亭子外。
薛老將軍一直在誇讚著褚衛和常玉言年輕有為，薛遠站在一旁，雙手背在身後地看著亭中的人。
常玉言突然笑著道：「九遙，你可看了聖上的那篇文章？」
薛遠懶洋洋地道：「看了。」
「此法當真妙不可言，」常玉言感嘆不已，「小小一個東西，就能起到句讀之用，這要是惠及天下百姓，世上哪裡還會有不會讀書的人？」
薛遠沒有說話。常玉言上前幾步走到他身側，掩手低聲道：「九遙，這法子當真是李太傅想出來的？」
薛遠這才掀起眼皮，賞了他一個眼神，「你想說什麼。」
「這法子好是好，但卻不招人喜歡，」常玉言道，「不說其他，單說聖人之言，句讀不同便可將聖人之言轉為不同意思。說得難聽些，這便是滿足自己私慾的一個幌子，我族中先生就曾用聖人之言冠冕堂皇的來為自己牟利。自古以來，聖人之言被曲解了多少？誰也不知這是對還是錯，雙方各執一詞，若是真當要用此法，那要遵循哪派的斷句？更何況不止是聖人之言，世上聖賢書者眾，若是每本書都用了此法，那各族各派的人不都要對其恨之入骨了？」
薛遠眼中一閃，「若這真是李太傅想出來的？」
常玉言笑了一聲，幸災樂禍，「那可當真是心繫天下的當今大儒，我比不上，我寫了再多的詩句都比不上。」
「你寫詩不是為了天下，是為了激怒你父親和族人，為了名和利，」薛遠，「我看你讀了這麼多的聖人之言，也全都餵到了狗肚子裡。」
「這便是上樑不正下樑歪了，」常玉言倒是平靜，「教我讀書的先生也只把這些話掛在嘴上，未曾放在心裡。朝廷上的官員們更是一口的彎彎道道，他們只要隨意改個字，換個句讀之法，便是立於大義之上，想說什麼就能說什麼。渾水裡的人誰也不比誰好，你當這東西容易推廣出去嗎？只怕一旦傳出來，便會觸了眾怒了。」
薛遠笑了一下，道：「所以聖上才把你同褚大人叫來了。」
常玉言一怔。
對寒士有利對上層無利的東西，自然要用上層打上層，聖上要借力打力，寒士與百姓只需要在背後搖旗吶喊就可。
褚衛和常玉言出身官宦人家，又有才名在身，是堅定不移的保皇黨，他們不出頭薛遠都覺得可惜。
薛遠含笑看了他一眼，上前走到一旁，抓住李府的一個小廝，詢問其李府幼子。
常玉言愣了好一會兒，才緩步跟上來，「李府幼子，名為李煥，我倒是知道這個人。」
小廝戰戰兢兢道：「是，這位大人說得對。」
薛遠鬆開小廝，朝著涼亭看去。聖上已與李保說完了話，老人家神色憔悴地被僕人扶了下去，領口的衣衫都已被汗水打濕了一圈。
顧元白在亭中往下方看了一眼，正巧和他對上了眼。唇角微勾，轉到旁人身上，「都來朕身邊坐。」
幾個人上前來，薛遠明明在最遠，卻三步並兩步，快速擦過眾人躍上了台階，坐在聖上的身邊，壓低聲：「累不累？」
顧元白道：「尚可。」
薛遠想了想，「聖上認得李府幼子李煥？」
顧元白冷哼一聲，「有臉沒腦子，一個蠢貨罷了。」
聖上很少會這麼苛刻的說話，即便是薛林那個沒腦子的東西，顧元白被狼嚇著之後也是風度翩翩。薛遠若無其事地換了個話題，心中卻更加在意。
顧元白則是看向兩位青年才俊，「兩位卿，標點符號一事事關重大，有關太傅安危，你們現下莫要將此事宣揚出去。」
常玉言同褚衛皆點了點頭。
聖上又吩咐了幾樣事，兩人一一記住，退下後，褚衛突然福至心靈，出了涼亭便回頭一看，卻在隱秘的柵欄之間，看到了薛遠放在聖上背後的手。
五指分開，強健有力，親密的放在聖上的腰肢間。
褚衛這一眼看了良久，俊挺的眉目之間有些茫然，待到常玉言疑惑地想一同回頭看看時，褚衛驟然回神，躲避一般往前快步走去，「常兄，我們該走了。」
常玉言什麼也未察覺道：「好。」
*
五日後的一日早朝，群臣議事完畢，聖上卻沒有散了早朝，而是感慨一般的說起了聖人之言。
「朕有感於孔聖人的仁愛，」聖上道，「孔聖人之所言，句句皆是傳世之作。眾人慕我大恆人才輩出，克己復禮，聖人之言在其中的作用不可忽視。」
朝中的儒學大家不由露出了自謙的神色。
聖上話音一轉，「朕時常感念無法讓天下人都能學習到聖人之言，朕的太傅也如朕一般有此憂慮。李保乃是天下大儒，研習孔聖人之理有數十年之久，他如今年紀大了，但為了能讓天下百姓聆聽聖人之言，能讓天下讀書人習得聖人的學識，便想出了一個好辦法。」
「來人，」聖上道，「請朕的太傅上朝。」
百官沒有想到會有這樣一幕，他們轉頭朝後看去，神情訝然。
早已白髮蒼蒼的帝師李保，一步步走到了大殿之中。
他老了，身體也跟著老了。年輕時若是還有些壯志，現在也早已被衰弱的生命熄滅。但一個文人對名留青史的追求，連李保也逃脫不過。
在史冊上長生，備受後人讚譽。
有死亡和家族繁榮逼在身後，聖上的每一句話都戳在了李保的心窩裡。
李保拄著拐杖，每一步都在哆哆嗦嗦。他的目光從腳下殷紅的宮廷地毯上划過，富麗堂皇的宮殿還是以往那般的威嚴高大，金柱上是龍鳳潘騰，十二紋章。
他慢慢看著周圍的官員。
他們都穿著官袍，都還能走得動路。深色的官袍加身，靜穆之中是沉壓壓的威儀。
這都是聖人讓李保對付的人。
其中有不少曾來過李保的府上請李保為其斧正文章，這些人中，很多都是越來越有名氣的才子、大儒，是各派的代表人。
李保從他們身上收回眼睛，終於走到了大殿前，他扔掉拐杖，顫巍地下跪。
「臣李保拜見聖上！」
「起吧，」顧元白道，「來人，扶太傅起身。」
李保被太監攙扶著站起來之後，便高舉手中一沓厚厚的紙張，「聖上，這便是臣想要獻上的東西！」
太監上前接過，顧元白隨意抽出一張看了看，嘴角一扯，看著李保的眼神越發溫和，側頭對著太監道：「將這些交予諸位大臣手中。」
五個太監從一旁魚貫而出，頃刻間便將這些紙張叫到了諸位大臣的手裡。百官或不解或好奇，低頭看完之後，便是心臟一縮，不敢置信。
李保大喘了幾口氣，在聖上的目光之中，一一講這些標點符號的作用說了出來。
顧元白時不時點頭，一副極其贊同欣賞之意。
紙張上的不是顧元白那日寫的《曹穢論戰》，而是李保自己用標點符號嘗試著寫出來的《戰國策》的兩段話。
兩段話很少，雖然簡潔但已經說明了一切。
等到李保解釋完之後，整個大殿之中靜得好似還有餘音存在。
有人驚愕到出聲：「這怎麼能用？！」
「這怎麼不能用？」聖上輕飄飄看向他，「朕覺得李卿說得好，方法也好，有了此法，天下百姓都可不再耗費心力和時間去學習句讀，於萬民有好處的東西，豈不正是孔聖人所說的有教無類？」
問話者啞口無言。
李保嘴唇顫抖，「聖上所言極是！此法、此法……臣懇請聖上用此法來做句讀之用，以普及萬民！」
此言一出，百官譁然。
一個個官員神情激昂地站了出來，大聲同聖上說著不可，可要是問他們為何不可，他們又說不出其他的話來。朝廷之中的一些寒士官員目露糾結，但在他們還未站出來前，有些在前些日子與聖上談過話的大臣們，就毅然決然地站了出來。
整個朝堂吵得如同菜市。
顧元白看著下方絲毫形象都不要的百官，有的人甚至已經擼起袖子漲得滿臉通紅，孔聖人所言的禮儀都被拋之到了腦後，看看吧，這就是滿口仁義禮智信的官員。
他們看重的根本就不是聖人，而是聖人背後所代表的名利。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。
純粹的儒家學者不是沒有，但在官場沉浮的人，很少還能保持初心。
聖上撐著龍椅緩緩起身，身邊的太監高呼一聲：「肅靜——」
百官好像才反應過來這是在大殿之上，他們倏地閉了嘴，臉色煞白。
顧元白一步步從台階上下來，指著混亂的一群官員，平靜之中的怒火隱隱，「看看你們！枉費你們讀過了那麼多的聖賢書，你們看看你們如今這個樣子！與市井潑皮何異！」
「這袖子擼起來是要幹什麼？是要當著朕的面打得頭破血流嗎！」顧元白的面容終於不再冷靜，怒火在眉眼之中霍霍燃燒，「荒唐！荒唐至極！」
被聖上指著鼻子怒罵的官員們臉上一白，又是羞愧的紅了。
「滿嘴的仁義道德，滿嘴的為國為民，朕瞧著你們這樣都覺得可笑，」顧元白重重一聲冷哼，胸膛仍然劇烈的起伏，「你們說不好，那就說出來不好在何處，朕看你們不是覺得不好，是你們一己私慾作祟，看著太傅拿來的這些標點符號，你們眼中的不是聖人之言，不是天下萬民，是你們只願意看到的權力的『權』字和名利的『利』字！」
百官呼吸一滯，著急忙慌地跪地，參差不齊的十幾聲悶響，冷汗浸透脊背，惶恐道：「臣等不敢！」
「不敢？」顧元白陰沉地看著他們，「那就跟朕說說。黃卿，周卿，尚書何在？九卿何在？都給朕站出來，說說太傅之法到底不好在哪裡，是哪裡不能用！」
重臣默不作聲。
顧元白道：「說啊？」
戶部尚書最先上前，「臣覺得並無不妥，可用，自然可用。」