順天府，一處尋常的民宅，呂江放下手：「頭兒，敲了半天門，還是不見陸姑娘出來，看來她並沒有回家。」
周圍看了看牆頭：「翻進去，扶我一把。」
呂江氣沉丹田扎了個馬步，周圍一腳踩在他的大腿上，借勢一躍而起，攀住牆頭一偏腿，跳入院中。片刻後院門被周圍打開，呂江一溜煙兒鑽了進去。
小院不大，收拾得緊陳利落，呂江望著遠處：「那邊該是小谷的家吧。」
周圍點點頭，走到門前試探地問道：「陸姑娘，你可在家嗎？」
沒有人回應，周圍道：「那我可進來了。」
呂江見這位周捕頭踹門的時候多了，如此拘謹還是第一次見到，忍著笑站在後面不做聲，周圍輕咳一聲，邁步走入房中。
陸詩柳的閨房令周圍二人大感意外，不大的架子床，摺疊整齊的被褥，幾件外裳規規矩矩掛在牆上，床邊的梳妝柜上收拾得一塵不染，呂江里里外外轉了一圈：「陸姑娘倒是個勤快人，但總覺得少了點什麼。」
「人氣兒。」周圍站在梳妝櫃前，銳利的目光掃視著。
「是，您說的不錯，這屋子不太容易讓人親近。」呂江恍然道，走到周圍身邊，見床上整整齊齊：「陸姑娘不會畏罪潛逃了吧？」
「不會的。」周圍將首飾盒展示給呂江看：「要是當真要跑，這些金銀首飾就不該仍在這裡。」
「那她去哪了呢？」
周圍將首飾盒放回原位，走到院子裡，腦袋飛快轉動著：「她自從開了茶點鋪，每日便是兩點一線，幾乎沒有朋友，我也很想知道她到底去了哪兒？」
呂江道：「該不會又回了慶元春吧？」
「不可能，」周圍毫不猶豫地道：「她離開慶元春之時，還是我和老七一道去辦的，那時她是慶元春的花魁娘子，京師達官顯貴慕名前來，慶元春利用她賺得盆滿缽滿，豈會甘心放走搖錢樹，那場面可算不上好聚好散，陸姑娘是決計不會回去的。」
呂江咧了咧嘴：「可那畢竟是她最為相熟的地方，唔...既然慶元春回不去，那還能去哪兒，」目光一瞟：「難不成去小谷家了？」
周圍一愣，還真有這個可能：「走，去看看。」
板床胡同，季安正拽著關老頭從穀雨家中走出，關老頭無奈地順著她的腳步：「慢點慢點，我的小祖宗。」
季安小臉氣鼓鼓的：「說好了今天帶我去見何嬸的，你說話不算數！」
關老頭哭笑不得地道：「這還不到中午，那員外郎的府上咱們也不是說去就能去的，你安生待著，等下午你何嬸休了班，我再帶你去見她行不行？」
「不行！」季安斬釘截鐵地拒絕了他，小嘴撅的老高：「已經十天沒見了，季安想何嬸。」
「那也不能現在去啊。」
兩人正在門口鬧得不可開交，關老頭瞥見胡同口站著一名青年，肩上挑著擔子，擔子中則是鮮紅的桃子，關老頭眯起眼睛向那青年走去，那人轉身走去，那邊廂周圍風風火火地走來，恰與他撞個滿懷，那人趔趄著向後倒去，呂江一把將他抓住。
「對不住，對不住。」周圍兩手抱拳，不迭聲地道歉，呂江向他歉意地笑笑，那青年一聲不吭轉頭就走，呂江看著他的背影，忽然皺了皺眉頭。
周圍拐入胡同，已經瞧見門口的季安：「小季安，瞧瞧誰來了？」
季安一見到他臉色登時變了，將關老頭的手一甩，撒腿就往家裡跑去，周圍氣道：「這小丫頭。」
呂江樂道：「誰讓您長得兇巴巴的，哪個孩子看了不怕...哎喲！」頭上吃了一記爆栗。
周圍冷哼一聲，上前見禮：「關老爺子，您一向可好？」
關老頭抱拳還禮：「周捕頭，多日未見了。」
周圍歉意地道：「是我的不是，早該來看您的，那個...陸姑娘來過嗎？」
關老頭一怔：「她已多日沒來了，周捕頭怎麼想起問起她了？」他臉上帶著些嫌棄，私下裡不知跟何姐罵過穀雨多少次，何姐知道這老頭兒自視甚高，對陸詩柳的出身頗有微詞，他當官之時從不曾流連於風月場所，離開官場之後對那地方更是深惡痛絕，她對關老頭三令五申，關老頭好歹沒在陸詩柳面前擺臭臉子，但也僅止於此。
周圍想了想又道：「昨夜也沒聽到穀雨家有動靜？」
關老頭搖了搖頭：「周捕頭，您是不是有什麼事兒？」
周圍不願多事，扯了個謊道：「您想多了，我在茶點鋪沒找到陸姑娘，還以為她來穀雨家了，您老歇著吧，我去忙了。」
正要告辭，關老頭卻拉住了他：「聽說胡應麟要回來了？」
「誰？」周圍皺眉道。
關老頭不滿地道：「街頭巷尾都傳遍了，你還要誆老夫嗎？」
周圍哭笑不得：「我是真的不知道這位是誰。」
關老頭道：「半年前我與一道同好在常林書院講學，痛斥朝廷弊政，為萬民請命，胡應麟便在其中。只是好久不長，參與講學的無論世外大儒還是朝堂官員，被官府抓了去投入大獄，自此生死不知。」
這事周圍是知道的，他還親自參與過抓捕，只是來自上峰的命令語焉不詳，只拿人不問罪，他也不敢多問，如今聽關老頭提起，只好硬著頭皮道：「似乎...有這檔子事。」
關老頭瞥了他一眼：「這兩日坊間傳聞胡應麟因不忍民間疾苦頂撞皇帝被關在金陵大獄，不日便會返回京城，陛下要親自審他。」
「哦？」周圍目光變得銳利起來。
小白、穀雨站在船頭，兩岸風景不斷被拋甩到身後，兩人默默無語良久，最終還是小白沉不住氣：「你相信是那些兵丁做的嗎？」
穀雨輕聲道：「我不知道。」
小白道：「還會不會有人死？」
穀雨道：「我不知道。」
小白又問道：「我們能安然到達京城嗎？」
回答他的還是那句：「我不知道。」
小白的右拳重重地砸在船舷上，他攥緊拳頭又鬆開：「小谷，我現在心裡亂得很，也憋屈得很，有力氣使不出，告訴我該怎麼做？」
穀雨收回目光：「什麼都不要做，有時候不知道往哪裡走，停下來也是一種前進。」
大腦袋走過來：「穀雨，夏郎中尋你。」