第14章 秦可卿死封龍禁尉 王熙鳳協理寧國府

  話說鳳姐兒, 自賈璉走後，

  心中實無趣，每到夜晚間，

  和平兒說笑，身體又勞累，

  每天早早睡，這一天夜間，

  正和這平兒，燈下擁爐火，

  倦繡金絲被，命濃薰繡被，

  二人才睡下，屈指算行程，

  這賈璉老公，該到了何處，

  不知不覺中，天已交三鼓。

  平兒已睡熟，鳳姐方覺得，

  星眼微朦朧，恍惚中只見，

  秦氏從外來，含笑說聲道：

  嬸子好能睡，今日我回去，

  不送我一程，我們娘兒們，

  素日乃相好，捨不得嬸子，

  故來別一別，還有一件事，

  心中願未了，不告訴嬸子，

  別人聽沒用，願你細心聽。

  鳳姐聽此言，恍惚中問道：

  有何心中願？你只管托我，

  我辦就是了。秦氏慢言道：

  我個好嬸嬸，你是脂粉里，

  蓋世的英雄，連那些束帶，

  頂冠的男子，不能強過你，

  兩句俗話語，嬸子應曉得！

  故人常言道，月滿則生虧，

  水滿則外溢，常言又道是，

  登高必跌重。如今我們家，

  赫赫名遠揚，已將近百載，

  一日倘或許，樂極悲而生，

  若應了那句，樹倒猢猻散，

  這個古俗語，豈不虛稱了，

  一世詩書家，萬代富貴族！

  鳳姐聽此話，心胸乃大快，

  自十分敬畏，急忙問計道：

  這思慮極是，但有何法子，

  可永保無虞？秦氏冷笑道：

  嬸子好痴也。否極而泰來，

  榮辱自古今，周而復始生，

  豈我輩人力，能可保常盛。

  但對如今世，能於繁榮時，

  籌畫下將來，衰時的世業，

  亦可謂家族，常保永全了。

  即如今日事，事事都妥善，

  有兩件未妥，若把此事情，

  一一去實行，家族後續日，

  可保永全了，此乃為上策。

  鳳姐問何事。秦氏乃答道：

  目今之祖塋，四時有祭祀，

  只是這錢糧，無固定供應。

  第二是家塾，雖然已成立，

  無一定供給。依我想起來，

  如今是盛時，固不缺祭祀，

  但考慮將來，敗落之家時，

  此二項支出，應從何出處？

  莫若依我見，趁今日富貴，

  將祖塋附近，多置些田莊，

  房舍地畝數，以備其祭祀，

  供給之費用，皆出自此處，

  將世族家塾，亦設於此處。

  合同族長幼，大家定則例，

  日後按各房，掌管這一年，

  地畝和錢糧，祭祀供給事。

  如此來周流，又無各爭競，

  無典賣諸弊，便是有了罪，

  凡物可入官，這祭祀產業，

  連官也不入。便敗落下來，

  子孫回各家，讀書兼務農，

  有個退路走，祭祀可永繼。

  若目今日盛，以榮華不絕，

  不思今後日，終非是長策。

  眼見不時日，又有一件事，

  非常之喜事，真烈火烹油，

  鮮花著錦盛。你可要知道，

  也只不過是，瞬間的繁華，

  一時的歡樂，萬不可忘了，

  那盛筵必散，常言的俗語。

  此時不早慮，臨期只恐怕，

  後悔無益了。鳳姐忙問道：

  有何大喜事？秦氏乃回道：

  天機不可泄。只我與嬸子，

  好了這一場，臨別贈你言，

  兩句要記著。因而慢念道：

  三春過後諸芳盡，

  各自須尋各自門。

  鳳姐欲問時，只聽二門上，

  傳事雲板子，連叩了四下，

  將鳳姐驚醒。有人回言道：

  東府的老人，蓉大奶奶人，

  他已經走了。鳳姐聞聽言，

  嚇一身冷汗，出了一回神，

  只得快穿衣，往王夫人處。

  彼時合家知，無人不納罕，

  都有些疑心。那長一輩的，

  想他素日孝，平一輩想他，

  素日和睦親，下一輩想他，

  素日有慈愛，家中的僕從，

  老小也想他，素日憐貧賤，

  慈老愛幼恩，皆悲嚎痛哭。

  閒言少敘之，卻說這寶玉，

  因巧近日裡，林黛玉回去，

  自己也孤單，不和人頑耍，

  每到夜晚間，便索然睡了。

  如今從夢中，聽見秦氏死，

  忙翻身起來，只覺得心中，

  似戳了一刀，哇的一聲出，

  奔一口血來。襲人等慌忙，

  上來扶了他，問是怎麼樣，

  又要回賈母，要來請大夫。

  寶玉笑著道：不用太慌張，

  心中不相干，乃急火攻心，

  血不歸經也。說著爬起來，

  要衣服換了，來見了賈母，

  即時要過去。襲人見如此，

  心中放不下，卻又不敢攔，

  只是由他去。賈母見他去，

  對著寶玉說：才去世的人，

  那裡不乾淨，二則夜裡面，

  風大易傷身，等明早再去。

  寶玉那肯依。賈母命僕人，

  備車多擁護，跟隨人前來。

  到了寧國府，見府門洞開，

  兩邊的燈籠，光照如白晝，

  亂烘烘聲音，人來又人往，

  裡面的哭聲，搖山振撼岳。

  寶玉下了車，急忙忙奔至，

  停靈之側室，痛哭了一番。

  後見過尤氏。誰知這尤氏，

  犯胃疼舊疾，正睡在床上。

  然後又出來，拜見了賈珍。

  彼時賈代儒，帶引著賈敕，

  賈效與賈敦，賈赦與賈政，

  賈琮和賈珩，賈琛和賈瓊，

  賈薔與賈菖，賈菱與賈芸，

  賈芹與賈蓁，賈萍與賈藻，

  賈蘅和賈芬，賈芳和賈蘭，

  賈菌和賈芝，皆等都來了。

  賈珍哭的很，像淚人一般，

  正和賈代儒，等人都說道：

  合家大小輩，遠近親友人，

  誰人不知道，我家這媳婦，

  比兒強十倍。如今伸腿去，

  可見這長房，絕滅無人了。

  說著哭起來。眾人忙勸他：

  人已辭世去，哭也無意義，

  且先商議道，如何去料理，

  辦後事要緊。賈珍拍手道：

  如何去料理，不過我盡力，

  傾我所有罷！正說著話時，

  只見這秦業，秦鍾並尤氏，

  幾個眷屬人，尤氏的姊妹，

  也都來家裡。賈珍便下命，

  賈瓊與賈琛，賈璘與賈薔，

  四人去陪客，一面又吩咐，

  去請欽天監，陰陽司擇日，

  擇准停靈日，七七四十九，

  人去三日後，開喪送訃聞。

  這四十九日，單請眾禪僧，

  一百單八位，在其大廳上，

  拜大悲懺悔，超度前亡後，

  齋佛化諸魂，以免亡者罪，

  另設一高壇，於天香樓上，

  是九十九位，全真的道士，

  打四十九日，來超度亡靈。

  然後停靈柩，於會芳園中，

  靈前有另外，五十眾高僧，

  五十眾高道，對壇作好事。

  那賈敬聞得，長孫媳死了，

  也因自認為，早晚煉丹藥，

  就要飛升天，如何肯回家，

  染了紅塵事，將前功盡棄，

  故不理此事，任賈珍料理。

  賈珍見父親，不管又不問，

  愈發任恣意，奢華冠京城。

  看棺材板時，幾副杉木板，

  皆不堪中用。可巧薛蟠來，

  因見這賈珍，要尋好板材，

  順便便說道：我們木店裡，

  有一副好板，叫什麼檣木，

  出在潢海濱，鐵網山上的，

  作了這棺材，保萬年不壞。

  這還是當年，先父帶來的，

  系義忠親王，老千歲要的，

  因他壞了事，就不曾拿去。

  現在還封在，封在大店內，

  也沒有個人，敢出價購買。

  你若是想要，就抬來使罷。

  賈珍聽此說，喜歡之不盡，

  即命人抬來。大家一看時，

  只見其幫底，皆實厚八寸，

  紋若檳榔型，氣味若檀麝，

  以手重扣之，聲色如金玉。

  大家都稱奇。賈珍笑問道：

  價值值幾何？薛蟠回笑道：

  一千兩銀子，只怕沒處買。

  什麼價不價，賞他們幾兩，

  工錢就是了。賈珍聽此言，

  趕忙謝不盡，命解鋸糊漆。

  賈政因勸道：此物很稀罕，

  恐非常人者，可享此棺材，

  殮上等杉木，也就可以了。

  此時之賈珍，恨不能代他，

  秦氏之死去，這話豈肯聽。

  因忽又聽得，秦氏之丫鬟，

  名喚瑞珠者，見秦氏死了，

  也觸柱而亡。此事也罕見，

  合族人稱嘆。賈珍遂以為，

  孫女禮斂殯，一併停靈於，

  會芳園之中，之登仙閣上。

  還有小丫鬟，名叫寶珠者，

  因見這秦氏，一身無所出，

  乃心甘心愿，作為其義女，

  誓任可摔喪，駕靈之責任。

  賈珍喜不盡，即時傳下令，

  從此後皆呼，寶珠為小姐。

  那寶珠這女，按未嫁女喪，

  靈前苦苦守，哀哀情慾絕。

  合族人丁中，並家下諸人，

  遵舊制行事，自不得紊亂。

  賈珍因想著，賈蓉位不高，

  是個黌門監，靈幡經榜上，

  寫上不好看，便是執事者，

  也是不多的，心下不自在。

  可巧這一日，首七第四日，

  早有大明宮，掌宮內相者，

  戴權戴大人，先備了祭禮，

  遣人來弔喪，次後坐大轎，

  打傘鳴鑼鼓，親自來上祭。

  賈珍忙接著，讓至逗蜂軒，

  獻上茶水來。賈珍他心中，

  打定了主意，因而趁方便，

  說要與賈蓉，捐個前程話。

  戴權已會意，因而微笑道：

  想是為喪禮，更上風光些。

  賈珍忙笑道：老內相所見，

  不偏不差也。戴權回答道：

  事倒挺湊巧，正有個美缺，

  如今三百員，龍禁尉這位，

  整合短兩員，昨兒襄陽侯，

  他的好兄弟，老三來求我，

  現拿了銀子，一千五百兩，

  送到我家裡。你是知道的，

  咱是老相與，不拘怎麼樣，

  看爺爺分上，胡亂答應了。

  還剩了一缺，誰知還有個，

  永興節度使，馮胖子來求，

  要與他孩捐，我就沒工夫，

  答應他這事。既是咱們的，

  孩子捐前程，寫個履歷來。

  賈珍聽此說，忙做吩咐道：

  快命書房人，恭敬地謄寫，

  大爺履歷來。小廝不怠慢，

  去了一刻兒，拿了一紅紙，

  來與賈珍看。賈珍看了看，

  忙送與戴權。看時上寫道：

  江南江寧府，江寧縣監生，

  賈蓉年二十。曾祖系原任，

  京營節度使，世襲一等位，

  神威將軍名，名字賈代化，

  祖系乙卯科，進士名賈敬，

  父世襲三品，爵威烈將軍，

  名字乃賈珍。戴權看了看，

  回手便遞與，一貼身小廝，

  收了此簡歷，隨後就說道：

  回來送戶部，堂官老趙處，

  說我拜上他，起一張五品，

  龍禁尉的票，再給個執照，

  就把這履歷，信息再填上，

  明兒我來此，兌銀子送去。

  小廝答應了，戴權也告辭。

  賈珍十分意，款留不住人，

  只得送出府。臨上小轎前，

  賈珍因問道：銀子是不是，

  我到部兌去，是一併送入，

  老內相府中？

  戴權回答道：若到部裡面，

  你倒吃虧了。不如平準了，

  一千二百兩，送到我家裡，

  這不就完了。賈珍謝不盡，

  只是憨憨說：待服滿之後，

  親帶小犬子，到貴府叩謝。

  於是便作別。聽喝道之聲，

  原是忠靖侯，史鼎的夫人，

  來此祭拜了。王邢二夫人，

  鳳姐等迎入，又見錦鄉侯，

  川寧侯等人，壽山伯三家，

  祭禮擺靈前。三人剛下轎，

  賈政等家人，忙接上大廳。

  如此多親朋，你來我去也，

  不能勝數也。這四十九日，

  寧國府街上，一條白漫漫，

  人來人往地，花簇簇花圈，

  官去官來也。賈珍命賈蓉，

  次日換吉服，領憑證回來。

  靈前供用的，執事等物俱，

  按五品職例，靈牌疏上寫，

  "天朝誥授賈門秦氏恭人之靈位"。

  會芳園臨街，大門都洞開，

  旋在兩邊上，起了鼓樂廳，

  兩班的青衣，按時在奏樂，

  一對對執事，擺的齊整整。

  更有那兩面，朱紅銷金的，

  大字的牌對，豎在門外邊，

  其上面大書：

  「防護內廷紫禁道御前侍衛龍禁尉"。

  對面也高起，擺設著宣壇，

  僧道各設壇，按其法行事，

  發榜文告曰：「世襲寧國公冢孫婦，

  防護內廷御前侍衛龍禁尉賈門秦氏恭人之喪。

  四大部州至中之地，奉天承運太平之國，

  總理虛無寂靜教門僧錄司正堂萬虛，

  總理元始三一教門道錄司正堂葉生等，

  敬謹修齋，朝天叩佛"，

  以及"恭請諸伽藍，揭諦，

  功曹等神，聖恩普錫，神威遠鎮，

  四十九日消災洗業平安水陸道場"等語，亦不消煩記。

  只是這賈珍，雖然此時刻，

  心意滿足的，但裡面尤氏，

  又犯了舊疾，難料理事務，

  惟恐各誥命，來來往往的，

  恐虧了禮數，又怕人笑話，

  因此這心中，好個不自在。

  當下正憂慮，因寶玉在側，

  便問賈珍道：事事都算是，

  處理妥貼了，大哥哥愁啥？

  賈珍見他問，便將府裡面，

  無人管的話，說了出來了。

  寶玉聽說道：這有何難的，

  我薦一個人，與你權理了，

  這一月的事，管必妥當的，

  賈珍忙問道：這個人是誰？

  寶玉見座間，有許多親友，

  不便明言他，走至這賈珍，

  耳邊說兩句，賈珍他聽了，

  竟喜不自禁，連忙起身道：

  果然安貼的，如今就過去。

  說著拉寶玉，辭別了眾人，

  往上房裡來。

  可巧這一日，非正經日期，

  親友來的少，裡面不過是，

  近親堂客的，邢王二夫人，

  鳳姐併合族，內眷陪坐著。

  聞人傳報說：大爺進來了。

  唬的眾婆娘，唿的一聲響，

  竟慌不迭的，往後房藏之，

  獨這個鳳姐，款款站起來。

  賈珍此時刻，也有些病症，

  二則因悲痛，竟拄個拐杖，

  踱了進來了，邢夫人說道：

  你身上不好，又連日事多，

  該歇歇才是，進來做什麼？

  賈珍扎掙著，要蹲身跪下，

  請安道乏的，那個邢夫人。

  叫寶玉攙住，命人挪椅子，

  來與他坐上。賈珍不肯坐，

  勉強陪笑道：侄兒今天來，

  因有一件事，求二位嬸子，

  並求大妹妹，邢夫人忙問：

  有什麼事情？賈珍忙笑道：

  嬸子也知道，如今這家裡，

  孫媳婦沒了，侄兒他媳婦，

  偏又是病倒，我看府裡頭，

  著實沒有人，不成個體統。

  怎麼就屈尊，大妹妹一月，

  在這裡幫著，料理料理的，

  我就放心了，邢夫人笑道：

  原來為這個，你大妹現在，

  你二嬸子家，只和你二嬸，

  說下就是了，王夫人忙道：

  他一孩子家，何曾做這事，

  倘料理不清，反叫人笑話，

  倒煩別人好，賈珍陪笑道：

  嬸子的意思，侄兒猜著了，

  是怕大妹妹，太勞累苦了。

  說料理不開，我包管他人，

  必料理的開，便錯一點兒，

  別人看著的，還是不錯的。

  從小大妹妹，就殺伐決斷，

  如今出了閣，又在那府里，

  上下辦著事，歷練老成了。

  想了這幾日，除了大妹妹，

  再無他人了，嬸子不看那，

  侄兒及媳婦，這情分上了，

  就當看死了，媳婦分上罷！

  說著這個話，滾下淚滴來。

  王夫人心中，怕是鳳姐兒，

  未經過喪事，怕料理不清，

  惹人恥笑了，今見這賈珍，

  苦苦的說到，這步田地中，

  心中也已是，明白了幾分，

  卻又眼看著，這鳳姐出神。

  那鳳姐素日，最喜攬事辦，

  好賣弄才幹，雖當家妥當，

  也因未辦過，婚喪之大事，

  恐人還不伏，巴不得遇見，

  這等煩雜事，今見這賈珍，

  如此一來的，他的內心中，

  早有了歡喜，先見王夫人，

  似有不允意，後見這賈珍，

  說的情意真，王夫人臉上，

  有活動之意，對王夫人說：

  大哥哥說的，這麼懇切的，

  太太發善心，也就依了罷。

  王夫人疑惑，悄悄的問道：

  你這可能麼？鳳姐回答道：

  有什麼不能，外面的大事，

  大哥哥已經，料理清楚了，

  不過是裡頭，再照管照管，

  便是我不懂，有不知道的，

  問問太太們，也就可以了。

  王夫人見他，說的有道理，

  便不再作聲，賈珍見鳳姐，

  已經應允了，又陪著笑道：

  家大事務大，管不得許多，

  橫豎就要求，這個大妹妹，

  辛苦辛苦了，我這裡先與，

  妹妹行個禮，等事辦完了，

  我到那府里，再去謝你了，

  說著就作揖，鳳姐兒還禮，

  賈珍便忙向，袖子中取了，

  寧國府對牌，命這個寶玉，

  送給這鳳姐，又傳回話說：

  妹妹愛怎樣，也就怎樣了，

  需要什麼的，只管拿這個，

  可以去取的，也不必問我。

  只求別存心，替我省了錢，

  要好看為上，二則也需要，

  同府里一樣，待人這才好，

  也不要存心，怕人抱怨了。

  只這兩件外，我也再沒有，

  不放心的了，鳳姐也不敢，

  直接就接牌，看著王夫人。

  王夫人說道：你哥哥他人，

  既然這麼說，你就順著來，

  照看照看罷，只是你自己，

  別自作主意，如果有了事，

  可以打發人，或問你哥哥，

  或嫂子要緊，寶玉也早向，

  賈珍手裡的，接過對牌來，

  強遞給鳳姐，賈珍又問道：

  妹妹住這裡，是天天來呢？

  若是天天來，越發辛苦了。

  不如我這裡，趕著收拾出，

  一個院落來，妹妹住在這，

  過幾安穩日，鳳姐陪笑道：

  這個倒不用，那邊也缺人，

  離不得我了，天天來的好，

  賈珍聽此說，也只得罷了。

  說一回閒話，方才出去了。

  一時女眷散，王夫人因問，

  你今怎麼樣？鳳姐兒回道：

  太太你現在，只管請回去，

  我必須現在，理出一頭緒，

  才回去得呢。王夫人聽說，

  便同邢夫人，先行回去了，

  這裡鳳姐兒，至三間一所，

  抱廈內坐了，因想頭一件。

  是人口混雜，易遺失東西，

  第二件之事，便是無專執，

  臨期好推委，第三件之事，

  需用太過費，濫支而冒領，

  第四件之事，責任無大小，

  苦樂不均勻，第五件之事，

  家人喜豪縱，有臉面長者，

  不服鈐束縛，無臉者之人，

  不知鳳姐他，如何處治理，

  此五件實是，寧國府風俗，

  聽下回分解。這正是所謂：

  金紫萬千誰治國，裙釵一二可齊家。