穀雨兩手攀在船幫上，望著翻湧的水花陷入沉思，小白察言觀色，拍了拍他的肩頭：「想不通便不要想了，我方才見夏郎中氣色不錯，你要不要去陪陪她？」
穀雨點點頭，沉默地去了，小白望著他的背影，笑道：「這小子沉默寡言，內心卻藏了座火山，長此以往可還得了，小道心懷慈悲，與你朋友一場，總得教會你疏解心緒的法門才好。」
瞥眼看見木頭正在不遠處與同伴坐了一團，同伴幾個聊得熱火朝天，木頭縮在角落中，幾次想插嘴卻又插不上，只有跟著點頭和哂笑，小白笑容慢慢收斂，心中說不出是什麼滋味，他自出生就是人中矚目的焦點，從未體會過孤立、冷落。
木頭注意到了他的目光，向他憨憨地一笑，小白心虛地扭過了頭，徑直走開了，走出不遠卻又忍不住回頭看，木頭低著頭，看不到表情，小白狠狠地在自己額頭敲了一記，爾後醒覺過來，輕聲道：「近朱者赤近墨者黑，我可別學那小谷，不好不好。」
水手在甲板上忙做一團，隨著整齊的口號聲：「一二！一二！」
水手費力地推動著絞盤，桅杆上的白帆緩緩展開，待落得滿帆，船身忽地晃動一下，吃飽了風的官船速度明顯加快，涼風拂面，炙熱的天氣也為之一爽，穀雨靜靜地看著白帆，忽地轉了個方向，又回到昨夜唐慶跳河之處，循著船幫看過去，忽地停下來，喃喃道：「原來如此。」
他再次看向白帆，爾後直奔艏樓而去。
登登登上了木梯，探頭向駕駛艙中看了看，只見船老大正在全神貫注地掌舵，看到穀雨到來笑道：「官爺，還不到吃午飯的時候吧？」
穀雨跑得有些氣喘，從他這個位置看去，甲板盡收眼底，他平抑著呼吸：「午飯怎麼也不會忘了您？」
船老大笑了笑：「那我可得好生操船，把您諸位安全送到京城。」
穀雨淡淡地道：「不僅謝您護送之情，昨夜出手相助，在下也是感激不盡。」
船老大瞳仁急縮，臉上則古井不波：「我這碗飯就是伺候官人的，談什麼相助不相助的可就客套了，不過是為各位照個亮兒而已，舉手之勞。」
穀雨將那把匕首拿出來攤在掌心，匕首通體黝黑，沉重壓手，絕非凡品：「老丈，明人不說暗話，昨夜是你出手制止刺客行兇的吧？」
船老大撇了撇嘴：「聽不懂你在說什麼。」
穀雨笑了笑：「那好，我說得再詳細些，說不定您就懂了，昨夜前艙兇手刺殺胡應麟之時，有人在艙口投擲匕首，小白得以驚醒，這才有了後面的事，那時船中的人員分布是這樣的，除了艙中官兵，中艙有三人，胡應麟和兩名護衛兵丁，案發之時三人被反鎖在屋內，甲板上寥寥數人，除了我的幾位朋友，便是幾名兵大哥，案發之時仍在熟睡，不在我視野中的，只有兩個人，您和老黃。」
船老大不置可否地「唔」了一聲：「原來胡應麟竟被悄悄轉至中艙，竟連我也瞞了，看來你始終沒有放鬆警惕。」
穀雨正色道：「小心駛得萬年船，師傅教的。」
船老大道：「說不定出手的是老黃呢？」
穀雨道：「有可能，我也懷疑過他，但他有一點不及您。」他指了指自己的眼睛：「這一路上夜間開船的是您，老黃眼神不濟，所以只能在白天開船對吧，在黑漆漆的艙室間，匕首能準確地命中兇手的兇器，這份眼力恐怕常人難及，老黃是辦不到的。」
船老大嗤地一笑：「胡扯，昨晚你沒在案發現場見過我嗎，那時操船的便是老黃。」
穀雨道：「因為你只能鋌而走險，在裝船和胡應麟的生死之間，你選擇了後者。」
船老大搖了搖頭：「我不認識他。」
穀雨笑道：「老黃畢竟是操船老手，夜間行船風險雖大，但以他的經驗一盞茶的功夫未必出得了事，況且您知道連這一會兒功夫也未必用得了，不是嗎？」
船老大道：「你在發癔症不成，我如何能知道？」
穀雨沒有糾纏這個問題，繼續道：「昨夜你將船交給老黃之後，便潛至艙口伺機救人，只是紛亂一起，甲板上的人必定會往事發地點趕來，你避無可避，只得留在附近裝作巡視的樣子，我那時沒有細想，為何你會到得如此之快，此時卻想通了。」
「一派胡言，」船老大氣咻咻地道：「毫無根據，異想天開，我看你也是個糊塗官兒。」
穀雨笑道：「這裡又不是公堂，老丈又不是外人，您若是不認，我也沒有辦法，權當聊天，您看可好？」
船老大瞥了他一眼：「你不拿我？」
穀雨正色道：「胡大人是個好官兒，不論您出於什麼目的救他，與我便是同道中人。」
「真會給自己臉上貼金，」船老大嘟囔道：「還一盞茶的功夫，老朽又不是神仙，如何能算得准？」
穀雨直截了當地道：「您不用算，只需要看就好了，我想兇手並沒有察覺到您的身份，所以他趁唐慶夜尿之際出手殺了他，爾後將他綁在船舷之上，擺成攀爬的姿勢，他卻不知道你老人家站得高看得遠，也不知道您有卓絕的眼力，早將這一切看在眼中，此時您也料定對方必然要出手，這才讓老黃取代您的位置，而您則潛到艙口，投擲匕首一是為救人，二是為示警。只是沒想到因為我和小白的烏龍，教那兇手逃了。」
船老大道：「那兇手又是如何逃脫的呢？」
穀雨撓了撓頭：「方才我在甲板上見水手升起船帆，心中隱隱覺得奇怪，別人或許注意不到，但我和夏郎中一直住在甲板上，對船帆看得多了自然關注得多些，昨夜入睡之前我曾觀察到官船乃是滿帆前進，對嗎？」
船老大點點頭道：「近日風速略弱，那位潘大人又要求得急，因此晚上也是滿帆全速，倒不至於出什麼危險，唔...」他忽然意識到了，住口不言了。