沙漠邊陲的一處礦場上，幾名士兵正將一大群被鐐銬住的人往井裡趕。細沙已經被人群的足跡踏平，龜裂的地表浸透了人們的汗液，他們不安地望向同一個方向，而在那個方向的另一側，礦洞的出口，一車又一車的滿載著紫晶的貨箱正往外運送出來。
這些人就像奴隸一樣被驅趕著前進，前往那黑暗的祭壇，他們知道等待著自己的是什麼，他們想呼喊，可哽在喉嚨里的聲音卻被棍棒的敲擊打斷。
「走快點，沒人在乎你們的命。不管是死了還是沒死，都是一個下場。勸你們乖一點，多給總督大人提供價值，還能少受皮肉之苦！」
一名黝黑枯瘦的男人踉蹌著，最終受不了飢餓與高溫，跌倒在了地上。
「起來，你這臭蟲，給我起來！」那名士兵憤怒地踹著眼前的男人，他赤裸的身體上被打出了深深的印子。
「別逼我警告你第二次！」
「殺了我...」那個躺在地上的男人無力地說道。
隨後，他的頭髮便被一把抓起，士兵的臉靠近他的耳朵。
「你剛剛，說什麼?」
「我說，殺了我！殺了我！」那個男人崩潰大喊。
「砰！」
一聲槍響後，男人的太陽穴被完全燒焦，他被隨意地丟在了地上，那名士兵不屑地啐了口唾沫，隨後把他的屍體踢到了另一個前進的奴隸身邊。
「把他抬進去，聽見了嗎?」
那奴隸見此情景，連忙將那倒下的男人扛起，戰戰兢兢，話也不敢說。
「死在這裡，只會給老子增加工作量，明白嗎，我根本，不在乎你們死活！都給我走快點！」那士兵朝著天上又開出一槍，地面便再次涌動起來。
...
克里夫·威蘭德，行星總督，XI基金會第十一分部副主管，三軍統帥，34A號行星最高執政官，他總是很懊惱，他覺得這些名號都被局限在這顆小小的星球里，他憎恨自己無法出人頭地，在XI基金會裡總是沒有聲量。
可這一切，將從今天開始徹底改變，從這顆行星上一夜之間榨取的財富已經讓上面的人矚目，曾經一無是處幾乎沒有開拓價值的廢星如今已經被擺上了理事會的討論桌。
克里夫將沐浴在名譽與權力中，他很快就可以拋去那副主管的頭銜，榮升主管，或是更進一步，直接成為理事會的一員，他手下的版圖也將隨著他的財富水漲船高。他沉浸在這樣的喜悅中，而對於現在的他來說，一切打擾他釋放自己情緒的東西都應該被剷除，比如眼前的這個傢伙。
克里夫轉過身子，那肥碩的身軀幾乎要將西裝內襯上的扣子崩開，他那滿臉的橫肉擠著自己的雙眼，那輕蔑又戲謔的目光最後停留在了來人最可笑的那半邊軀體上。
「陳戶文啊，陳戶文，你為何不接受我為你準備好的晚年，一定要做到這個地步呢？」
陳戶文顫顫巍巍地站在克里夫面前，他的身形比上次出現時又瘦弱了一圈，歲月的痕跡再次以皺紋的形式出現在他的臉上，他的皮膚沒能順利長回來，取而代之的是紅色的瘢痕與裸露的肉芽組織。那半邊結晶化的軀體，屬於手臂的那部分已經徹底破碎，再也無法恢復，現在的他，顯得那麼蒼老，那麼衰弱。
陳戶文看著克里夫，沙啞的聲音帶著慍怒。
「你答應過我，只要我把紫晶交給你，就將抑制藥和四軍的管轄地都劃給我！」
克里夫點燃手中的雪茄，深吸了一口。
「把轄地都給你了，那我吃什麼呢？」
「你說什麼?」
克里夫吐出了一口煙圈。
「抑制劑?那個是騙人的，一個至今都沒搞清楚的物質，又怎麼會有治癒它的特效藥呢？哈哈哈哈，陳戶文，你真是老糊塗了！」
陳戶文握緊了雙拳，怒目圓睜，「你敢耍我，你知道我費盡心力，弄回它，付出了多少代價?」
「看得出來。」克里夫不屑道，「你現在孤身一人，又變成了這副模樣，嘖嘖——怎麼樣，長生不老的滋味，好受嗎？你怎麼會這樣呢，陳戶文，那殘缺的軀體怎麼長不回來了？你的主人餓了嗎，還是說，你已經老得連寄生蟲都想拋棄你了?」
「你好大的膽！」陳戶文憤怒地拍了一下桌面，「你這背信棄義的小人！」
「你也不差了，陳戶文。別忘了，最開始那個殺死武陶奪去紫晶的計劃，是誰提的。而且，我猜，要不是你沒料到自己變成了這樣，估計早就動手殺了我了吧，以你的性格，又怎麼會乖乖在這和我討價還價呢?你手上，早就沒牌可打了。」
「克里夫·威蘭德，你別以為你已經贏了。就算是這樣，我也可以輕易捏死你！」陳戶文威脅道。
而克里夫卻顯得不慌不忙，他眯縫著眼，用譏諷的語氣回應道:「噢——是嗎，好像確實是這樣。現在，你正離我只有一步之遙，要殺死我簡直易如反掌，你只需要把那尖銳的刺捅進我的心臟，這顆星球就是你的了。怎麼，不試試嗎?」
「你別以為我不敢，你的挑釁只會讓你死得更快。」陳戶文向前邁出了一步。
克里夫張開了自己的雙臂，將自己的胸膛暴露在陳戶文的視野中，示意對方上前。
陳戶文沒有猶豫，當即以迅雷不及掩耳的速度向前衝刺過去，那斷肢的晶石錐刺眼看就要將克里夫捅穿。
紅色的鮮血噴涌而出，濺在了陳戶文的胸膛，可他自己的動作卻在空中停下了，他的雙眼看向自己攻擊的右臂，那錐刺停在了半空，根本沒有扎進去。他想說些什麼，卻發現自己的嘴裡早就灌滿了血。
「咳——怎麼——會——」
克里夫笑著往後退了一步，右手的拇指與食指揉搓著手中粘稠的血液，他並不看向陳戶文，而是低著頭說道:「陳戶文啊，你真的是老糊塗了，短短數月，連思考的能力都變得那麼差了。是紫晶的原因嗎，我看著不像啊。」
「噗——」陳戶文再次吐出一口鮮血，他想扭動自己的身軀，低下頭的瞬間卻發現自己的胸膛已經被刺穿，和他手臂一模一樣的晶石正從傷口處緩慢移動。
「你做了，什麼...」
「我說了，你的寄生蟲也嫌棄你太老了，比起那些年輕的傢伙，你的這具身體確實太不夠看了。」
「我...」陳戶文的視線斜向後方，他瞥見了那在他身後的陰影，可他甚至沒有察覺到對方是何時接近的。
陳戶文的大腦很快就浮現了那個影子，那個讓自己重創不愈的女人的影子，他感到恐懼，他的身體開始顫抖。
「你還沒發現嗎，你一直都只是這樣，老態龍鍾，原初的紫晶何時讓你產生了，你在祂們之中屬於強者的錯覺。事實上，你連一個小兵，都算不上。」
「呃——」
陳戶文最後吐出一口血，他的身軀伴隨著對方垂下的手臂開始向下滑落，他倒在了天鵝絨的地毯上，他的視野開始模糊，他看到了另一個慢慢接近的腳步。
那是一雙軍靴。
「不是她...」
陳戶文慢慢閉上了眼，他到最後也沒能明白，他只感覺自己的身體正在變冷。
那個靠近克里夫的男人慢慢摘下了身上的兜帽，他的右半邊胳膊已經結晶化，晶片沿著他的脖子蔓延到他的下巴，那副熟悉的臉上是一對狠厲的雙眼。
「幹得好，林副官，或者，我現在應該叫你，林副總督?」
「集團軍已經徹底成為歷史，而我，為您效勞，總督大人。」