第8章 送宮花賈璉戲熙鳳 宴寧府寶玉會秦鍾

  話說周瑞家，送了劉姥姥。

  上來忙傳話。不見王夫人，

  問遍眾丫鬟，方知去別處，

  去拜薛姨媽，閒話家裡長。

  周瑞家聽說，急轉出東角，

  循門至東院，去往梨香院。

  剛至院門前，碰見一丫鬟，

  服侍王夫人，名叫金釧兒，

  正和一小妞，才留長頭髮。

  站在台階上，各自在頑耍。

  見了周瑞家,便知有話回，

  向內努嘴兒。這個周瑞家，

  輕輕掀了簾，只見王夫人，

  他和薛姨媽，家務人情事，

  正長篇大論。周是知趣人，

  不敢先驚動，遂進裡間來。

  只見薛寶釵，穿著家常服，

  頭上散挽發，坐在炕裡邊，

  伏在炕桌上，一邊同丫鬟，

  鶯兒正描花，見他進來了，

  寶釵放下筆，轉過身子來，

  滿面堆笑讓：周姐姐上坐。

  周瑞家笑問：姑娘您可好？

  一面炕沿坐，對著寶釵說：

  已有兩三天，沒見姑娘來，

  那邊逛逛去，只怕是寶兄，

  寶玉衝撞了？不想去玩耍？

  寶釵乃笑道：不是我不去。

  只因我病發，幾天不出屋。

  周瑞家的道：說得正是呢，

  姑娘你問下，到底什麼病？

  也該趁早兒，請個大夫來，

  好生開藥方，認真吃幾劑，

  一勢除病根，這才叫法兒。

  小小的年紀，留個病根兒，

  不是玩的呢？寶釵便笑道：

  不提吃藥事。為這病裡頭，

  請大夫吃藥，多少銀子錢，

  白白都花掉。憑你是名醫，

  大師之仙藥，不見一點效。

  後來還挺巧，一個禿和尚，

  專治無名症，因請他看了。

  他說我這病，從胎裡帶來，

  一股熱病毒，幸而先天壯，

  還不相干擾，若吃尋常藥，

  肯是不中用。說個海上方，

  給了一包藥，藥末作引子，

  異香又怪氣。不知從那裡，

  弄了來治病。他說發了時，

  吃一丸就好。說倒也奇怪，

  吃他的藥方，倒是有效驗。

  周瑞家因問：不知何藥方？

  海上仙兒妙？姑娘說了下，

  我們也記著，說與人知道，

  倘見這樣病，也是行好事。

  寶釵聽見問，這才乃笑道：

  不用這方兒，一切可還好，

  若用這方兒，把人瑣碎死。

  東西和藥料，一概都得巧，

  難得這巧字：要春天時節，

  開的白牡丹，花蕊十二兩，

  夏天白荷花，花蕊十二兩，

  秋天白芙蓉，蓉蕊十二兩，

  冬天白梅花，花蕊十二兩。

  四樣此花蕊，於次年春分，

  在這日曬乾，和在藥末子，

  一一齊研好。又要雨水日，

  雨水十二錢，周瑞家忙道：

  噯喲這麼說，這就得累死，

  三年長工夫，這才把藥配。

  倘或雨水日，若竟不下雨，

  這卻怎處理？寶釵笑著道：

  所以這藥方，佳日遇巧雨，

  若便沒有雨，只好再苦等。

  白露這日露，露水十二錢，

  霜降這日霜，這霜十二錢，

  小雪這日雪，這雪十二錢。

  要把這四樣，加水調均勻，

  這才和了藥，再加額外劑，

  十二錢蜂蜜，十二錢白糖，

  丸了龍眼大，盛在瓷壇內，

  埋在花根底。若到發病時，

  拿出吃一丸，黃柏煎湯藥，

  用量十二分，煎湯服送下。

  周瑞家笑道：阿彌又陀佛，

  此乃真坑人，煩死人事兒！

  等十年未必，都這樣巧的。

  寶釵蹙眉道：這事竟真巧，

  自他說了去，一二年間事，

  事事都得巧，若是都得了，

  終配成一料。從南帶至北，

  現在正埋在，梨花樹底下。

  周瑞家又問：這藥可神奇，

  有名子沒有？寶釵笑答道：

  此藥有大名。癩頭和尚說，

  叫作冷香丸，周瑞家聽了。

  點頭乃答到，因又補充說：

  這病發病時，到底覺怎麼？

  寶釵苦笑道：也不覺甚麼，

  不過喘嗽些，吃一丸下去，

  就覺好些了。周瑞家聽了，

  還欲說話時，忽王夫人問：

  誰在房裡呢？周瑞家答應，

  忙出去答應，趁便也回了，

  劉姥姥之事。略待半時刻，

  王夫人無語，方欲退出時，

  薛姨媽笑道：你且先站住。

  有一宗東西，你帶了去罷。

  說著叫香菱，只聽簾開處，

  方才和金釧，頑的小丫頭，

  進來了就問：奶奶你叫我，

  過來作什麼？薛姨媽答道：

  匣子裡花兒，你去拿出來。

  香菱答應道，向那屋裡邊，

  捧了小錦匣。薛姨媽說道：

  這是宮裡頭，新鮮之樣法，

  拿紗堆的花，一共十二支。

  昨兒想起來，白放著無益，

  可惜了兒的，何不給他們，

  姊妹們戴去。昨兒要送去，

  今偏又忘了。今兒來的巧，

  這就帶去罷。你家三姑娘，

  每人一對兒，剩下的六枝，

  林姑娘兩枝，剩下那四枝，

  給了鳳哥罷。王夫人答道：

  留給寶丫頭，想他們幹麼？

  薛姨媽答道：姨娘不知道，

  寶釵這丫頭，心裡古怪著，

  從來不戴花，這花兒粉兒。

  周瑞家這時，拿了花匣子，

  走出這房門，見金釧姑娘，

  仍在曬太陽。周瑞家問道：

  香菱小丫頭，臨上京買的？

  為他打官司，那個小丫頭？

  金釧回答道，可不就是他。

  正說著話時，只見香菱他，

  笑嘻嘻走來。周瑞家好奇，

  便拉他的手，細細看了會，

  向金釧兒道：是好模樣兒，

  倒竟有些像，咱們東府里，

  蓉大奶奶家，他的品格兒。

  金釧兒笑道：我也這們說。

  瑞家問香菱：你幾歲投身，

  投身到這裡？父母在何處？

  今年十幾歲？籍貫那裡人？

  香菱聽問道，都搖著頭說：

  我不記得了。其他人聽了，

  反為此事嘆，傷感又一回。

  周瑞家這時，攜花至後屋，

  近日賈母說，孫女兒們多，

  擠著不方便，留寶玉黛玉，

  住在他身邊，一邊可解悶，

  迎春和探春，惜春三個人，

  移到王夫人，房後三間屋，

  小抱廈內住，李紈陪照管。

  如今周瑞家，順路先到此，

  幾個小丫頭，在抱廈屋內，

  聽指令呼喚，迎春的丫鬟，

  他名叫司棋，探春的丫鬟，

  他名叫待書，二人正掀簾，

  掀帘子出來，手裡捧茶鍾，

  周瑞家進房，迎春和探春，

  正窗下圍棋。周瑞家這下，

  將花匣送上，說明其緣故。

  另找四姑娘，只見這惜春，

  正同水月庵，小姑子智能，

  在一處頑耍，周瑞家進來，

  惜春問何事？周瑞家便將，

  花匣子打開，說明其原故。

  惜春乃笑道：我和智能兒，

  說著玩笑話，我明兒剃頭，

  同他作尼姑，可巧又送了，

  這個花兒來，若剃了頭髮，

  可把這花兒，戴在那裡呢？

  大家笑一回，惜春命丫鬟，

  把畫來收了。瑞家問智能：

  你是何時來？師父在那裡？

  智能兒回道：我一早就來。

  師父見太太，去老爺府內，

  那周瑞家的，又和智能兒，

  勞叨了一會，往鳳姐兒來。

  穿過一夾道，從李紈後窗

  他窗下經過，隔玻璃窗戶，

  李紈在炕上，正在睡午覺，

  越過西花牆，出了西角門，

  進鳳姐院中。走至小堂屋，

  內有賈璉聲。接著房門響，

  平兒拿銅盆，見了周瑞家，

  便問老人家，又跑來作甚？

  周瑞家起身，拿匣子與他，

  說送花兒事。平兒聽此話，

  便打開匣子，拿了四枝花，

  轉身剛欲去。過半刻工夫，

  拿出兩枝來，送到那府里，

  小蓉大奶奶，可以戴一戴。

  我給林姑娘，送了這花兒，

  我就回家去。太太二奶奶，

  都不得閒兒，你回去等我。

  女兒便回家，誰知此時刻，

  黛玉人不在，自己的房中，

  在寶玉房中，解九連環頑。

  周瑞家一看，進來笑著道：

  林姑娘你瞧，姨太太著我，

  送花兒給你，給姑娘帶來。

  寶玉一聽說，便先問話道：

  什麼花兒的？拿來給我看。

  一面早伸手，把花接手中。

  打開匣看時，原來是宮中，

  制堆紗製造，新巧假花兒。

  黛玉看一看，便問來人道：

  單送我一人，還是都有呢？

  周瑞家的道：各位都有了，

  這兩枝假花，是姑娘的了。

  黛玉冷笑道：我就知道這，

  別人不挑的,剩下的東西，

  也不會給我。周瑞家聽了，

  一聲不言語。寶玉便問道：

  周姐姐你說，你作什麼事，

  到那邊去了。周瑞家因說：

  太太在那裡，因回話去了，

  姨太太這就，順便叫我來。

  寶玉因笑道：寶姐姐在家，

  作些什麼呢？怎麼這幾日，

  不過這邊來？周瑞家的道：

  身上不大好。寶玉聽此言，

  便和丫頭說：誰去瞧瞧他？

  給我傳過話，我與林姑娘，

  打發了來請，姨太姐姐安，

  姐姐是啥病，現吃什麼藥。

  論理我寶玉，該親自來的，

  就說我才從，學堂里出來，

  也著了些涼，異日我來訪，

  親自來看罷。說著這些話，

  茜雪便答應，過去看寶釵。

  周瑞家自去，在此無閒話。

  原來這周瑞，他的女婿兒，

  便是雨村的，好友冷子興，

  近因賣古董，和人打官司，

  故教女人來，討個好情分。

  周瑞家的人，仗著主人勢，

  把這官司事，不放在心上，

  晚間只求求，鳳姐兒便完。

  至掌燈時分，鳳姐卸了妝，

  來見王夫人，回來把話明：

  今兒甄家人，送來的東西，

  我已收到了。咱們送他的，

  趁著他家裡，有進鮮船回，

  一併都交給，他們帶去罷？

  王夫人點頭。鳳姐又回道：

  臨安伯他的，老太太生日，

  禮物已打點，派誰送去呢？

  王夫人回道：你瞧誰閒著，

  就叫他們去，也不是大事。

  鳳姐又笑道：今日珍大嫂，

  邀我明去逛，明日沒有事。

  王夫人回道：有事沒事情，

  單獨邀請你，可知他誠心，

  叫你閒淡心，別辜負他意，

  即便有事情，也應該過去。

  鳳姐答應了。

  當下李紈兒，迎探姐妹們，

  亦來定省畢，各自歸房去。

  次日這鳳姐，梳洗完畢後，

  先回王夫人，方來辭賈母。

  寶玉聽此話，也要一起去。

  鳳姐答應好，立馬換衣服，

  姐兒兩個人，坐了一輛車，

  一時入寧府。早有眾多人，

  賈珍之妻子，名號乃尤氏，

  賈蓉之妻子，名號為秦氏，

  婆媳這兩人，引姬妾丫鬟，

  媳婦等眾人，接出儀門外。

  尤氏見鳳姐，先笑嘲一陣，

  一手攜寶玉，同入上房來。

  秦氏獻茶畢，鳳姐對他說：

  你們請我來，要作什麼事？

  有啥好東西，快快孝敬我，

  我還有要事。尤氏秦氏人，

  未及答此話，地下幾個人，

  姬妾先笑說：二奶奶今兒，

  不來就罷了，既然你來了，

  就依不得了，委屈二奶奶。

  正在說著話，只見賈蓉他，

  忙進來請安。寶玉因問道：

  大哥哥今日，他不在家麼？

  尤氏回答道：今日出城去，

  給老爺請安。你要是怪悶，

  坐這作什麼？何不去逛逛？」

  秦氏笑答道：今兒挺湊巧，

  上回寶叔叔，立刻想見他，

  我那秦兄弟，今兒在這裡，

  想必在書房，寶叔何不去，

  要去瞧一瞧？寶玉聽了話，

  便下炕要去。尤氏鳳姐說：

  好生著看下，這下忙什麼？

  一面便吩咐，別委曲著他，

  倒比不得這，跟了老太太，

  過來就罷了。鳳姐說話道：

  既要這麼著，何不去請下，

  請這小爺來，我也瞧一瞧。

  果然出去後，帶一小後生，

  較寶玉略瘦，眉清又目秀，

  粉面兼朱唇，身材又俊俏，

  舉止顯風流，似在寶玉上，

  只怯怯羞羞，有女兒之態，

  靦腆又含糊，慢向鳳姐面，

  作揖乃問好。鳳姐喜高興，

  先推寶玉笑：比下去了哉！

  便探身彎腰，一把攜他手，

  命他身傍坐，慢慢問他道：

  今年幾歲了，讀了什麼書，

  弟兄有幾個？學名喚什麼？

  秦鍾一一應。鳳姐的丫鬟，

  鳳姐的媳婦，初會這秦鍾，

  未備表禮來，遂忙過那邊，

  去告訴平兒。平兒心知道，

  鳳姐秦氏好，關係交厚密，

  雖小後生家，亦不可太儉，

  自作其主張，拿一匹尺頭，

  兩個小金錁，狀元及第寶，

  交付與來人，送去作禮品。

  鳳姐猶笑說，這樣太簡薄。

  秦氏等謝畢。一時吃過飯，

  尤氏與鳳姐，秦氏等眾人，

  玩起抹骨牌，不在這話下。

  那日寶玉他，自見了秦鍾，

  人品又出眾，心中似有失，

  痴了半時日，自己心中思，

  又起了呆意，乃自思說道：

  天下竟奇事，有這等人物！

  如今看起來，我竟蠢成了

  泥豬癩狗了。可恨我這人，

  為什麼生在，侯門公府家，

  若生在寒門，薄宦之大家，

  早得與他友，不枉此一世。

  我雖尊貴他，但錦繡紗羅，

  也不過裹了，我這死木頭，

  美酒羊羔子，也不過填了，

  我糞窟泥溝。富貴這二字，

  反遭我毀掉！秦鍾見寶玉，

  形容又出眾，舉止氣不凡，

  金冠繡服衣，驕婢侈童僕。

  秦鍾心自思：果然這寶玉，

  人人溺愛他。

  可恨我這人，偏生清寒家，

  不能與他伴，耳鬢多交接，

  也是這世間，之大不快事。

  二人皆亂想。忽然這寶玉，

  問他讀何書。秦鍾見他問，

  一一實話回。你言我一語，

  十來語句後，越覺親密來。

  一時茶果上，寶玉便說道，

  我們不吃酒，果子放裡間，

  我們去那裡，省得鬧你們。

  秦氏他此時，一面張羅著，

  鳳姐擺酒果，一面囑寶玉：

  侄兒年紀小，倘或言語沖，

  千萬別理他。他雖靦腆人，

  性子卻太強，不是太隨和。

  寶玉笑著道：這個我知道。

  秦氏又囑咐，他兄弟一回，

  方去陪鳳姐。鳳姐和尤氏，

  打發人來問，寶玉吃什麼，

  有的只管要。寶玉答應著，

  無心飲食上，只問這秦鍾，

  近日家務事。秦鍾回答說：

  業師去年故，家父年老邁，

  又殘疾在身，公務又繁冗，

  尚未議及我，再延師一事，

  目下在家學，在家溫舊課。

  讀書這一事，必須有好伴，

  一二知己人，時常論大家，

  才能有進益。寶玉有共鳴，

  不待其說完，他便回答道：

  正是這個理，我有個家塾，

  在這合族中，有不能延師，

  可入塾讀書，子弟們之中，

  亦有親戚在，內可以附讀。

  我因我業師，上年回家去，

  也在荒廢著。家父之意思，

  亦欲暫送我，去溫習舊書，

  待明年業師，正常能上來，

  各自在家讀。家祖母因說：

  一則家學裡，子弟可太多，

  生恐大傢伙，淘氣不學術，

  這樣反不好，二則也因我，

  病了好幾天，暫且耽擱著。

  如此說話來，尊翁如今他，

  為此事懸心。今日我回去，

  何不要稟明，就往我們處，

  敝私塾中來，我亦可相伴，

  彼此都有益，豈不是好事？

  秦鍾笑答道：家父前日子，

  在家提起過，延師這一事，

  也曾提起過，這義學倒好，

  原要來這裡，和親翁引薦。

  因這裡事忙，這點小事情，

  不便來聒絮。如在寶叔邊，

  小侄也或可，磨墨洗滌硯，

  何不速速成，彼此不荒廢，

  常相又談聚，又慰父母心，

  又得朋友樂，豈不是美事？

  寶玉回答道：放心請放心。

  你今日回家，就稟明令尊，

  我今日回去，再稟明祖母，

  此事可速成。二人計議定。

  已是掌燈時，又看其他人，

  玩了一回牌。吃畢晚飯後，

  天黑無明月，尤氏說著到：

  先派兩小子，送秦相公家。

  媳婦們傳令，出去了半日，

  秦鍾告辭身。尤氏又問道：

  派了誰送去？媳婦們回說：

  外頭派焦大，誰知焦大醉，

  又在罵人呢。尤氏秦氏說：

  偏又派他去，他能作什麼！

  放著小子們，一個派不了？

  偏要惹他去。鳳姐回答道：

  說你太軟弱，縱的家裡人，

  這樣還了得？尤氏乃嘆道：

  你難道不知，這個焦大的？

  連老爺這人，都不搭理他，

  你珍大哥哥，也不會理他。

  只因從小兒，跟著太爺們，

  當三四回兵，從死人堆里，

  把太爺背出，太爺得了命，

  自己挨著餓，卻偷了東西，

  來給主子吃，兩日沒得水，

  得了半碗水，先給主子喝，

  自己喝馬溺。不過仗著這，

  這功勞情分，在有祖宗時，

  都另眼相待，如今誰肯去，

  難為他這人。自己又老了，

  又不顧體面，一味吃著酒，

  一時吃醉了，他無人不罵。

  常說管事的，不派他差事，

  全當他死了，這不就完了。

  今兒又派他。鳳姐回答道：

  「我何曾不知，不知這焦大。

  倒是你幾個，自身沒主意，

  有這樣的人，何不打發他，

  遠遠的莊子，上莊子就好。

  說著又問道：我們的車字，

  可已齊備了？地下這眾人，

  都齊聲應道：伺候齊全了。

  鳳姐要告辭，和寶玉同行。

  尤氏等眾人，送至大客廳，

  燈燭齊輝煌，眾小廝都在，

  台階處侍立。那焦大他人，

  又恃這賈珍，不在家裡面，

  即在家裡面，不好怎樣他，

  更可以任意，灑落又灑落。

  因趁著酒興，先罵大總管，

  說他這賴二，一是不公道，

  欺軟又怕硬，有了好差事，

  就派別人去，像這等黑夜，

  半夜送人事，就會派上我。

  沒良心的人，真王八羔子！

  瞎充府管家！你也不想想，

  焦大太爺我，只要蹺蹺腳，

  比你頭還高。二十年頭裡，

  焦大太爺我，眼裡有誰了？

  別說你們這，王八羔子們！」

  正罵興頭上，賈蓉送鳳姐，

  其車已出去，人喝他不聽，

  賈蓉忍不得，罵了他兩句，

  使人捆起來，等明日酒醒，

  問他自個兒，尋死不尋死！

  大聲嚷起來，趕著賈蓉叫：

  蓉哥兒你狠，別在焦大前，

  使主子性兒。別說你這樣，

  就是你他爹，你家的爺爺，

  也不敢和我，焦大挺腰子！

  不是焦大我，你們做官兒，

  享榮華富貴？你祖宗祖上，

  九死一生拼，掙下這家業，

  可到如今了，不報我的恩，

  反和我較勁，充起主子來。

  不和我別的，還可以商量，

  若再說別的，咱們來狠的，

  紅刀子進去，白刀子出來！

  鳳姐在車上，說與賈蓉道：

  以後多想想，早點打發他，

  沒王法的人！留在這府里，

  豈不是禍害？倘或親友問，

  豈不是笑話，我們這人家，

  沒王法規矩？賈蓉答應是。

  眾小廝見他，也太撒野了，

  只得上幾個，揪翻捆倒他，

  拖往馬圈裡。焦大越發狠，

  連賈珍都說，亂嚷亂叫說：

  我要往祠堂，去哭太爺去。

  那裡承望到，如今生下誰？

  這些畜牲來！家偷狗戲雞，

  爬灰的爬灰，養小叔子的，

  養小叔子的，我怎不知道？

  胳膊摔折了，可往袖裡藏！

  眾小廝聽他，說出這氣話。

  唬的魂飛散，不顧別的了，

  把他捆起來，用土和馬糞，

  灌滿他一嘴。

  鳳姐和賈蓉，遙遙聞聽到，

  裝作沒聽見。寶玉在車上，

  見這般醉鬧，倒也有情趣，

  因問鳳姐道：姐姐聽他說，

  爬灰的爬灰，什麼是爬灰？

  鳳姐聽了道，連忙立著眉，

  嗔目斷喝道：少來這胡說，

  醉漢嘴裡髒，你是什麼人，

  不說沒聽見，還倒要細問！

  等我回去後，回了老太太，

  捶你不捶你！唬的寶玉怕，

  忙著央告道：我的好姐姐，

  我再不敢了。鳳姐乃說道：

  這才對了呢。等回到了家，

  回了老太太，打發你同伴，

  秦家侄兒學，念書去要緊。

  說著卻自回，往榮府而來。

  這正道乃是：

  不因俊俏難為友，正為風流始讀書。