光線依然昏暗,祈言的背線條瘦削，肩胛骨微微凸起，細膩的皮膚表面像是覆著一層柔光。唯一與往常不同的是,此刻的皮膚表面，像是暈染開了層層的淡彩。
陸封寒粗糲的指腹從上面輕輕滑過,祈言無法抑制本能地輕顫,手指已經再沒力氣抓住點什麼。
像是巡視完自己領地的叢林動物，陸封寒眉眼愉悅,將人翻過來抱進懷裡，俯身去吻他單薄的眼皮和濡濕的睫毛，力道溫柔地仿佛怕碰碎了。
祈言攀著陸封寒，指尖仍在時不時顫慄，以至於他許久才找回自己的聲音：「……將軍,我想洗澡。」
說出口的聲音，沙啞得像低低的和弦。
知道祈言這是身上出了汗，潔癖犯了,陸封寒先拿過桃子味的營養劑，撕開包裝餵給祈言,等他咽下了,有力的雙臂才一把將人抱起來去洗澡。
走了兩步，浮現的記憶令祈言有些慌張,他睜開濕潤的眼睛去看陸封寒,陸封寒被逗笑了，安撫：「放心,我們只洗澡。」
話是這麼說，浴室連續的水聲里，陸封寒還是把人親了快半小時才停下。
再被放回床上,祈言有些迷糊，可陸封寒有點什麼動靜他都會半睜開眼睛去看，明顯很警惕。但躺了沒一會兒，又本能地挨到了陸封寒身邊。
小粘人精。
陸封寒低笑，手指虛虛勾著祈言的頭髮，有一下沒一下地把玩：「怎麼這麼愛哭，嗯？」
祈言反駁：「我沒有……」
可他記憶力太好，以至於反駁地毫無底氣，半途實事求是地改口，「我有。」
陸封寒笑著捏了捏祈言的臉頰：「把你弄哭了，怪我。」
祈言耳垂一燙，躲開陸封寒的目光，把自己的臉捂進了被子裡。
想到陸封寒的擔憂，他又在被子裡悶悶開口：「我哭……不是因為疼，不疼的。」
陸封寒嘴角一挑：「嗯，我知道。」
祈言再不想說話了。
與此同時，廚房裡，梅捷琳喚出個人終端的報時，若有所思：「這都下午五點了。」
維因正在認認真真開土豆泥罐頭，被梅捷琳這句話搞得迷糊：「五點怎麼了？有會要開？」
「前幾天這個時候，指揮都會在廚房糾結做什麼吃的給祈言當晚飯。」梅捷琳摸了摸下巴，「今天埃里希和文森特突然加班，忙得腳不沾地，原因是指揮臨時要輪休。根據記錄，指揮和祈言沒有離艦去地面。」
維因依舊茫然：「所以？」
拍了拍維因的肩膀，梅捷琳嘆息：「維因艦長，你輸掉三年的工資，挺正常的。」
維因沒明白，怎麼拐到三年工資上來了？他加熱了土豆泥，嘗了一口，又疑惑：「不是，你怎麼突然這麼關心指揮的行程？」
梅捷琳擰開飲料瓶，喝了一口，心想，我他媽是關心指揮嗎？我關心他幹什麼？我關心的是我到底能不能順利成為遠征軍首富！
唉，聰明的人真是寂寞啊！
祈言這場覺睡得斷斷續續，幾次醒來，又重新昏睡過去，等真正起床，已經是第二天上午了。
換衣服時，他照了照鏡子，脖子手腕等露在外面的地方，都被陸封寒塗上了一層薄薄的癒合凝膠，痕跡已經很淡。至於別的地方，祈言沒有多看，直接套上了衣服。
指揮室的金屬門朝兩側分開，祈言剛一抬眼，就對上了陸封寒的視線，他腳下微微一頓，下意識地將袖口往下扯了扯。
梅捷琳一身黑色訓練服，頭髮紮成一個高馬尾，頗為英氣，公主切有些汗濕，她笑容燦爛地跟祈言打招呼：「早啊！」
祈言點頭打招呼：「早。」
見自己常坐的沙發被移到了陸封寒手邊，他幾步坐了過去。
梅捷琳打完招呼，繼續匯報：「我已經跟洛倫茲商量好了，新發現的那個蟲洞讓兩個人進去，確定出口的同時，會在中途探測數據，勘定最大通過質量，到時候折算折算，就知道能通過多少星艦了。」
這一套流程聯盟已經很熟悉，連報告格式都是現成的。
唯一的不確定因素只有蟲洞本身。
時間寬鬆，梅捷琳拉著陸封寒聊天：「人類的好奇心真是止不住，本來過蟲洞這件事危險係數很高，向全軍發布志願者招募時，我以為報名的不會很多，誰能想到，竟然半天就超過了一千人報名！
我還特意翻了翻他們提交的報名表，填的理由都是『想要探索新的星域』、『好奇，喜歡未知感』、『希望成為見證新星域的第一個人』之類的。」
陸封寒在桌下松松圈著祈言的手腕，嗓音比起開會時也散漫許多：「如果人類的好奇心不強，你我就不會出現在這裡了。」
祈言很贊同陸封寒的話。
或許現今他們能夠隨群山般的星艦漂浮在太空、聯盟統轄下的星域浩瀚，便是因為在千萬年前，有一個人在地面行走時突然抬頭望了一眼星空，並對這片星空產生了好奇。
「報名的人太多，最後只好讓破軍幫忙，隨機抽籤決定。」梅捷琳將兩份資料投影到空氣里，「被選中的一個是杜尚的下屬，一個是技術部的人。」
陸封寒簽了字，批過了。
審批結果下達到技術部時，不少人都很失望。
葉裴喝了口咖啡，長長嘆氣：「怎麼就沒選到我呢，穿越新的天然蟲洞，這樣的機會太難得了！」
蒙德里安也報了名，同樣道：「也沒選到我。」
葉裴轉而去安慰他：「沒關係，說不定以後還有這樣的機會。」她露出神往，「如果另外一邊的出口是聯盟已知的星域，那就不怎麼刺激，如果是一片新的星域，全新的、沒有被人類涉足過的——」
越是未知，越是能夠激起人的探索欲。
見她雙眼放光，蒙德里安用自己的咖啡杯輕輕碰了碰她的：「祝我們下次能夠被選上。」
葉裴重重點頭，回碰了蒙德里安的咖啡杯：「祝我們下次被選上！」
從他們身後不遠經過的范托夫聽見隻言片語，再看看周圍不少人都在失落，實在很不能理解。
「穿越天然蟲洞」這個名頭無利可圖，雖然蟲洞內部已經被數據證實穩定，但還是有被捲入時空亂流甚至死亡的風險，他不明白這些人為什麼一心想去踩這條死路。
范托夫又握了握隨身揣在衣袋裡的光儲器。
不敢放在休息室，又擔心反叛軍會隨時打過來，他思來想去，還是覺得隨身帶著最保險，這可是他的保命符。
想到跟他一起從奧丁來的兩個人，總是催他儘快聯繫奧丁，找到離開前線的辦法，他心裡不踏實——
難道是他們聽見了消息，因為那天在技術部搶超光計算機「南斗」的使用權時，他得罪了祈言，祈言要對付他了？
不是沒有可能。
至於那兩個人透露給他的，那場戰事裡，遠征軍的危機是祈言解除的，他就覺得可笑——
空有長相和靠山的花瓶，他在奧丁的研究所還見得少？不過是找著機會就給自己鑲邊描金。
想到祈言的靠山是遠征軍的總指揮，范托夫思來想去，還是覺得能儘早從前線抽身最好。
他在奧丁的數據科學院研究過通訊數據傳輸，站在無人注意的角落，范托夫嘗試避開指揮艦上軍方的加密通訊頻道，用私人頻道聯繫奧丁的人。
臨陣脫逃的名聲可不好聽，他需要跟奧丁的人商量好說辭和正當緣由。
中央行政區傳來收復沃茲星和棱石星的消息時，穿越新發現的天然蟲洞的星艦正整裝待發。
聽完消息，梅捷琳吹了吹自己的公主切：「聶將軍他們動作還挺快，行政區那群駐軍經過這次，好歹不再是舉著槍就開始手軟、連扳機都按不動的孬種了。」
祈言聽見「沃茲星」這個名字，不由看向陸封寒，正好陸封寒也在看他。
在勒托時，如果不是乘坐的星艦被劫持，他們應該會跟著伯格森學院叫鉑藍的那個女生，一起去沃茲星旅遊。
在場所有人中，唯有他們兩個人擁有共同的記憶，這種感覺有些奇妙。不過介於場合，大庭廣眾下，兩人只輕輕對視一眼，便各自移開了視線。
洛倫茲正在叮囑：「一旦離開蟲洞，立刻打開隱形模式，你們要做好心理準備，蟲洞的出口或許是一片廢墟，當然，也有可能是中央行政區的戰場，或者星際海盜正在分贓，兜頭就是粒子炮！」
無論分析結果多麼樂觀，都沒有人能對未發生的事進行預判。一旦進入蟲洞，迎來的可能就是危險和死亡。
輪到陸封寒，他軍裝嚴整，只簡單說了一句：「聯盟不會忘記你們的探索。」
兩個上尉唇角繃緊，腳後跟一碰，齊齊敬了禮：「僅為聯盟！」
眼神微肅，陸封寒回了一個難得標準的聯盟軍禮：「僅為聯盟。」
洛倫茲手上少見地沒有端咖啡，他換了語氣：「當然，如果你們到達的是一片未知星域，那麼，你們將是所有人類中，最先看到它們的人。你們的雙眼，將會是人類用眼睛捕獲那片星域中恆星的光最近的一次。」
星艦起航後，一行人離開艦橋往回走。
梅捷琳手肘撞了撞洛倫茲：「欸，你最後那番話還挺浪漫的，又浪漫又熱血，要是我不是什麼艦長，我也想報名了！」
洛倫茲：「你開星艦不也一樣。」
梅捷琳一想，也對，認真說起來，開著星艦漂在宇宙里這件事，同樣既浪漫又熱血。
轉念又想，技術部那些在她看來枯燥寡淡的工作，對洛倫茲來說，應該也是另一種燦爛的模樣吧？
回到休息室，祈言被陸封寒拉著坐到大腿上，解開袖口，又塗了一層癒合凝膠。
應祈言的要求，陸封寒還拿出隨身帶著的繃帶，在手腕繞兩圈後系了個平整的蝴蝶結，勉強算是裝飾。
祈言抬著手，看得出很喜歡，就在這時，他的個人終端突然響起了短促的提示音。
陸封寒見他眉眼沾上了冷意：「怎麼了？」
低頭查看的同時，祈言回答：「我在用技術部的超光計算機時，發現了一個東西，順手在裡面埋了一根『線』，現在這根線被人扯動了。」