一行人出了府外，沿原路返回。
在船上，周柔荑看著河岸不斷後退的景色沉默不語。繁華富貴迷人眼，外地里看著好看，內地里卻污穢不堪，就如這姜府。還不如鄉下人來得敞亮。
「今日是你掙脫束縛，重新來過的大好日子，切莫為往事傷懷。」小夭遞了一杯溫酒給周柔荑。
周柔荑眼眶濕潤，拿起酒一飲而盡，而後跪下來給小夭一行人重重磕了頭。周朴見到了也立即跪下來，陪妹妹一起向小夭等連連道謝。
小夭突然受此大禮，頓時驚住了。她連忙把周柔荑扶起來，璟也讓周朴莫要多禮，快快起身。
「今日莫非得恩人們幫扶，只怕柔荑還得受苦。恩人們幫我是大義，不幫我是本分。柔荑命中有幸，得遇貴人，此生此世，定朝夕感念恩人大德！」 周柔荑說完，朝璟和小夭，苗圃左耳等人拜了又拜。
小夭和璟微微頷首，算是收了禮。
罷後，小夭從衣袖掏出一封信，遞給柔荑並囑咐道：「你拿著這封引介信，去島上的葉氏絲織坊，掌柜自會收留你。在絲織坊織布染絲，每個月得些工錢，年末也有獎賞。一半的工錢抵聘禮，一半的工錢你留著自用，你覺得可好？」
周柔荑顫抖著接過信件，眼裡閃爍著激動的淚花：「好好好，多謝小姐為柔荑費心！柔荑日後不僅是自由之身，還有安身立命之所，謝姑娘垂憐。」
「我也會與妹妹一同償還聘禮。」周朴承諾道。
小夭和璟相視一笑。
「柔荑，你在姜府受苦多年，心下定是淒楚。眼下你有處可去，有立足於世的本事，你並不比任何人差。想想日後你還有漫漫餘生，一定要活得精彩痛快。不要因為此番磨難就封閉自己，抗拒別人的好意。只要我們有安身立命的本事，任何情況下都可以抽身而退。愛你的人，定然會高興你可以憑藉自己的本事活得更好。」小夭勸慰道，她不希望柔荑因此事困住自己，錯過真正對自己好的人。
「謝小姐勸勉，柔荑一定會珍惜當下，暢意生活。」
「好！」小夭放心了。
苗圃提議為此事慶賀一下，於是璟和小夭在露台處設宴款待。
見到眾人都為自己高興，柔荑的心中很是感激。她咽下手中的溫酒，河風吹散了她臉上的紅暈和多年的酸辛。周朴本是一尋常莊稼人，他覺得自己和眼前數人天差地別，開始還有些拘謹，不過喝了幾杯酒，他發現小夭和璟等人都很和善。他們看著都是矜貴非凡的人，卻同自己談莊稼收成，談滋補養身，絲毫沒有不耐煩的模樣。周朴也漸漸自在很多。
自見到璟和小夭，苗圃和左耳後，周柔荑才懂得真的美滿夫妻應當是何種模樣。在她眼中，無論何時何地，只要有小姐在場，葉公子的目光便始終溫柔如水地停留在對方身上。哪怕是在陪哥哥交談，也能不誤給小姐續杯換盞。而這一切動作都是那麼自然流暢，仿佛已經成為了他下意識的行為。
小姐很善談，可以滔滔不絕說很多趣事。說到高興處，小姐的眼眸猶如星星點點，閃耀光芒。公子也會在旁恰到好處的回應。
這種無微不至的體貼讓周柔荑心生感慨：一個人若是真愛另一人，無需言語表達，舉手投足間皆可流露真情實意。
周柔荑看得出，他們夫妻二人恩愛非常，好像只是靜靜地陪在彼此身邊就很歡喜。
另一邊，苗圃和左耳也是令人艷羨的夫婦。他們一個內斂沉穩、不善言辭；一個活潑開朗、能言善辯，形成了一種神奇的互補關係。
左耳看著有些內向，總是默默無語地做事，不怎麼引人注意。可他做起事情來乾脆利落、敏捷快速，令人驚嘆！
苗圃性格直爽，行事做派都乃大家氣派，比姜府諸人強不少。
他們還有一雙活潑可愛的兒女，這樣的生活如細水長流，平靜美好。
柔荑雖然是普通的農家女，但她心中有感，眼前人絕非尋常。今日一別，或許再無相見之期。
遊船輕輕推開河面漪漣，柔荑想好好記住恩人們的模樣。日後她垂垂老矣時，回顧往昔，一如今日。
船很快在碧玉河下游靠了岸，臨別前小夭遞給了柔荑幾包藥。囑咐她有的是內服，有的是外敷的。柔荑懷揣藥包，遠遠目送小夭等人乘著車馬，消失在路的盡頭。
有的人，能夠遇見便已是此生有幸。
璟和小夭乘著車馬來到渡口，換乘大船沿路返回乾方島。
這一路遊玩，不僅看遍了美景，還解決了不平之事，小夭心裡很是暢快。
海面萬里無垠，碧濤洶湧。落日熔金，暮雲合璧。此情此景，令人頓覺天地廣闊。
「璟，絲織坊是你開的；引介信是你寫的；周柔荑的哥哥周朴也是你提出要請的。你明明做了這多，可你都推給我了。」小夭覺得她平白占了許多好處。
「小夭，人是左耳救的。活下去的信念是你給的，姜公子的隱疾也是你診斷的。我不過是舉手間做了些微不足道之事，若能幫到一二也就罷了，若幫不到什麼也只能由你們擔著了。」 說罷，璟有些難為情地低下頭輕輕一笑。
「好呀，原來你打的是這種算盤！」小夭雙手叉腰，做出討伐璟的模樣。
璟被小夭逼得一退再退，就快退無可退了，小夭才作罷。
憑欄微倚，璟給小夭續上了一杯果酒。小夭輕抿著果酒，發出聲聲讚嘆。海風吹拂小夭柔順的長髮，令她臉上染起微微醉意。小夭那原本清澈如水的眼睛也變得迷離起來。
「小夭，你醉了嗎？」
「璟，我沒有醉。今日酒不醉人，景色醉人。」
酒不醉人，景色醉人。璟卻覺得小夭酒醉微醺的模樣最為醉人。
「璟，許多女子皆把婚事當做賭注。認為自己嫁得好人家，就可終身有靠。可往往事與願違，十賭九輸。女子的天地並不比男子廣闊，多少人就這麼磋磨一生，遺憾而終。」 小夭的語氣里很是嘆惋。
璟想到了自己的母親，心中不免哀痛。母親明媚年華嫁給父親，卻一生受困，抑鬱苦悶。
「小夭，世人待女子總是更為苛刻。論體貼聰慧，純良仁善，女子比男子更甚。對待感情，女子也往往更為真摯。只是用情太深，便易有羈絆負累。」
當初母親就是為了自己，才一直留在塗山府，因為害怕年幼的孩兒沒有人用心照顧。也正是因為有母親的拳拳愛子之心，璟才能成長為如今的模樣。
「璟，人存於世，每個人都應有安身立命的本事。不僅男子如此，女子也該如此。這樣，若是人生遭逢變故，亦能憑藉自身技藝，安然應對。」
「小夭，你所言甚好。大荒內外確實有不少出類拔萃的女子，令眾多男子自嘆不如，望塵莫及。」
見小夭滿是好奇的模樣，璟繼續說道：「陛下的心腹重臣赤水將軍，近侍瀟瀟，金天氏最有名的鑄造師金天星沉以及西陵大小姐——西陵玖瑤不都是才華出眾，稟賦過人嗎？」
撲哧一聲，小夭忍不住笑出來：「我哪有這麼好！只不過在你眼中，我哪兒哪兒都好罷了。」
「不是的，小夭。你編撰的醫書惠及萬民，足以流傳千古。」
「也不全是我編撰的，還有眾多醫者呢。」小夭推脫道。
「是你提出編撰醫書，也是你集齊眾多醫師數十年如一日的堅持。如果沒有你，不知等到何時才能出現《聖帝內外經》這樣的曠世巨著。」
小夭被璟誇得不好意思，捂著嘴直笑。
璟也笑了，璟的笑容溫和明媚，不染凡塵，小夭覺得從未有人的笑容能像璟這般至純至善。
「小夭~」
「嗯~？」
「世間男子各有所求，有功名利祿，有榮華富貴，而我只想像現在這般與你朝夕相伴。」
聽著璟的話，小夭不由得想起多年前，璟來軒轅城看她時說過的話。至始至終，璟所求從不曾變過。
小夭踮起腳尖，飛快的親了璟一口。
璟略施幻術，一道薄霧般的屏障縈繞在兩人身旁，苗圃和左耳還以為是起霧了。
霧色中，是璟和小夭甜蜜的吻。