祈言還沒到家,就先收到了好幾個通訊請求，分別來自夏知揚、葉裴和蒙德里安，他乾脆開啟了多人會話。
夏知揚嗓門最大：「祈言你沒事吧？受傷沒有？有沒有心情不好？你保鏢跟你在一起沒？」
葉裴出聲：「夏知揚,你把我想問的都問了！還給不給人說話的機會了？」
祈言依著順序回答問題：「我沒事，懸浮車安全防護等級很高,沒有受傷,沒有心情不好，他一直跟我在一起的。」
聽見祈言最後幾個字,陸封寒輕輕側眼看了看他。
「那就好那就好，你別難過啊，為這種人渣難過不值得！星網上的消息我全看了，江啟什麼垃圾東西？他怎麼敢開著車撞你！」
雖然夏知揚自詡勒托紈絝，但罵人的詞彙量實在不多,他生氣道，「我們運氣太差了，竟然跟這種人間渣滓同呼吸過一片空氣！虧他以前還在我們面前做出一副趾高氣揚的姿態,原來是心裡發虛，所以虛張聲勢！」
聯盟人均壽命已經過了一百歲,一個人成年後,將會迎來漫長的青年期和中年期，晚婚晚育與獨身主義盛行的同時,對愛情和婚姻的觀念也逐漸發生了改變。
社會並不反對不婚或者多段婚姻,卻很看重在婚姻存續期間一夫一妻的忠貞，因此婚內出軌備受鄙夷,私生子也不具任何備繼承權。
葉裴則是想起洛朗的事：「怪不得洛朗以前那麼針對你，肯定有江啟在後面攛掇和一百萬星幣的原因！要不是事情爆出來，簡直難以想像江啟可以一邊笑眯眯地喊你哥,一邊關心你，一邊暗地裡想至你於死地！」
夏知揚總結：「人面獸心！」
葉裴：「其心可誅！」
兩人你一言我一語，跟唱雙簧似的，蒙德里安一時間竟然插不上話，只好打字：「沒事就好。」
夏知揚最先看見：「蒙德里安你怎麼只打字不說話？」
蒙德里安又發了一個省略號。
沒意識到是因為自己話太多，夏知揚歡快地提議：「我們要不要一起聚一聚，慶祝慶祝？今天這事情，真是大快人心！你們不知道，我在翻星網上的評論時，心裏面是有多爽！終於，終於！終於有越來越多的人看穿江啟的偽裝了！」
不過他的提議被無情拒絕。
葉裴：「研究組的項目任務不允許我出門聚一聚！」
蒙德里安：「這一階段的任務在收尾，一小時掰成兩小時用。」
夏知揚小心翼翼：「祈言呢？」
祈言：「研究組的任務我已經完成了，但我要做別的，也沒有時間。」
夏知揚失望地嚎了一聲，又堅定：「那我們進全息系統慶祝一下！五分鐘！」
最後四個人從個人終端接入全息系統，找了一家虛擬咖啡店，幹了一杯虛擬的咖啡，又各自紛紛下線。
陸封寒一直聽著幾個人的交談，見祈言從全息系統里切出來：「最近時間抓這麼緊，因為『破軍』？」
雖然沒有真的喝到咖啡，但味覺神經依然傳導了淡淡的苦味，祈言點頭：「嗯，時間快來不及了。」
「來不及？」
祈言沒答，視線悄悄轉開。
被他這個小動作逗笑，陸封寒改換話題：「那……為什麼會喜歡做這些大部分人看起來，都覺得困難的事情？因為不管多困難，總需要有人去做？」
祈言很少思考這種涉及「動機」的問題。
「一部分原因是這樣。另外就是，科研是向前的，我沒有想明白的公式，那就是沒想明白。我沒有理解的步驟，我也不會以為自己已經理解了。我不會記錯。」
這是他難得的清醒。
陸封寒很快想到另一個可能：「會不會出現，你已經解出了公式，卻記錯了，以為自己還沒解出來。已經完成的作品，記成了自己還沒完成？」
「有時候會。」祈言很坦然，「不過清醒大於混淆，足夠了。」
車禍這件事，在如今信息流巨大的星網上也足足喧囂了半個星期。涉及豪門，與此前出賣科研資料的叛徒以及倫琴獎學術造假有關，再加上出軌、私生子、隱瞞身份、多次暗地陷害、故意謀殺等關鍵詞，熱度高居不下，祈文紹也隨之揚名聯盟。
只是名聲不那麼光彩。
而根據蹲守記者的信息，江雲月從警局回家後再也沒有出門，祈家更是大門緊閉，拒絕所有外客和記者採訪。
同一時間，也就是星曆216年年底，《勒托日報》極為低調地在第二版的版面上，刊登了聶懷霆將軍有意辭去榮譽職銜「聯盟統帥」的消息。
聯盟統帥雖無對應的實權，純屬虛銜，卻是所有人默認的聯盟軍方第一人。接任者的信息尚未傳出，但單是這一行為，就說明主戰派已經到了退無可退的地步。
陸封寒對著這則簡短的消息，不確定背後的人是不是暫時不願將這件事的影響擴大，於是只簡單兩句放在第二版。
他心思難得浮空沒有著陸點，想起陸鈞曾經躊躇滿志，想先滅星際海盜，再滅反叛軍，還聯盟安寧，最後卻死的連骸骨都沒能找到一片。
又想起聶懷霆明明還未步入老年，鬢髮就已經白了幾根，滿心撲在聯盟，殫精竭慮，想拔除反叛軍這根插在聯盟心口的刺，如今，卻只能親自卸下統帥之職。
一時間，他有些不解。
都說要順應民心，可如果民心是錯的，又該怎麼辦？
就像聶懷霆，他肯定從來沒有想過有一天，自己會被自己一直保護的聯盟公民質疑、猜忌，以至於不得不以妥協的姿態，安撫各方。
但即便是如此，聶懷霆依然未曾鬆口將駐紮南十字大區前線的遠征軍調回勒托，反而下令整合中央行政區各處的兵力部署，加強勒托的防控。
陸封寒看得出，聶懷霆此舉是為避免同時兩處受敵。可這個命令一出，又引起了不少人的不滿。
和陸封寒有同樣想法的還有文森特，他甚至沒有像往常一樣用通訊聯繫，而是在入夜後，親自敲開了祈言家的門。
摘下寬檐帽和黑框眼鏡，文森特毫不見外地癱在沙發上，盯著天花板好一會兒，歪頭問陸封寒：「指揮，等新年一過，聶將軍是不是就要正式卸任統帥了？」
有氣無力，像失了精神。
陸封寒沒坐，習慣靠牆站著：「應該是，過了新年，馬上就是聯盟成立日。按照規矩，成立日的慶祝典禮是由聯盟秘書長和軍方統帥共同主持。主和派那幫人不可能等到那個時候，讓聶將軍再收攏一波民心威望。」
文森特嗓音發苦：「我今天一整天都提不起勁，感覺……不知道自己提著武器保護的到底是什麼。」
他將手背蓋在眼睛上，露出了掌心的槍繭：「指揮，你不寒心嗎？星網上的主流論調，仿佛遠征軍花著最多的軍費、用著最尖端的武器、駕駛著最厲害的星艦，卻打著最窩囊的仗。把反叛軍說得像無往不勝的戰神，卻把我們說得像一個個不堪的廢物！」
文森特失了往日的不正經，嗓音帶上哽咽與憤怒：「可是，如果我們貪生怕死，我們畏縮不前，那誰跟我說說，雷納，馮奧，哈辛托，路易，莫霏，為什麼會死？老子加入遠征軍時，隊伍編號是7683，全隊一百人，現在還活著的，加上我，只有十九個！那誰告訴我，另外八十一個人去哪裡了？啊？」
越到後面，他聲音越抖，額角鼓起的青筋明顯。
但他在陸封寒面前，終究還是壓制住了爆發的情緒。
陸封寒站在陰影里，毫無軍容軍姿可言，等他呼吸平緩下來才開口，說出的每一個字都帶著鄭重：「拿起你的武器。」
文森特狠狠閉了閉眼，隔了幾秒接下後半句：「保護身後的群星。」他咬著牙，「可是——」
「沒有可是。」陸封寒不容置疑，「如果你認為你是對的，大多數人都是錯的，那你就去糾正那些人的錯誤。如果你認為那些人的判斷是錯誤的，那你就提供足夠且準確的信息，讓每個人都擁有正確思考的基礎。
即使是錯，錯也不在發散輿論的聯盟公民，而在故意引導錯誤輿論的人。」
文森特沒說話。
寂靜充斥著每一個角落。
許久，文森特才挪開擋著眼睛的手，苦笑著望向陸封寒：「指揮，你怎麼做到的？在每個人都憤怒、失望、迷茫的時候，你為什麼總能保持清醒？哦，順便還把我們這群人一個個罵醒。」
「因為你叫我『指揮』。」陸封寒挑眉，「怎麼，難道還想我跟你們一起捏著拳頭捶桌子，一邊捶一邊手痛得哇哇叫？」
文森特反駁：「絕對不可能發生這樣的情況！」
陸封寒格外敷衍：「哦。」
文森特：「……」
一不小心，又回憶起了自己當年是多麼的傻嗶。
到現在，文森特才終於有心思朝周圍望了望：「祈言呢？」
陸封寒答：「書房。」這幾天每天都熬夜，好像有什麼在後面追著。
「不愧是河對面學校的學生，夠勤奮！」文森特起身，捏起寬檐帽和復古眼鏡框，「我走了啊。」
陸封寒沒挽留，只提醒：「珍惜這次機會，下次再來，就要收費了。心理醫生以分鐘論價，我就以秒來算星幣好了。」
文森特跟釘地板上似的，挪不動步，覺得早走一分鐘，虧的就是上萬的星幣！他沉痛道：「指揮你，你以前不是這樣的，你變了！」
「以前？你也知道那是以前。」
文森特覺得哪裡有點不對，琢磨琢磨，試探性地問：「那現在？」
「你不懂。」陸封寒手插在褲袋裡，不知道想到了什麼，聲音輕了兩度，「現在要存錢了。」