蓁即刻起身，姿態恭敬地對著他福了一禮，嗓音嬌柔地喚道：「世子。」
蓁蓁有著絕色之姿，既貌美，卻也未落俗艷，不會讓人覺得她是那種千篇一律的美人。
那雙嫵媚的丹鳳眼生得很有特色，瞧著不過分地大，卻極為的標緻有神，看人時眸光濯濯，可謂媚眼如絲。
尉遲靖拂袖在茶案後端坐，整個過程，未去看蓁蓁半眼，也未同她說一個字。
蓁蓁倒是對尉遲靖的冷漠態度見怪不怪，待儀態嬌柔地為他斟了盞茶後，便繼續操著那口軟軟的吳語，同男人細聲細氣地道：「世子，您都多久沒來過妾身的院子裡了～」
尉遲靖睨眸瞥了她一眼，淡聲回道：「我可聽聞，這幾個月，你的小日子過得不錯。」
蓁蓁故意裝出了副低落的委屈模樣，又道：「那都是妾在外人的面前故作堅強…每每入夜後，妾都躲在床里，默默地流淚，一直都在思念著世子的。」
聽罷這話，尉遲靖的眉宇即刻就蹙了幾分。
見蓁蓁還要再繼續說下去，他橫眉瞪了她一眼，蓁蓁即刻就噤住了聲音，沒敢再多言語。
近侍蓁蓁的丫鬟站在一側，卻知世子不喜她說這些甜言蜜語的原因，是因為蓁蓁雖然經常將喜歡、愛慕這類的詞掛在嘴邊，卻從來都不會真正地走心。
在蓁蓁的眼裡，便只是將燕世子當成在燕國的靠山，也知道自己是以美色侍人，能對尉遲靖索要賞賜，就向來都不會客氣。
而燕世子表面上雖對這個侍妾態度淡淡，明眼人卻知，他對這個美妾是異常寵愛的，基本上她提的要求，或是想要的東西，燕世子都會滿足她。
飲了半盞茶後，尉遲靖對蓁蓁命道：「一會兒唐長史會來這處，你先進室避嫌。」
蓁蓁卻道：「唐長史深得世子信任，又不是外人，再說他性情謹慎，又不敢瞥首去看妾身。妾身好一陣子都沒見到世子了，只想多陪在世子身邊一會兒，您就讓妾身在一側侍茶罷。」
尉遲靖深深地看了她一眼，沒有說話。
蓁蓁卻知，他做此舉，便是默許了她留下的請求。
唐禹霖很快就被侍者喚到了文漓苑中，雖說得知新律的頒布也有個幾個時辰了，但他明顯未從震驚中緩過神來，面色仍有些慘白。
唐禹霖自是不知道尉遲靖是大唐氏的親子，說來，他也是他的表兄。
尉遲靖沒再提及適才之事，只低聲對他命道：「此番入京，你隨我一起去。」
唐禹霖一想到再度見到沈沅，二人之間就成了禁忌的關係，他若再對她有所肖想，那便是**。
心中自是頗不是滋味，卻還是應下了尉遲靖的要求。
蓁蓁則在一側悄悄地瞥著唐禹霖。
二人在揚州時，其實是認識的，蓁蓁還對唐禹霖來燕國做官這事頗感詫異。
那時她便覺得，沈沅若是真的嫁給了她唐家的表哥，多少有些可惜。
畢竟在蓁蓁的眼裡，沈沅的相貌和才華都是萬里挑一的出眾，她這個表哥可配不上她。
蓁蓁一直都有打聽京中沈家大姑娘的消息，她聽說，沈沅好像嫁了個比她年長了近一旬的男子。
她仍想在正廳待著的緣由，也是想透過唐禹霖，打聽打聽京中首輔夫人的消息。
唐禹霖剛入燕境的時候，蓁蓁還同他見了一面，從他的口中得知，沈沅是回過揚州的。
既是回去了，那便一定是要去小秦淮贖她的。
她就知道，沈沅是絕對不會食言的。
尉遲靖和唐禹霖復又聊敘了一會兒她聽不太懂的政務，蓁蓁強耐著倦意，待聽到尉遲靖復又同唐禹霖聊起了首輔夫人時，蓁蓁又提起了精神。
「你是首輔夫人沈氏的表兄，你可知她喜歡什麼物什？」
蓁蓁近來也發現，尉遲靖貌似對關於沈沅的事頗為上心。
她原本猜測著，畢竟那陸首輔權勢極大，尉遲靖打聽沈沅的事，也是想要通過討好他的妻室，得到陸首輔的支持。
同時也一直都覺得，尉遲靖的眉眼，或多或少是與沈沅有些像的。
這也是她一來燕國，就對這個性情冷淡的世子有好感的原因。
但尉遲靖的真實想法，蓁蓁是猜不透的，也不敢過多地詢問他。
唐禹霖回道：「知道是知道…但憑鎮國公的權勢，她應當是什麼都不缺的。」
蓁蓁這時插了句嘴：「世子，這女子會喜歡的物什，只有女子最了解，不如這事就交由妾身來辦吧，妾身也想為世子分擔些力所能及的事。」
尉遲靖沉聲斥道：「我在同唐長史講話，你插什麼話？」
唐禹霖卻為蓁蓁說了句話：「世子，姨娘說的有理，這件事…她應當比我更擅長。」
唐禹霖都這麼說了，尉遲靖便也允了讓蓁蓁備禮的事。
實則他曾經也對蓁蓁的身份有所懷疑，燕國憑空出現了這麼個美人，就很蹊蹺。
但尉遲靖在派人調查了蓁蓁一番後，卻也沒發現什麼有用的消息。
等唐禹霖離開文漓院後，尉遲靖也沒有在蓁蓁這處多坐。
二人離去後，蓁蓁立即就喚來了女使，同她商量了為首輔夫人備禮的事。
燕地盛產華貴的乘雲繡，蓁蓁知道沈沅最喜歡穿藍色的衣物，便命女使提前去繡坊為沈沅織緞。
還命女使將自己私庫里一塊上好的和田玉料拿了出來，再差人給她打套玉蘭飾樣的頭面。
等對著女使吩咐了一通後，蓁蓁還覺得時過境遷，如今的她，也終於能夠給沈沅一些東西，不必再向從前一樣，總是要受她的接濟。
——
陸老太太正式出殯的那日，京中的權貴世家皆都在府外不遠設了路祭，門第已然落敗的永安侯府亦是。
沈弘量在陸家發喪前夕，特意叮囑了五姨娘和沈渝，一定要將路祭的事辦理妥當，萬不能出任何的差錯。
沈渝清楚，如今的沈家全指著她這位身為公府主母的長姐。
等身著緦麻孝服的一應陸家子孫，和陣場浩大的喪儀隊伍從永安侯府的大門口經行而過時，站於路祭祭棚下的沈渝自是瞧見了為首的沈沅，和她身側的陸之昀。
卻見沈沅神情肅穆地行在喪儀隊伍之前，雖然穿著寬大素簡的黃麻喪服，卻難掩那副冰肌玉骨的絕色姿容，遙遙觀之，眉目間固然還會流露出那種纖細的柔弱之態，可如今的她，儼然就是深為陸家人信服的當家主母。
站於她身側的陸之昀，高大英俊，身為祈朝最有權勢的男人，氣質成熟冷峻，他對外固然嚴肅，卻對沈沅這個妻子極其的寵愛呵護。
沈家出了這麼大的事，沈沅在公府的地位，卻絲毫都未受到任何影響。
及至喪儀的隊伍經行而過，沈渝的視線卻仍往沈沅的方向望著，心中也愈發地不是滋味。
五姨娘瞧見了沈渝的異樣，見她面帶狷色的獰著眉毛，不禁問道：「二姑娘，你這是怎麼了，身體不舒服？」
陸家的人既是都從永安侯府門前走過，沈渝便也和五姨娘一併邁進了府門裡。
沈渝幽幽地道：「家裡出了這麼大的事，她倒是獨善其身，和沈家撇的一清二楚，繼續在陸家過著她國公夫人的富貴生活。」
五姨娘自是聽出了沈渝話中沁著的，那對沈沅的嫉妒和酸意，卻並沒有言語。
沈渝接著道：「怨不得嫡母先前兒說她是白眼狼，嫡母去世時，沈沅只來了她靈堂一次。現如今沈家失勢，她為了討好陸之昀，便對陸家老太太的喪事如此盡心盡力。為了能搏個賢良的名聲，也為了在首輔奪情後，堵住眾人的悠悠之口，還主動提出要到庵堂清修，為陸老太太祈福。妻替夫治喪…呵呵，旁人還都說，娶妻就得娶沈沅這樣的。」
五姨娘神情不顯，並未附和沈渝的話語，只淡聲道：「先前我在公府做丫鬟時，國公夫人卻然治府有方，平日自己的花銷也很省儉。頭面、首飾什麼的，也就可著兩三套來戴，如不是參宴，在府里的穿著也很素簡。」
沈渝聽著五姨娘話里話外對沈沅這個先主子的維護，不禁瞥首睨了她一眼。
既是說到了穿衣簡素，沈渝適才得見沈沅時，還無意地看見了她腕部露出的那截素紋銀鐲。
先前沈沅還未嫁給陸之昀時，沈渝也見過她總喜佩著這個鐲子，卻並沒有對它過度地留意。
聽五姨娘這麼一說，沈渝才覺出了事情的蹊蹺來。
按說那專賣釵環珠寶的亨順樓，也是沈沅名下的置業，京中的世家小姐們也最喜歡去亨順樓訂做頭面首飾。
可沈沅都做了國公夫人，卻還一直戴著那個一點紋飾都沒有的銀鐲。
都不說勳爵世家的正妻，就連一個普通的官家小姐，都不稀罕去戴一個素紋銀鐲。
沈沅雖然被養在揚州老家，可唐家終歸是富庶的，再不濟，她戴的鐲子也應該是瑪瑙和翡翠打的。
思及此，沈渝問了五姨娘一嘴：「你在公府做事的時候，有沒有發現，我長姐總是喜歡戴著一個銀鐲子。」
五姨娘思忖了一番，如實回道：「好像是這樣，但我並沒有被夫人留做近侍，聽裡面的二等丫鬟提過，夫人就算沐浴時，也從來都不將那鐲子摘下來。」
從來都不摘？
沈渝聽罷五姨娘的這番話，漸漸地陷入了深思之中。
——
正旦，大內禁城。
昨夜京師下了場大雪，金黃的琉璃瓦上皆被厚實的新雪覆蓋，在冬日的照耀下，透著瑩亮的光暈。
陸太后自小皇帝病重後，便從皇家庵堂歸宮，小皇帝有了母親的照拂，身體微有好轉。
祈朝各個藩司的藩王和世子也已到抵了京師，鴻臚寺的禮官也都在太和門處分列兩側，恭迎著他們入內廷覲見皇帝。
陸之昀不僅是祈朝的首輔，也是鎮國公，皇帝的親舅父，自是要以皇親國戚的身份入宮參加正旦的大宴。
沈沅身為一品誥命夫人，也被太后相邀，隨夫進宮參宴。
自陸老太太過世後，沈沅便一直在庵堂為她祈福，雖值熱孝之際，舉國的朝務卻是離不了陸之昀的。
京中的文人群體極易被煽動，難免會寫些文章抨擊陸之昀此番奪情之事。
沈沅在同陸之昀商議去庵堂祈福一事時，男人便同她說不必如此，也不用去在意京中的那些文人都寫了什麼文章來罵他。
可沈沅卻還是想為陸之昀做些什麼，等她去了庵堂清修後，便讓管事每隔幾日都將府務如實稟報到她所住的寮房，未耽擱公府之務的同時，也隨時都留意著朝中的動向。
此番朝廷的變動，也讓沈沅能夠看出，一些文官已經暗暗站到了敦郡王尉遲楨的隊伍中。
翰林院的幾個新任的編修和史官，更是在這幾月中屢屢上疏，亦有欽天監的幾個官員借著星相之說，以天際彗星四浮，來抨擊元輔奪情為不祥之兆。
陸之昀和高鶴洲卻以雷霆手段解決了此次危機，小皇帝和太后本就極其倚重陸之昀這位戚族權臣，再經由司禮監掌印的輪番上疏，最終將二十七個月的丁憂戴孝，改為在家居喪七七四十九天。
這道諭旨一出，天象也有了變化，彗星隱去之時，欽天監中與陸之昀親厚的幾位監正也藉機向皇帝上疏，先前的不祥之說也再不能做為攻擊陸之昀的利刃。
等陸之昀在公府居喪完畢，亦親自將沈沅從庵堂接回來時，沈沅方知，陸之昀對這次風波的淡定之態並不是刻意裝出來的。
陸家自建朝後，府宅就一直置在京中。
陸之昀身為京師的本土人士，雖然在剛入官場時，為了避嫌被先帝外任過，可因著政績斐然，自此之後，直到入閣成了首輔，都一直在京中做官。
就算是在家中治喪，他手中的權柄也依舊握得很牢固。
只不過是換了個處理政務的地點而已。
等他居喪後，內閣若遇事不決，還是會差舍人到歧松館裡請他來決定最後的票擬，六部的高品官員甚至也會在這四十九日裡登府求見陸之昀，等詢問過他的意見後，方才能做出最終的決策。
等陸之昀守完了七七四十九天的孝後，再回到內閣辦公時，便到了正旦。
沈沅和陸之昀因著老太太的喪事，也有了短暫的分別，沈沅是昨日才被陸之昀接回了公府，夫妻二人卻也並沒有享受什麼團圓相聚的時刻，因為當夜就又有官員來歧松館找他。
等次日清晨，沈沅也沒同陸之昀說上幾句話，男人先她到抵了禁城，便要去文淵閣同其他的閣臣商議要事。
沈沅則於是日的巳時三刻到抵了皇宮，在從外廷往內廷行走的路途中，見為了迎接外藩的王室，青石板地上也都被宮人鋪面了大紅的蕃蓮紋螭龍絨毯，各處的角門在經由裝飾後，也都被掛上了簇新的綾羅彩緞。
為她引路的，則是司禮監的一等太監。
這時當接近晌午，日頭有些刺目，沈沅身著繁複莊重的誥命夫人服飾時，不禁覺得，眼前的諸景，於她而言竟是有種莫名其妙的熟悉感。
行至太和門時，沈沅迎著日頭遙遙望去，卻見陸之昀正身量挺拔地站在太和大殿的一旁，也往她的方向看了過來。
男人穿著華貴的坐蟒賜服，亦戴著充耳懸瑱的公侯梁冠，站於皇宮這樣肅穆威嚴的地界時，氣質也格外的矜貴奪目。
他看向沈沅的目光帶著淡淡的溫和，正極盡耐心地等著她往他的方向走來。
陸之昀特意在外廷處接她一起入宴，沈沅心中自然是欣喜的。
就在快步往他的方向走去時，眼前驀地浮現而出的，卻是另一個他。
另一個，身著帝王冠冕的陸之昀。
兩個人的身影漸漸重合，而她身側的碧梧和太監，也仿若突然變成了手持金色節仗的冊封使，和拿著皇后金冊金寶的司禮監掌印。
耳畔也仿若響起了太樂署的禮官鳴奏喜悅的聲音。
沈沅神情有一瞬的怔忪，亦覺得自己許是產生了錯覺，腦海中這才湧起了這些奇怪的畫面。
不知不覺中，沈沅離陸之昀的距離，也僅僅剩了數步之遙。
陸之昀自是瞧見了妻子的異樣，待蹙眉行至了她的身前後，便將她冰冷的縴手攥入了掌中，低聲問道：「你怎麼了？」
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