第9章 心懷鬼胎

  吳昊天也似有孝子之賢，哭喪著臉。令師爺陸國邦宣讀聖旨。

  陸國邦手捧聖旨，口喊聖旨到！與會一干人等，正正襟危坐，看到吳昊天起身，扶正頂戴花翎，緊縮腰間玉帶，撣起袖子官服。

  口應：臣領衙役恭迎聖旨！於是立地而跪，北拜三叩首，吾皇萬歲萬萬歲！一干人等，也效仿吳昊天言行，齊齊的下跪，曰：臣等接旨，謝主隆恩！禮畢。

  吳昊天搞這種形式，其實就是以天子之威，來壓制下僚，用政治高帽，打壓一切。你不聽命於我，可你不敢不服從於天子之詔。

  吳昊天假借皇帝之手，可有生殺大權了，不服斬立決，此乃上方寶劍，先斬後奏。這一舉動，拿聖旨說事，著實令人毛骨悚然，不得不俯首聽命，甘拜下風，甘之如飴。

  亂世用重典，是當今朝臣賊喊捉賊的伎倆，更是吳昊天的拿手好戲。

  「請各位臣工就坐，商榷政務。今緊急召喚，是因戮力同心戡亂之事。流寇肆無忌憚，奸淫擄掠，窮凶極惡。殺吾臣民，燒吾府衙，毀吾宗廟，已危及江山社稷，到了不殺不足以平民憤之境地。

  剛才諸位痛哭流涕，視為畏途，不堪入目。我已哭訴無淚，傷痛有沮，化悲痛為力量，作為俺們臣子守土有責的精神動力。皇恩浩蕩，聖諭明示，自力更生，食君俸祿，為君分憂，為民擔職。吾輩應不辱使命，厚德載物，當自強不息。

  前已《布告》張貼，其保家衛國之要意，深得民心，也合乎聖意，是德政之義舉，惠民之實事，衙役之政務，眾望所歸。若城池不固，難以抵抗亂臣賊子的侵襲。因而當務之急，是加固城池，修繕府邸，構築城防，以固若金湯，來拒強敵。

  今再重申，任務明確，數字清楚，時效期定，懲罰嚴明。望遵照執行，不得有誤，違者以流寇同屬者論處。

  各衙門因地制宜，靈活政策，以銀充物，以物抵銀，亦可一方磚石可折換十文錢，一丁可替銀元二塊，便捷為佳。但上繳總數不變，內部調控參數，不搞一刀切。

  此事事關國計民生，需要強有力推動。各地要組織衙役民團鄉勇，帶動保甲里長，發動豪紳商賈大戶帶頭，全力以赴，全民參與，一鼓作氣，快速推進。

  凡如期完成者，獎征繳折算銀幣的十成，否則足額徵繳外再處罰十成，從官祿奉銀中扣除。希各司其職，各擔重責。

  為官者不以天下為己任，何以大丈夫頂天立地，有辱聖賢，違背事理，禍亂糊塗，有悖綱常。

  今有通知未到者，與俺無益，與已有害。是故對聖上大不敬，公然抗聖不遵，以身試法。俺將秉公執法，參奏皇上，以天子之威，來以儆效尤，決不姑息養奸。望各位臣工好自為之，作出楷模。

  現休會用餐，入席就坐。與會者未聽明白，欲明事理，則一言堂，剝奪了下屬言論自由權，強姦了民意，就是一言以蔽之的籌錢籌物。

  會後依然議論紛紛，鴨子淘塘。但無濟於事，好漢不吃眼前虧。

  各知事對先前《布告》已有對策，胸有成竹，現在不是據理力爭，而是藉機斂財的絕佳時期，機不可失，時不再來。

  因為羊毛出在羊身上，血還得從百姓中吮吸，官府衙役只進不出了，此小九九已經打好，就等令下。

  府衙殿堂燒毀嚴重，無法修葺，急需重建。而公署役棧破壞甚微，原來匪軍進城，作為暫時棲身食宿場所。

  後因撤軍突然，未來得及燒毀，保存了府衙一隅房舍，卻給吳昊天留有一席之地，成了清安府衙役臨時辦事機構和生活居所，維繫政務運行。

  雖為亂世之秋，但衙門依然是瘦死的駱駝比馬大。只見酒肆客滿，饈餚豐列，樽杯橫陳，香郁撲鼻，意斯地之人侈於飲食也。事故隆盛康乾，龍蛇混雜。

  進出者皆方耳大臉，長袍馬褂，錦衣繡服，神采奕奕，風度翩翩，皆是朝臣。

  而街面悽慘，流離失所者，鶉衣百結，拖兒帶女，走街串巷，不乏乞討之人。相比之下，似乎兩重天。大有「朱門酒肉臭，路有凍死骨」的寫照。

  當然聽說，官府和個別大戶，也蜻蜓點水般的慈善施粥，只是杯水車薪，卻弄個官府拯災救助之德馨，地方在關注民生。其實沽名釣譽，籠絡人心，耍的是政治手腕而已。

  官員會開過了，酒足飯飽回了家，各司其職去了。現在就是落實第三步方案，就是豪紳、商賈、幫會等等這些社會名流，黑暗勢力的頭面人物，邀請參加協商會議，此項修繕工程，耗資巨大，必須由這等富甲一方的大戶獻血扶助，方能得心應手，心想事成。

  否則，一事無成。雄關漫道心真急，橫攔豎擋難作力。國人面子比權勢，土豪劣紳不能越。

  師爺陸國邦已撰好《邀請函》，呈送吳昊天圈閱。

  吳昊天看了稿件，眉頭一皺，沉思默想，內容合乎本意，但邀請對象難定，來了又如何能榨出血來，這些土豪劣紳是社會中層力量，家大業大，勢力範圍大，有錢有槍有民團，還與土匪、流寇相關聯。

  那個三陽縣的嚴厚安，既是青龍幫頭目，又是地方保長，田地百頃，商鋪百間，黑白皆通。

  那個漕湖幫周慶賀，掌控水運船舶物流。

  那個賈政文，上與朝廷瓜葛，兒子賈世道，現為李鴻章大人侍從，從五品，族譜與賈寶玉有淵源。

  那綢緞莊莊主顏正清與江南織造有姻親，絲綢之路也有他的駝隊，與曹雪芹家有世故。

  那個錢莊莊主汪夫相控制了清安府方圓百里商貿業經濟命脈。

  那個竹懷源是個舉人，黑筆訟師，家有良田數千畝，是個地道的員外。兒子竹子山弱冠及第秀才，後生可畏。等等---。

  吳昊天腦中栩栩如生地閃現了每一個地方名流，這些名流年年都到吳昊天家送過帖子，拜過禮，有扯不清的淵源。

  他們是吳昊天的衣食父母，吳昊天又是他們的保護傘，在利益均沾上互利互惠，共同維繫地方政治、經濟、治安平衡。

  可這個流寇、洋人打破了安寧，帶來了秩序混亂，使吳家蒙受了難計其數的損失，弄的百姓家破人亡，妻離子散，無家可歸。

  吳昊天想想，也怨天尤人，痛恨起清王朝無能，百姓反潮流，洋人太強勢，使得國家四分五裂，國將不國，讓俺這個地方小吏力不從心，難負重任。