兩人敘話間，司禮監來人催促皇帝，說準備著到文華殿進講。李太后因與皇帝說的高興，乃道：「今日皇帝乏了，通知外頭免了進講。」這卻是自朱翊鈞懂事來第一遭兒，可見李太后雖然嚴厲，但對於親情的渴求與一般人無二。朱翊鈞自無不可，笑道：「這可有一大段空閒了，不如今日陪母后游宮可好？母后鳳體初豫，走走路也好松乏些。」
李太后喜滋滋應了，兩人先到陳太后處請了安，用了膳，就聯袂在宮禁之中遊玩起來。兩人自乾清宮後殿出來，不坐步輦，沿著紫禁城中軸線向御花園走去。因皇帝未大婚，宮內所居都是隆慶皇帝留下的嬪妃。母子兩不欲驚動過甚，安排了人前面淨道，所過之處都靜悄悄的沒一絲喧譁。隆冬之際，些許薄雪覆蓋在巍峨的宮殿之上，宮內雖花木調零，收拾的卻乾淨，疏闊俊朗，別有一番風味。兩人和隨行人等都穿了大毛衣裳，被冷風一吹，都覺得神清氣爽。談談講講，隨意而行，享受著難得的天倫時光。正游到高興處，卻見司禮監掌印、御馬監奉御等宮內大璫聯袂而來，原來是馮保等聽說皇帝母子游宮，豈可不到眼前湊趣兒？
李太后對馮保甚好，見他來了。說道：「你司禮監的事兒繁多，到我們母子跟前湊什麼熱鬧？還不去忙你的去！」馮保大禮參拜，起身舔著臉笑道：「太后可憐可憐奴婢罷！難得太后和皇爺有心游宮，也讓奴婢等松乏半日。」說完，跪著捧起一個托盤，進奉兩個物件，卻是一個鑲著金絲的木陀螺，邊上放著兩把小鞭子。李太后眼睛一亮，看著皇帝，笑而不語。
朱翊鈞心思一轉，笑問道：「這是何物？」李太后見問，失笑道：「可憐我的兒，這般物兒都沒玩過，這叫冰陀螺，在冰上用鞭子抽它，轉的好看。」
朱翊鈞笑道：「何處有冰？大內也沒有河啊？為了這個莫不成要到西苑去？」馮保笑道：「回皇上話，宮內是有河的，在武英殿那邊——」聽馮保接著說：「今年天氣冷的很，奴婢等帶了水來。」說完，吩咐小太監們找了塊寬敞地方，將銅盆內的水潑了個十平方米大小的地方，哪用上半刻鐘，就結了一層薄冰。又有內監在冰的邊緣鋪上一層黃土，防止滑倒。馮保又指揮內監豎起明黃帷帳，請太后和皇帝進去換了防滑的靴子。
朱翊鈞何曾未玩過陀螺？前世小時候早玩的厭煩了。只是見李太后有意，裝作不認識湊趣罷了。李太后小時候雖然玩過，但早就忘了玩法，有那玩過的小太監先將陀螺轉起來，母子兩人上去抽打。玩了一陣，朱翊鈞見陀螺倒了，順手拿起來卷在鞭子上，手腕一抖，陀螺兒又轉起來，卻將李太后、馮保等人看呆了。馮保剛要拍馬屁，卻見朱翊鈞撿起陀螺笑道：「這陀螺轉起來不倒，卻有其道理在，今日要按照先賢的教誨，要格一格了。」說完，拿起鞭子在黃土上畫了個簡圖，裝作深思的樣子不語。
李太后見狀笑道：「皇帝可格出什麼來？」朱翊鈞就等她這一聲兒，忙笑道：「皇兒這些日子格物已有所得。今日母后不嫌煩，跟母后講講。」說完，讓小內監拿幾個方方正正的木盒子、一根棍子、一根繩子、一個秤砣過來。李太后入王府十五歲入裕王府，至今已經十三年，一直難得有松乏的時刻，此時放下心思，有了些小兒女的心態，見小皇帝裝作老氣橫秋的樣子格起物來，只笑著看他。
一盞茶工夫，小內監將皇帝所要的東西帶到。朱翊鈞將木棍橫放，命令兩個人把著木棍的兩頭，先做出了一個橫杆，離地約三尺。用繩子拴住秤砣，綁在橫杆之下，變成了「T」形，如同一個鐘擺。試了試高度，朱翊鈞將方木盒放在冰上。拉起秤砣，對李太后道：「母后請看——」將秤砣鬆開，秤砣做了一個典型的鐘擺運動，正正的擊在木盒之上，將木盒從冰面這頭擊到另一頭，遇到黃土方止。然後朱翊鈞換了個地方，將木盒放在無冰的地上，把秤砣拉到同樣的高度，擊那木盒，木盒走了很短的距離就停了下來。
李太后茫然道：「這冰甚滑，這才讓這木盒走的遠些，皇帝格出什麼來？」
朱翊鈞笑道：「母后明鑑：假如這世上有一種平面，比這冰還滑萬倍——這木盒不是一直要走下去？」
李太后道：「那有如何？這世上哪有那樣的冰？」
朱翊鈞眼睛掃了一圈，見馮保在內的人等都是一臉懵逼，笑道：「母后再細想一層，這自古而來，人都說，這萬物都是靜止的，要想讓它們動起來，卻要給它一個外力，或推它，或拽它，卻未深思一層，這物本來是要一直動的，不過是有摩擦之力把它束縛住了，而這摩擦之力與物的表面粗糙程度相關，如這冰、黃土、和地面一般。」
李太后繼續懵逼道：「這又如何？這與陀螺不倒有何關係？」
朱翊鈞笑著解釋道：「母后且看，這陀螺在冰面上轉，卻是因為陀螺這個尖受不得大的摩擦之力啊。」李太后這才恍然，卻又問道：「可這有什麼用呢？」
朱翊鈞笑道：「朕格出萬物本來是要動的道理，用在治國上，卻是知道了，這世間萬事萬物，都是不可能靜靜的聽從皇帝擺布的，皇帝要找出它們運動起來的道理，或引導它們走向正道，或加大束縛他的力量不使它走上邪道，總要因勢利導，而不能用一個框子套住它。」
這番邪說，後世的牛頓地下有知，棺材板都得崩開。卻聽得李太后雙目異彩連連，連聲感嘆，連同周圍這些大太監也稱頌不已。卻見皇帝繼續說道：「這些道理格出來，不論治國，就是經世濟用也有大用。」說完，讓兩個內監抬高橫杆，對李太后說道：「太后且看——」他將秤砣拉起後一松，秤砣在橫杆下擺動起來，「皇兒以自己呼吸定時，發現這秤砣擺動時，擺動幅度大時，擺動的快，幅度越來越小時，擺動的慢，無論快慢，擺動一周竟然時間相等。」李太后不信，朱翊鈞做了幾次，李太后親自驗證了，這才確信。笑道：「皇帝這心思也忒細些了，只是這如何經世濟用？」
朱翊鈞又將橫杆放低，將繩子往上系了好多，一松秤砣，秤砣擺動明顯加快。
「朕格這秤砣，發現它的擺動一輪所用時間與繩子長短有關，且只要繩子等長，擺動時間不變——用著這道理，如果設計出一種裝置，可用來計時，應比現在的時漏要準的多，這就是經世濟用了。母后請看——」用木棍在黃土上畫了一個後世座鐘的圖形，又畫了一個鐘擺的樣子，笑道：「母后，朕想這後宮用度匱乏，又不能管外朝去要——若找些高手匠人，將這時鐘設計出來，鑲一些珠寶玉石之屬，行銷天下，只此一項，獲利當不下數十萬。」
李太后聽了笑道：「這想頭卻是錯了，皇帝家如何與民爭利？這個卻使不得。」
朱翊鈞肅容回道：「母后，朕並不敢與民爭利。只不過，宮中用度，卻是取之於民的。這段日子查了一下，僅茶葉一項，去年貢茶就有八萬多斤——」李太后張大嘴合不攏來：「宮中如何用這許多？」
馮保聽了，額頭見汗，躬身奏道：「太后，確如皇上所言。然則並非宮中盡用，光祿寺、戶部、南京都要用些，或用於祭祀、或用以賞人。」
李太后不悅道：「豈有此理！記得先皇說過，每年所取地方貢茶，進項為一萬四千斤，哀家計算用度，這祭祀、賞人都計在內，也以一萬四千斤為限，這八萬斤如何來的？如何用的？你去查明白了，如實奏來。」
馮保心中暗暗叫苦，後悔來太后跟前湊熱鬧，賺了個燙手差事。卻沒奈何，躬身應了。
朱翊鈞笑道：「太后不必叫大伴去查，這宮中所費，其中貓膩甚多，都翻起來，卻不好看——」馮保鬆了口氣，又聽皇帝說道：「朕查閱農書，這採茶之時，正是農忙時候，為了這採茶，也誤農時。朕估摸著，民間應苦於貢茶久已。這座鐘麼，卻是有錢人才買得起的。若賣了這座鐘，從富人處取得銀子來，以後索性不必讓民間貢茶了，宮中直接採買就是——就算宮中用兩萬斤盡數為好茶，所費不過十萬，這座鐘所得之利，也敵得過了。如此一來，民間想必稱頌。」
李太后本為小買賣家人的女兒，從小耳濡目染，對這商賈之事並不排斥。雖然覺得朱翊鈞做小兒語，但她今天心情甚好，就問道：「如果找人做來，需所費幾何？多長時日？」
朱翊鈞前世干稅收征管時，甚是賣力，企業沒少去。他仔細回憶了一下自己參觀的座鐘工藝品加工廠的記憶，笑道：「朕近日也思得一機關，叫做擒縱器。」隨手在地上畫了幾筆，道：「安上這樣的機關，做這座鐘，旬月可得。若能大規模製造，要各地鎮守太監都開皇店，專賣這座鐘。」
李太后深宮婦人，對這格物致知的道理不甚了了，也不知這座鐘設計思路的難處，聽了皇帝的話，除了覺得他聰穎外，沒有旁的感覺。馮保等大太監卻是有見識的，此時已經是目眩神迷，被皇帝唬得都愣住，馬屁都不知怎麼拍。馮保定住神，硬生生湊話道：「皇上，這東西一到市面上，必有仿製的，利卻薄了。」
朱翊鈞聽了，小小臉龐上雙眉豎起，道：「朕親自設計的東西，刻上內造字樣，誰敢仿造？」馮保想想也是，這各地鎮守太監都是吃人不吐骨頭的主，這正正噹噹的為皇上做生意，各地鄉紳謝天還來不及，哪個吃了熊心豹子膽敢仿造？小民沒那個財力，想仿也仿不了。
幾人說笑幾句，馮保算是怕了皇帝，怕他再說出什麼不合時宜的來讓他攬上一身騷，尋個由頭告退了。李太后見皇帝思路清奇，做事說話再沒有一絲稚氣，心中若有所思。吩咐了隨行人員給皇帝找那機關巧手，就不再言語。兩人遊興已盡，相攜返宮。及到了皇太后寢殿，李太后道：「皇帝隨哀家進來。」又吩咐眾人道：「你們在外頭候著。」
朱翊鈞跟著李太后進殿。因為兩宮的炕都盤好了，李太后在炕上坐了，叫朱翊鈞也上來。朱翊鈞眼睛四下里一掃，笑道：「朕站著，母后坐。」就在炕邊立著。
李太后沉吟一下，問道：「今日皇帝說這個『格物』，甚是奇巧，不像是讀四書的老先生們能教出來的。可是夢中的老師們教的？」
朱翊鈞回道：「這個卻是不記得了，只是自然而然的想到這些。」這說謊話要有技巧，朱翊鈞此前的謊話編的甚好，需要解釋的不多，卻可生發出無數可能，讓李太后自行腦補。
李太后又沉吟一下道：「皇帝今日跟母后說起貢茶、民生等情狀，可是想著要親政？」
朱翊鈞見問，抬頭看了李太后一眼。見李太后面無表情，眼神也未流露出什麼情緒，略一沉吟，回道：「不敢欺瞞母后，朕確實有些想頭，想要施展一番。但朕畢竟年幼，卻——」未等說完，踮起腳尖，疾行幾步來到殿中一處帷幔之後，猛地一掀，揪出一個小內監出來！
李太后吃了一驚，幾乎仰倒。見那小監，卻是在宮中服侍自己的叫做小德子的，因猝不及防被皇帝揪出，唬得跪伏於地，抖衣而顫。
李太后剛要問皇帝為何如此，猛地反應過來，氣的滿臉煞白。這雙眉眼瞅著豎將起來，大怒道：「本宮與皇帝說話，你這奴婢竟敢偷聽！意欲何為？！」