回到家，銀娣和蘊真先把桂花糕跟望葵送給姜三嬸。姜三嬸假裝沉著臉說：「真能糟蹋錢啊！不年不節的，哪家買這些東西吃呀？」
銀娣陪著小心說：「都怪我。我看你老天天操持家務，忙得什麼似的，覺睡不好，飯吃不好，就想孝敬孝敬你老嘛！」
蘊真聽她這麼說，躲在姜三嬸身後，暗暗地捂著嘴笑。
姜三嬸輕輕拍了她一巴掌：「笑什麼笑？人家銀娣還有這份心！你呢？天天就知道吃吃吃，一點也不懂得孝敬老的，照顧小的。早知這樣，當初還不如養只小貓了，天冷還能幫我焐焐被窩。」
蘊真說：「冤枉啊！二嫂子，我真比竇娥還冤了。你天天都看見的，我哪天不幫家裡做事啊？剛才上街去扯布，不是為我自己的吧？早上剛吃過飯，我大就叫我把藥送給駱二奶奶，跑了一趟腿。送過藥回來，又幫有富二哥搬藥碾子，他搬碾槽，我搬碾盤，從天井一直搬到過道，累死我了。還沒喘口氣，你又喊我上街。我剛答應慢了一丁點，你就在背後說我壞話，說我瘋哪裡去了。老天爺睜眼看看，我哪裡敢瘋一下子的啊？」
姜三嬸笑了，對銀娣說：「迎弟啊！你看看，這丫頭這張嘴多厲害！我說她一句，非要頂我十句不可。」
銀娣出生的時候，上頭已經有三個姐姐了，她大就給她起名叫「迎弟」，「銀娣」是出嫁前才改的名字。「銀娣」跟「迎弟」叫起來其實都一樣，只不在姜三嬸的心裡頭，還是記著「迎弟」這個名字。
銀娣想也沒想，順口就說：「厲害點好，將來不挨人欺負。」
沒想到她這話又勾起了姜三嬸的心思。姜三嬸嘆口氣，指著蘊真那雙大腳說：「你看看她這雙大腳！」
蘊真急得跳起來了：「你們又來了！還給不給人家過日子了？天天說這個。」
姜三嬸說：「你看這脾氣！真啊！女孩子家，文靜丁個多好呢？你看你大嫂子，說話細聲細氣的，走路慢慢吞吞的，整天文文靜靜的，多好？」
蘊真說：「那能怪我啊？要怪，只能怪你沒生那麼好的來。我有什麼法子啊？」
「你呀你！」姜三嬸戳著她的腦門子，不曉得說什麼了。蘊真的脾氣，的確跟她小時候一模一樣。「不說了，吃桂花糕。我不嘗嘗，你二嫂子的一片孝心，不就白扔了嗎？迎弟啊，給我掰半塊來。」
銀娣拿了一塊糕，遞給姜三嬸：「吃塊整的吧！這一塊又不大。要是給有財大哥吃，恐怕一口就吞下去了哩！」
「呵呵呵呵！」姜三嬸讓她給逗笑了，抹著眼角說，「這話可不能給你有財嫂子聽見，不然，有你好看的了。話說回來，有財那張嘴，是夠大的，一頓飯能吞下五六個飠卷子（一種類似饅頭的麵食）。有一年夏天，他那邊院牆倒了半截子，他跟你四大爺還有有富一起蓋牆頭，從早一直干到天剎黑才吃飯，他一人就吃了兩斤多乾麵擀的麵條子，把你四姆媽（姆媽：伯母的方言）嚇死了，生怕他漲出毛病來。哪曉得人家拍拍肚子，一覺睡到天亮，沒事。呵呵！」
有財和有富兄弟兩個，是姜四的兒子。這個姜四，其實不姓姜，連他自己也不曉得自己本來姓什麼。他七八歲的時候，跟他奶奶從外地逃荒到板浦，不知怎的，就倒在了姜家的門台石上。姜家人早上開門一看，門台石上躺著兩個人，老嫚子已經硬得了，小孩還有一口氣，就趕緊把他救起來。後來，這孩子就留在姜家了。問他姓什麼，不知道，只知道家裡人都喊他「小四子」。姜家人便喊他姜四，等他長大，還幫他娶了一房媳婦，把西院的牲口棚子拆了，蓋了三間仰瓦的房子，讓他成了家。算起年齡，他比姜蘭生還大幾歲，但是因為並不是兄弟，所以他叫姜四，年齡小的姜蘭生倒叫三爺。姜四一家人都幫著姜家做活，男人看更、趕車、炮製藥材、侍弄小菜園子，女人洗衣做飯，縫縫補補。到兒子娶媳婦了，也還是這樣。幾十年下來，兩家人就跟一家子一樣。
銀娣聽了婆婆的話，笑得連腰都彎了。等笑過了，她把桂花糕跟望葵分成幾攤子，盤算著給大嫂子、有財嫂子跟有富嫂子，每人都分上一點。
姜三嬸對蘊真說：「你看，二嫂子想的多周全。你呀，以後凡事都得細心點，不要大大咧咧的。有了好吃的，也不能光顧自己，要想著旁人。豬才吃獨食哩！」
蘊真說：「哎呀，說那麼難聽！我是小器的人嗎？我對大丫頭、二丫頭、大柱子、二柱子怎樣，你還看不見嗎？」
姜三嬸說：「你小器倒是不小器，對有財跟有富家這幾小鬏子也都不錯，這我懂。我說的是禮。做人不光要心正，還要有禮數。女人尤其要禮數周全，千萬不能讓人說三道四的。」
蘊真打住了她的話頭：「我懂哩！我娘，你就少說我兩句吧！人家耳朵根子都發熱了。」
從堂屋出來，蘊真把銀娣拉到她的房間裡，揪著她衣領子，狠狠地說：「都怪你。你在我娘跟前討好賣乖，害得她把我又數落一頓！哼！」
銀娣說：「這怎能怪我啊？又不是我叫她老數落你的。還不是你平時大大咧咧慣了，她老看不下去，這才要敲敲你？不過借今天的話頭罷了。」
蘊真說：「那你拿我們倆人買的東西去討好賣乖，說話時候，為什麼不把我帶上啊？」
銀娣說：「我也沒說這些東西是我一個人買的呀？她老也沒說這東西不是我倆買的嘛！」
蘊真說：「反正你不對。天下哪有這樣的道理？一起買的東西，你落個誇獎，我倒落頓數落，這還有天理嗎？
銀娣見她那副氣乎乎的樣子，直笑，便把桂花糕跟望葵都塞給她：「這樣好了，分給大嫂跟西家天（家天：院子的方言。西家天：指姜四家）的東西，都給你送過去，這不就把人情都給你落了嗎？這樣總行了吧？笑一個哦！小姑奶奶哎！」
蘊真「卟哧」被她逗笑了：「呵呵！壞死了你。我才不送哩！要送都給你送，給你把人情都落足了。反正我就這德性了，破罐子破摔，管它哩！」
銀娣說：「我還壞啊？你的秘密，我一直替你守著，一丁點都沒露出來，對不對？你懂得我擔多大幹系啊？」
蘊真一聽她提起這個，臉紅了，嘴上卻不認帳：「我哪有什麼秘密？你莫瞎說。」
銀娣說：「你看看，臉都紅了，還不承認。真子，說真的，你跟他是不是有點意思了？」
蘊真臉更紅了：「什麼啊？二嫂子，不帶你這樣欺負人的啊！」
銀娣說：「你還怕我什麼呀？他跟你二哥天天在一起玩，我想打聽什麼打聽不到啊？我是為你好，才這樣問你的。你要是真的對他有意思，我可以叫你二哥問問嘛！」
蘊真說：「你傻呀？這種事情，哪有女的先問的？」
銀娣想了想說：「那倒也是的。不過也不能就這樣悶著呀！叫人二哥沒事時候，敲敲他的邊鼓，總可以吧？」
蘊真還沒來得及說什麼，就聽小弟文譚在屋外頭喊：「我二姐姐，吃飯了！」
銀娣聽見喊吃飯，站起來就要往外走。蘊真連忙拽著她：「二嫂子，不准你在我二哥跟前提這件事，聽見沒？」
銀娣說：「聽見了。我保證不在你二哥跟前說就是了。」蘊真剛把她胳膊放開，她就笑著說：「我就跟丁三妹一個人說。除了她，旁人就算打死我，我也不告訴她，行了吧？」
丁三妹就是有財的媳婦。姜家就數她嘴快，什麼話到了她嘴裡，要不了半天，全板浦街的人就都知道了。蘊真聽銀娣這麼說，明知是逗她，卻還是要說一句：「你敢！」說著，她把點心包一股腦全塞在銀娣懷裡，笑著說：「都拿去送人情去吧！」
銀娣給她留了一份子，其餘的，倒真的都拿走了。不過，這回她也多了個心眼，給大嫂子她們送點心的時候，先說清楚，東西是蘊真跟她一起買的。
沒過多久，抱著二寶子在後院曬太陽的大嫂子夢梨碰見蘊真，就笑著跟她道謝了：「他小姑，多謝你啊！點心是在大麒麟閣買的吧？他家東西，就是比旁人家強，不軟不硬，酥酥的，正好吃，味道也周正。望葵炒的也不錯，火候將將好，噴香，好吃！」
蘊真說：「大嫂子客氣了，不值當的。」她湊到夢梨跟前，逗她懷裡的二寶子玩。這小傢伙正抓著半塊桂花糕，在那裡嘬哩！蘊真開心地逗他：「你能啃動啊？你牙呢？哈哈！牙還沒長，就想啃點心吃了？」
夢梨說：「就是嘛！不過看見大寶子吃，他在旁邊就拼命要哇！沒法子，只好掰點給他咂咂味道唄！聽說你跟你二嫂子上街幫他老爹（他老爹：兒媳婦稱呼公公的方言。爹，指爺爺）扯衣裳去了？」
蘊真頭也不抬地「嗯」了一聲，把手伸進二寶子胳肢窩，輕輕一撓，二寶子就「咯咯」地笑了。她撓的越快，二寶子的笑聲就越大。二寶子越笑，她就撓的更快。
夢梨繼續問：「他老爹過壽是哪一天啊？以前怎從來沒聽說過的呀？」
蘊真說：「聽我娘說，大概是下月二十二、三吧！」
夢梨掐著手指頭說：「下個月是閏三月哦！他老爹是閏三月生的啊？怪不得從來沒見他老過過生日哩！上一回閏三月，我要沒記錯的話，應該還是道光二十一年。那時候你還出生哩！我也才五六歲。呵呵！」
蘊真的手在二寶子胳肢窩裡停住不動了。她睜大眼睛看著夢梨，驚訝地說：「大嫂子，這個你也會算啊？你太厲害了。我佩服你，實在太佩服你了！」
「呵呵！這算什麼呀？不過雕蟲小技而已。」夢梨是敦善書院教諭朱仲秋的長女，從小跟著老夫子耳濡目染，長了一肚子學問，不光是《孝經》、《烈女傳》念的透熟，經史子集、天文地理，也都廣為涉獵，就連時文制藝（指八股文一類），也都曾經下過功夫。可惜是個女兒身，空有一身學問，卻下不了場。不然，中個秀才進個學，那真好比探囊取物，就是中個舉人、進士，也說不定哩！
蘊真羨慕地說：「我要有你一半……，不不不，有你一個小手指頭那麼丁點學問，就好了。」
夢梨嘆了口氣：「好什麼呀？女人再有學問，也還是女人，整天不過是洗衣做飯、帶小鬏子。讀書是沒用的，女人無才就是德哩！」
蘊真脫口說道：「那我情願無德，也要有才。」
夢梨說：「有了才，就會更有德。無才無德的人多，有才無德的人少哩！」
蘊真說：「那又有才又有德不更好嗎？就像大嫂子這樣。」
夢梨說：「像我這樣好在哪裡呀？天天幫你大哥帶小小鬏子，這就叫好？真子，女人天生就是這樣的命哦！」
她們正聊著，丁三妹來了，有富家的二丫頭也跟在她身後。二丫頭才七八歲，她媽正替她裹腳。前些天剛替她裹的時候，疼的天天像殺豬一樣鬼喊，人人聽得瘮的慌。現在好些了，能下地了，不過走起路來，還是一瘸一拐的。
丁三妹先跟蘊真道了謝，聽見她們在聊女人的命，就插嘴說：「哪個說不是啊？女人就是命苦，什麼都由不得自己。要是嫁到好人家，那還好丁個。要是嫁錯了人，一輩子也就完蛋了。」
丁三妹是板浦小西門外頭丁莊的，年輕時候在莊上算得上是一朵花，長一張瓜子臉，柳葉彎眉，水蛇腰。就因為長的好，她大一門心思想替她找一戶富貴人家。挑來挑去，一晃晃到二十出頭了，還沒婆家。女孩到這年齡，再想嫁人就不容易了。最後，這如花似玉的大姑娘，便宜了板浦街上賣海貨的張小顛。板浦街人喜歡替人起渾名字。賣海貨老張頭家的少掌柜，小時候得過小兒麻痹症，好了以後落下點殘疾，走起路來一顛一顛的，就被叫成了張小顛。丁三妹嫁過來一看，這張小顛儘管有點殘疾，孬好也是個少掌柜的，又是頭婚，年齡也相仿，倒也中意，便踏踏實實地跟張小顛過起了日子。哪懂她命不好，剛結婚沒幾年，張家突然失火，偏偏就把張小顛一個人燒死了。張家就說她克夫，把她攆出去了。回到娘家，兄弟沒一個待見她的，就連大、媽也不給好臉色看。好不容易挨了一年，就趕緊改嫁了。因為是改嫁，更沒什麼可挑的了。媒人說男的不錯，老實，身板也好，有的是力氣，肯定能養活得了她，她就點頭嫁了。那個男的就是有財。媒人說的一點不錯，把有財的幾樣好處都說到了。讓丁三妹沒想到的是，有財太老實了，只懂幹活，你不問他，整天就沒有一句話。偏偏丁三妹是個呱呱嘴，遇到這樣的悶葫蘆，差點沒把她憋死。所以聽了夢梨的話，正合了她的心意。
在這一大家子人當中，夢梨最不歡喜的，就是這個丁三妹。見她過來插話，她就假裝哄孩子，不吱聲了。
蘊真只好接過她的話頭說：「說的是啊！哪個女的不想嫁個好人家呢？」
丁三妹伸出兩隻手，搭住她兩肩：「來，給我好好端詳端詳。」
蘊真奇怪地問：「有什麼好端詳的，認不得，還是我臉上長什麼東西出來了？」
丁三妹笑著說：「不錯，是長東西了。」
蘊真著急地問：「長什麼了？我大嫂子剛才怎沒看見的？」
丁三妹說：「長出福相來了。」
蘊真沒聽明白，問：「長什麼相？」
丁三妹說：「福相啊！看你這樣子，還不懂吧？三爺三嬸子正在廳房替你謝媒哩！」
蘊真驚問：「你說什麼啊？」
夢梨也吃了一驚，忍不住插嘴問道：「哪家的？」
丁三妹見她們都不知道有人來給蘊真提親這回事，她是頭一個把這消息告訴她們的，便更得意了，故意賣著關子不想說：「這個嘛……」
蘊真早顧不上她了，兩隻胳膊朝上一舉，彈開她兩隻手，扭頭就朝廳房跑去了。
夢梨本來想聽聽下文的，見她賣關子，便有些膩味，又見蘊真跑開了，也抱著二寶子，跟在蘊真後面，朝廳房那邊走。
丁三妹見她們兩人都走了，一下子沒了興頭，灰溜溜地也走了。
二丫頭一瘸一拐地跟在後頭問：「大姆媽，我們上哪去啊？」
丁三妹沒好氣地說：「回家，睡覺！」
二丫頭問：「睡覺？天還沒黑，晚飯也還沒吃了，睡什麼覺啊？」