在揚光帝陳福寧統治的金陵，朝堂之上看似平靜，實則底下暗潮洶湧。
東林黨人在朝堂中的關係盤根錯節，與皇權之間的矛盾日益加深，而朝廷對於商戶的重稅政策也使得民怨漸起。
揚光帝陳福寧坐在那雕龍畫鳳的御書房內，眉頭緊鎖。
他深知東林黨人的勢力已經對皇權構成了嚴重威脅，尤其是他們在江南地區與商戶的緊密勾結，更是讓朝廷的稅收與政令推行舉步維艱。
近日，東林黨人支持的商戶抗議活動愈演愈烈，大有席捲金陵之勢。
揚光帝陳福寧思索再三，終於下定決心，草擬了一道密詔。
這道密詔如同一道暗影中的利箭，射向了節制長江水師主力的忠誠親王陳常寧所在的安慶府城。
忠誠親王陳常寧看到揚光帝陳福寧派遣心腹太監發給他的密詔，笑得連眼睛縫都快沒了。
前任內閣首輔、忠靖侯史鼎被踢到山海關後，忠誠親王陳常寧奉命駐守安慶，節制長江水師主力。
這體現了揚光帝陳福寧的一種矛盾心態，既希望陳姓宗室助他執掌朝綱，又擔心宗室人物心存不軌。
北平之亂前，揚光帝陳福寧只是一個閒散王爺，空有親王爵位，卻沒有擔任過任何實職，這導致他在官場上的歷練嚴重不足，對於帝王心術也缺乏深刻體悟。
常言道，用人不疑，疑人不用。
這句至理名言，揚光帝陳福寧或許也聽說過，內心也能初步意識到這一點，認為這是對的，但還未能將這個理念貫徹到他的政治行為中來。
他既授予忠誠親王陳常寧以節制長江水師主力的權柄，又擔心忠誠親王陳常寧陰謀篡位，故而在長江水師主力之中，安插了兩位監軍太監及諸多眼線。
不僅如此，揚光帝陳福寧還動輒給忠誠親王陳常寧下達口諭，讓他幹這干那，讓長江水師士卒充分意識到，忠誠親王陳常寧未必簡在帝心。
這一點，讓忠誠親王陳常寧對於長江水師主力的控制，常常有力不從心之感。
他甚至還擔心，等到揚光帝陳福寧徹底掌控朝堂形勢，會不會便第一個拿他開刀？
畢竟當年北平城中，以冀國公周進為首的那幫年輕人，鬧出了許多玩笑梗，比如「薅羊毛」，比如「兄弟就是拿來出賣的」，之類云云。
很難說，揚光帝陳福寧沒有受到這些言論的負面影響。
在這種情況下，忠誠親王陳常寧便不能不多一個心眼了。
高級武將，無詔不得進京。
當年女真八旗繞道入關，在沒有得到兵部文書的情況下，總兵官曹兆文大人從關外緊急馳援，縱使戰死沙場，也沒有得到朝廷的嘉獎和撫恤，便是因為這個原因。
因此，只要金陵城中不發生動亂，他陳常寧便只能安心呆在安慶府城，什麼事情也做不了。
但現在不同了，揚光帝陳福寧居然給他下達了密詔，讓他帶兵進入金陵，鎮壓商戶動亂，這是一個絕好的機會，陳常寧若是沒有把握住，再想要有第二次機會，怕是就很難了。
要知道，陳常寧一開始也有著忠誠親王爵位，對於金陵揚光小朝廷的帝位落入原忠福親王陳福寧頭上，本來就有些不服氣。
論才學，論能力，論外貌儀容，論人際交往，他陳常寧哪一點做得差了？
可東林黨人在江南的勢力，都覺得原忠福親王陳福寧憨厚老實，易於掌控，有意舉薦他為皇帝，縱使忠誠親王陳常寧對此大失所望，卻也不敢輕易表露出來。
現在揚光帝陳福寧想到對東林黨人下手，對於忠誠親王陳常寧來說，可謂機會難得，可真要等他付諸行動時，他卻有所猶豫了。
這畢竟是要殺頭的勾當啊。
可如果不這麼做，而是按照密詔行事，便等於他陳常寧得罪死了東林黨人，以後怕是也很難善終。
陳常寧在長江水師主力戰艦的密室中，反覆踱步。那密詔上的字跡仿佛有千斤之重，壓得他喘不過氣來。
「要不要搏一搏，皇嫂變老婆？」忠誠親王陳常寧在暗中嘀咕道。
而此時，以內閣次輔、戶部堂官錢若宰和戶部堂官韓厲等人為首的東林黨人，也得到了消息，知曉忠誠親王陳常寧接到了一份密詔，並已經率領長江水師主力沿江東下。
他們決定主動出擊，前往金陵城外的燕子磯，與陳常寧會面。長江水師主力若奉詔，很有可能將在燕子磯附近停泊，從此處登陸。
這一天晚上，陳常寧見到了東林黨人的幾位使者，包括內閣次輔、戶部堂官錢若宰和戶部堂官韓厲。
這兩位東林黨人的代表人物，聽聞陳常寧接到了鎮壓的密詔，心中十分惶恐，但又不想坐以待斃，故而親自前來商談。
錢若宰見到陳常寧，開門見山地說道：「王爺，如今陛下被奸佞小人蒙蔽，欲對我等東林黨人痛下殺手。我等一心為國，為天下百姓謀福祉，卻遭此冤屈。王爺您一向賢明，難道忍心看我等含冤受屈，看這江南大地陷入戰火之中嗎？」
陳常寧看著他們，故作沉吟道：「本王自當為朝廷著想，只是陛下旨意，本王也難以違抗。」
韓厲冷笑一聲，說道：「王爺，您若真的遵旨行事，且不說這鎮壓之事能否成功，就算成功了，陛下日後難道不會對您心生猜忌？您在這江南的威望，本就令陛下有所忌憚。到那時，王爺您的處境可就危險了。」
陳常寧聽了，心中微微一動。
錢若宰見狀，又趁熱打鐵地說道：「王爺，只要您與我等合作，我們東林黨人在朝堂之上必當全力支持王爺。日後這天下大勢，還不是王爺與我等江南士人共治嗎？」
陳常寧思索良久，終於咬咬牙，將揚光帝的密詔拿出來示人。
錢若宰、韓厲等人定睛一看，只見上面寫道：
「朕以涼德，君臨天下，然今者金陵商戶，受東林奸黨蠱惑，竟敢聚眾抗議，亂我朝綱。國家賦稅，關乎民生，亦系社稷根基，豈容此等肆意妄為。
朕素知卿統御長江水師，恩威並著，忠勇可嘉。今特命卿即刻率水師主力，秘密回師金陵。務須以雷霆手段，平息此亂，擒獲為首者，驅散鬧事之眾。但有違抗者，格殺勿論。
卿當深體朕意，此役關乎朝廷威嚴，朕之榮辱，切不可貽誤戰機，亦不可累及無辜百姓。功成之日，朕必不吝重賞，封卿之功，蔭及子孫。欽此。」
這密詔如同投入平靜湖面的巨石，瞬間激起千層浪。
錢、韓諸人，看完密詔內容後，不由得倒吸了一口冷氣，這說明揚光帝陳福寧對於東林黨人，已經動了殺人之心啊。
但是反過來說，錢、韓等人，也因此堅定了再行廢立之事的決斷。
諸人認為，揚光帝陳福寧如此對待他們，已經是徹底撕破了臉皮，若不反抗，日後必定死無葬身之地。
錢若宰更是代表東林黨人，直接掏出了一百萬兩銀票，供忠誠親王陳常寧作為活動經費，收買營中軍心。
有了這份投名狀，忠誠親王陳常寧才算是心思大定。
他承諾道：「既然如此，本王便與諸位共進退。但此事需從長計議，切不可操之過急。」
東林黨人見他答應，心中大喜，當下便與陳常寧商議起了應對之策。
他們決定，先讓陳常寧藉口突發疾病，在金陵城外的燕子磯按兵不動，坐看局勢發展。
而東林黨人則在金陵城中煽動更多的商戶和百姓，加大抗議的規模，給揚光帝陳福寧施壓。
金陵城中，商戶們的抗議活動愈演愈烈。東林黨人在背後暗中指使，他們散發傳單，四處宣揚朝廷賦稅政策的不合理之處，號召老百姓們起來反抗。
而一些不明真相的百姓，在他們的蠱惑下，紛紛加入了抗議的人群。
皇宮內，揚光帝陳福寧聽聞外面的動靜越來越大，心中焦急萬分。他不斷地派出使者，催促陳常寧速速前來救援，卻始終得不到回應。
心腹太監回答說，「忠誠親王病了，似乎已不能理事。」
「混帳東西。」揚光帝陳福寧怒道，「平時不生病，偏偏在這個關鍵時候病了？」
罵歸罵，但揚光帝陳福寧也知道，忠誠親王陳常寧怕是已經和東林黨人談好條件，不打算奉詔了。
他這個弱勢皇帝，算是大勢已去了。
明白了這一點之後，揚光帝陳福寧的心中，似有滔天恨意，他拿出一份空白聖旨，咬破手指頭，在上面寫了一份血書。
「快，攜帶這份血詔，以最快速度，從皇宮密道中逃出，投奔冀國公周進。」揚光帝陳福寧對身邊心腹太監說道。
「這這這……」心腹太監心中有所不忍。
「不必猶豫。若事後，我還尚未駕崩，只是被迫退位，你便當作什麼事也沒有發生。若是我被這些逆臣賊子們弒殺，不去找冀國公周進主持公道，還能求助誰呢？」揚光帝陳福寧耐心解釋道。
心腹太監這才恍然大悟，含淚而去。
而此時的金陵城內，東林黨人慫恿的抗議人群如同洶湧的潮水一般，向著皇宮涌去。
皇宮內的侍衛們雖奮力抵抗，但在這如同潮水般的人群面前，卻顯得力不從心。
揚光帝陳福寧站在皇宮的大殿之上，聽著外面傳來的喧囂聲，心中充滿了憤怒與絕望。
「朕待他們不薄，為何他們要如此對朕？」陳福寧怒吼道。
身旁的太監宮女們早已嚇得瑟瑟發抖，無人敢應答。
抗議人群衝破了皇宮的一道道防線，那緊閉的宮門在人群的衝擊下，發出了痛苦的「嘎吱」聲。
最終，宮門被撞開，人群如潮水般湧入。
揚光帝陳福寧看著眼前的場景，知道自己在劫難逃。他抽出腰間的佩劍，想要做最後的抵抗。
然而，他終究還是被人群所淹沒。那曾經高高在上的皇帝，在這一刻，被憤怒的民眾和背後的東林黨勢力徹底推翻。
陳常寧呆在燕子磯，望著皇宮方向沖天而起的濃煙，心中五味雜陳。
他知道，自己已經捲入了一場足以改變王朝命運的巨變之中。而這巨變之後，王朝將走向何方，他不知道，也不敢去想。
隨著揚光帝陳福寧的倒台，金陵城陷入了一片混亂。
東林黨人雖然成功地推翻了揚光帝陳福寧，但他們內部卻在為了新皇的人選而爭執不休。
錢若宰主張立一位年幼的皇子為帝，以便他們能夠繼續掌控朝政；而韓厲則認為應該立一位有威望的宗室親王，這樣才能穩定局勢。
兩人各執一詞，互不相讓，東林黨人的內部矛盾逐漸浮出水面。
而在民間，商戶們雖然在東林黨人的慫恿下參與了抗議活動，但他們並沒有得到預期的好處。
隨著皇宮被攻陷，金陵城的秩序大亂，商戶們的店鋪被搶被砸，損失慘重。他們開始意識到，自己被東林黨人利用了，對東林黨人的怨恨也在心中悄然滋生。
忠誠親王陳常寧在燕子磯停留了數日後，決定率領長江水師主力進入金陵城中。
他知道，此時的金陵城雖然混亂，但也是他獲取最大利益的時機。他要在這混亂之中，為自己謀得一席之地，無論是輔佐新皇，還是自己成為那幕後的掌控者。
當陳常寧的水師進入金陵城時，城中的百姓和各方勢力都對他投來了複雜的目光。
陳常寧裝作一副義正言辭的模樣，宣稱自己是來穩定局勢的。他首先控制了皇宮周圍的區域，防止局勢進一步惡化。
然後，他開始與東林黨人進行談判，試圖在新的權力格局中分得更大的一杯羹。
然而，陳常寧的如意算盤並沒有那麼容易打響。東林黨人雖然在廢立之事上需要他的支持，但並不願意看到他在金陵城的勢力過大。
他們在談判中對陳常寧處處刁難，試圖削弱他的兵權和影響力。而陳常寧也不甘示弱，他以手中的長江水師主力為籌碼，與東林黨人展開了一場激烈的博弈。
在這金陵城的權力爭鬥之中，各方勢力你方唱罷我登場。原本繁華的金陵城，如今卻成為了權力的角斗場。
大街小巷都瀰漫著緊張的氣息，百姓們在這動盪不安的局勢下，艱難地求生，只希望那位新君早日誕生，讓他們的生活恢復平靜。