從望北島離開後，雪兒珍兒和鹿等人跟隨葉氏商隊乘船直上到達大荒境內。
船隊停靠在大荒中部的東海處，此地處中原地區，與青丘相距不遠。雪兒用葉雪的身份給塗山瑱呈遞了拜帖。信中言明將於兩日後登門拜訪。收到書信的塗山瑱喜不自勝，他告知靜夜姑姑雪兒即將到來的消息，靜夜聞言也是歡喜不已。
「族長，少主和夫人新婚的園子，奴婢一直按族長之命派人打掃，如今還是嶄新的。正好這兩日雪兒小姐要過來，奴婢命人在收拾一方，園內幽靜，鳥語花香，正適合小姐安歇。」
靜夜不愧是兩任族長的得力助手，欣喜之餘，她還能靜心安排一切，與塗山瑱的想法不謀而合。
「如此甚好，有勞靜夜姑姑了。只不過雪兒妹妹只願以葉氏商隊少主的身份出現，對外只說她是我的故友，不能走漏風聲。若是雪兒妹妹願意，我再帶她見過族中長老。」塗山瑱囑咐道。
「靜夜明白，定不辱使命。」
得到囑託的靜夜風風火火地下去安排一切事宜，惟留塗山瑱仍留在原地，靜享喜悅。
兩日後的清晨，塗山瑱換上衣袍，整理儀表，一早便在府外等候。靜夜，胡珍等人也在一旁翹首以盼。
辰時剛過，就聽聞一陣由遠及近的馬蹄聲。在晨曦的照耀下，一輛東方而來的馬車踏風而至。銀色的馬車猶如冰雕玉砌一般玲瓏剔透。馬車四面絲綢裝裹，窗牖被一淺碧色的蛛紗遮擋，使人無法瞧見車內的景象。
鹿坐在車輦上駕駛著馬車。馬車甫一落定，他便跳下車輦，迎出車內的兩名少女。正是珍兒和雪兒。
「雪兒，珍兒，你們來了！」見到兩位豆蔻年華的少女，塗山瑱立即迎上去。他的視線落在雪兒和珍兒身上，仿佛是要與記憶中的人找出些相對應之處來。
像！真的太像了！除了長大了些，這分明就是記憶中的雪兒和珍兒。
「瑱哥哥，我們來了。」雪兒環顧身側道：「我和珍兒姐姐，還有鹿哥哥要在府上叨擾你幾日了。」
「是呀是呀，瑱哥哥。」珍兒也在附和道。
「屬下鹿見過族長！」鹿上前朝塗山瑱抱拳行禮。
瑱兒從小就擔負族長重責，眼前這位與自己看著年歲相仿的「少年」，實則是爹爹從前的暗衛。只是因故修為耗費大半，返回幼鹿的形態。如今重新幻化為人形，容貌看著更似少年。瑱兒雖有些驚訝，但即刻間恢復了常態。
「鹿，無需多禮！」塗山瑱示意鹿起身，而後看著雪兒道：「雪兒妹妹，我之所有都是爹爹贈予的。塗山府的一切自然也屬於你，這裡就是你的家。如今你們能重回府內看看，哥哥很高興。靜夜姑姑收拾好了爹爹和叔母從前新婚的園子，你們可看看合不合心意。園內有多座別院，你們可挑選心儀的休憩。」
「謝謝瑱哥哥！」雪兒也想見見爹爹和娘親從前住過的地方。她和珍兒相視一笑，手挽著手，踏入了塗山府。
塗山瑱儼然卸下了族長的自持與威嚴，此刻他更像一位兄長或一名引路人，向雪兒等人介紹著府內的一切。
晚膳就在幽谷庭的涼亭處設宴。幽谷庭是小夭和璟在園內的居所，此處的涼亭也是小夭和璟回青丘暫居時，常常用膳的地方。
晚風微微，芳草萋萋。落日像個嬌俏的姑娘，染紅了青丘山的雲霞。遠山靄靄，歸鳥啾啾。瑱，雪兒，鹿和珍兒四人對案而坐，正是最美年華的少男少女，只覺得夕陽正好，而非韶光易逝。
瑱從善如流，介紹起青丘城的美食來滔滔不絕，竟有幾分堂倌小二的風味。似乎是想要彌補雪兒不曾居於青丘的虧欠，一道道本地佳肴先後呈上食案，搭配上等佳釀令人大飽口福。
雪兒是有節制之人，食不過飽，飲不過量，很快就停下了雙箸，鹿緊隨雪兒其後，而珍兒為瑱哥哥的好客所感動，正在繼續大快朵頤。
見雪兒停了碗箸，塗山瑱便和雪兒談起了從前。伴隨著瑱哥哥地講述，雪兒的腦海中浮現出一幕幕場景。爹爹與娘親在這園中的日常仿佛都在她眼中迴蕩。
「自我記事起，第一次見到爹爹發自內心的笑容，還是爹爹和叔母返回青丘的時候。老軒轅王身歸混沌，叔母為盡孝心，特地趕來探望。而後，爹爹與叔母毫無徵兆地回到了塗山府。我從族學中趕來迎接爹爹，那是我真正見到他笑。雪兒，你知道嗎？爹爹對我也很好。但這份好是克制，是不忍，是寬厚。可我並不能讓爹爹一展笑顏。我自小便能感知爹爹的悲傷，後來我才知道他的悲傷是因為愧對叔母，失去叔母。而當爹爹與叔母終能一路同行之時，他整個人才鮮活起來。」
雪兒見過爹爹的無數次笑容，她無法想像瑱哥哥口中形如槁木，鬱鬱寡歡的爹爹。
「叔母身份特殊，血脈高貴但身世亦曾遭有心人非議。回到青丘不久，叔母便被診出了有孕，而腹中的人就是你。」瑱兒說到此，朝雪兒望去一眼。
母親初懷自己時的往事，雪兒不曾聽過，因此她朝瑱兒微微側著身子，很是好奇地模樣。
瑱兒見此，笑著繼續說到：「爹爹當時又是喜悅，又是憂慮。我從未見他如此無措過。靜夜姑姑說，有關叔母的一切，爹爹都是慎之又慎，不肯有任何紕漏。再加上叔母體質特異，異常嗜睡。爹爹更是著急萬分。一日裡反反覆覆詢問胡珍叔叔和鄞醫師叔母的近況，常常弄得兩位醫師大汗淋漓！」
雪兒聽到此強忍著笑意，從前母親懷著弟弟的時候，爹爹著急萬分的模樣，與瑱哥哥所言如出一轍。
珍兒此時酒足飯飽，婢女見狀端上水盆。珍兒洗了洗手，又擦了擦嘴角，順著瑱兒的話道：「姨父待姨母最是體貼周到！自我記事以來，從未見姨父對姨母疾言怒色過。姨父對任何人都是和風細雨的模樣，但對姨母最是細緻入微，關懷備至。從始至終，不曾變過。姨父愛重妻子的名聲可是傳遍了遠鄉近鄰！姨母待姨父也是再好不過了！娘親說這是難得的福份！」
聽到有人稱羨爹娘的情誼，雪兒自是高興不已，但也有些不好意思。鹿見雪兒眉梢眼角藏著笑意，也覺得心中歡喜。
「苗圃姨說得好！」瑱兒端起酒杯，朝珍兒點點頭，後飲下杯中酒。
「叔母有孕後不久，前去赤水祭奠故人卻險些遇險，情況危急。那時候叔母沉睡不醒，爹爹試過無數方法皆無果。不過兩日，爹爹鬢邊的青絲都已泛白。」塗山瑱說到此，握著酒杯的手不由得緊了緊。那時候的爹爹已經在崩潰的邊緣了，瑱兒仿佛又見到了從前支離破碎的爹爹。
「那後來呢？」許是娘親和爹爹都有意忘卻，雪兒從未聽小夭和璟提起過這段往事。
瑱兒繼續道：「叔母的暗衛以及爹爹的暗衛盡心護佑。尤其是鹿不惜耗費修為，以命相護，叔母未受外傷，然卻遲遲不醒。」
雪兒聞言朝鹿投去驚訝的眼神。她知道鹿折損修為，重新幻化為人形。卻不知其後的原因是為了護下了母親和腹中的自己。
鹿也沒料到往事會在笑談中再度提起。他原不想讓雪兒思慮過多，只想以如今的身份常伴她身側。塗山瑱偶然觸及往事，鹿只得笑著示意雪兒安心，繼續宴飲長談。
「叔母沉睡的時日裡，我不敢打擾爹爹，只每日於門縫外偷看他，卻見他日漸消沉。雪兒，幸好叔母只昏迷了五日。若是叔母繼續昏睡不醒，爹爹怕也支持不了多久了。那時我還小，卻深刻體會到了什麼叫為一人形銷骨立！毫無疑問，叔母就是爹爹的命！塗山府於爹爹而言是他的傷心之地。他在此處兩番險些失去叔母，因而叔母醒來後，爹爹和她很快便離開了。」
塗山瑱說到此，長長嘆了口氣。在擔任族長的這些年裡，他也體會到了肩上的重擔與職責。昔日的爹爹，在大伯和母親的算計下與叔母分隔數年。那些時日裡，爹爹不僅要遭受錐心之痛，還要為氏族繁榮經營謀劃。他所承受之苦，可有人體諒？
沒想到爹爹與母親險些再度分離，雪兒的眼眶不禁有些濕潤。她連飲兩杯酒，緩緩道：「或許爹爹與娘親這般恩愛，是因為幾度生離死別。得而復失，失而復得。痛過的心，碎了再癒合，又險些再碎掉。爹爹和娘親生命中早已離不開彼此。他們不願為聲名所累，只想隱於塵囂，長久相伴。暮暮朝朝，永以為好。」
說到最後，雪兒的聲音幾欲顫抖。爹爹和娘親得是經受了多少，方有如今平靜的生活。從見到雕樑畫棟，富麗堂皇的塗山府起，雪兒就知曉爹爹捨棄了多大的權勢與富貴。娘親是西炎王族之女，她所捨棄的也正是他人可望而不可及的。
若是得到幸福，要付出幾番痛徹心扉的代價。雪兒不知自己能否像爹爹娘親這般一往無前。世人皆羨慕青丘公子和西陵小姐的傾世之戀，雪兒卻心疼爹娘的數次別離。
「雪兒，別難過了。你看姨父姨母終能相守，便知上蒼有道，不願令有情人分離。正因為幸福得來不易，姨父姨母比任何人都珍惜這生活的喜樂。」珍兒見雪兒有些失落，立即化身知心大姐姐，朝雪兒安慰道。
「是呀，雪兒。爹爹和叔母是我見過最恩愛的眷侶！婦唱夫隨，情比金堅。我們羨慕還來不及呢，更無需自苦。」瑱兒怕雪兒難過，也趕忙勸慰。
鹿也是滿臉擔憂之色。
「珍兒姐姐，瑱哥哥說得對！有情人終成眷屬，乃人間樂事！」
「那讓我們舉杯，敬姨父姨母，敬天下有情人。」見雪兒無礙，珍兒立即提議道。
「好！」眾人皆是讚許，舉杯對飲。
珍兒想，真情可遇不可求。無論能否得遇，她都要行遍人間樂事。
瑱兒想，伯伯對娘親是否也有真情？應當是有的。只是伯伯用三分的真情掩蓋了七分的妒意。若伯伯沒有一錯再錯，他和娘親是否有不一樣的結局？
雪兒覺得，情之一字，既能使人甜蜜，也可使人心痛。她想要如爹娘般沒有算計彼此吸引的愛戀。若是沒有，她亦不願強求。從此瀟灑四方，暢遊天下。
眼前人是心上人。鹿看著雪兒，他不敢靠前一步，恐驚擾了她。亦不敢後退一步，恐見不到她。只願她所得皆所願，笑顏常駐，順遂安康。
夜裡，雪兒和珍兒宿在幽谷庭的偏院之中。主院是璟和小夭昔日的居所，雪兒和珍兒特地避開了。鹿則宿在臨近的聽雨軒中。