神農山，紫金頂。
時光匆匆，轉眼間小夭已經離開了整整七十年。這七十年裡，瑲玹一次次揚起希望，盼著小夭歸來。又一次次拾起失望，飲盡悲傷。
七十年間，瑲玹心中的希冀如燭火般搖曳不定。他曾在夜深人靜時默默祈禱，祈求上蒼讓小夭平安歸來；也曾在夢中與她相嬉戲打鬧，醒來卻只剩眼底的淚痕。
有時，瑲玹也曾用渺茫的希望安慰自己，只要不放棄，一定會尋到小夭的。但隨著時間流逝，那微弱的火苗也將要湮沒在星月變化中。
白日，瑲玹依舊忙於政務，處理國事；夜裡，則獨坐窗前，看著皓月千里，回憶與小夭共度的點點滴滴。
夜深人靜的時候，那些與小夭一起經歷過的風風雨雨、喜怒哀樂霎時湧上心頭。瑲玹環顧身側，只他一人獨自咀嚼著無盡的哀傷。
無論過去多久，小夭永遠都是那個讓他愛，讓他痛的女子，是他心中無法磨滅的印記。瑲玹願意背負所有的痛苦與寂寞，堅守這些回憶，直到生命盡頭。
只要能在餘生中觀望她的幸福就好了。
旁人或許看不出陛下眼裡的失落，馨悅卻一清二楚。她見過瑲玹在小夭面前殷勤備至的模樣，再看看如今的瑲玹，不悲不喜，無情無欲，不見任何喜怒哀怨，就如同沒有靈魂的軀殼一般。
真是用情至深吶！馨悅心中暗諷。我倒要看看你能鶼蝶情深到什麼時候！
暮色中，瑲玹伴著落日殘陽緩緩向鳳凰林都去。此地被早已被他列為禁地，任何人不得進入，去往此地的小徑也鮮有人往。
恍惚間，瑲玹仿佛看見前方有一女子身著素色細紗長裙，身姿曼妙，步履輕盈，倩影搖曳，宛如瑤台月下盛開的玉蘭花，那身影，像極了一人。
瑲玹瞪大了眼睛，他張了張嘴，想喚聲小夭，但又怕聲音太大，驚醒了前人。
於是，瑲玹只能快步走去，他步履匆忙，就怕晚一步見不到來人。
「小夭~」 瑲玹輕輕喚道，聲音中還帶著一絲哽咽。
那女子原在摘花，聽到身後有人，緩緩回過身來，卻見到眼前人一襲黑色金繡的長袍，頭髮用墨玉冠束著，眉宇開闊，不怒自威。
待看清眼前人，那女子花容失色，立即跪倒在地，來人竟是天下的君主——軒轅王二世。
「陛…陛下。」 女子聲音顫抖著，仿佛用盡全身的力氣才說出這兩個字，她低著頭，不敢直視這位俯瞰眾生的帝王。
瑲玹的心不可控制地沉了下去，眼神中的光彩也變得暗淡。她不是小夭，瑲玹非常清楚，小夭不會這麼怕他，也不會用這副神情同他說話。
「起身，抬起頭來。」
那女子聽到一聲低沉又不容不容置否的命令，只得顫顫巍巍直起身來。
瑲玹凝視了女子良久，既像小夭，也不像小夭。
這身裝扮不綴繁飾，清塵脫俗，確實很像小夭。仔細打量，甚至連眉眼處也有兩分相像。只是，該女子的眼神不似小夭那般清澈純粹，小夭的雙眼靈動如山間小鹿，夢幻如月曇。而眼前人眼中恰到好處的畏懼與羞怯，與後宮眾妃如出一轍。
「陪我逛逛。」 瑲玹從路上折返，往紫金頂走去。
那女子聽聞，亦步亦趨跟在身後。
一路無言，眼前人偉岸挺拔的背影，如同山嶽一般沉穩堅定，仿佛能夠承擔起世間所有的重擔。
能與他一路同行，也算是此生無憾了。該女子思及此處，眼角微微染起幾分笑意。
很快就回到了紫金頂，女子起身告退，瑲玹也不予挽留。
看著眼前人裊裊娉婷，珊珊而去的身影，瑲玹的眼中神色不明。
「瀟瀟，查探此人身份，再找出幕後是否有幫手，不可疏漏。」
瀟瀟從暗處現身，領命告退。
剛才見到陛下身後有一女子，肖似西陵小姐。瀟瀟就疑心，可是西陵小姐回來了？但看陛下的神情並無喜意，果然，那女子不是西陵小姐，而是想要攀附的有心人。
可惜，陛下最不願有人像西陵小姐，這無異於觸犯了陛下的逆鱗，這女子若是再使用此等伎倆，只怕將承受帝王之怒。
那女子回到寢殿喜不自勝，王后所言果然沒錯。陛下心繫西陵小姐，凡與西陵小姐相像之物，都能得陛下垂青。
自己不過略微打探，就找到了在章莪殿服侍的舊宮娥，再讓她按著舊主的模樣裝扮，就能攪動陛下心神。
此舉雖險，但勝算極大。一旦得到陛下青睞，這可是舉族榮耀之事！自己受命而來，卻只在隨阿父歲前進宮賀典時，才能遙遙望見陛下一眼。自今，已過十年，自己偏居神農山一隅，再不見天顏。
阿父阿母，北狄全族都對自己寄予厚望，無論用盡什麼辦法，一定要討得陛下歡心，北狄耘熙暗自下決心。
陛下與一女子於暮色中同行之事，很快就傳遍神農山大大小小的宮殿。有艷羨的、也有嫉恨的。但不管怎麼樣，北狄耘熙此人都出現在眾人的視野中。
翌日，瀟瀟回來復命。
那女子喚北狄耘熙，大荒北地人氏，其父是新近歸順的北狄族長。十年前，北狄族長攜女參加宮中歲前賀典，後以女兒仰慕中文風俗為由，請旨將女兒留在神農山，修學中原禮儀，至今已有十年。
北狄耘熙住在神農山二十八主峰的雲遊頂，那裡遠離后妃居所，北狄耘熙與宮中人交涉不深，唯一有些反常的是，她曾兩次受邀出席王后的踏春宴，並與王后言笑甚歡。
屬下還查到，北狄耘熙近日來在暗中打探章莪殿舊人，並對西陵小姐的舊事十分好奇。那與北狄耘熙私通的章莪殿宮娥，已被屬下尋回，並對此事供認不諱
瀟瀟通稟完，靜立下首，等待瑲玹示下。她能感受到，陛下在聽到與西陵小姐有關時，寒氣凜然。
「將人帶上來。」
宮人領旨，立即前去傳召。北狄耘熙接到召令，又驚又喜，臨走前還不忘卸下繁複的釵環。
同上次暗沉的暮色不同，北狄耘熙可以清晰地看到紫金頂群山連綿、雲霧靄靄，殿堂肅穆莊嚴，巍然聳立。令人頓感自身渺小。
入了殿內，只見御座上方瑲玹身披錦繡暗紋袍，頭戴紫金冠。劍眉星目，身姿挺拔，眼神深邃銳利，散發出一種無形的威壓，讓人不敢輕易直視。
「陛下。」 北狄耘熙欠了欠身，行禮道。
「你是北狄耘熙？」
「是。」
「你從北地來到中原，已有多久？」
「回陛下，已有十年。」
「十年。」 瑲玹聲音平靜如水、不顯波瀾，問道：「你既已來中原十年，想來對中原禮儀已頗有了解，不如儘早回返，了卻北狄族長的一番思女之情。」
「謝陛下一番垂憐。」 北狄耘熙眼波流轉，恭敬地回道：「臣女雖思念阿父，但亦不想令阿父失望。臣女與阿父仰慕中原繁盛已久，更感激聖恩浩蕩。臣女所學尚淺，願窮盡此生所能，修習中原禮俗，造福族人。」
「好，很好！北狄族長之女果然心懷大義，仁善純良。」
北狄耘熙聞言，心中一陣暗喜，復又聽見瑲玹冰冷的聲音響起：「既然你願為全族謀福祉，我便隨你心愿。從今往後，你就搬到神農山二十八主峰外的青埂峰，那裡人煙稀少，正適合你潛心修學。我會命人將神農建國以來的所有禮俗經卷都收錄過去，卷帙浩繁，夠你修習上百年。在那之前，不許踏出青埂峰一步。待你學有所成，好榮歸故里。」
北狄耘熙聞言，臉上露出驚愕之色，眼睛瞪得大大的。她不敢相信剛剛聽到的話，自己的回答並無半分不妥，為何陛下會有如此反應？難道……
北狄耘熙的內心越發忐忑起來。
「陛……陛下，可是臣女何處有錯？竟令陛下如此動怒。臣女無知，願立即改正，請陛下明示。」 說完，北狄耘熙長跪不起，身上瑟瑟發抖，她感受到了眼前人一言定生死的威嚴。
「你做了什麼，你自己會不知道嗎？將人帶上來。」
瑲玹語音剛落，就看見瀟瀟帶著一宮娥走上大殿。那宮娥一上來就匍匐在地，身體劇烈抖動，將北狄耘熙如何買通她，又讓她按西陵小姐的喜好裝扮自己之事，一五一十全交代了出來。
北狄耘熙聽聞宮娥所言，早已明白自己鋌而走險，觸犯了帝王禁忌，陛下能留她一命已是命中有幸。
想到昨日還暗自竊喜能得陛下青睞，今日卻遭陛下厭棄，北狄耘熙不免為自己的天真感到可笑！還有王后，自己竟會將王后所言信以為真，全然不顧深宮險惡，刀光劍影！也怪自己求成心切，做了她人的墊腳石，如今想要悔過重來也不行了。
淚水淹沒了北狄耘熙的眼眶，她癱軟在地，怔怔說道：「我確實肖想能得陛下垂青，也確實有所籌謀。只求陛下不要累及族人，臣女願領罪受罰。」
「此事可與王后有關？」
「王后舉辦宮宴，我貪慕繁華混入其中，被侍衛發覺。王后本十分惱怒，待見到我之後卻換了態度，還為我化解危局。後來，我受邀出席王后的兩次踏春宴。王后不嫌我出身寒微，還與我長談。我從王后口中得知，陛下情痴西陵小姐，任何與西陵小姐有關之物都能得到陛下厚愛，我鬼迷心竅，竟生出了不堪的心思，如今欲追悔已莫及。」
「你可還有隱瞞？」
「臣女絕無隱瞞，求陛下饒恕臣女族人。」
「我會如你所願，瀟瀟，帶下去。」
瀟瀟領命，將北狄耘熙和宮娥都帶了下去。
聖意難改，瑲玹給過她機會，是她仍肖想不該肖想之物。有的機會只有一次，小夭對自己不也是這樣嗎？
紫金宮中，宮娥見到軒轅王二世踏足此地，皆震驚不已。數十年來，陛下從未主動尋過王后，難道陛下要與王后冰釋前嫌了嗎？
侍女彩雲見此，連忙朝殿內稟報。
馨悅理了理釵冠，對自己通身軒轅王后的氣派很是滿意，在殿內等著瑲玹。
「沒想到陛下還記得臣妾，臣妾還以為陛下是再不會來紫金宮了。」 馨悅伏了伏身子，對瑲玹微微行禮。
「我可以給你一世榮耀，只是你不要再使些算計手段。我對豐隆的愧疚有多少，是由我來定，而不是由你來定。」
「陛下還記得我哥哥？」 馨悅的聲音驟然凌厲起來：「我哥哥為救陛下中箭而亡，我父親母親晚年喪子，我赤水男兒、神農精兵跟隨陛下，出生入死，毫無怨言，陛下可還記得？陛下如今安享寶座，只怕連我哥哥的樣子都記不清了。」
「神農馨悅，你雖與豐隆一母同胞，但性子截然不同。豐隆看似笨拙，但大事上十分通透；而你看似精明，卻忘了世間萬物都要有所付出，才能有所得。若非你，豐隆也不會急功冒進，誤了性命。最該為豐隆悔過的人是你，若你仍有一絲愧意，就該珍惜你哥哥為你掙得的一切。」
馨悅聽到這番話，臉色一陣白，一陣紅。才不是！馨悅想，才不是！我不是害死哥哥的兇手，是你，是你們！
「為什麼？明明我們相識最早，可你對淑惠上心，對方雷妃敬重，對其他女子溫和，對我卻只有冷語相向。」
「你知道為什麼。」 瑲玹並不欲與馨悅爭辯。
「若我當初願意嫁給你呢？若我當初沒有推出淑惠，若我沒有觀享其成，你可會真心實意待我？至少有對妻子的愛重？」
「馨悅，往事已去，從來沒有如果。」
馨悅笑了，笑聲慘然。他連一個假設都不願意給她，又怎麼會再給自己一個重新開始的機會呢？
「是呀，從來沒有如果。陛下最愛的妹妹遠在天涯，如果當初陛下沒有把她推給旁人，她現在是不是長伴陛下身側，與陛下共享人間盛景呢？只可惜，她寧願與跌落凡塵的塗山璟雙宿雙飛，也不願活在陛下的羽翼之中。陛下午夜夢回，是否也為往事痛苦，只是沒有如果，你註定和我一樣飽受煎熬。」
馨悅所言刺痛了瑲玹心中之痛，哪怕自己偽裝得再好，心底的恐懼依舊被馨悅戳穿。而瑲玹卻不知如何掩飾，因為馨悅所言正是他心中所想。
「你累了。傳令下去，王后突染惡疾，需要靜養。自今日起，於紫金宮中養病，任何人不得打擾。」
宮人跪了一地，唯恐陛下遷怒他人。待瑲玹離去後，紫金宮又恢復了一片死寂。