祈言登上遠征軍指揮艦的三天後,新探測系統的調試完成。以他在白塔的工作速度來算，應該花不了這麼長時間，不過再拿以前在勒托的速度進行對比,倒是很接近。
再次被破軍提醒喝水的時間到了，祈言背靠在桌沿,捧著水杯：「知道了,我在休息了。」
在勒托時，陸封寒總會提醒他這些小細節。現在陸封寒不是時時都在,破軍照著陸封寒的命令，執行得一絲不苟。
破軍很喜歡跟祈言聊天：「我在星網中發現了上百萬條關於『疲勞和猝死』的信息，您工作強度太大，需要充足的休息，否則很容易生病。」
「嗯,調試已經完成了，我暫時沒有想開展的項目，接下來不會很忙。」放下空了的水杯,目光無意間落在自己的指尖，指甲緣被修剪得很平整,祈言靜靜看了一會兒,忽然輕聲問：「人為什麼會哭？」
沒有等破軍回答這個問題，他又改問道：「將軍現在在幹什麼？」
不過問出這個問題後,祈言突然意識到：「他是遠征軍總指揮,我是不是不該問他的行蹤和日程安排？」
「不，將軍已經下達相關指令,他的一切信息對您開放，您可以隨時確認他的位置和行為。」
破軍很快回答，「將軍正在和前遠征軍代理總指揮懷斯聊天。」他又修正自己的措辭,「比較另類的聊天。」
審訊室。
陸封寒白色軍裝外套的扣子沒系，挽起的衣袖露出手臂緊實的肌理，他順手拉開一張單人椅坐下，看了眼對面坐著的懷斯，問文森特：「上刑了？」
「我們可是乾乾淨淨遠征軍，從來不用上刑這種毫無人道的手法！」文森特表現得十分無辜，又補上一句，「只是從帶回來到現在，一直沒允許睡覺而已。」
懷斯淺褐色的頭髮不知道幾個月沒修剪了，半遮著深陷的眼眶，很明顯，逃亡躲藏的這幾個月，過得實在不怎麼好。
陸封寒把人打量了一遍：「你十六歲父母死亡，死亡原因跟科技大毀滅有間接關係，從那時候起，你應該就恨上了聯盟。」
懷斯因為瘦，顴骨很突出，嘴唇乾裂：「難道不該恨嗎？如果不是科技大毀滅，就不會有各種隱患被留下，粒子流風暴就不會破壞航道，我爸媽在的星艦就不會出事！」
「大家都上過審訊相關的課程，賣慘、邏輯陷阱這些把戲就可以免了，」陸封寒聽完，毫無動容，反問，「那因為你勾結敵方、故意戰敗而犧牲的人，他們的孩子應該恨誰？恨聯盟還是恨反叛軍，或者，恨你？」
懷斯避開陸封寒淬著冷的目光，沒有說話。
陸封寒也沒有停留在這個問題上：「讓我猜猜，第一次大潰敗，躍遷點的坐標是你泄露的。你的上級、也是你的同夥迪森，他反對泄露坐標，所以被你趕回勒托控制。等他目睹大潰敗發生後，你利用『引線』偽造懸浮車意外事故，把人解決了，對嗎。」
懷斯眼露譏諷和鄙夷：「他害怕了，害怕會被你發現，不敢動手。他的情人當年跟我父母在同一艘星艦上，死了之後，連屍骨都沒能找到。他口口聲聲說著要報仇，最後證明，不過是個懦夫！」
陸封寒其實不太好奇懷斯這類人的行事動機，不過往上遞交的報告裡要寫，他需要按照流程問一問。
又例如跟祈言同班的洛朗，為了錢願意構陷同學、向反叛軍提供科研資料；江雲月嘗到了手握權力的滋味，主動和反叛軍勾結，毫不在乎人命；克里莫為了保持軍方的特權，做的也都是些狗屁倒灶的腦殘事。
誰都有隱衷，都有原有因，他沒有那麼多精力去理解和共情。
因為在某些問題上，對就是對，錯就是錯。
錯了就該承擔後果。
「唐納放棄了你，你應該看出來了，對反叛軍而言，你，也就勉強能算唐納賣我的一個面子。」陸封寒語調平常，說的話卻不怎麼悅耳，「別瞪我，我說的是不是實話，你心裡清楚。」
懷斯心裡當然清楚。
否則，不會在他躲躲藏藏、擔驚受怕幾個月、向反叛軍發了上百次求救信號後，唐納才在任務途中，順手將他接上了星艦。
當然，又毫不在意地把他扔給了陸封寒。
陸封寒繼續道：「你上艦以來，一個字不說，我想，你應該是覺得文森特不夠格，想等我親自來？」
文森特沒憋住：「我好歹也是遠征軍總指揮的副官，實打實的嫡系和親信！」
懷斯直視陸封寒，因著角度，眼瞳下露出了一寸眼白，顯得陰鬱：「我把我知道的名字全部寫出來，一個不漏，你放我走。」
陸封寒挑眉：「這是在跟我談條件？」
「我知道我現在受制於你們，死不死，都是你陸指揮一句話的事。但我知道的信息，對你們很有用。」懷斯語速加快，「只要你肯放了我，我絕不會有任何隱瞞！」
文森特看看懷斯，又看看陸封寒，沒有說話。
心想，懷斯腦子還是不太行，在遠征軍這麼多年，竟然都沒看明白，威脅陸封寒，只會死得更快。
陸封寒神情沒什麼變化，手指在桌面輕叩兩下，跟商量似的：「那我也給你一個二選一的機會。一是，把名單一個不漏地寫出來，我給你一槍，死得輕鬆。一是，你拒絕，我讓人給你上刑，直到你說為止。選什麼？」
從審訊室出來，陸封寒饒有興致，問文森特：「我看起來心地很善良？害死了我手下那麼多人，竟然覺得我能為了一份名單，就放了他？」
文森特：「懷斯眼瞎。」他又搖頭，「腦子也不太聰明，估計手上就這一份倚仗。」
陸封寒眸色沉冷：「等他開口了，你找人按著名單核查一遍，該怎麼處理怎麼處理。」
文森特點頭：「明白。」
死去的人再無法復活，他們活著的人能做的，不過是給一個完整的交代。
另一邊，祈言發信息告訴陸封寒探測系統已經調試完成後，就準備回房間休息。在通道轉了兩個彎後，他餘光瞥見一個人影，不太確定地開口：「蒙德里安？」
「祈言？」
葉裴依然跟以前一樣，扎著高高的馬尾，看見祈言，開始還以為自己是眼花了。直到蒙德里安喊出祈言的名字，她才快步走近，紅著眼睛，無數話想說，又根本不知道該說什麼好。
半年前，他們還是圖蘭二年級的學生。再見面，卻是在遠征軍的指揮艦上。
祈言跟著他們去了技術部的休息室。
見葉裴的眼眶依然發紅，他找了個話題：「你們怎麼在這裡？」
葉裴自豪地指了指自己身上穿著的制服：「我們現在都是在役軍人了。」
她眸光還和曾經一樣明亮，又好像多了一點別的東西。
「成立日那天，從天穹之鑽廣場分開後，我帶蒙德里安回了我家，我父母想離開勒托避禍，但車開到半路，反叛軍的襲擊就到了。
當時有一枚炸彈就在我們不遠的車道上炸開，特別可怕，沒辦法，我們只好原路回了家。
後來勒托失守，聶懷霆將軍和秘書長都要去克卜勒大區，我父母用盡辦法，終於隨聶將軍一起離開了勒托。」
葉裴回憶起那段混亂的狀況，至今仍心有餘悸。
「到了奧丁之後，我和蒙德里安一起申請入伍，因為我們已經成年，又有傅教授的推薦信，以技術兵的身份被分配到了遠征軍。五個月的考核期已經過了，我和蒙德里安因為成績很好，進了指揮艦的技術部。」
「我還記得當時我們跟別的新兵一起，從奧丁出發，因為向前線輸送的人太多了，奧丁的星港直接關閉了民用通道，全都挪給了軍用星艦，且不允許家屬送別。」
葉裴語氣里多了些沉重的東西，「那是我第一次真實地感受到，這就是戰時狀態。」
蒙德里安提起：「祈言，你還記得夏加爾嗎？他也進了遠征軍，現在在殲擊艦序列，已經是上尉了，我們倉促見過兩次。」
祈言點頭：「記得。」
成立日當天，他們還一同去往發射塔，搶出了星艦中控系統的源架構，當時陸封寒問他的安排，他的回答便是想進遠征軍。
說起軍銜，葉裴又笑起來，指指自己的肩章：「看！中尉！我也是有軍銜的人了！」
她臉上的笑容又慢慢淡下來，「以前我們還約定，要是有機會，一起去沃茲星旅遊。」
祈言：「等收回勒托，我們可以一起去。」
雖然誰也不知道這句話多久能實現。
祈言問起：「夏知揚呢？」
蒙德里安回答：「夏知揚現在還在勒托，反叛軍管控非常嚴格，不允許對外通訊，已經完全斷了聯繫。」
葉裴其實想問祈言為什麼會突然出現在指揮艦上，還有祈言那個姓陸的保鏢又在什麼地方，是否安全。
但祈言沒有主動解釋，就說明原因不一定方便別人知道，葉裴和蒙德里安都沒有貿然開口。
又聊了聊在圖蘭學院的事，葉裴不由感慨：「真的像做夢一樣，如果成立日那天的事沒有發生，我現在應該是圖蘭三年級的學生了，八成正在準備考試，要是考差了，還會悄悄躲起來哭一場。」
三個人都沒有再說話。
這時，葉裴和蒙德里安眼神同時微凝，像是在專注地聽著什麼。
祈言知道艦上每個人的個人終端里都植入了聯絡器，聲音直接對接聽覺神經，保證實時通訊不受距離限制、不輕易泄露。
跟他想的一樣，十幾秒後，葉裴開口：「通知讓技術部所有人開會，有新系統需要熟悉。祈言，我們先走了，你找得到路嗎？」
祈言點點頭：「嗯，找得到。」
葉裴頗有些不舍：「那有機會下次一起聊！」
等葉裴兩人去集合了，祈言在原地站了一會兒，重新順著原路回房間睡覺。
祈言是半夜被破軍叫醒的，房間裡燈光很暗。
「什麼事？」
破軍：「將軍讓我帶您去作戰指揮室。」
祈言嗓音還有初醒的微啞，但已經完全反應過來：「開戰了？」
「是的。」
祈言到指揮室時，裡面的會議剛開始。陸封寒第一個發現他進來，指了指自己身後的空位。
祈言對投來的各色打量視線沒什麼感覺，依著陸封寒的意思，坐到了他旁邊。
陸封寒直入主題，半句閒話不說：「『那邊』提供的新型探測系統已經調試成功，這次的任務代號是『禮炮』。」他抬頭看向一個中年軍人，「『平寧號』是否裝備完畢？」
「報告指揮，『平寧號』及其護衛艦、綜合補給艦均已裝備完畢！」
「嗯。」陸封寒吩咐，「破軍，我看看平寧號。」
下一秒，圓形會議桌上方出現了一個虛影，一艘星艦出現在眾人面前。
星艦前端兩側各配置有一台高能粒子炮，左側配置有四十九座飛彈推進器，右側配有三十六處高敏炮和雷射炮炮台。通體呈黑色，像太空中的一道幽影。
陸封寒：「內部。」
話音剛落，就見星艦外殼迅速剝落，露出了內里的四十艘殲擊艦和二十艘小型偵察艦。
陸封寒頷首，環視眾人：「準備行動，願諸位旗開得勝。」
圍了圓桌一圈的人紛紛站直，腳後跟一碰，朝陸封寒行了一個軍禮，迅速離開了指揮室。
等指揮室重新空下來，陸封寒脫下自己的軍裝外套，攏在了祈言肩上，說話的嗓音跟剛剛比起來，仿佛退下了一層薄冰：「剛剛在睡覺？」
「嗯，有點困，就睡了。」祈言披著的衣服上還殘留著陸封寒的體溫，他輕輕嗅了嗅，莫名想多跟陸封寒說兩句話，想了想提起，「我從設備室出來，碰見了葉裴和蒙德里安。」
這次送來的新兵很多，陸封寒只大致知道編隊和訓練情況。
「他們在技術部？」
「對，傅教授寫的推薦信。」
提起這幾個名字，陸封寒恍然有種日曆倒翻上百頁的錯覺。
再看向舷窗外，又不能再真切地意識到，這裡確實是南十字大區前線。
此時，作為本次主力艦的「平寧號」已經緩緩起航，艦身龐大而笨重，行動卻極為輕巧，悄無聲息地駛入了星海之中。
見祈言看往舷窗外，陸封寒解釋：「這次作戰計劃很簡單。『平寧號』為主力，先將敵方幾個資源補給站掃乾淨，再用高敏炮轟下幾個小行星，收到訊號的唐納自然會帶隊出兵，從躍遷通道過來。
不過躍遷通道很多，無法確定他們是從哪裡過來，所以這時候就要用上『捕風』，哪邊有高密度熱量信號，就利用時間差，提前在哪邊的出口埋伏。」
文森特笑眯眯地露出一口白牙：「這次我們可是不計成本地給唐納備了不少禮，只等他把主力部隊帶過來，開炮迎接！」
沒過多久，通訊頻道內不斷傳來戰報：
「報告指揮，f-074號補給站已摧毀！」
「……f-075、f-077號補給站已摧毀！」
「……」
「k-n765號礦星防禦網破壞度98%。」
「登陸艦已到位……」
剛過半小時，虛擬星圖上，已經有五顆行星重新插上了盾劍的旗幟。
這時，破軍提示：「將軍，探測系統監測到，編號y801躍遷通道出現高密度熱量信號，預判，主力艦兩艘，距脫離躍遷通道共2分21秒。編號y806躍遷通道信號較弱，預判，中型艦一艘，殲擊艦二十艘，共2分55秒。」
以戰力分布與時間差來看，唐納打的是首尾包抄的主意。
陸封寒同時下達命令：「護衛艦將炸彈儲備卸至20%，主力艦卸至50%，卸載完成後，以e形路徑撤退至三十個射程範圍外，『平寧號』調轉炮口，對準806的出口，已有人出來，就用飛彈轟，別太節約，殲擊艦做好輔助準備。」
「是！」
兩分鐘後，剛脫離躍遷通道擠壓感的反叛軍尚未來得及反應，就觸發了布置在出口處的炸彈！
如黑色幕布般的太空中，揚起巨大焰火。橘紅的火光甚至將平寧號漆黑的表面都鍍上了一層淡色。
與此同時，唐納所在的指揮艦上，無數代表著星艦的亮點在三秒內盡數熄滅，驚得唐納猛站起身：「怎麼回事？確認是否為通訊干擾！」
很快，通訊兵匯報：「報告，前方未檢測到干擾信號！」
這一刻，唐納心如擂鼓，指揮室里也沒有一個人敢開口。
如果不是通訊干擾，那麼，光點在同一時間熄滅，意味著什麼？
只意味著，整支艦隊在幾秒的時間裡，被遠征軍悉數消滅！
這一刻，他想了很多，最大的可能是——有叛徒泄露了躍遷點坐標，陸封寒故意複製了大潰敗那一幕！
唐納鐵青著一張臉，重新坐回椅子上，手捏在扶手上：「我要知道剛剛到底發生了什麼！」
而遠征軍指揮艦上，祈言正在看前方傳回的信息。
將反叛軍出躍遷點後三秒內的數據與新探測系統得到的數據相對照後，得出了結論——沒有誤差。
前方「平寧號」解決完反叛軍的主力艦後，留下幾艘殲擊艦掃尾，隨後迅速通過躍遷通道，一路攻向都靈星方向。
陸封寒七分心思在戰局，另外三分都落在祈言身上。見他掩著嘴悄悄地打了個哈欠，生理性的眼淚瞬間就沾濕了睫毛。
「困了？」
祈言搖搖頭。
在勒托半年的相處里，陸封寒對祈言這些小表情的了解恐怕比祈言本人還深。
沒拆穿祈言的話，陸封寒拍了拍自己的大腿。
祈言猶豫兩秒，還是坐近，枕在了陸封寒的大腿上。隨即，一直披著的外套被展開，重新披到了他身上。
陸封寒捂了祈言的眼睛，低聲道：「睡吧。」
祈言不由眨了眨眼睛。
他不由反思，最近幾天，自己的行為邏輯好像壞掉了。
已經確定新探測系統沒有問題，他完全可以回房間休息。就算以防萬一要留下，趴在會議桌上睡覺也可以。
為什麼會想睡在陸封寒的大腿上？
不過，以前也是這麼睡的，還不止一次兩次。
每每有以前的記憶做對照，祈言便會放棄思考。
於是沒過多久，陸封寒便發現，祈言呼吸平緩，已經睡著了。
戰局持續的時間不長。
在解決完反叛軍的先鋒部隊後，「平寧號」一路勢如破竹，趁著反叛軍尚未搞清楚是個什麼情況，打了敵方一個措手不及，甚至飛彈懟到面前了都沒反應過來。
等星圖中，都靈星也插上了盾劍的旗幟，陸封寒下命令：「表現得都很不錯，收個尾，可以回來了。」
這一場仗，一為測試新的探測系統，一為用一場勝利來鼓舞遠征軍的士氣。
或者說，不止遠征軍，包括整個軍方，整個聯盟，都太需要這樣一場完全和徹底的勝仗。
於聯盟的成立日，失了聯盟的首都星，早已有無數類似「反叛軍不可戰勝」的謠言飛滿聯盟的版圖，充斥在每個人的耳朵里。
而如此謠言，只有一場完美的勝仗可以破除。
因此，陸封寒沒有準備乘勝追擊，而是拿下都靈星後，立刻將人都召了回來。
一小時後，艦隊回航，無數修理機器人迎上去，開始對戰損的星艦進行檢修。
將後續事情交給了埃里希，陸封寒俯身，將祈言橫抱了起來。
祈言的睫毛只顫了顫，卻沒有醒，甚至跟從前一樣，無意識地抓緊了陸封寒的一側衣領，像害怕被拋棄的小動物。
陸封寒又將人抱得緊了些。
臨走前，陸封寒朝向自己的副官：「聯盟將整個中心搬到了奧丁，但《勒托日報》還在吧。」
文森特點頭：「跟著搬了。剛搬過去時，軍心不穩，有人還提議改個名，叫《奧丁日報》，被駁回了。聶將軍說，等以後回了勒托，還要再改回來，麻煩。」
顧忌著睡著了的祈言，文森特聲音放得也很低。
陸封寒點頭：「把這場戰鬥的詳細信息給《勒托日報》發過去，讓他們好好寫個頭版頭條出來。」
文森特接話：「是不是最好能讓勒托的人也知道首勝的消息？」
「嗯。」陸封寒透過舷窗看向緩緩移動的「平寧號」艦身，「人總要有點盼頭和希望。」
就像在晨曦星那半年時間裡，懷裡這個人，就是他的盼頭，他的希望。