董達猛地一皺眉頭：「這可怎麼辦？不行了就早點走！」
「現在走，誰能保證我們一定就沒有被傳染？」宋硯反問。
馬大娘猛地睜大眼睛，驚道：「我……我晌午還去看了那兩個孩子，像是發燒了……」
她這一句話瞬間激起千層浪，「什麼！！！」幾人齊齊驚得目若銅鈴。
「不不不……」馬大娘忙擺手，「我當時不知道是天花，只聽說那倆孩子病了，就去瞧了瞧。後來才聽說可能是天花……」
宋硯再次轉向沈南依：「沈姑娘，醫者仁心，無論有沒有把握，還望出手相助。」說著，宋硯又向她拜了一拜。
雖然他現在已無官職在身，但他好歹也讀了二十一年的聖賢書，遇見這樣的事，他怎能坐視不管？
沈南依嘆了口氣，「好。」
此時，出不出手已由不得她了。
隨即，沈南問老夫妻：「村里可備有艾草？」
「有的有的！艾草平日用得多，都備的有。」夫妻倆異口同聲應道。
「從現在起，需要各家各戶儘量待在家裡不要外出，燃艾草把屋子裡里外外都薰一遍，再熬些艾水把屋子裡角角落落都灑一遍，每日早晚各一次。還有，但凡接觸過這家人的，儘量每日洗一次艾水澡。」
老夫妻點頭應道：「好好……」
馬大叔道：「那我現在就去告訴村長。」說著，馬大叔便戴上斗笠，披上蓑衣出去了。
沈南依轉向馬大娘：「大娘，勞煩帶個路。記得拿棉布把口鼻捂住。」
馬大娘便進屋拿了塊棉布捂住口鼻，又給了沈南依一塊，隨即帶著沈南依出門去了。
沈南依到時，那兩個孩子的爹娘正在給孩子用冷水降溫。
馬大娘一進門便告知他們，沈南依是大夫，恰巧路過這裡，過來給孩子看病。
孩子爹娘趕忙起身道謝。
恰在這時，馬大叔也跟著村長挨家挨戶去通知了。
沈南依進門便看到一個形容憔悴的女人守在床前給孩子冷敷。她看見門窗都開著，趕忙對孩子爹道：「把門窗都關起來。」說完便立即去給孩子做診斷。
片刻後，她對孩子娘道：「把家裡的艾草都拿出來，把屋子薰一遍，其他人都退到屋外去，不要再進來。另外，去找紙筆來。」
一家人迅速忙起來。
現在，屋子裡就只剩下了沈南依一個人，她給兩個孩子施了針，又來回給他們冷敷降溫。
不一會兒，孩子娘送了紙筆來，沈南依迅速寫了藥方：「拿這個方子去抓藥，要快。」
孩子娘便趕忙去找丈夫：「阿山，叫小叔去抓藥吧，我們兩個怕是不能去。」
「好。」說著，阿山立即將藥方裝進一個小布包，「我這就去找他。」
寅時，那小叔才買了藥摸黑趕回來，他一進門便趕忙摘下斗笠，小心翼翼從懷裡取出藥包，「雨太大，打濕了。」
阿山接過藥包，「沒事，買到了就好。」轉身對孩子娘道：「梅娘，我去熬藥。估計天也快亮了，你去給那個女大夫弄點兒吃的，人家忙了一整夜了。」
那小叔看了一眼孩子的房間，問道：「咋樣了？」
孩子爹也看著那間屋子，搖搖頭，隨即想起了什麼，問：「這麼晚了，你在哪兒抓的藥？」
「唉……這時候哪個藥房還開門啊？我去的路上就想好了，先去敲門看看，實在買不到就找一家藥鋪守著，明兒早上一開門我就進去抓藥。後來我不死心，就一家一家拍門，萬一運氣好呢？後來還真讓我找著了，有一家藥鋪里有個小夥計，正好睡在二樓，被我吵醒了，聽說是天花，便趕忙給我抓藥了。也算是我運氣好。」
「辛苦你了，你趕緊回去換身衣裳吧，都濕透了。」阿山道。
「那好，我先回去了。」那小叔說著便戴上斗笠回去了。
阿山熬好了藥，天已經亮了。
沈南依給孩子餵了藥，梅娘便端了一大碗面進來，上面蓋了幾片白菜。「大夫，辛苦了一晚上，吃點東西吧。家裡沒什麼好招待的，我自己擀了一碗麵，你別見怪。」沈南依搖搖頭，捏了捏酸痛的肩膀，接過碗，「給兩個孩子也弄點吃的，要清淡些。」
「好。」梅娘立即又轉身去給兩個孩子做飯。
沈南依累了一個通宵，的確餓了。這時候，一碗熱氣騰騰的面簡直就是雪中送炭。她才把面吃了三分之一，突然發現碗底藏著三個雞蛋。
沈南依陡然愣住了愣了一下，摸驀地鼻子一酸，兩滴淚滾落到碗裡，她趕忙伸手擦掉，大口大口地繼續吃麵。
沈南依的心口一陣酸一陣熱。
從小到大，還從來沒有人在她的飯碗裡加雞蛋。
接下來的一段時間，沈南依全身心投入到兩個孩子的治療當中。
到第二日晚，疹子已經都長出來了，第四天開始化膿，第七天開始結痂。
直到第八天，沈南依才從那間屋子裡出來。
她向阿山和梅娘交代了後面的事，才疲憊不堪地回到馬大叔家裡。
宋硯見她回來，老遠便迎上去，「沈姑娘，孩子怎麼樣了？」
沈南依疲憊地搖搖頭：「已經沒事了。」
「沒事了就好。」宋硯心裡的大石頭終於落了地。「村里沒有發現其他人出現類似的症狀，應當是過去了。」宋硯若有所思道。
「嗯。」沈南依點了點頭。她現在不想說話，只想睡覺。
宋硯走在她身後，突然發現她好像瘦了一圈，心裡有些過意不去。他快走了幾步，跟上沈南依，「沈姑娘，日後有什麼需要幫忙的，儘管來找我，必當盡力。」雖然他現在好像什麼也幫不上忙。
沈南依「嗯」了一聲，徑直回馬大娘家了。
沈南依在馬大娘家睡了一整天，直到傍晚才起身。
晚飯時，沈南依看著自己的碗，再看看其他人的，有些疑惑地看向馬大娘，「這……」
馬大娘笑道：「大夫，這段日子辛苦你了，給你多加個蛋。」
沈南依愣了一下，感到有些恍惚，小聲道：「謝謝大娘……」
「哎呀，不謝，快趁熱吃。」
第二日一早，四人又要重新出發。這段時間耽擱了不少行程，他們必須得加快腳步。
剛出馬家大門，趙甲就沒好氣地對宋硯道：「宋硯，麻煩你以後少管閒事！你管閒事，每次都連累我們，若是耽擱久了不能按時回京復命，承擔後果的可是我們兩個！」
宋硯聽他如此說，皺了皺眉道：「這怎麼能叫管閒事？這可是人命關天的事！」
「那與我們何干！」趙甲提高了嗓門。
「趙甲，你好歹也是是朝廷的人，若是放任天花肆虐，出了大事你心裡能安？」宋硯反問。
「打住！可別拿高帽子來壓我！」趙甲抬手阻止宋硯說下去，「什麼朝廷的人！我只是干一份活兒，吃一碗飯，沒有那麼大的能耐，也擔不起那麼大的責任。我的任務就是送你到南荒，然後按時回京復命。你以為人人都像你一樣多事！你若不是多事，怎麼會落到這個地步！」
趙甲一句話戳到了宋硯的痛處，宋硯猛地變了臉色，「你……」
「我什麼我！走了！再不走等著留下吃飯？」趙甲氣沖沖地先走了。
董達也隨即跟上。
沈南依看了他一眼，也上前去了。
宋硯獨自在後頭看著前面三人的身影，感到有些落寞。趙甲、董達必須按時回京復命是事實。憑他們的身份，若是延誤了期限，即便解釋，多半也沒有什麼用，還是免不了要受罰。
宋硯長長地嘆了口氣，抬腳跟上三人。