屋內燭火昏暗。閱讀
伽羅因受不住燭煙的氣味,便往裡面的床榻上坐著。
分辨清楚來人的面容,她心中微驚,才站起身,鷹佐已到了桌邊。
「出去！」他指著嵐姑和岳華,神情悍厲。
嵐姑下意識就想護在伽羅身前,卻被岳華一把揪住。她面色淡然,粗粗朝鷹佐行個禮，便往屋外走去。剩下嵐姑左右為難，見伽羅也示意她順從,只好滿臉擔憂的退出去。走到門口，猶不放心，回身道：「姑娘,我就在門外伺候著。」
「嗯。」伽羅頷首。
門扇關上的一瞬,鷹佐陡然揚手，微弱的燭光在他袖下熄滅,整個房間霎時陷入黑暗。他本就長得兇狠,那一把絡腮鬍子襯著方臉,與書里寫的悍匪無異。腰間的彎刀隨手被解下拍在桌上,他目光灼灼的盯著伽羅,便朝她走過去。
伽羅渾身冒出雞皮疙瘩。
她猜不透鷹佐意欲何為,那灼灼目光更令她害怕，當即行禮，竭力鎮定,「不知王子叫我千里迢迢的過來,是為何事？」
「你就是傅伽羅？」鷹佐並未回答，眼睛直勾勾的望著她。
伽羅下意識的縮了縮肩膀，「是」。
「聽聞你們京城裡多美人，傅家女兒尤其美麗，今日得見，果真傳言不虛。我涼國如今強盛，占著天時地利，討要個美人，理所應當。」他扯出個陰森森的笑容，伸手就想往伽羅肩上去抓。
伽羅才不信這鬼話，往後避開，正色道：「傅家女兒確實有美貌之名，不過那是我堂姐，已經嫁給了我朝左相的公子。我素來遠離京城，自問沒有那等美貌盛名。聽聞王子行事直爽，何不開門見山？」
鷹佐笑容微收，只管打量著她，不說話。
黑黢黢的屋裡，少女窈窕而立，眉目如畫。她的容貌確實與旁人不同，那微藍色的瞳孔更是南人所不具備的，瑩潤而明亮，如同雪山下的湖泊。她的肌膚細膩柔嫩，明眸皓齒，是難得一見的美色。
鷹佐正當盛年，身居王子之位，見識美人無數，也知道這窈窕少女比起風情綽約的女人，別有滋味。而今屋內相對，她盈盈立在床邊，暮春衣衫單薄，難免勾動邪火。
白日從謝珩那裡受的悶氣忽然散了不少，鷹佐跨前半步，挑起伽羅下頷。
「那你覺得，是什麼緣由？」
他的指頭粗糲，磨著伽羅頷下，莫名叫人膽戰心驚。
伽羅強忍住不適，抬眸對視，「出了京城沒多久，西胡人就意圖將我擄走。後來兩度遇險，在雲中城外的那次，更是派了許多人圍攻。我再蠢，也該知道西胡人此番不會僅是為美色而來。王子不如明言所求，我能做到的，必當竭力而為。」
「竭力而為？」
「我祖父還被困在貴國石羊城中，如今闔府上下被困，等他回去才能有轉機。」伽羅道。
「倒很識相。」鷹佐仿佛意外，「那謝珩對你也甚冷淡，想必當年傅家的舊仇、高家的欺辱，都還牢牢記著。仇恨太深，他給不了你任何好處，倒是我能保你榮華富貴，連同你那祖父，也會以禮相待。」
他將舊事查得清楚，伽羅心中愈發驚異，假意道：「新帝與我長輩確實有深仇大恨。長輩臨行前也曾吩咐，能救我們的只有王子殿下，勿必竭力報答。我態度誠懇，王子何必顧左右而言他？」
鷹佐哈哈一笑，「你當真不知道？」
伽羅閉口不言，神情頗為懊喪。
鷹佐笑容更盛，「我費力將你要到手，自然有大用處，過後你就知道。」他忽然拿指頭摩挲過伽羅的下頷，俯身就想來親她。另一隻手則迅速伸出，攬在伽羅背後。
伽羅大驚，未料他竟會如此行事，忙側頭避開，臉頰卻被他那絡腮鬍子蹭過，生疼。
胃裡泛起莫名的噁心，伽羅明知此時還有虛與委蛇的餘地，卻難以忍受。
指尖下意識的摸向腕間珊瑚手串，鷹佐的戒心卻極強，搶在她之前，將她兩隻手腕握住，反扣在背後。他本就生得彪悍，舉止間更無半點憐惜，稍一用力，便如鐵鉗般困住手腕。
伽羅吃痛，張口就想呼救，卻被他捂住口鼻。
隨即，耳邊響起鷹佐的喋喋怪笑，「不是說，能做到的你會竭力而為？既然到了這裡，生死都是我說了算，這算什麼？你若聽話，我會以禮相待。否則就自討苦吃！」他看向伽羅，目露凶光。
伽羅心驚膽戰，卻未退縮，「旁的事情我竭力而為，此事恕難從命！」
「好，那就直言。」鷹佐竟不再用強，稍直起身子，「鎖子在哪？」
「什麼鎖子？」
鷹佐目光微沉，將她手臂用力一扯，冷聲道：「別耍花招！」
手臂被拽得疼痛，伽羅失聲痛呼，一瞬茫然之後猛然反應過來，「你是說那個長命鎖？」察覺鷹佐力道稍收，她喘口氣，道：「長命鎖我確實有，向來隨身帶著。可是雲中城外的那晚，我曾被西胡人擒住，被他們搶去了，至今還沒尋回來。」
鷹佐目光陡厲，兇相微露，似要加力。
伽羅幾乎哭出聲來，「我不騙你。那個長命鎖是我娘親的遺物，於我珍貴無比。當時我想搶回來，可西胡人太兇蠻，謝珩說不值得為它浪費時間，救了我就離開。後來我求他去尋回長命鎖，他敷衍著答應了，卻沒半點消息。」她說得可憐，神情中儘是委屈與恐懼。
鷹佐目光如鷹，厲聲道：「當真？」
「那是我娘親的遺物，騙你作甚！」伽羅痛而落淚，忽然醒悟，徑直看向鷹佐，「你要我過來，西胡人幾番生事，窮追不捨，就是為了那個長命鎖？可是它……」話音未落，卻覺胸前一涼，鷹佐出手如電，猝不及防的扒開她胸前衣衫。
伽羅大驚失色，只當鷹佐惱而成怒，欲圖不軌，驚慌下高聲道：「嵐姑救我！」
鷹佐卻仿如未聞，只盯著她空蕩蕩的脖頸。
他扯開的衣裳不多，露出脖頸肩膀，卻未及胸前。
她的頸間空無一物，肌膚柔膩嫩白，鎖骨精緻，香肩秀氣，確實誘人。然而那裡沒有他期待的東西，只有一道細微的紅痕留在頸間，仿佛是被細繩勒出。
當真是被西胡人搶走了？鷹佐看向伽羅，將信將疑。
便在此時，門外忽然篤篤疾叩，北涼侍衛隔著門扇稟報，鷹佐面色稍變，丟下伽羅，疾步走出。
伽羅軟著腿退了兩步，癱坐在榻上。
心中驚疑卻如翻江倒海——鷹佐特意要她，沿途數番遇險，果然是為了那長命鎖？
她瞧著嵐姑一面同岳華道謝，一面腳步匆匆地進屋，幫她整理衣裳。嵐姑情急之下眼淚都出來了，伽羅卻分不出精神去安慰，心思緊緊系在那長命鎖上。鎖子的外形早已印刻在心裡，除了年頭久遠，它與旁的長命鎖似乎沒半點不同。
這麼多年中，外祖母除了叫她珍視外，也不曾說過半點關乎它的事。
可西胡人窮追不捨，鷹佐這般看重它，是為何故？
*
接下來的兩日，伽羅仿佛被遺忘了。
院落地處偏僻，除了日影挪動、風拂地面，再無半點動靜。
北涼人按時送來一日三餐，晚間也會送些勉強夠用的熱水，那刀疤男人也如同鐵鑄般牢牢守在門口，禁止任何人輕易靠近。只是鷹佐再也沒露面，也沒見有離開此處的打算，不知是在做什麼。
嵐姑怕伽羅悶，常講些過往趣事逗她。
岳華倒像是能習慣這般形容囚禁的日子，不知是從哪裡尋了段木頭，埋頭雕琢，一言不發。她身上藏了極精巧的匕首，那日雖被侍衛搜到，卻也未被沒收，此刻便用它雕刻。木屑堆在腳邊，原本笨拙普通的木頭在她手中變化，漸漸成了一個人的模樣。
她身手出眾，腕間力道很好，手也穩，雕琢的木偶十分精緻。
伽羅偶爾瞥過去，能看到木偶眉目分明，甚至連衣衫的紋路也頗清晰，像是年輕男子的模樣，衣衫冠帽如同書生。
然而很奇怪的，岳華花功夫雕刻出木偶後把玩不了太久，便會將其丟下，揮掌重擊。那木偶的材質本就普通，重擊之下，立時化為齏粉。每當這時，岳華便會起身迅速走到窗邊，對著窗外模糊的景致出神，整個人都是緊繃著的，如同利劍。
伽羅看不到她的表情，也猜不透她的心思，只是覺得此人著實很奇怪。
不過她也沒心思深究，畢竟自打回京，很多事情都讓她覺得奇怪。
當務之急，她琢磨最多的，還是那枚長命鎖、謝珩和鷹佐。
*
鷹佐此刻焦頭爛額，因為就在昨日，他的後軍又被偷襲了，損失慘重。
自虎陽關大捷，北涼擄走永安帝後，北涼眾位將領便士氣高漲，一路勢如破竹，短短十數日內攻下汶北諸多城池，一封書信遞過去，便嚇得南邊的太子匆匆率眾來議和。
可議和的情形，卻完全出乎鷹佐所料。
沒有預料中的卑躬屈膝和服軟告饒，縱然那位頗面熟的鴻臚寺卿極力主張早日結束和談，太子謝珩卻仿佛半點都不著急，讓情勢數度膠著。甚至在鷹佐威脅要出兵南渡時，謝珩都沒半點服軟的跡象，還敢針鋒相對，派人侵擾他的後軍。
鷹佐雖然氣勢洶洶，卻難以奈何。
據他得到的軍情快報，原先被衝散的南夏軍隊不知是被何人收攏，漸漸聚集成了氣候，在他的兩翼虎視眈眈。看似大獲全勝的局面中其實隱藏著極大的危機，鷹佐慣於作戰，對此十分敏銳，亦更加擔憂。
這份擔憂，盡在謝珩預料之中。
此刻，他正對著一副地形圖，與韓荀議事。