中秋花燈會上,花車不慎起火又很快被撲滅的事在京城迅速傳開,這樣的事固然能算意外,有心人卻都覺得其中有貓膩。還沒來得及嚼嚼舌根,次日清晨,整個朝堂都被另一件事炸開了鍋。
左相徐公望在府宅中私藏北涼顯貴,被太子派人當場拿下,人證物證俱全。
這事一抖露出來，朝堂和民間皆是譁然。
二月里虎陽關之敗的陰影尚未散去，太上皇和數位被擄的朝臣都還囚禁在石羊城,大夏還欠著北涼數萬銀錢未還，那可都是百姓的血汗錢！
徐家卻在這當口私藏北涼顯貴？據說，還是那鐵騎踏破虎陽關的鷹佐的表親？
堂堂當朝宰相,食君之祿,卻與敵國私自來往，簡直駭人聽聞！
縱然有些朝臣知道徐家打的算盤,甚至私心裡盼望著徐家能跟北涼化解干戈,迎回太上皇,好讓那昏庸寬仁的皇帝擠走精明悍厲的謝珩父子,能讓他們繼續從中弄權謀利,但事情擺上檯面,就必須拿出痛斥的態度來。
通敵賣國，這樣的罪名，沒人願意沾惹。
有位仰賴徐公望鼻息而苟居其職的官員出面解釋了兩句,說徐相應當只是在跟北涼商談,意在儘快贖回太上皇和被擄朝臣，並非賣國，立刻便被罵了回去——若是為國事勞碌，上有端拱帝，下有鴻臚寺，偷偷摸摸的藏匿做什麼？
爭論還未休止，東宮便拿出了旁的罪證——徐家遞往北涼的書信，參與徐家跟北涼暗中往來的人證。隨即，徐堅貪賄舞弊、私吞軍糧、草菅人命、欺君罔上等事都被御史逐一提出，具本上奏。
端拱帝震怒，令三司會審，務必查明案情！
嫌疑最重的徐堅當天便被拘捕入獄，連同涉事的家奴皆被批捕。
也不知是不是徐公望老謀深算，縱然謝珩深挖了數月，最後翻出的罪證，悉數指向徐堅，有少許牽涉了徐基，牽扯到徐公望的幾乎沒有。徐堅也是一口咬定，所有的事都是他瞞著父親所為，就連那努乞，也是他私藏在府中，瞧見勢頭不對，才趁著中秋府中無人時送出，徐公望半點都不知情。
甚至最末送努乞出逃時，徐公望還在蓬萊春賞花燈，撇得乾乾淨淨。
蓬萊春內的那些對峙沒憑沒據，謝珩當然不可能拿出來指責徐公望。數日審問下來，徐堅罪孽滔天，徐公望除了管教不嚴、教子無方、治家失察之外，竟沒有其他直指要害的罪名，而徐堅的罪行，還未到株連的地步。
於是徐堅之罪無可抵賴，徐公望以退為進，以教子無方等罪名，上書陳情。
他當年也是御筆欽點的進士，朝堂浸淫多年，寫奏章的本事早已出神入化。遣詞造句、謙恭態度自不必說，奏章中歷陳他居於相位的重任辛苦，說他這些年忙碌朝堂之事，官位愈高責任愈重，平常對兒子疏於管教，才致今日徐堅做出這等糊塗事。而後說他辜負了太上皇的栽培，辜負了端拱帝的期許和同僚的期望，無顏再回朝堂，懇請辭去相位。
奏章遞到端拱帝案頭時，也迅速以其辭章精妙在同僚間傳開，其間聲淚俱下的悔痛態度，令人感嘆。
這招以退為進，著實陰損得很。
次日朝會時，端拱帝一提起此事，便有得徐公望授意的朝臣進言求情。
徐公望居於相位數年，雖弄權貪賄，到底也做過幾件好事。且他是太上皇留下的相爺，雖有教子無方之過，到底沒有直戳要害的鐵證。加之徐家盤踞朝堂，樹大根深，跟徐家利益牽繫的門生遍及朝堂，其中還有數人握著軍權，端拱帝也不想操之過急。
戰敗後國力尚且貧弱，朝堂並不安穩，要除了徐公望這糟老頭並不難，難的是如何穩穩噹噹的奪回權力，還能叫朝堂歸心臣服，不起內亂。
端拱帝本就沒指望趁這一次機會便將徐公望徹底打翻在地，遂在許多朝臣的求情下，罰俸為戒，依舊留了徐公望的左相之位。
但徐公望的威名地位，卻就此一落千丈。
朝堂上的事，姜瞻順理成章的接手了許多，趁著查案牽扯出徐家同謀的機會，換上些新提拔的官員。
京城內外，百姓亦將徐家罵得狗血淋頭。
那座屹立數年的相府，也終於在中秋後突然降臨的寒雨中，露出淒涼景象。
*
那些事伽羅只是耳聞，並不曾留心。
她此刻正躲在南熏殿內，跟譚氏剝栗子吃。
窗外雨聲淅瀝，南熏殿的侍女嬤嬤都被打發去歇息，滿院清寂。嵐姑知道祖孫倆有話要說，自尋了薄毯，坐在廊下的躺椅中蓋著，半是眯眼養神，半是臨門放風。
譚氏將那甘甜軟糯的栗子嚼完，終於喝茶潤喉，開始講故事。
真實的故事。
數百年的阿耆國，繁富昌盛，商旅絡繹，跟娘親和鸞台寺方丈說過的，並無不同。
直到阿耆亡國的時候。
據外祖母說，阿耆國在信奉佛教的同時，也崇拜巫祝之術。在阿耆滅國前六年，曾有巫祝占卜，說阿耆國運將衰，依託玉山而生的珠寶金銀，將悉數歸入他人之手。阿耆王聞之驚愕，焦慮了兩月之後，決定在王城之外另建宮殿，貯藏財富——倘若有一日真的失了玉山，他還能東山再起。
他的打算並未跟旁人提及，只是尋了個由頭，派親信四處選址，最終在東邊遙遙相望的玉龍峰相中了地勢。隨後，阿耆王徵用百姓大興土木，在玉山西邊大肆修建宮殿，卻暗中調動軍隊，在玉龍峰修建了一座隱秘的地宮。
地宮完工之日，所有參與修建的工匠悉數被殺，而後軍隊被調走，往別處修建宮殿。
在他大興土木的舉措下，那座地宮鮮有人知，隨後兩年另建了數處華麗宮殿後，就連當初修建地宮的軍士們，也不再留意那裡。
隨後，阿耆王派遣親信衛隊，喬裝為行腳商旅，將王城中的財富，偷偷專往地宮。
再往後，沒等財富搬盡，外寇突然入侵。阿耆百姓早已在盤剝下苦不堪言，軍隊又疏於訓練，戰力不足，外寇半月之內攻城略地，迅速包圍王城。
彼時的阿耆王卻已病重，哪怕想逃出去另謀東山再起，也是心有餘而力不足。
驚聞王城被破時，阿耆王正被抬往馬車，欲圖逃走。卻終醒悟人難勝天，咳出滿口鮮血，彌留之際，因兒子都在外浴血奮戰，只好將珍藏的錦囊遺物交給唯一的女兒，派最忠心耿正的將士護送她逃出王城。
這一逃，國亡家破，江山易主。
那位阿耆王——據外祖母隱晦猜測——想必有些腦疾，當時聽信巫祝之言，不思厲兵秣馬，讓國力強盛，卻費盡心思的將珠寶藏入地宮，圖謀東山再起那樣虛無縹緲的事，為此不惜大興土木轉移視線，令百姓受苦受難。
卻從未想過，即便藏了珍寶，沒有百姓和軍隊，他該如何東山再起。
公主從那錦囊中翻出了地圖，也猜到了那幾年父王離奇舉動背後的打算。
寶藏就藏在地宮中，憑著公主手裡的地圖，也能有開啟之日。但她身邊僅有幾位將領保護，等他們歷經輾轉終於逃脫追殺時，兩年時間過去。彼時，在戰爭後活下來，又顧念阿耆故國的百姓少之又少。
這些人里，有兩人知道昔日內情，圖謀那地圖，被公主設計除去。
公主畢竟顧念父王遺願，數年遊歷躲藏後，隱姓埋名，漸漸召集了懷念阿耆的遺民，自成部落，又以其手腕成為其中頭領。
只是她不敢開啟那座地宮——消息一旦泄露，便是殺身之禍，她無力抵抗。
部落游居故地，卻不得不與外族通婚繁衍。
那位公主隱姓埋名，以族長的身份統轄部眾，瞞著地圖的事，漸漸靠近玉龍峰一帶，卻因玉龍峰周圍群山早已落入楚國手中，只能在周圍徘徊，流亡游居。臨終前，她將地圖藏入長命鎖中，給了女兒。
女兒無力挽回頹勢，雖統轄部落，終究未敢開啟寶藏。
如此代代相傳，母女交接，到了譚氏手中。
那個時候，部落與外族通婚生子，昔日阿耆的影子早已蕩然無存，人數也不足百人，只依附在西胡翼下生存，近乎苟延殘喘。關乎阿耆舊日寶藏的傳說在西胡和北涼流傳，卻無人知道那些珍寶藏在何處，更無人知道那長命鎖的存在。甚至就連部落的人，也只知她們是阿耆遺民，不知部落頭領是阿耆公主遺脈。
而於譚氏，他還記著祖上的訓誡，務必與本族通婚。
十六歲那年，譚氏遇到了丰神如玉的高探微，數月往來，情根深種。卻終於礙於祖訓，擇族人成婚——哪怕她清楚的知道，所謂的族人，也未必殘留多少阿耆血脈。
高探微憤怒離去，譚氏強吞下所有的苦楚。
所嫁的並非心上人，這無疑是件無比痛苦的事情，譚氏在誕下女兒後，眼瞧著部落已漸漸流散，愈發覺得苦澀，漸生悔意。他的丈夫，名叫戎樓，也看出她的心思，在南風五歲的時候，黯然離去。
隨後，譚氏撫養南風長大，至南風十六歲時，將情勢言明。
三十多年中，她一步步看著部落離散，又深受婚事之苦，將長命鎖交給南風後，也如此刻給伽羅講故事般，將舊事告訴南風，而後坦白她的想法——
妄想以地宮的財富圖謀阿耆復國，早已是不可能的事，在王城被破的那日，阿耆氣數已盡。百餘年來，她們以長命鎖守著阿耆的地宮寶藏，也許只是等有朝一日，將它託付明主，如當年阿耆人所深信的，佛光普照、鳳凰降世，造福眾生。所以，必須與族人通婚的規矩，自她而始，徹底廢止。
不管南風將來想嫁給誰，她都會竭力贊成。
那之後，譚氏孑然南下，終於在淮南再遇高探微。
彼時高探微喪妻已有數年，兒女繞膝，卻無再娶之意。
重逢譚氏，昔日的陰差陽錯皆成了過往，高探微縱然依舊不知當年譚氏別嫁他人的內情，卻在十數年的分離後明白，若餘生再不相守，那麼他們，將終身錯過。
兩人的性情早與舊日不同，昔年的愛戀和意氣被歲月沉澱，卻愈發綿長深厚。
高探微娶了譚氏續弦，叫子女恭敬禮待，卻終究回到不到當年的親密無間。
沒過兩年，譚氏接到南風的消息，得知她跟傅良紹相戀，卻難成良緣。兩人畢竟身份特殊，故未透露關係，只是記在名下。
再然後的事，伽羅都知道。
……
外頭的雨勢不知是何時弱下去，此刻唯余檐下點滴，隱微入耳。
燭台高照，滿室明亮。
伽羅將那長命鎖捧在手裡，鳳凰蓮紋，栩栩如生。那些陌生的巫祝文字像是遙遠的大門，封鎖著駭人的血腥和驚人的寶藏。她不知該如何評說那位奇思妙想的先祖，卻在聽到他勞民傷財，殺害建造地宮的所有工匠時，心驚膽戰。
神智如常的人做不出那樣的事，也不至於天真至此。
但事實就是如此，那位先祖癲狂、天真，又心思縝密、戒心過甚。阿耆王室中大半的財富，恐怕都藏在了那座地宮。而通往地宮的地圖，就在她的手中——玉龍峰的名頭伽羅沒聽過，但據外祖母所說，那裡峰巒疊嶂，崇山峻岭間皆是迷障懸崖，若無地圖開路，很難深入其中。即便到了地宮門口，不知其中機關設計，也只會葬身埋骨。
所以……
「我們要做的，就是給它尋個主人？」伽羅腦子裡還亂得很。
「玉龍峰我雖未深入，卻見過它腳下的群山，單憑千百人之力，恐怕難以深入，也保不住那些寶藏。唯有躬逢盛世，有明主坐鎮朝堂，派軍隊過去，才能保它安然無恙。伽羅——」譚氏肅容，緩緩道：「那其中藏著的不止是金銀珠寶，還有佛骨舍利，珍貴圖籍。那些才是無價珍寶，若非落入明主手中，善加珍藏，怕會遭到損毀，招致災厄。」
伽羅眉心微跳，半晌，才肅然道：「我明白了。」
「鷹佐既然知道此物，想必長命鎖的事，終究是被他挖了出來。而太子殿下已然涉足此事，又被皇上問及，終需有個交代。若他能成明主，寶物託付給他也無妨，畢竟那些東西總得見天日。若他不是，咱們必須逃出東宮，隱匿行蹤。他的品行，不止你要留意，我也會留意。」
伽羅咬唇，還未能咀嚼出其中分量，下意識的將長命鎖遞向譚氏。
譚氏卻是一笑，「它是你的東西。外祖母可以幫你考量太子殿下，但不能替你做主。」
這話仿佛一座重山壓在伽羅的肩頭。
——如果長命鎖背後只是些金銀財富，也許她還能高興些。但看外祖母的神情，這仿佛成了一件無比莊重的事情，讓她對著這精緻的長命鎖，不敢輕率。
「百年機遇，自有緣法。」末了，譚氏瞧她眉頭皺起，如此安慰。
伽羅坐在桌前，目光盯著那長命鎖，心緒翻騰。
良久，忽然想起一事，「那我真正的外祖父呢？」
「他如今，成了西胡國相。」
伽羅愕然，睜大眼睛望著譚氏。
譚氏眼底卻泛起慈和笑意，「當年的事，總歸是我對不住他。不過他很想念你母親，也頗惦記你。伽羅，你若是碰見難事，他必定會出手相助——倘若不願留在這裡，外祖母也會設法送你去西胡，由他照看。」
伽羅垂目不語。
這些事完全超乎她先前的預料，一時半刻，難以接受。
*
伽羅整整花了兩天的時間，才算是接受了譚氏所說的種種事實。
瞧著手中那枚長命鎖，伽羅依舊覺得這些都不像真事，好在近來謝珩忙碌，可容她考慮透徹了，再決定往後的路怎麼走。
中秋後雨勢纏綿，晌午飯才過，又淅淅瀝瀝的下起雨來。先前炎熱的天氣也被連日的雨澆得涼透，滿院花木皆受細雨潤澤，令人神清氣爽，搬個凳子坐在廊下聽雨，思緒便會隨雨聲飄遠。
外祖母上了年紀，此刻正在午歇。
伽羅坐在廊下，回想外祖母說過關乎戎樓外祖父的事，想著娘親、想著父親，忽然靈機一動，忙裹了披風在身上，出南熏殿，想去找岳華問些事情。
誰知才出門，就見不遠處戰青匆匆走來。
「傅姑娘——」他叫住伽羅，稍稍拱手為禮，道：「殿下請你去昭文殿。」
這個時候謝珩找她？
自中秋燈會後，謝珩便忙得腳不沾地，整日整夜的不見人影。
她心裡正記掛著父親的事，下意識覺得，謝珩百忙中召見，難道是有了父親的消息？
如此想著，心中迫切，伽羅讓嵐姑回去跟外祖母說一聲，便隨戰青匆匆離去。
戰青腿長，放慢腳步有意等她，伽羅卻心有牽掛，步履如飛，幾乎小跑著到了昭文殿。
迎面是前後腳出來的韓荀和岳華，韓荀還是那副仿佛誰欠了他錢似的臭臉，岳華卻稍露笑意，招呼道：「傅姑娘。」
「岳姐姐！」伽羅回以笑容，立在廊下，待戰青通稟後，快步進屋。
迎面是謝珩魁偉的身影，他換了身鴉青色長衫，手中握著漆黑的鐵扇，正在案前站著。依舊是冷峻的容貌，未因繁忙而憔悴，雙眸深沉如舊，神情卻頗放鬆，想必心緒甚佳。
「拜見殿下。」伽羅行禮，緊緊盯著謝珩，「不知殿下召我過來，是有何事？」
「隨我出趟門。」謝珩瞧見她額頭潮潤，不由詫異，「跑過來的？」
伽羅沒好意思說她以為是有父親的消息，只笑了笑，「殿下有命，就儘快趕過來了。」說罷目光稍錯，卻忽然頓住了——謝珩側後方的檀木書架上，整整齊齊擺了許多書籍，上頭都墜了象牙籤子，頗為貴重。
滿目書籍中，那色彩斑斕的蝴蝶風箏顯得格外惹眼突兀。
伽羅愕然。
她當然認得那風箏，上頭的每一筆都是她畫的。可它怎會堂而皇之的掛在謝珩書房？
她滿腹狐疑，看向謝珩，那位唇角帶了些許笑意，面上是坦蕩的笑。
「怎麼？」
「這風箏……」
「很好看。」謝珩回身瞧那風箏，「每天瞧瞧，有消乏解憂之效。」
「我是說——」伽羅有些艱難的開口，「殿下怎麼把它掛在這裡？」
太不相稱了！充滿童趣的風箏瞧著就是出自女兒家的手，放在儲君端莊貴氣的書房，看著格外彆扭。這書房是謝珩處理日常事務所用，雖說外頭的官員進不來，韓荀等東宮近臣卻時常入內議事。他們瞧見這礙眼的風箏，會作何感想？
謝珩不答，只是瞧著她，深邃的眼中若有笑意。
「想不明白嗎？」他說。
這句話出口，連同他的眼神、近來舉止，齊齊撞進伽羅心裡。
她當然想得明白，她怎麼可能想不明白？
先前相處的種種，為外祖母的事鬧出的彆扭，朱雀街上肩背相貼的陪伴保護……他平白無故將她「送」他的東西擺在書房，心思昭然若揭。
伽羅抬頭，對上謝珩灼灼的目光，意味深長。謝珩性情內斂，除了那身威壓冷肅，甚少顯露真實心意，從前找由頭去南熏殿的時候，雖也會用奇怪的眼神瞧她，卻總歸會稍作掩飾，這回卻半點都不收斂。
直勾勾的目光，滿是灼熱的溫度。
伽羅心中猛跳，臉上驀然覺得熱起來。
謝珩卻一本正經，「畫得好看，掛在這裡能時常看見，順道感激你的盛情，想起你的好處，有何不好？況它既然送給了我，如何處置，自是我說了算。」因書房內沒人，他牢牢瞧著伽羅，踱步走來，稍稍躬身，湊到伽羅跟前，細細打量她的眉眼。
明眸皓齒，怎麼看都漂亮。
她的額頭潤潤的出了層細汗，許是走得太疾，呼吸都不穩，稍稍喘息。嫩白的雙頰透著淡淡的胭脂紅色，在他的注目下，臉上愈來愈紅，如耳畔艷麗欲滴的珊瑚珠。原本清亮鎮定的眸中，夾雜幾許慌亂，仿佛羞怯，又仿佛強作鎮定，在他的逼視下節節潰退，卻還妄想負隅頑抗。
她那麼聰明靈透，怎麼會不明白他的意思？
她此刻心裡是怎麼想的？
謝珩忽然覺得很有意思，湊得更近，嗅到伽羅身上極淡的月麟香，「怎麼臉紅了？」
嬌嫩的肌膚近在唇邊，令人想起端午那回親吻的滋味。
有個瘋狂的念頭在叫囂，他竭力克制，保持殘餘的理智。
「在想什麼？」謝珩低聲，瞧著伽羅的眼睛，「嗯？」
像是有人在心尖撥動琵琶，絲弦微動，便是泠泠之音。
像是有小木錘擊在鼓面，怦然而動，盪出漪紋。
呼吸交織的姿勢下，他低沉的聲音落入耳中，竟叫人心頭顫慄。
他目光鋒銳深邃，灼灼盯著她，像是能直透人心。
伽羅驀然感到一陣心虛，無力招架，被他的氣息包圍，臉紅成了柿子。迅速低垂目光逃避謝珩，卻瞥見他的喉結。心跳不知為何漏了半拍，伽羅觸到火爐一般，忙挪開目光。躲開目光，躲開喉結，還是躲不開旁的——
謝珩穿得不多，臨近脖頸處領口半敞，往下是結實壯碩的胸膛，被衣衫模糊勾勒出外形。再往下則是精壯的腰，一隻手負於背後，另一隻手把玩鐵扇，修長的手指骨節分明。那隻手曾將她壓在懷裡，握著鋼針，也曾將她護在胸膛前，殺出重圍。
伽羅被他困住，目光都不知道該往哪裡放。
甚至臉上似有火燒，心跳愈來愈快。
心虛臉紅什麼呢？
伽羅說不明白，只是不敢再對視謝珩，後退了半步，「方才走得太疾，熱。」
「外面下著雨，還覺得熱？」他的聲音依舊在耳畔逗留。
伽羅保持行禮的姿勢，忽視了他的問話，心中想了無數遍木魚佛珠，卻還是難以尋回鎮定，「不知殿下要去哪裡？」
「去別苑住一晚，你也同行。」
伽羅愕然，直覺有詐，抬頭看他，「我……能不去嗎？」
「不能。」謝珩答得乾脆。
——籌謀已久的事，哪能容她推脫。