王玉華走進灶房，取下簸箕，放上裝魚的罐子，用斗笠蓋著，兩步衝進屋檐下。幾個老嫂子都圍過來，看著色澤金黃的魚仔，直夸王玉華手藝好。
時嬸子也不拐彎抹角，直接問：
「張家的，你這魚乾多少錢一斤？買完我得趕緊回去，我家孫子吵著要吃呢。」
王玉華本打算今天去鎮上時順便看看魚乾的價格，這會兒她乾脆根據劉嬸兒說的價格，定價26文一斤。
時嬸子驚得吸了口氣。
「26文一斤？娘來，咋這麼貴？」
劉嬸兒皺起眉：
「春芳姐你真是，就和沒做過魚乾似的，那宰魚就夠費勁的了，還得小心怕割破了苦膽。就這點玩意兒，一曬還折斤兩。」
「鎮上的魚乾啥價你能不知道？人家玉華做的不比那個好吃？還不用跑鎮上，26文一斤，貴？」
時嬸子張了張嘴，還想說點什麼，被劉嬸子拉到一邊，低聲道：
「你是不知道剛才他們一家吃的啥。吃的高粱稀飯！這一頓稀的得撐到晚上！人家就指著這個換點錢，咱再還價，不是欺負人麼？」
一番話說得時嬸子臉都紅了，聲音也軟了下來。
「害，我也不是真嫌貴，誰家買東西不得還個價了。再說她要是不願意，說一聲不就得了，我又不強買強賣！」
劉嬸兒「嘖」了一聲，回頭瞥了一眼王玉華，往時嬸子身邊靠了靠，還想說點啥，被時嬸子不耐地打斷。
「行了行了，咱也不是不講理，剛才當我沒說還不行？」
話畢轉身衝著完全不了解狀況的王玉華問：
「張家的，能只買半斤嗎？」
倒不是她摳門，這魚乾也不知道放不放得住，哪怕買少點，多買幾次，也比買多了回去放壞了強。
王玉華沒想到生意這麼快就成了，說了句「當然可以」後，想了想，又大聲跟了句：
「咋辦？我家沒秤…」
「我帶了！」
劉素梅從籃子裡掏出桿秤放到桌上，她心思細膩，想著王玉華沒幹過買賣，張獵戶也用不上秤，猜到她家定然沒有。所以來之前去了趟李屠戶家，劉貴香一聽她們要去買魚乾，還特意把自家的桿秤擦了一遍，才遞讓劉素梅帶來。
「可我不會用…」
現代買東西都是台秤，東西往上一放，多少克都清清楚楚，這種老式桿秤她還真不認識。
「我教你！」
劉嬸兒底氣十足，拿起那桿秤，擦了擦上面的雨水，潮氣太大，乾脆從自己籃子裡拿了塊大小合適的碎布，墊在秤盤上，招呼王玉華在旁邊看著。
「半斤，就是八兩，那你就得提左邊這個，看到這幾條線了沒？把秤砣挪到這根線上，好嘞，半斤高高的。」
劉嬸兒兩下就稱出半斤魚乾，時嬸子掏出自家的陶罐，慢慢往裡裝，等秤盤上的魚乾都進了時嬸子的罐子，王玉華又從自家罐子裡，捏了一小把放了過去。
她是覺得那碎布也多少沾點重量，想給時嬸子補上。
她沒多想，時嬸子卻覺得很熨帖。
這張家的，還怪會做生意的。
時春芳喜笑顏開，旁邊四個老嫂子見了，也都紛紛嚷著要半斤，院子裡鬧騰得和集市一樣。
秀禾眨巴著眼睛看著，默默地把板凳搬遠得遠些。
劉嬸兒麻利地給各家裝好，王玉華也沒厚此薄彼，最後裝罐子時再給每人捏上了一小把。
最後每人付了13個銅板，歡天喜地的告辭回了家，劉素梅走時，還帶上劉貴香的籃子，說是住得近，還秤的時候順手的事。
院子裡重回安靜。
三個孩子看呆了，這麼一會兒的功夫，之前做的魚乾就被瓜分完了。
張青山坐著琢磨了半天，轉頭問大哥「哥，這兩斤半魚乾，一共該是多少文？」。
張豐田拿笤帚掃著地，頭也沒抬。
「三五十五，再加上五十，一共六十五文。」
張青山剛才怎麼也算不清楚，見哥哥算得這麼快，忍不住纏著他：
「哥，你咋算的，咋這麼快？那什麼三五拾屋是啥意思？」
「是三五十五！就是三個五等於十五的意思。」
這九九歌是他還在學堂時，夫子教的。那時每次課上，夫子都要他們大聲朗讀，最後還要背過，背錯了跑不了被戒尺打手心。
他磕磕巴巴的沒背過，被夫子打了好幾下手心，疼得眼睛都紅了。夜裡回家，吃飯時心不在焉地在心裡默念，幾次差點咬了舌頭。，晚上連睡覺夢裡都在背九九八十一。
苦心人，天不負，第二天再去學堂，夫子沉著臉抽他背誦時，張豐田已經能流利的背誦九九歌。夫子聽完，藏在鬍子下的嘴角偷偷揚起，卻只是冷著臉丟下一句孺子可教，就走了。
人的記憶點有時很奇怪，張豐田在學堂里順順利利學完的那些，隨著他日復一日的勞作，已逐漸被淡忘。
可九九歌卻伴著夫子抽查的緊張感，戒尺留下的痛感，深深的扎進他的腦海。
他見張青山一臉求知若渴的模樣，乾脆按照以前在學堂的方法，自己先大聲朗讀起來：
「一二而二，二二而四，二三而六，二四而八，二五一十…」
他很快發現，不止弟弟妹妹在認真聽，就連王玉華和劉嬸兒也聽得入迷。
劉淑芬沒讀過書，數數和買賣全靠過日子的經驗，這還是第一次聽九九歌。
王玉華心下驚嘆，她原以為九九乘法表是現代的產物，卻不想古人早已將其融入了學習和生活中。
終於背到「九九八十一」這句，張豐田滿意的笑笑，偷偷在心裡給自己挑了個大拇哥。
張青山一開始還能聽得懂，後面數字越來越多，就有點跟不上了，又纏著哥哥再念。
孩子們鬧著喊著的功夫，王玉華將收到的銅錢放進錢袋，走到屋檐下，和劉嬸兒在桌邊坐下。
劉嬸兒從籃子裡，拿出之前一起糊的鞋底。
那晚王玉華和孩子們回家後，她自己點上油燈又做了幾個，昨天趁著天好拿出來曬乾，這會兒直接就能納成千層底。
王玉華坐在旁邊默默地看著劉嬸兒穿針引線，把四個鞋底形狀的布板疊在一起，吃力地用針縫在一起，時不時將針在頭皮上篦一篦，再繼續縫。
好不容易縫了一排線，第二排再下針，得從第一排兩個針孔的中間下針。
劉嬸兒說這樣縫出來的鞋底才舒服耐穿。
王玉華有樣學樣，穿針引線開始納鞋底，剛縫了幾針，便兩眼一抹黑。
脫下自己腳上的鞋，她看了看鞋底，默默數了數針腳，在心底盤算了一下。
？？？
照她這個速度，做一雙鞋不得十天半個月？就算劉嬸兒那種經驗豐富的里手，納一雙千層底怎麼也得三天吧？
她忽然覺得成衣店裡60文一雙的布鞋也不是那麼貴了。