這一晚,玉笙院鬧騰至夜半才停。暖帳生香，紅燭搖曳，王舒珩把人攏在懷中,伸手輕輕拍著小姑娘的背,耐心十足哄著：「不哭了好不好？」
「是我的錯。」
姜鶯淚眼朦朧,嫩生生的小臉上掛滿了淚痕，她喃喃：「再也不要你背我了。」
這個男人未免也太睚眥必報了些，傍晚背她在平昌街走一圈,夜裡就使勁的欺負她,姜鶯怎麼算都覺得這樁交易虧了。
她碎碎念著，數落對方的不是。王舒珩全盤接受，溫厚的大掌一下一下摩梭她薄薄的脊背。
兩人相擁靜謐了片刻,姜鶯腦子昏昏沉沉,趁她不注意，王舒珩忽然狠狠的撞了下。
姜鶯再度嗚咽出聲,求饒的好話張開口來,「夫君，你疼疼我呀……」
男人笑的寵溺,「這不是……正在疼嗎？」
翌日是出行的好天氣。
再有幾日便是浴佛節,臨安大大小小的廟宇日漸熱鬧，千台廟尤甚。一大早，千台廟廟門大開,來往人流如織。
今日出門，姜鶯身著藤青曳羅百褶裙，成婚後便綰了髮髻,但看上去年紀尚小,靈動中透著幾分媚意。
因為某人她昨晚又沒休息好,一路上靠在王舒珩懷中睡的香甜。馬車緩緩前進，忽然一個驟停姜鶯身子前傾，還好王舒珩抱住了她。
小姑娘唔了聲沒醒，在他懷中尋到個舒服的姿勢又睡了過去。王舒珩手持書卷，看好的眉眼蹙起，沉聲問：「怎麼回事？」
前去打探的福泉來報：「前方有百姓阻道，屬下已命人散開，等一會就可以繼續前行了。」
王舒珩撩開車簾，正好望見程夫人和姜羽。冤家路窄，原來今日是程意父親的忌日，程夫人和姜羽上千台廟祭拜，途中程夫人崴腳坐在一旁歇息，引得不少人前去問候。
如今，程意高中的消息在臨安城已經傳開了，人人都知道程家出了位進士，不乏有上趕著討好之人。
往日熟悉的不熟悉的，都往程家跟前湊。死氣沉沉的程家，因為程意中榜在臨安的地位水漲船高，這讓程夫人得意了不少時日，連帶看姜羽的眼神都變得柔和許多。
這不，今日她們上千台廟，半道傷了腳還有人提出要用馬車送她們一程，程夫人覺得苦日子到頭了，與人攀談的時候後方有官爺來喝：「速速讓開道路，我家主子的馬車就在後頭。」
姜羽帶著程夫人退至一邊，遠遠望見一輛華蓋馬車從跟前轔轔而過，馬車前頭墜著沅陽王府的牌子。沅陽王出門一般騎馬，這次既是馬車裡面坐著誰不言而喻。
想到前幾日臨安那場盛大的婚禮，至今城內還未撤下的紅綢和彩帶，姜羽就恨得牙痒痒。
那個傻子福大命大，從千台廟那麼高的地方摔下去竟然沒死，竟還攀上了沅陽王這根高枝。但姜羽很快安慰自己她也不差，雖然姜鶯現在比她好，但程意中榜以後日子還長，等到了汴京定能飛黃騰達。
很快，沅陽王府馬車消失在視線中，姜羽釋然一笑，以後誰更好還真不一定，她沒有看錯程意……
這頭，王府馬車走過帶起一片艷羨。沅陽王府富貴，就連馬車都是華蓋寶頂，鑲金墜玉，更遑論車內的人身份是何等尊貴。
一位老婦收回酸溜溜的目光，說：「程夫人，姜小娘子，距離千台廟還有十多里路，上馬車我送你們一程吧。」
程夫人自是應好，這位婦人的郎君是位富商，家底豐厚，如此熱情邀約只怕有事求她。
果不其然，上車沒一會，婦人說話三句兩句離不開程意，夸的那叫一個天花亂墜，說程夫人勞苦功高，教子有方，最後才道：「程小郎君滿腹才學，我有個侄女極其喜愛詩詞，在家中鬧了好幾日等程小郎君回來要上門請教呢。」
這就是明擺著瞧上程意要結親的意思，姜羽也知道自己的身份，她和程意的事雖鬧開，但還沒有正正經經的完婚，如今程意高中的消息一出以後要去汴京上任，多的是商戶想把女兒嫁給他。
姜羽的臉色極其難看，程夫人卻跟沒瞧見似的，笑著應答：「那是自然，等他回臨安我定說給他聽。」
兩位夫人越說越投機，程夫人沒一會就打聽清楚對方家中情況，她慣會拿喬，表面答應心裡卻捉摸不定，想給兒子尋個更好的。
自然，她是不在乎姜羽的。如今沒了姜府做靠山，姜羽又早早壞了名聲，這種人她程家能讓她做妾就是好的，還妄想正妻之位？
關於程意的正妻，趁著這段時日不少人示好，程夫人要好好挑選。
一路上，姜羽臉色白的瘮人，袖袍底下指甲掐進肉里，掌心都被血染紅了……
到達千台廟正是中午，姜鶯睡飽了精神好，她被王舒珩抱下馬車，頭頂立馬撐起一把春緋薄面傘。這太陽大，姜鶯怕曬。
王舒珩從小鳩手中接過傘，拉住姜鶯進了寺院。一年不見，千台廟還是原來的樣子，除了香火更為鼎盛些看上去沒有別的變化。
他們由小沙彌引著去後院用素齋，期間福泉來報：「殿下，據千台廟住持說，淨空法師正在汴京，咱們的人已尋到蹤跡，等回汴京找他醫治便是。」
這話沒頭沒尾的，姜鶯喝著素粥不解：「醫治什麼？」
「有件事一直沒告訴你。」王舒珩捏了下她的臉：「從北疆歸來我身體出了點問題，能找到淨空法師就沒問題。」
「夫君怎麼了？以前為何不告訴我？嚴重嗎？」
一連串的問題接踵而來，王舒珩一時間都不知要先回答哪個。姜鶯那副緊張兮兮的樣子，看的他心頭一軟，緊了緊她的手，「不礙事，以後再慢慢告訴你。」
話雖如此，姜鶯一整天都悶悶不樂，恨不得插上翅膀現在就回汴京找那位淨空法師。
王舒珩忍俊不禁，「說了不礙事。」
「我以後……都聽夫君的。」姜鶯雙手纏上他的腰，「要和夫君一直一直在一起。」
可惜她這股惆悵馬上就被男人的一句話打散了，王舒珩笑，附在她的耳畔低聲問：「晚上也聽我的？」
姜鶯氣的拿小手不痛不癢地捶他，這人……好不正經！
她氣呼呼往前走，王舒珩追上來握住了她的手，「真的不礙事。」
「陪你歲歲年年，我定不食言。」
姜鶯臉色這才好了些，大庭廣眾下環住他的脖頸：「那以後有什麼事情都要告訴我，我是殿下的妻。」
兩人對視，不約而同笑起來。
說話間，他們已經來到千台廟的九十九層石階處。一年後故地重遊，兩人都是感慨良多。
一年前，王舒珩就是在這裡抱起渾身是血的姜鶯，從那以後，他的心開始一點一點朝她偏移。
兩人涉級而上，王舒珩牽著姜鶯，沒一會就來到佛塔前。
姜鶯堅持要拜，王舒珩不信鬼神，他道：「你有何願望？求神佛不如求我，有求必應。」
佛塔前還是如以前一樣，清淨無人，只有風過林梢的聲音。
說話間，姜鶯已經在佛塔前的蒲團上跪下，說罷還拉王舒珩一起跪下，鄭重道：「這裡許願可靈了，夫君信我。」
王舒珩只得無奈地跟著她跪下，他很想知道小姑娘到底在這裡求過什麼，竟如此堅信許願一定靈驗。
只聽身側姜鶯閉著眼道：「神明在上。一年前，信女請月下老人，以沅陽王為圭臬牽線姻緣，如今了卻心愿，特來拜謝。」
聽到這裡，王舒珩一怔。姜鶯……一年前就來求過他？
一旁，姜鶯還在繼續，「信女還有一事叨擾，如今嫁得如意郎君，願郎君千歲，與信女年年相伴。」
「姜鶯，你一年前就肖想過我？」
佛塔面前，姜鶯起身沒好意思說，王舒珩追上去，「說話。」
「夫君這麼好，我不能想嗎？」她許願的時候還未對沅陽王生出心思，但也覺得沅陽王千般好，是當嫁之人。
王舒珩一陣悸動，他與姜鶯相識的晚，以前只當她是個小孩兒。還是被姜鶯三天兩頭粘著，才粘著別的心思來……
下石階時，王舒珩牽姜鶯的手又緊了幾分，他揶揄：「所以，是娘子先喜歡我的？」
說起這個姜鶯就生氣，鼓起腮幫子像一隻氣呼呼的河豚，「才不是，是夫君先喜歡的我！」
「是是是——」王舒珩極其好說話，「我先喜歡的你。」
一路往下，山上暮鼓晨鐘，寺院中響起誦經之聲，「因果巡迴，生亦是死，死亦是生……」
莊嚴肅穆的誦經聲芸芸繞耳，姜鶯想到什麼，忽然問：「夫君，你有沒有想過來生。」
「沒有。」王舒珩回答的很乾脆，他是活在當下的人，從不為虛妄的事浪費時間。
姜鶯說：「那好吧，如果有來生，我還要嫁給夫君。」
她的笑容在日暮下格外溫柔，王舒珩有一瞬間的失神。那瞬間，不信神佛的沅陽王也有了觸動，他道：「若有來生，我要與你青梅竹馬，總角相識，垂齠玩耍，豆蔻之年許下紅妝十里。」
姜鶯不住地點頭，又聽王舒珩恨恨道：「省的被程意那混帳東西搶先。」
日暮時分，千台廟漸漸歸於沉寂。王舒珩在寺廟後院和住持打聽淨空法師的事，姜鶯在馬車前等候，冷不丁遇上一個人。
姜羽在身後喚她：「二姐姐。」
看清來人，王府護衛和小鳩都沒甚好臉色，姜鶯不打算理她，卻聽姜羽自顧自道：「二姐姐，以前是我多有得罪，程公子高中的事想必你也聽說了，以後咱們都在汴京，相互還需多多照應。」
姜鶯不耐煩理她，還是端著王妃的禮儀道：「免了，我有夫君，與程公子姜姑娘不熟談何照應？」
小鳩盛氣凌人：「我們王妃有沅陽王照應就行，姜姑娘求人就拿出求人的態度來。」
主僕二人不客氣的話叫姜羽難堪，她今日前來確實抱著交好的意思，程意高中以後去汴京人生地不熟的，就算不能得沅陽王相助，也不能交惡，因此她才放下身段前來示好，不想才說第一句話就碰了釘子。
可如今姜鶯是沅陽王妃，就算姜羽不滿也得忍著，她笑：「是，是我說錯話了。二姐姐身份尊貴，等到了汴京若有用得著我的地方，只管開口。」
姜鶯搖頭，「放心吧，不會有。」
「二姐姐，聽聞汴京到處是達官顯貴，多認識一個人多一條路，咱們好歹是姜家的。」
姜鶯好笑：「你也知道自己姓姜？」這是在說姜羽不知廉恥與程意暗通款曲的事。
不等姜羽開口，身後便傳來一陣威嚴的聲音，「本王的王妃需要你來護？」一個挺拔的身影穿過夜色而來，王舒珩負手而立，平靜的神色莫名透著股戾氣。
他來到姜鶯身旁又緩和了神色，說：「抱歉，讓你久等了，先上車。」
說著親自把姜鶯抱上馬車，轉頭對姜羽冷冷道：「這位姑娘是瞧不起本王還是太看得起你自己？本王的王妃自己護，輪不到外人插手。」
那聲音冷冷清清，但聽著就是讓人不寒而慄，姜羽頭埋的很低：「是……是民女不自量力叨擾殿下和王妃，民女……這就走。」
「等等。」王舒珩叫住她：「給本王的王妃道歉。」
姜羽腿抖根本不敢抬頭，顫著聲道：「民女向王妃道歉。」
王舒珩挑眉，就差把不滿意三個字寫臉上了，姜羽趕忙又道：「民女多有得罪，知錯了，還望王妃大人有大量不要與民女計較。」
隔著車壁，姜鶯看不見姜羽但能清晰地聽見聲音，她不用看也知道，外面姜羽是何等的害怕。
她笑了下，聽王舒珩道：「滾吧。」然後又意味深長地說了句：「姜姑娘就這麼確定程意高中？」
姜羽滿腹疑問，她過了那麼久的憋屈日子，如今把希望全寄托在程意身上，沅陽王這是什麼意思？
可不等她問，王舒珩就上了馬車，揚長而去。
二人趁夜而歸，姜鶯好奇，「夫君最後那句話是什麼意思呀？」
王舒珩故意賣關子：「過幾日你就知道了。」
瞧他那副神神秘秘的樣子，姜鶯就不再問了。不過剛才姜羽靠近時，她聞到一陣香，那陣香讓她想起一些不好的回憶。
「夫君，去年五月初五加害我的人，好像是姜羽。她一靠近，我就聞到那陣香了。」
王舒珩對她的話不疑有他，這個可能他早就想到了，只是一直沒有證據。
「是真的，那股香我不會記錯。」
王舒珩笑，「我不是不信你，放心吧，捨不得你白白受委屈。」
當時姜鶯從石階上滾下來傷的嚴重，若非那日王舒珩恰好在千台廟，後果不堪設想。每每想到這些，王舒珩就恨不得把人千刀萬剮。
在臨安的日子飛快，很快就到了回汴京的時候。這日天朗氣清，碼頭人來人往。
姜鶯的東西在汴京都已經置辦好，沒什麼需要帶的。二人登船後站在甲板上沖姜懷遠和孟瀾招手，少女初長成，是該遠行的時候了。
不知為何，今日碼頭相比之前更熱鬧些。鑼鼓震天，鞭炮連連，據說是為了慶賀程意高中歸來。
程夫人和姜羽一早就等在碼頭，因為銀子有限，程家雖然準備了慶賀的人和禮物，但十分簡單，哪知這日碼頭聚集的人超乎想像的多，許多人說要沾一沾新科進士的喜氣。
一時間，澄山書院的人，臨安老老小小都擠在碼頭看熱鬧，翹首以盼程意歸來。
程夫人雖然奇怪，但看到這麼多人來為兒子慶賀又覺得高興，腰杆都比以前挺得要直，臉上笑容不斷看上去年輕了好幾歲。
只有姜羽極其不安，她耳邊一直迴蕩那日沅陽王的話，到底是什麼意思？程意離家半年多，她還等著程意回來娶她。
碼頭上熱鬧非凡，姜鶯也覺得奇怪，程意在臨安雖小有名氣，但絕對到不了這種地步。她看向某人，心裡瞭然，「夫君，你到底打的什麼主意？為何故意請那麼人來為程意慶賀？」
「知我者，鶯鶯也。」王舒珩颳了下她的鼻尖，「且看一出笑話吧。」
遼闊的江面上，隨著一條小船緩緩臨近，不知是誰喊了聲程公子到了，一時間碼頭呼聲越來越高，程夫人整理衣袖，姜羽的心卻越跳越快。
隨著小船進岸，走出來一個身著青衫的男子，背負一隻書箱眉眼溫和，不難看出滿身的疲憊。
「程公子！是中進士的程公子——」人群一窩蜂圍了上去。
程意才上岸就被這場景嚇了一跳，他手足無措，連擠出的笑容都很勉強。臨安這是怎麼了？張燈結彩有誰成親不成？
還是程夫人從人堆里擠出來，握著他的手道：「祖宗保佑，我兒光耀門楣，感謝列祖列宗，娘已經收拾好行囊不日便可隨你去汴京。」
亂糟糟的環境中，有人高聲道：「程公子乃我們澄山書院的驕傲。」
「恭喜程公子賀喜程公子。」
……
熱火朝天的氣氛中，程意漸漸明白過來什麼。他差點驚掉下巴，滿腦子都是為何，為何？他明明落榜了，為何臨安的消息是他高中？
他本打算偷偷摸摸回臨安，不張揚此事，今日這些人到底是誰召集來的？還口口聲聲說他中榜？
皇榜發布那日，一百二十一個進士並無程意。後來他不甘心，還去確認了好幾次。但沒有就是沒有，他苦讀十幾年，殘酷無情的事實擺在眼前，他落榜了！
既是落榜，原本秋闈才過程意就該啟程回臨安，但他自覺無顏面對列祖列宗，更不知如何面對程夫人和姜羽，就在汴京找了不少門路，想走謀士或幕僚的路子。
但汴京那種地方，他一介書生談何容易，更何況上蒼就好像成心與他作對似的，做什麼都不順，有一日喝酒還被偷了銀子，被人扣在酒肆刷了大半月碗筷才放出來。
這段時日，程意一身傲骨都磨平了，他本打算偷偷回臨安，誰知竟要面對這樣的排場？
程意腦子嗡嗡的響，完全不知如何應對，程夫人拉著他老淚縱橫，身旁全是各式誇讚的言語，恨不得把他捧到天上去……
漸漸的，人們從程意身上看出不對勁。不知是誰說：「中進士不是該穿緋羅冠服嗎？」
本朝慣例，中進士一例賜緋羅冠服，槐笏一把，紗帽一頂，這新科進士……怎麼看上去那麼寒酸？
這麼一說眾人才察覺出不對勁，程夫人說：「為何不穿冠服，是怕弄髒了吧？」
哪知，這時小船上又下來一群人，都是此次秋闈落榜的學子。一看這場面，譏哨道：「程公子名氣真大，即便落榜也有人迎呢。」
剎那間，碼頭所有的聲音都停了，所有人望著程意。
程夫人站不穩，還是旁邊的人扶了她一把：「怎……怎麼回事？你不是中榜眼了嗎？」
不用程意解釋，就有人說了：「此次秋闈中榜眼的人名陳宜，乃隴西名門望族陳氏之子，怎麼，你們以為是咱們的臨安第一才子程意？」
說完哈哈笑起來，笑聲格外響亮。昔日的所有榮耀，在這一刻全成了笑話，那聲臨安第一才子格外刺耳——
「娘親，我沒有中進士。」程意只說這一句，就沉著臉離開了碼頭。
可他還沒走遠，就聽身後的此起彼伏的嘲笑。
「什麼啊，程家還搞那麼大的陣仗？誆小孩呢？」
「虧我前兩日還上程家送了兩隻雞，虧死了。」
「臉真大！落榜就落榜還誆人！」
……
程夫人眼前一黑，直接暈了過去，姜羽攙扶程夫人，望著那抹遠去的身影全身失了力氣……
碼頭那艘赤金大船上，姜鶯看完全程，這才明白用來王舒珩的笑話指的是什麼。
「夫君，是你做的！」
王舒珩不置可否，「可幫你出口氣了？」
姜鶯點頭，程意不高興她就高興，可是姜羽心眼黑害她，姜鶯還是氣不過。
「死太便宜她了。」王舒珩說，「放心吧，她遲早活不成。」
且說著，碼頭再次傳來一陣驚呼，原來是人群推囊中，姜羽掉河裡了。程夫人暈厥管不了，程意在遠處也管不了，李姨娘在一旁哭天喊地說她的女兒不會鳧水。
人群中不少男人躍躍欲試，借落水之名白得一個小娘子，這種好事誰不願呢？
「別看了。」王舒珩捂住她的眼睛，而赤金大船也在此時揚帆起航，在晴朗的天氣向著汴京駛去。
經過多日航行，到達汴京是在一個尋常的午後。那天清陽曜靈，和風容與，姜鶯站在甲板上，只見市列珠璣，滿目繁華。
為了看的更遠些，姜鶯極其熟練地爬上王舒珩的背。耳側涼風徐徐，姜鶯感覺到有力的心跳。
「夫君，這就是汴京嗎？」
王舒珩笑，握著她的手一如既往的堅定，「是汴京，我與你相守一生的地方。」
船緩緩靠岸，岸邊候著幾個身著青色宮袍的太監，其中一個姜鶯認識，是上次在幽州傳旨的那位。
二人下船，劉永才笑容滿面迎上去，「聖上掛念殿下，特派老奴恭迎殿下和王妃回京。」
王舒珩望向姜鶯，朝她伸手，「回家了，沅陽王妃。」