賀蘭鳶提出改姓一事,也是一時衝動。說完之後便有了悔意，擔心葉雲亭為難。
她憎恨葉知禮，自然也不願意自己的孩子頂著對方的姓氏。可說完後回過神,又意識到對於葉雲亭來說，葉知禮或許不是個好的養父，可自己也未必就是個好的母親。
葉雲亭對葉知禮沒有感情,對她這個沒有養育過他的生母，也未必就有感情。
貿然提出改姓,倒像是她迫不及待地要將人強行捆綁到自己這邊來一般。
她難得露出悔色，又改口道：「我只是隨口一提，你若是習慣了，不願改也就罷了。左右只是個姓氏，不打緊。」
倒是葉雲亭注意到她神色間的細微變化,仔細一想便明白了她的顧慮。
他與賀蘭鳶雖然是母子,卻從未相處過,彼此之間顧慮頗多也是正常。但他願意先邁出第一步，打破彼此間的生疏。
「改姓不過是最簡單的事，我並不反對。」葉雲亭思索一番,溫聲道：「但母親對於之後，可有打算？」
更改姓氏不過是一張玉牒的事,真正的麻煩還在後頭。
今日賀蘭鳶當眾承認了他的身份,此事傳回南越之後,必定會引起朝野震驚，生出波瀾來。
「我自然有了打算，但最後要如何做，還得看你。」賀蘭鳶直言道：「這江山是你父親辛苦掙來的，是我殫精竭慮守住的,我自然希望由你能繼承。但我也知道你自小長在北昭，又與陛下情誼深厚，你若不願分離，我也不會勉強你。」
葉雲亭也確有此意，對他來說，南越太過陌生，自小長大的北昭才是他的故土。他的愛人，他的家都在此處。
「古有武曌稱帝，母親可有考慮過……效仿先人？」
武曌是女子，賀蘭鳶也是女子。她們同樣都憑著女子之身，在朝堂傾軋中獲勝，掌握了一國權柄，武曌可以稱帝，那賀蘭鳶為何不能稱王？
聽他此言，賀蘭鳶便知道他心中已經有了決斷。
她目露失望，卻還是耐心解釋道：「從前也不是無人向我進諫過，但我這些年早就看夠了爾虞我詐，不想再身陷其中。當年若不是賀家出事，我本是想求一個恩典，脫離家族，擯棄世家貴族的身份，與赫連煦做一對平民夫妻，縱情山水。」
沒有家國之爭，沒有爾虞我詐，不為權勢，不為名利，只做一對平凡普通的夫妻。
可惜天不遂人願。
賀家蒙冤，赫連身死，只剩下她苦苦守著南越基業，勾心鬥角，步步為營。
見葉雲亭面露愧色，似乎對拒絕回南越心有歉意，賀蘭鳶反而釋然地笑起來：「你不必不安，人世間不如意事十之**。牛若不回南越，我再從宗室中挑一個孩子便是。」
她故作輕巧，對其中的艱辛絕口不提。怕葉雲亭更加為難。
但葉雲亭何其聰慧？他深處北昭朝堂，對南越的局勢不說一清二楚，也知道**。自然明白賀蘭鳶的艱辛。
他抿了抿唇，最後只能說：「母親日後若是有難處，可寫信於我。」
賀蘭鳶頷首，之後便不再提國事，只與兩人喝酒閒談，說些日常瑣事。
宮宴之後，宮中朝堂一如既往的平靜。但長寧王的離奇身世卻是飛快傳了出去。
長寧王這一路走來本就頗為傳奇，如今忽然又多了一個南越皇子的新身份，坊間的談資更多，茶餘飯後都在討論此事。
有人說果然齊國公那樣的奸佞，是生不出長寧王這樣朗月清風的神仙中人的。
也有人試圖從那隻言片語中還原當年的真相，猜測當年齊國公救了賀太后之後，莫不是想將人關起來當做禁臠。結果心地善良的王夫人識破陰謀，助賀太后逃脫，還好心收養了賀太后的兒子，將之充作親子養大……
還有人則擔憂，長寧王成了賀太后的兒子，以後莫不是要回南越去？
這個猜測一出，前頭那些風花雪月的猜測就都被拋到了一邊去，百姓們真情實感地跟著擔憂起來——長寧王可是司天監斷定的輔星。若是長寧王回了南越繼承王位，帝星失輔，會不會不穩？
這長寧王的去與留，可是關乎整個北昭的安穩呢！
坊間傳聞編的有鼻子有眼，等傳了一圈再傳到那些世家朝臣的耳中，竟然覺得這猜測也不無道理。
先前天壇祭天之時，長寧王一出現，雷鳴暴雨就歇了，他們明面上雖然沒說什麼，但回過勁兒後，心裡還是覺得多半只是巧合罷了。
可如今試過了長寧王的手段，再得知了對方的身份，多少就有點犯嘀咕了。
這長寧王能不能輔佐帝王先不說，但若是真回了南越繼承王位，假以時日，南越必定是北昭大敵！
從這個方面來說，長寧王之於北昭，著實不可或缺。
於是那些四處探聽消息的南越使臣，就發現接待自己的朝臣忽然變了個態度。從前只要他們詢問長寧王的事情，這些人必定是交口稱讚，列舉出來的事跡能讓說書的說個三天三夜。
可現在再提，對方必定要面露警惕將他們打量一番，接著繃起表情說：「長寧王的事不提也罷，不若我諸位去怡翠樓見見世面。」
南越使臣：……
他們敏銳地察覺了對方的敵意，但卻摸不著頭腦。
不過很快他們就沒時間去理會北昭官員忽然轉變的態度了，因為過了數日後，大約是消息終於傳到了南越去，那些宗室皇親和大臣們知曉了太后與先帝竟然育有一子後，紛紛暗中來信確認。
自然是不敢去問太后的，那些信件只能一封封往幾個使臣面前送。
幾個南越使臣聚在一起愁眉苦臉長吁短嘆，卻礙於太后的態度不明確，一封信也不敢回。
反而是賀蘭鳶這些日子對外面的風言風語充耳不聞，先是命人將桂花胡同的賀家舊宅收拾了出來，而後又在葉雲亭的陪同下，去了一趟溫泉莊子，將莊子上那些舊書手札都搬了回來。
她翻看著年少時寫下的遊記，面露感慨：「這莊子與遊記輾轉落入你手中，或許也是緣分。」
「我那時看到遊記，就覺得筆者必定是個十分灑脫率性的女子。對她筆下的山水人情十分嚮往。」卻沒想到這寫遊記的人，會是自己的親生母親。
賀蘭鳶輕笑，拍了拍從另一個隱秘處翻出來的箱子：「這一本估計是當時收拾遺漏了，其餘都藏在這裡。」
這莊子是年少時兄長送給她的，就因為她常常抱怨上京無聊，兄長特意買下了這座莊子送給她，讓她不快活時，可以到莊子上散散心。後來她每次偷偷溜出上京，都是以去莊子上散心為藉口。
每回偷溜回來後，寫下來的遊記也都要藏在莊子裡，不知不覺便攢了一滿箱子。
她也沒想到，時隔這麼多年，竟然還能再找回來。
將這些遊記一本本翻開，上頭都是她與赫連相識相知的回憶：「你若是無事，可以翻來看看。上頭記了不少你父親的事。他性子悶，但內心十分柔軟，也最喜歡小孩。若是當年我能將你帶回南越去，他必定會十分疼愛你，也捨不得這麼早就離開。」
說到這裡，賀蘭鳶的眼眶紅了紅，又借著側臉的功夫掩飾過去了。
當年赫連煦身中劇毒，全靠著自小習武，底子好才能撐了那麼多年。到了最後，他已經瘦的不成人形，不能下床，不能進食。大部分時候都在昏迷，全靠名貴的藥材吊著一口氣。
但就算這樣，他也不放心留下她一個人。生生耗到油盡燈枯，才滿心不舍地離開。
那幾年裡，她召集了無數名醫，為他研製解藥，卻一直沒有進展。直到赫連煦去世後第三年，才有一名民間大夫研製出了那味毒藥的解藥。
可赫連煦早就不在了。
那時她獨處時常常想，若當時她沒有心軟，求著赫連煦再撐一撐，說不定就能解了毒，他們還能做一世夫妻。
可惜凡事沒有如果。
葉雲亭接過書，動作輕柔地將上頭的塵埃拂去，輕聲道：「我會慢慢看。」
……
賀氏的舊宅收拾出來後，賀蘭鳶就沒再住在驛館，搬回了賀氏舊宅。
葉雲亭看那些遊記入了迷，索性不回宮，就在賀蘭鳶給他收拾的院子裡住了下來，只叫季廉回宮去傳了信，說今晚不回宮了。
等李鳳岐忙完了收到信時，已經是傍晚了。
他嘖了一聲，換了身常服，自去賀宅尋人。
剛收拾出來的舊宅未經修繕，還透著股陳舊的暮氣，但四周的野草已經除盡，塵埃拂淨，掛上嶄新的匾額，又多了幾分蓬勃的朝氣來。
宅子裡還沒有添置下人，等李鳳岐走進了前院，才有下人迎上來。
賀蘭鳶正在院中喝茶，瞧見下人引著李鳳岐過來，就笑了：「陛下真是一刻也等不得。」
李鳳岐笑了笑，竟是默認了。在她對面坐下，左右張望了一圈，問道：「雲亭呢？」
「在後頭的院子裡，看書看入了迷。」
賀蘭鳶本來以為他會去尋人，卻沒想到他思索了一瞬後道：「那倒是正好，我正好有樁事想同太后商討。」
他這麼說，便是刻意避開葉雲亭了。
賀蘭鳶挑了挑眉頭，斂起了微微的笑意：「陛下想說何事，但說無妨。」