指揮艦的會議室里,主燈關著，橢圓形長桌的中央亮著立體星圖，熒藍的光映在陸封寒臉上,見他面部的鋒銳勾勒得清晰。
一個菸灰缸在會議桌上轉了一圈，裡面碾了四五個菸頭,還有幾粒火星靜靜燃著。
陸封寒也咬了一根煙,不過沒點燃，正靠在椅背上,軍裝外套隨意搭在扶手邊，聽埃里希講接下來的初步作戰計劃。
埃里希雖然在前線已經混了七八年，半數時間都是陸封寒的副手，卻半點沒有被周圍環境影響，風紀扣永遠扣得嚴嚴實實,袖口衣領平整，堪稱遠征軍的門面——
這也是為什麼以前每次有首都星的人過來視察，出面接待的都是埃里希。
「……這裡有一顆珍稀礦星,唐納派了不少人守著，到時候先把這顆礦星搶回來。」埃里希點了點星圖,「旁邊有一個備用的補給站,可以順便轟了，小型微型艦沒有能源補充,一炸一個準。」
陸封寒接下埃里希的話：「這次的作戰目標,是直接把現在的駐地搬到都靈星上。離二次潰敗多久了？大半年了吧，我們的地盤,該搶回來了。」
半小時前，他跟聶懷霆將軍通了話，時間不長,滿打滿算不超過一分鐘，核心思想就是，在前線可以放開了逮著反叛軍打，不需要客氣了。
自成立日後，聯盟著實亂了一段時間。反叛軍占領勒托，聶懷霆率部遷至奧丁，聯盟一眼看上去，敗得徹徹底底，但真論起來，四大行政區中，也就中央行政區被占領了——只因為勒托於聯盟來說意義重大，這才加大了砝碼，令反叛軍網羅的游吟詩人有了大書特書的落點。
這也和陸封寒以前推測的一樣，反叛軍想取代聯盟，必然不會按著星圖，費時費力地從南十字大區前線一路打到中央區，而是先把勒托占了，再把中央區占住，另三個大區駐軍鬆散，真要解決花不了什麼功夫。
陸封寒回來之前的半年裡，兩方對峙，勉強算作相安無事——聯盟內部需要一次從上到下的清理和整頓，反叛軍一部分兵力耗在勒托，留在前線的也輕易不敢跟遠征軍大範圍交火。
而現在，聶懷霆已經將該握著的東西一一重新握進了手裡，反叛軍也暫時穩下了勒托的局面。
一時間，戰勢再次匯聚在了南十字大區前線。
陸封寒從來沒有「地盤被搶了就算了」的覺悟，相反，他奉行怎麼被搶走的，就怎麼搶回來。
因此，他直接就將帶著盾劍標誌的小旗插到了都靈星上。
會議結束，人都走完了，陸封寒還坐在原位，盯著都靈星的位置。
文森特作為陸封寒的副官，整理完個人記錄，見陸封寒還沒走：「指揮？」
「沒什麼。」陸封寒回神，起身時，將搭在一邊的軍裝外套拎在手裡，眉梢帶著幾縷明顯的煞氣。
文森特猜陸封寒是想到第一次大潰敗的事了，心裡也有些發沉。雖然長期在前線，已經習慣了犧牲，但看著星艦上一排排空蕩蕩的房間，名冊里變成黑白色的名字，總會難受得慌。
跟著陸封寒從會議室出去，文森特故意換了話題：「指揮，你接下來去哪兒？」
「快十一點了，接祈言下班。」
陸封寒跟祈言約好了，以後每天都會去接人。
「所以剛剛開會，指揮你一直在看時間？」聽陸封寒提起祈言，文森特疑問早在心裡翻了好幾個來回，見周圍沒人，他問得小聲，「指揮，祈言……怎麼突然就變成y了？」
他們在勒托時，曾根據已知的線索去推測祈言的身份，最後得出的結論是，祈言應該是白塔核心成員的直系親屬，被列在白塔的保護名單內，所以身份資料有密級。
卻沒想到，祈言不僅已經是白塔一員，更是白塔首席、傳說中的y。
這一點，文森特在拉著埃里希說起勒托的舊事時，還不由來來回回地感慨：「他竟然是y！y神竟然才十九歲，你敢信？圖蘭二年級的學生，竟然是y神！」
不過他最想問的，其實是祈言看起來怎麼跟以前有點不一樣。但本能趨吉避凶，覺得這問題不能問，問了要出事，只好憋著。
「他是圖蘭二年級的普通學生，是y，是白塔首席，有什麼區別？」陸封寒這個問句實打實是他內心所想。
對陸封寒來說，祈言不管是什麼身份，都只是祈言而已。
沒什麼區別。
不管身上貼著哪個身份的標籤，都是那個小嬌氣、迷迷糊糊的小粘人精。
文森特跟在陸封寒身邊，張張嘴，想反駁，但覺得陸封寒說得好像也有道理，不過說到這個，他想起：「白塔帶來新型探測系統這件事，除了指揮你、埃里希和我，還有破軍外，沒人知道，祈言的身份也是。」
陸封寒懂了文森特的意思。
這半年的時間裡，不止聶懷霆在整頓軍方內部，埃里希和文森特兩個人也沒閒著，嚴嚴密密地將遠征軍內外上下都篩了一遍。
——被暴露躍遷點的準確坐標，一出躍遷通道就被敵方伏擊、全軍覆沒這種事，決不允許再出現第二次。
可即使篩了，也不能確定真的就篩乾淨了，這也是為什麼一定要把懷斯抓回來問話的原因之一。
「新型探測系統過兩天公布，正好可以在下場仗里試試水。一切以祈言的安全為先，他——」陸封寒想起兩人第一次見面時簽下的合約，神色微緩，「是我的僱主。」
文森特心裡有底，知道該如何對外措辭，見離設備室近了，他沒再跟上去，朝陸封寒抬手敬了禮，轉身去找埃里希。
陸封寒站在設備室的金屬門前，沒等他識別個人終端，門就先滑開了——開門關門這種事，破軍總喜歡刷刷存在感。
銀色金屬門在身後重新合攏，陸封寒站在門口，背靠著牆，沒貿然走近，也沒發出一絲聲音。
就這麼隔著一二十步遠的距離，靜靜看著祈言。
這一刻，因為亂七八糟各種雜務導致的起伏心緒，盡數沉寂下來。
這個場景，他不由想起以前在圖蘭學院的圖書館，祈言進校長的藏書室翻紙質書看，他就隔著一層玻璃在外面等他。
不知道過了多久，破軍的聲音在設備室響起：「十一點了。」
祈言從數據流中回過神，眼睛有些乾澀，他下意識地偏頭看向門口。
陸封寒站在那裡。
微怔的同時，祈言心裡像有根飄在半空的羽毛緩緩落地。
他站起身，想問你是來接我嗎，但又覺得這個問題的答案顯而易見，實在沒有問的必要，乾脆選擇不說話，低頭收拾用來充當草稿紙的書寫板。
陸封寒不介意祈言的沉默，他提步走近，逕自握了祈言的一邊手腕：「手疼不疼？」
祈言慢了幾秒才回答：「……有點酸，還有點疼。」
他在設備室忙了一整天，把「捕風」跟中控系統聯結後，還順路進了中控系統的資料庫，按照其中的數據記錄，優化了部分細節。
工作量很大，但不管是之前在白塔還是現在，他都沒注意過，自己忙完了會不會手疼。
直到陸封寒控制著力道，輕輕捏著他的指節和手腕。
揉到指根的位置，祈言小聲道：「你輕一點，疼。」
說完，祈言又收了聲音。
因為痛覺敏感的原因，他已經習慣了各種程度的痛感，很少會表現出來，更少說出口。
「捏疼了？」陸封寒依言放輕了力道，抬眼，唇角噙著笑，「怪我。」
祈言想解釋是自己不耐痛，但話到嘴邊，不知道怎麼的，又沒有說出來。
陸封寒卻像是看出了什麼：「手疼了就告訴我，做噩夢了、犯懶了、哪裡不舒服了，都可以來找我。」
祈言沉默後，緩緩應了聲「好」。
替祈言放鬆完雙手，陸封寒跟昨天一樣，送祈言回房間休息，邊走邊聊了兩句中控系統的問題。
走到門前，陸封寒見祈言打開個人終端，準備刷開房門，又提議：「你指甲長了，去我那裡，給你剪剪指甲？」
這句話說出來，陸封寒心裡其實沒底，不知道祈言會不會答應。
剪指甲這種事太小，小到都成不了一個邀請的理由。但陸封寒手上的傷塗了癒合凝膠，早已經好了，沒機會再讓祈言幫忙包紮一次。
他清楚，自己現在仗著的，不過是祈言對他的那一點微妙的「不同」。
祈言同意了。
他為自己這個決定給出的理由是——以前在勒托時，自己的指甲也是陸封寒剪的。
兩人去了陸封寒的休息室。
進門前，陸封寒特意往系統里添加了祈言的權限：「以後我不在，你也能直接進我房間。」
休息室的燈亮起，陸封寒去給祈言倒水，又讓他隨便坐。
祈言沒坐下，反而有些好奇地打量室內的陳設。
陸封寒的休息室不單單只是臥室，還帶了一張辦公桌，上面懸浮的虛擬屏亮著，屏幕上還顯示有好幾份文件，明顯是之前沒看完的。
房間裡東西不多，除了床和必要的家具外，只有兩支金屬筆、幾袋營養劑隨意放著。
祈言不知道怎麼的，想把每個細節都記住。
將水杯遞給祈言，陸封寒在室內唯一的椅子上坐下，祈言只好坐到了床邊。
灰色的床單，一點花紋也沒有，床也很硬。
祈言喝了水，雖然環境很陌生，卻因為周圍充斥著陸封寒的氣息，這讓他下意識地感到舒適和放鬆。
陸封寒等他把空杯子放下，托起祈言的手指，細緻地給他剪指甲，專注程度不亞於發射粒子炮前手動瞄準目標。
「沒了情緒，會不會難受？」
這是陸封寒第一次提起這個話題，閒聊一樣。
這樣的語氣，讓祈言覺得，好像沒了情緒，也不是一件很可怕的事情。
祈言搖搖頭：「不會，一開始會覺得有點……空，但慢慢就沒感覺了。」他仔細想了想，「只是在回憶時，會很奇怪。」
「就像我在回憶第一次跟你一起去天穹之鑽廣場看噴泉表演時，我知道我是開心的，但我不知道，開心具體是怎樣的情緒。明明是我自己的記憶，卻像有人告訴我我很開心，我卻理解不了。」
「還有很多，還有……我在收到那條你說你回來了的信息時，」他眼裡露出迷茫，向陸封寒確認，「陸封寒，我是不是應該很開心才對？」
問出這句話，祈言的手指很輕地貼在了陸封寒的頸側，隨後感覺到血管在指下的搏動。
溫熱的，清晰的。
面前這個人是真的。
他還活著。
直到眼淚被陸封寒一一擦拭，感到淡淡的涼意，祈言才發覺，自己哭了。
他卻依然感到茫然，不明白自己為什麼會落淚。
陸封寒覺得蘸著祈言眼淚的指尖，像是被火星濺到了一般，灼痛一路傳至心口。
他將祈言冰涼的指尖握在手裡，嗓音低啞：「別哭，乖，我陪著你一起找回來。」