還是那間黑暗的房中，廖文生看著陸詩柳和薛承運，冷笑道：「胡公子說他並沒有那把鑰匙？」
薛承運道：「千真萬確。」
廖文生似笑非笑地看著他：「你又如何他沒有騙你？」
薛承運一愣：「不會吧，胡兄身陷囫圇，既然有活命的機會，又怎會置之不用？」
廖文生道：「這事你可問不得我，該問胡時真才是。」
陸詩柳冷冷地道：「你為何篤定這把鑰匙在胡公子手中？」
「我自然有我的方法，此事無需質疑，」廖文生淡淡的態度中透著篤定：「陸姑娘，看來胡時真並不是識時務的人，那可就怪不得我了...」
陸詩柳截口道：「我可以幫你。」
「幫我？」廖文生意外地看著她，譏笑道：「胡時真口口聲聲愛你，對你卻仍有戒心，你怕是幫不上我了。」
陸詩柳道：「我可以幫你說服他，但前提是你要救他性命，他如今要死了，順天府已報請有司秋後問斬，留給我們的時間不多了。」
薛承運睜大了眼睛：「陸姑娘，你...你什麼意思？」
陸詩柳兩手緊張地攥在一起，顫聲道：「幫我把胡公子從牢中救出來。」
「胡鬧！」薛承運懵了：「你要劫獄？這是觸犯王法的事情，陸姑娘，你瘋了不成...」
廖文生一瞪眼：「閉嘴！」轉向陸詩柳：「說下去。」
陸詩柳臉色蒼白，壓抑著心頭恐懼，這番話她從未想到有一天從自己嘴中說出：「不管你們用什麼法子，只要將他從牢中解救出來，我便可勸他交出鑰匙。」
廖文生沉吟半晌：「這倒是個法子。」
「萬萬不可！」薛承運急了：「家父是司獄司長官，若順天府大牢被劫，他老人家也脫不了關係。況且爾等膽大包天，若是被抓到，即刻腦袋搬家，甚至都不用等到秋天。」
廖文生皮笑肉不笑地看著他：「薛公子，我知道你的底細，你卻不知道我的，順天府又怎樣，老子照樣來去自如，至於你爹嗎，又干我屁事！」
「放肆！」薛承運撲將上來，廖文生身後搶出一名中年漢子，一腳正蹬正踢在薛承運面門上，薛承運慘叫一聲向後跌倒。
廖文生不滿地看向同伴，爾後將薛承運扶起身來，和顏悅色地道：「手下人魯莽，薛公子不要介意，此事廖某不便出面，仍需你出頭達成，來，小臉兒別弄花了，擦擦血。」將手帕遞上來。
薛承運劈手打開：「我憑什麼聽你的？」
廖文生道：「你若是出面，胡公子能留得性命，那位小辣椒和楊哥我都交給你們，只要你們想便可為胡公子洗清罪責，你若是不出面，那場面可慘了，胡公子得死，那兩位也得死，薛公子忍心嗎？」
陸詩柳噗通跪在地上，叩頭不止：「求薛公子成全。」
薛承運臉色僵硬：「陸姑娘，殺頭的罪過，你要三思啊。」
陸詩柳道：「胡公子豁出性命救我，詩柳縱是青樓女子，卑賤下流，卻也懂得廉恥，只要能救他，詩柳願付出任何代價，薛公子與胡公子情深義重，還望您成全。」
薛承運臉色變幻不定，半晌後忽地一跺腳：「也罷，為了胡兄，薛某也豁出去了！」
官船之上，穀雨趴在船舷上，忽然一個箭步竄了上去，小白連忙從身後抱住了他：「小谷小谷，不可！」
穀雨啼笑皆非：「還不放手？」
小白放開手，上下打量著他：「有話好說，但可別想不開。」
穀雨無奈地道：「我犯不著尋死。」
「那你這是？」小白疑惑不減。
穀雨道：「昨晚唐慶跳河，事出蹊蹺，我心中疑團未解，再來看看。」
「嚇我一跳，我還以為小谷捕頭要尋短見呢，」小白訕笑道，忽地眼睛一亮：「這麼說你並不認為唐慶是兇手？」
穀雨搖搖頭，小白道：「張回是錦衣衛，擅長的就是培植細作，為己所用，說不定唐慶受他蠱惑，暗中作亂呢？」
穀雨道：「有這種可能性，但微乎其微，唐慶是杭州府軍，張回除非會算命，否則怎麼能知道潘大人暗中調派曹克攀部支援。」
小白道：「但你無法解釋那小子為何刺殺胡應麟。」
穀雨皺起眉頭，思忖片刻：「昨夜你與兇手相遇之時，可看清了對方的樣貌？」
小白搖頭道：「艙室之中漆黑一片，兩人相距咫尺也不易看清，更何況我和他之間還有些距離，事發突然倉促出手，只想到制服對方，更無暇分神。」
穀雨沉吟道：「你和我追到這裡時，也並沒有看到他的面目。」
小白丈二和尚摸不著頭腦：「你究竟想說什麼？」
穀雨道：「我心中有個想法，也不知道對是不對...」
小白樂了：「那便說出來，讓白道長給你參詳參詳。」
穀雨也笑了，隨即斂去笑容：「你說有沒有可能那跳船之人並非唐慶？」
小白想也不想：「絕無可能。」
「為什麼？」
小白道：「船上從官軍到水手一個不少，唯有唐慶一人不見蹤影，不是他還有誰？」
「那好，」穀雨退了一步：「那行兇之人有沒有可能不是唐慶呢？」
小白皺眉道：「你為何急於為唐慶脫罪呢？」
穀雨無奈道：「這只是我的猜測而已，你好生回答我，有沒有這種可能？」
「唔...」小白這次卻沉默了。
穀雨緩緩道：「假設唐慶並不是兇手，那兇手趁夜深人靜暗殺胡應麟，卻被人從中阻撓，或者他已發現床上的只不過是幾床被褥的偽裝，自知中計，於是便轉身脫逃，你原本能留下這人，不巧的是...」
小白冷哼一聲：「不巧的是小谷捕頭恰好出現在艙門口。」
穀雨面色尷尬：「由於這一巧合，為兇手贏得逃脫的時間。」
「趁這個功夫，兇手說服唐慶代替自己跳河？」小白接口道：「小谷，你的假設太過匪夷所思了。」
穀雨道：「但如果那時唐慶已經身亡了呢？」
小白一愣：「可他跳河之時，你和我親眼所見。」
穀雨狠狠地敲打著自己的額頭，力道之大片刻間額頭已見紅：「這也是我沒想通的地方。」
小白望著他痛苦不堪的臉色及額頭殷紅，這才體會到對方心底壓抑的情緒，溫聲安慰道：「好了好了，別難為自己了，我聽船老大說這兩日便會抵達宿遷，到那時離開這條邪性的官船或者改走官道，一切終歸會好起來的。」