將近三更時分，屋檐上忽然響起飛掠踏過的腳步聲，在寂靜秋夜裡格外清晰，卻是毫無停留地向著別處去了。
楚明允與蘇世譽對視一眼，推開門便縱身追上。
不過幾步便聽見一處別院裡有些響動，他們落下環顧，發覺是蘇行的住處。院中的護衛不知哪兒去了，透過窗能隱約望見屋裡狼藉一片，似是有打鬥痕跡。
楚明允拍了拍蘇世譽，「那邊。」
果然有人影在轉角倏然閃過，向著府衙內偏僻之處去了。他們一路追上，沉沉夜色中一處半開的鐵門顯在視野里，這是府衙里的水牢。前任右扶風鄭琬心善，多年來棄而不用地鎖著，而今水牢的鐵鎖鏈斷垂在地上，陰冷的風自漆黑門內細細吹來，迎面生寒。
他們腳步不禁一頓，這瞬息間裡面模模糊糊地傳來了蘇行的聲音。蘇世譽微皺了眉，拉住了楚明允的手腕，走入門內沿石階而下。
楚明允詫異地看著蘇世譽的手，好一會兒才遲緩地想起在永樂坊的入口處自己隨口說的話，只是沒想到蘇世譽到現在還記得，一時不知該說什麼，便無聲地笑了笑。那人的掌心依然是暖的。
蘇世譽對這水牢似乎頗為熟悉，在目不能視的情況下居然也能毫無阻礙地循聲前行。
激烈的纏鬥聲被走道的回音盪得幾分空靈詭異，似是近了，黑暗中不斷有金石相擊的火星隱現。
「叔父？」蘇世譽微提聲。
遠處應聲響起劇烈的刀鋒磋磨聲，有人嘶聲怒罵了什麼，來不及聽真切便破碎，兵器重重墜地的聲音盪了過來，旋即牢中一片死寂。
片刻後水牢里忽然亮起了火光，油燈燈焰漸穩，照亮了這方空間。蘇行喘息不定地倚著牆，他腳邊不遠處躺著個黑衣蒙面人，已經沒了氣息卻仍目眥欲裂地瞪著蘇行。
楚明允走近蹲下，一把扯去了他的蒙面，那張臉這幾日他們見過不少次，正是主簿。他大張著嘴，竭盡全力地想是要說什麼，可惜喉管已被切開，發不出絲毫的聲音，只是將自己的臉又徒添幾分猙獰。
蘇行身上錯落地負了傷，費力地咳了兩聲，罵道：「這畜生，難怪忽然說捉到了兇手，原來是他自己殺的人，現在還想對我下手！」
楚明允意味不明地笑了笑，沒接他的話，站起身正欲走過去卻忽然被蘇世譽抬手攔住。楚明允疑惑地看了過去，只見蘇世譽定定地望著蘇行，神情平靜得有些異樣。
蘇行納悶地向他招了招手，「譽兒，你來，過來扶叔父一把。」
蘇世譽站在原地未動，「叔父，」靜默了片刻，他忽然道，「你那日問我時我沒有告訴你，其實鄭琬的夫人說了句話。」
「什麼？」
「既是熟識，又為何要下此毒手。」
蘇行笑了笑，看著躺在地上的主簿道：「可不是，誰能想到他跟了鄭琬那麼久，居然還會狠下殺手。」
蘇世譽仍是看著他，重複道：「既是熟識，又為何要下此毒手。」他聲音溫柔，字字清晰。
蘇行愣了愣，面色微變，「……你什麼意思？」
蘇世譽淡淡道：「鄭琬與你相識多年，主簿在你手下聽候差遣，叔父，何必下此毒手。」
楚明允意味深長的目光在他們兩人身上徘徊，抄著手自覺靠在一旁牆上冷眼旁觀。
蘇行表情徹底難看了起來，「譽兒，你這是什麼意思？你在懷疑我？！」
「之前聽了供詞後還只是懷疑，」他眸色深斂，「今夜已然確定了。」
「確定什麼？！確定人是我殺的？」蘇行不能置信，「我可是你的親叔父，我和你是血親！你小時候我還抱過你，帶你出去踏青，你不記得了？」
蘇世譽極輕極低地笑了聲，「侄兒自然記得。不止如此，我還記得叔父當年擔任右扶風時督建了這座水牢，那時您帶我來過這裡，告訴過我您藏的機關，」他抬眸，看著蘇行，「……忘了的人，只怕是您吧。」
蘇行瞳孔驟縮，緊接著震怒似地渾身顫抖，「有機關又怎麼？難道你覺得我會害你不成？」
蘇世譽垂眸，沉默了良久又道：「叔父在我來時，曾轉述的姑母的話，可還記得嗎？」
——我這次來赴任，路過金陵時見著了你姑母，她說你的服喪期都快過去一年了，既然杜越也在長安，你再拖下去，她就親自來給你操辦，順便還能看看兒子。
——她說你的服喪期都快過去一年了。
「我雙親是在七月辭世的，八月時鄭琬遭到刺殺，然後命您補任右扶風一職。姑母性格嚴謹，絕不會將忌日記錯，更不像一時口誤。……那麼您在七月前就已經往長安而來，又一直未曾露面，所為何事？」
來到長安，隱於扶風郡，暗中製造這一系列命案，在他們到來後安排假的兇手咬定楚明允不放，兩日之內就利用旁觀的獄卒們將太尉密謀殺人的流言散布出去，然後將替其做事的主簿殺死，便再無人能指認，同時也將他們引入水牢，只要利用機關殺死了他們，最終的結果自然就是太尉藉機對御史大夫下手而不得，兩相俱敗。反正死無對證，與他才上任的右扶風能有何干係？
這計劃縝密，本該是分毫不差。
而蘇世譽清楚地看在眼裡，猜的也是分毫不差。
蘇行愣怔許久，低下頭去，肩頭緩緩地顫動，他竟是在笑，那笑聲漸漸大了起來，空落落地砸在水牢四壁，再抬頭時已然冷了臉色，直盯著蘇世譽，「你居然從那時候就開始懷疑我？」
蘇世譽淡聲道：「我奉命前來，本就是為了查案。」
「呵，蘇世譽！」蘇行冷笑道，「可真是蘇訣教出的好兒子，跟你爹一模一樣。……不，你爹可遠不如你！」
「叔父當年難道也是因此被放逐出京？」
「我當年可什麼都沒幹，蘇訣居然拿一句我志慮不純就把我給外放了！把他的親兄弟硬生生給逐出了京城，外放了千里！」
臉皮既然已經撕破，蘇行倒是無所顧忌了，「志慮不純又怎樣，李延貞那個毛頭小子也能算得上是君主？我可沒你們那哄孩子的興致。」
「……所以叔父如今是另擇木而棲了嗎？」
「難不成要像你們父子一樣？滿腦子君臣綱常，也不知道睜開眼去看著天下成什麼樣了！動亂幾年，天災不斷，說到底不還是人禍，這一時半會兒的安寧你們還就真以為開始太平了？清醒點吧，李延貞那昏庸無能的人註定是扶不起來的！」
「叔父慎言。」蘇世譽微皺了眉。
「別叫什么叔父了，」蘇行冷笑，「我算是明白了，是，怪我忘了你是什麼樣的人了，當初你爹要一劍殺你時我就不該攔著，也能免了現在後悔！我早聽人說御史大夫如何如何，現在想來說的可真對，」他抬手直指著蘇世譽，「無心無欲，無血無淚！你就這樣下去吧，就該是一輩子的孤身寡絕！」
本是血親，要如何才能怨毒至此。
這一通罵的實在淋漓盡致，楚明允不禁向蘇世譽那裡看去一眼。蘇世譽面容淡淡，是一貫的毫無波瀾，只是不知斯人是否果真表里如一，心冷硬若此，竟毫無動容。
直到蘇行氣喘吁吁地止了話，蘇世譽才平靜地開口道：「侄兒聞教。只是叔父聲稱心懷天下，另擇明主，可犯下的卻是殘害朝廷忠良的命案。」他看著蘇行，「鄭扶風勤廉愛民，於天下何罪之有，何以落得如此下場？」
蘇行頓時啞然，沒有答話。
蘇世譽長嘆了聲氣，「還請叔父伏罪。」
「伏罪？」蘇行笑了，「待在牢里等著你拷問再處死刑？」
他腳步不穩地往前走了一步，「用不著你動手！」他猛然拍上身側的牆，機關「咔」地一聲凹陷，一壁覆頂石牆轟然墜下，如驚雷般砸落在蘇世譽面前幾尺，震耳驚心。
蘇世譽身形絲毫未動，一時寂靜。
「蘇大人？」楚明允試探地喚了聲。
蘇世譽沉默地低著眼，看到血水從石牆縫下緩緩漫出，蜿蜒流淌，洇上了他的靴沿。
「……蘇大人？」楚明允直起身子，走近了幾步。
蘇世譽轉過了身，「走吧，去命人來將這裡收斂了，然後儘快將他的同犯也搜捕歸案。」
楚明允跟上他，想了想道：「蘇大人和令尊……聽起來似乎關係緊張？」他難得措辭委婉了些。
「不必多想，父親只是性格有些嚴厲。」風輕雲淡的語氣。
「餵——我說，」楚明允瞧著他的背影，「這邊有的酒樓夜裡是不打烊的，你若是心裡不痛快，我可以去陪你喝兩杯。」
蘇世譽似乎是輕笑了聲，「命案得破，你我總算不負聖命，我心裡為何會不痛快？」
「行啊，那咱們去喝兩杯來慶祝我洗脫嫌疑？」脫口而出後話音不禁一頓，楚明允十分少有地自己都覺得有點欠抽了。
不料蘇世譽卻頓了步，回眸看他，莞爾道：「楚大人有意慶祝？」
「……還行。」
「那走吧。」
話雖答應得隨意了些，但楚明允眼看著蘇世譽將搜捕事宜迅速吩咐了下去，然後就真和他一起出來了。
扶風郡畢竟是繁華之地，雖是深夜，酒樓里依舊燈火盞盞，有閒客二三。
他們在樓上尋了個僻靜位置相對坐下，杯中酒溫，香氣醇厚。楚明允不急著喝，捧著瓷杯慢慢暖著手，仔細端詳著蘇世譽的神情。
蘇世譽淺淺抿了一口酒，不抬眼地問：「我臉上有什麼東西嗎？」
楚明允認真地道：「有朵花啊。」
「……」蘇世譽抬眼看了看他，笑道，「沒想到楚大人這麼快就醉了。」
楚明允低聲笑了笑，頓了頓，忽然想到什麼，「對了，既然蘇行是主謀，之前永樂坊里的慕老闆你說應喚你兄長，那他應該就是蘇行的兒子了？」
蘇世譽輕輕搖頭，「叔父沒有兒子，膝下僅有兩女，我在姑母那裡也曾見過她們幾次，長女已經嫁與商賈，幼女尚小，跟那位慕老闆無關。而且依叔父的性子來看，他所做之事，家中應當毫不知情。」
「那該喚你這聲兄長的到底是誰？」
「坦白而言，我也沒什麼頭緒。」蘇世譽道，「蘇家幾代仕宦，朝野中人大多都與我家有些交往，而同輩子弟里數我年長，該稱我為兄長的人數不勝數。」
楚明允不在意地點了點頭，「我記得我是不是比你大幾個月？」
蘇世譽不動聲色地瞥他一眼，沒有接話。
果然楚明允接著道：「那你也叫我一聲哥哥唄？」
蘇世譽垂眸打量著手中瓷杯，恍若未聞。
楚明允伸手過來按住他的酒杯，指尖擦過他手腕，稍傾身眉眼帶笑地道：「你叫我聲哥哥，我再請你幾壺好酒，如何？」
「……」
「嘖，」楚明允微蹙了眉，「你怎麼不理我。」
……原來你也是能看出別人不想理你的啊。
蘇世譽不禁輕聲笑了笑，將他的手拉下，「依律，兩千石以上官員不得私下擅自攀親結拜。」
身為御史大夫就是倍具優勢，處處都能尋到這麼些個好理由。
楚明允索然無趣地喝了口酒，隨口道：「你說蘇行家裡人不知道發生了什麼，如今他這麼死了，那他妻兒豈不是要恨死你了？」
蘇世譽的指尖微頓，緩緩捏緊了杯子，復又放鬆，「或許吧，」他又道，「不過叔父所犯乃重罪，依律當株連九族，她們有沒有機會來恨還尚未可知。」
楚明允微愣，「你打算如實報上去？」
蘇世譽奇怪地看了他一眼，「有何不可？」
「你知不知道你也在九族之內？」
「我自然清楚。」蘇世譽淡淡道。
楚明允表情複雜地瞧著他，「那蘇大人這算是……親手把自己給抄斬了？」
「律法如此，自當遵循。」蘇世譽將兩人酒杯添滿，道，「不過現下一切還未了結，要待搜查過叔父的住處，才好下定論。」
「搜查過後，蘇行的罪名恐怕是只增不減吧。」
蘇世譽輕輕一笑，沒有答話。
楚明允飲盡杯中酒，單手托腮瞧著蘇世譽持杯的手修長，那銀繡滾邊的袖口微微滑下，顯出一截清瘦的腕，眼帘微垂遮去了眸中墨瞳，風雅至極。他忽然忍不住脫口道：「你若就這麼死了，說不定我還真會挺傷心的。」
蘇世譽認真思索了一下，還是沒聽出這話里究竟色彩如何，但看楚明允的神色全無玩笑之意，又不似嘲諷，便只好理解做了安慰。他淡聲笑了，「多謝你關懷了。」順著轉了話題，「不過楚大人這般的人果然是世間少有。」
「怎麼說？」
「說話作風如你這般的，十個中有九個怕是要被人打，便只剩下個身手不凡的，自然是世間少有。」蘇世譽笑道。
身手不凡的楚明允面不改色地笑，「彼此彼此。」
蘇世譽沒再接話，又為自己斟滿一杯，入口後忽覺酒已微冷，沿喉而下轉瞬就成浸了肺腑的涼。
良久無聲，一聲極輕的嘆息，一隻手忽然落在他眉心，蘇世譽詫異地抬頭看去，只見楚明允含笑看著他，神情似是微醺，雙眸卻是清亮，仿佛映入了天光雲影。
「都說了請你喝酒來慶祝，你怎麼還是一直皺著眉？」
蘇世譽難得愣怔地看著他，忘了開口。楚明允的指腹就貼在他眉心，描眉般地緩慢細緻，極為認真地沿著他眉骨弧度一點點撫平，終停在眉梢。
他指腹溫熱略染酒香，檀香繞袖，蘇世譽清晰可感。所觸及的皮膚微癢，隱有騷動，陌生而異樣的情緒倏然湧上心頭，稍縱即逝，來不及體味真切。
楚明允就這樣打量著他，忽然偏頭笑了，「蘇大人……」他肩頭忍不住微顫，「你這個表情我好想捏你的臉啊。」
「……」蘇世譽默然地扯下了他的手，頓了一瞬，看著笑得眉眼彎彎的楚明允，忍不住也笑出了聲。
臉側忽然落了一絲涼意，轉而雨聲潺潺響起，蘇世譽順著楚明允的目光望向窗外。窗外有一簾秋雨，驚醒了萬家燈火。