玩家們逐漸發現走在前面的小孩沒有影子。
月光下，他一蹦一跳，落地時腳尖輕輕撲地，跳起來卻很高，輕盈的步伐襯著大腦袋，越發詭異。
大傢伙臉都嚇白了，一個個往後縮，千梧又一次不小心走到了隊伍前面。
小孩忽然一回頭，仰起腦袋瞅著他。
白嫩的圓臉上沒有笑意，黑眼珠里有一層冷冷的探尋。
「你離我好近，我都踩到你的影子了。」他說。
千梧低眉看著他，沒有回話。
小孩眼角耷拉下來，不悅道：「你不想知道我為什麼沒有影子嗎？」
千梧溫柔一笑，伸手揉了揉他的頭：「不想知道。」
「……」
「別碰我！」
小孩氣咻咻地一甩腦袋，從他手底下溜走，往前用力蹦了好幾步。
千梧沒有刻意跟上去，他依舊保持著原來的速度走著。
江沉臉上的無奈快能寫本書了。
「別對鬼怪動手動腳，行嗎？」他壓低聲問。
千梧理直氣壯地挑挑眉，「都是以後要共情的好朋友，我先打好招呼。」
江沉無語停頓，「那也別第一次見面就動手動腳。還好這是個成孩，不然我真怕你把它揣兜裡帶回去研究。」
「……」
小村莊窮破靜謐，玩家們跟在小孩背後走了不知多久，終於見他在一家院門前停下腳步。
漆黑的大門上掛著兩枚沉重的黃銅門環，小孩跳起來暴力地拍打著門環。
一米九的男人忽然問道：「大家都是第二個副本嗎？」
眾人點頭，彭彭說：「能進同一個的應該都闖過相同數量的副本。」
「我上一個毫無建樹，過了審神之門才知道那樣等於白過了。」另一個男的說，「這次合作推進度吧，求個共贏？」
玩家們紛紛點頭同意。鍾離冶笑著問：「那麼，我們中有人是放逐者嗎？」
四下靜謐。
沒人說話了，每個人的眼神里都帶著警惕和猜疑。
大門忽然嘎吱一聲打開，一個穿著水墨旗袍的女人站在門裡面。她梳著一絲不苟的髮髻，嚴肅地看著眾人。
玩家們同時噤聲。
「接個人也要這麼久。」女人看了小孩一眼，語氣有些不悅。
千梧繞開前面擋著他的人，觀察著那個孩子。
女人有影子，孩子沒有。這孩子在外面乖張，回家後卻蔫了，臊了吧唧地垂著腦袋。
「跟我進來吧。」女人對玩家們說道。
正對大門是一間正房，兩側有若干間廂房。四下無人，看起來只有女人和小孩兩個人住。
院子裡沒有燈，女人推開正房的門，摸了兩根蠟燭點上。
「又是蠟燭啊。」彭彭在千梧背後小聲嘟囔，「我已經蠟燭PTSD了。」
鍾離冶聞了聞，「燒起來有點兒熏，應該是正常蠟燭，別緊張。」
房間裡光線晦暗，女人沖小孩招了招手，小孩安靜地走過去，讓她把手搭在他的頭上。
女人扭頭看著擠在門邊的玩家。
「感謝接受委託。這是我兒子，別西卜。」她輕輕撫摸著小孩的頭髮，「這次請各位來，是希望能為我兒做出一種獨特的糕點，食譜在這，請看看吧。」
她一邊說著一邊掏出張泛黃的紙，展平，放在桌上。
紙上是鋼筆書寫的花體英文。
玩家不約而同愣了一下，彭彭問道：「啥玩意，又來這種中西結合的副本？」
「中西結合？」女人皺眉，摸著別西卜的頭說道：「這是路過村子的天神賜予我的，這種神秘糕點給我兒吃了，就能免除七日後村子裡的滅頂之災。」
江沉問：「你說的天神是不是異瞳，金髮？」
「你怎麼知道？」女人有些驚訝，「藍眼珠，口音也很怪，但他確實有神力。」
江沉：「何以見得？」
女人慾言又止，只說道：「這個不方便告訴。」
十幾個玩家趴在桌邊讀菜譜，只有千梧和江沉還站在人堆外。
千梧一直看著女人摸小孩頭的動作，看了一會忽然問：「別西卜這個名字該不會也是那個天神給改的吧。」
女人聞言露出更加震驚的表情。
「廚子裡竟然有你這種高人，連這種天機都算得准。」她驚艷地說道。
「……」
江沉低聲問：「別西卜是什麼意思？」
千梧正要回答，卻見女人忽然打了個哈欠。她抬起手遮嘴，別西卜在她手離開頭頂的一瞬間就往這邊跑了過來。
千梧自然而然地把到嘴邊的話咽了回去，仿佛什麼也沒發生。
「你們在議論什麼？」別西卜口氣生硬，「為什麼不看菜譜？」
「這就看。」千梧對他笑笑，蹲下來問：「菜譜上的東西你吃過嗎？」
「沒有，但據說非常好吃。」別西卜忽然露出了小孩子貪吃的神情，飛快伸出舌頭舔了一下嘴唇又縮回去，轉瞬又兇狠地叫道：「我要吃！你們快去研究！」
「這個是什麼啊？」站在人堆中心的屈櫻問：「有人英文好嗎？我有三個詞不認識。」
彭彭說：「你不是主廚嗎？」
「但我在國內受訓，沒看過英文菜譜啊。」屈櫻嘆氣，「而且我也不做烘焙。」
「我來吧。」千梧站起身說。
圍在桌旁的玩家們讓了一條道，千梧走過去在凳子上坐下。
他拿起菜譜看了一會，把紙翻到背面。身旁的江沉從胸前口袋裡抽出那根銀灰色的鉛筆，千梧仿佛做過無數遍那樣自然地接過，單手撥開筆帽。
鉛筆劃在牛皮紙上，沙沙的聲音有些溫柔。
英式司康餅五百克麵粉加入白糖和鹽。
取黃油塊加入混合乾料，一起揉捏至沙粒狀。
加入酒浸葡萄乾和牛奶拌勻，揉成麵團。
用烘焙紙包住麵團，省發一夜。
在麵餅表面刷上蛋液，放入烤箱烘烤。
「這字真好看啊。」彭彭咋舌，「你是不是記憶力過人？看一遍就能翻譯默寫。」
千梧搖頭，摩挲著筆尾的鐫刻說道：「從前旅行時結識了一位甜點大師，他指點我做過沙哈蛋糕，烘焙的邏輯其實都差不多。」
「這樣啊。」彭彭掃了一遍菜譜，又問：「這些材料家裡都有嗎？」
女人說，「你們明天去村裡的糧油店採買。對了，做這個點心主要是為了讓別西卜吃得開心、盡興，所以你們得全程把他帶在身邊，方便他在每一個步驟按照自己的口味指點你們。」
眾人點頭，一個女玩家嘀咕道：「牛奶，黃油，烘焙紙，這些買不到吧？我感覺這個副本是古代設定。」
一米九沉聲道：「明天去問問，實在不行就想辦法自己做，七天來得及。」
「各位先休息吧。」女人說著又拍了拍別西卜的頭，把原本張牙舞爪的鬼孩拍得安靜如雞。
「別西卜。」她嚴肅地說：「帶客人們去睡覺。」
「跟我來吧。」別西卜說。
這孩子只有在媽媽的手下才有個安分樣。
前腳出了房門，他後腳就蹦了起來，轉頭對玩家們齜牙咧嘴。
「明天早上就買材料去！」他揉著肚子大叫：「我要吃！」
圓滾滾的肚皮里發出嘰里咕嚕的聲音，是真的餓了。
千梧忽然問：「你上一頓吃的什麼？」
「肉。」別西卜用手背蹭了蹭嘴：「好多肉，好好吃。」
玩家中有個輕微發福的中年女，聞言忍不住嘆氣：「小孩子不能太貪吃，把胃養大了會越來越能吃，變成大胖子就毀了。」
她話音落，別西卜眼中忽然閃過一抹惡毒。
他低頭嘀嘀咕咕說了一串讓人聽不懂的話，過一會抬頭沖女人怒目齜牙：「要你管！丑八婆！」
中年女正皺眉要說教，屈櫻拉了她一下，貼在她耳邊飛快說了句什麼。
她立刻低頭看向別西卜身邊空蕩蕩的地面，臉色霎時慘白，一個字都說不出來了。
別西卜繼續作威作福，「只有十間房，最東邊那個是我的，剩下的你們自己分！我要回去睡覺了！」
他說著一蹦一跳地往房間走去，反手摔上門，把二十個客人晾在院子裡。
玩家們巴不得有人陪伴過夜，立刻開始組隊。
屈櫻跟了那個中年女，彭彭和鍾離冶在一塊。
千梧不是主動組隊的人，稍慢了半拍，最後空地上就只剩下他和江沉，還有一間緊緊挨著別西卜的房間。
兩人並排而立，望著僅剩的房間，沉寂長達十秒鐘。
江沉率先開口：「看來別無選擇。」
千梧輕笑，抬腳朝那房間走去，淡淡道：「又不是沒一起睡過。」
「你這樣想？」江沉挑眉，「這樣最好。那麼請問我可以睡在床上嗎？」
「你覺得可以就可以。」千梧回頭瞟他一眼。
房間很舊，一推門嗆了一口灰，千梧咳嗽著走到床邊，對著散發潮濕霉味的床陷入沉默。
「你可以睡床上。」他做了決定，「這床歸你，我選擇地板。」
江沉伸手摸了摸褥子底下，「床是正常的，是床褥發霉了。」
他利索地把被褥撤下來丟到地上，脫掉風衣外套鋪在單薄的木板上。
「硬了點，但乾淨，你這樣睡吧。」他說著，又從風衣口袋裡把可能硌到人的兩隻筆摸出來，一隻鋼筆一隻鉛筆，並排放在床頭。
千梧點亮了屋裡的蠟燭，放在床頭，讓燭淚滴下來凝固住蠟燭底座。
晦暗與霉味中，燭光輕輕地搖擺，將昏黃的光影打在那隻銀灰色的工匠鉛筆上。
筆尾鏤刻著藤蔓圖騰，掩在藤蔓之中的，還有四個小小的刻字。
千梧專用。
「還隨身帶著啊。」千梧忽然說。
江沉整理地上鋪蓋的動作幾不可察地一頓，又很快繼續捋被子。
「習慣了。」他平靜道。
江沉坐在褥子上，又問：「剛才話沒說完，別西卜有什麼特殊含義嗎？」
「嗯。」千梧點頭，「小時候在你家看過一本故事書，提到過這個名字。」
「故事裡是什麼意思？」
「BaalZebul.」千梧輕輕念出這個英文名，垂眸說：「七位地獄魔王之一。」
「七位？」江沉蹙眉，「難道是七宗罪？」
千梧看向他，低聲道：「暴食之罪。」
江沉沉默片刻，「他剛才說上一頓吃了很多肉。」
千梧感覺渾身起雞皮疙瘩，說道：「聽起來可不是什麼好詞。」
「細思恐極。」江沉掀開發霉的被子躺下，「希望不要是我們想的那個東西。」
千梧也躺了下去。
木板很硬，一層風衣並不能起到緩衝作用，但風衣里側朝上，帶著指揮官先生的體溫。
地上的江沉側身背對著床睡，大概是從軍時養成習慣，即使枕著胳膊側躺在地上，腰杆依舊筆挺。
江沉忽然開口：「能睡著嗎？」
千梧愣了一下。
「應該能。」他反應過來後說道：「唐剪燭那晚在我頭上摸了半天，還說有回禮，估計是幫我治了失眠吧。」
江沉不予評價，只背對著他道：「那你睡吧，我等你一會。」
「唔。」千梧下意識翻了個身，「無所謂，你想睡就睡。」
床上和地上的人隔著一段距離背靠背，兩道淺淺的呼吸聲交錯在一起。
所謂的回禮到底是什麼，其實千梧也不能確定。
但這次他懷疑自己隨口一扯說中了真相，因為閉上眼沒多久就開始犯困，身下的風衣仍舊帶著體溫，一部分是江沉的，還有一部分是他自己的，交織起來，讓人心安地想要閉上眼。
他很快就睡著了，而且睡得很沉。
沉到再次夢見唐剪燭。
嗚嗚嗚。
唐剪燭小姐蹲在地上裝作委屈地哭，「人家這麼喜歡你，把本體都交給你了，你居然懶得帶我走！」
「……」
「討厭死了啦！當初不由分說把人家帶回房間，又始亂終棄！」
千梧忍不住扶額道：「別演了，我不是想讓你回到唐家祠堂嗎？該報的仇都報了，剩下的只有對父母的愧了吧。」
「我不管！」唐剪燭做做地揉著眼睛，「我就是要一直跟著你！」
千梧在夢裡無奈地撿起地上的紅燭，意識忽然清醒過來，重新感受到木板床的堅硬。
他本欲翻身繼續睡，卻忽然察覺手裡多了一個觸感細膩的東西。
耳邊還有一個短淺的、孩童特有的呼吸聲。
他一個激靈，睜開眼。
床邊盤腿坐著的大腦袋鬼孩沖他咧嘴齜牙一笑，細細密密的白牙在夜晚泛著冷光。
千梧瞬間麻了。
他凝視著深夜來訪的別西卜，面無表情地叫道：「江沉。」
地上的人沒有反應，呼吸勻長，顯然陷入了不正常的熟睡中。
咕咚。
別西卜大聲咽了一口吐沫。
「你看起來可太好吃了。細細的皮，嫩嫩的肉，還有爽脆的骨骼。」
他盯著千梧喃喃地念著，再次伸出舌頭舔嘴唇。
淋淋漓漓的口水順著嘴角淌下來，孩子餓得眼睛發直。
千梧：「……」