寧澤海知道朝堂上的事情都瞞不過父親的眼睛，只能微微的點了點頭。
寧世楨神色如常，只是淡淡的道：
「太子給了你名單？許諾了什麼好處？」
寧澤海將手裡的白子輕輕落在棋盤上，道：
「確實是有一份名單，並沒有什麼好處！」
寧世楨輕嘆一口氣望向寧澤海，眼前的長子曾被他寄予厚望，但這個兒子性格孤傲，一心為了證明自己，難免急功近利，作為父親，他的確是想要幫襯他，可又怕傷了他的自尊。
「名單拿來我看看！」
寧澤海將另一隻手裡握著的白子放回棋子盒中，臉色有些不自然，道：
「父親，這事我能自己處理！」
寧世楨伸出右手，語氣堅定的說道：
「拿來！」
寧澤海喉頭聳動，猶豫半晌才從衣袖中掏出名單，雙手呈遞了過去。
寧世楨拿過名單看了一眼，道：
「十人！這些人你打算都依照太子的意思上榜嗎？」
寧澤海沒有作聲，寧世楨將名單扔到棋盤上，又道：
「這次秋闈，你只是其中一個副考官，主考是翰林院大學士許酉，還有一個副考官是七皇子李稷，你憑什麼覺得你能在他們二人眼皮子底下做到這些事？」
寧澤海眼神有些閃爍，他一直覺得父親瞧不起自己，這番話不像是關心反而像是質疑，他道：
「父親，此事我自有分寸！」
寧世楨臉色一變，道：
「什麼分寸？今年是陛下登基的地二十年，今年的秋闈與往年都不相同，否則陛下也不會再讓許酉出任主考官，許酉這人雖然迂腐，但他眼裡揉不得半點砂子，你的分寸能逃過許酉的眼睛？」
面對父親像責難一般的話語，寧澤海的臉色也微微一變，道：
「許酉也曾是太子太傅，而且一把年紀了。至於七皇子，不過是個孩童罷了，能掀得起什麼風浪，父親多慮了！」
瞧著寧澤海一副成竹在胸的樣子，寧世楨氣不打一處來，但他還是克制著脾氣道：
「你也知道許酉曾為太子太傅，你看哪朝哪代可有太子太傅主動請辭的？他在朝中這些年，不朋黨不營私，誰也不怕誰的面子也不給，陛下讓他出任主考就是要杜絕本次秋闈的營私舞弊！七皇子李稷雖然年少，但極其聰穎，論才華膽識，不在太子與三皇子之下，看起來陛下是從來沒有看重他，可突然讓他出任秋闈副考官是為何？這麼多年秋闈考官，當朝皇子中只有他一人，足以看出陛下一直在關注著他的成長！而你呢？一個禮部侍郎而已，為何你能成為副考官？這擺明是陛下放出的一個缺口，就想看看誰敢在景正二十年的秋闈上惹出亂子，你倒好，竟然接了太子的扔來的燙手山芋！」
寧澤海的想法卻與寧世楨不同，在他看來這是一次難得的機會，這是他第一次出任秋闈副考官也可能是唯一一次。
借著這次機會他不但能為太子立功，也能有一批自己的門生，日後只要太子登基，自己的仕途才能越走越順，甚至也能像父親一樣走上相位。
所以寧世楨的這番話非但沒有起到規勸作用，反而激發了他一定要做出成績給父親來瞧瞧的心態，他道：
「哪年秋闈不是太子與三皇子之間的爭奪，今年也沒有什麼不同，即便許酉和七皇子在，這一老一小也改變不了什麼！太子信任我，我必然不能負他！父親不必憂慮，孩兒也為官多年了，知道該如何處理應對！」
見寧澤海還是聽不進半句規勸，寧世楨頗為無奈，可這畢竟是自己的兒子，他總不能眼睜睜的看著他掉入火坑之中，於是又道：
「我是當朝宰相，常伴陛下左右，陛下的心性我最是了解，放在往年倒也無事，可是今年就是不可！太子那邊我可有去幫你回了他，你今年就安心做好你的副考官，不要出什麼紕漏即可！」
寧澤海也急了，道：
「父親，我好不容易才有機會做了秋闈副考官，以後再有這樣的機會還不知道要到什麼時候，太子信任我與陛下信任你有什麼兩樣，日後太子臨朝他就是陛下，我為他做事也一樣是為陛下做事，這有何不可？」
寧世楨聞言大怒，一巴掌拍在棋盤上，棋子被震的散亂得到處都是，他站起身來道：
「糊塗！太子臨朝他就是陛下，這樣的話你也敢說！只要陛下在位一日，大焱的下一任君主是誰就還沒有定數！你為太子做事可不是為陛下做事，做得好你或許有功，可做不好誰能保你？」
寧澤海聽這話里話外都是在數落自己，便也站起身來道：
「做不好是我寧澤海無能，不需要任何人保我！父親大可不必為此憂心！」
寧澤海將棋盤上的名單撿了起來，衝著寧世楨行了禮道：
「孩兒還有別的事要忙，先行告退！」
說罷退出了寧世楨的書房，寧世楨無奈的坐了下來，一把掀翻了棋盤。
兩日後，寧澤海就接到了許酉的請帖，在望江樓如約赴宴。
許酉畢竟是翰林院大學士，本屆秋闈主考官，寧澤海畢恭畢敬的行禮入座，酒過三巡，門外忽然有人來報，進了門後在許酉身邊耳語了幾句，許酉點了點頭道：
「真是巧了，沒想到他也在這裡！」
寧澤海驚奇道：
「哦？不知是什麼人也在望江樓，竟讓許大學士如此驚喜？」
許酉笑了笑道：
「陳殊！就是湘王世子，長樂公主駙馬，我的隨從來報，說是他也在望江樓飲酒，知道我在這裡想打個招呼，不知寧侍郎是否方便？」
寧澤海當然不好拂了許酉的面子，便道：
「這有什麼不方便的，正好我也早聞他大名，只是一直沒機會認識！」
許酉笑道：
「如此甚好，如此甚好！」
於是便示意隨從請陳殊進來，陳殊推門而入，朝著許酉行禮道：
「陳殊見過許大學士！」
他再一抬頭，看到寧澤海，先是一愣，然後才道：
「這位是？」
許酉笑道：
「來來來，陳世子，我給你介紹一下，這位是禮部侍郎寧大人！」
陳殊一副驚訝的模樣，連忙行禮道：
「原來是寧侍郎寧大人，日前與太子殿下飲酒，才聽太子殿下提起寧大人，說寧大人年輕有為，可堪大用，今日一見果然名不虛傳！」
聽陳殊提起太子，寧澤海忙道：
「太子殿下謬讚，陳世子才是才名遠播響徹京都，快快入座！」
待陳殊落座，許酉道：
「方才陳世子說日前與太子殿下飲酒，沒想到陳世子與太子殿下竟然也如此親近，真是難得啊！」
陳殊笑道：
「哪裡哪裡，我這不是陛下賜婚嘛，太子殿下是長兄，走動走動也是情理之中！」
許酉點了點頭，道：
「我曾為太子太傅，那時太子殿下就對長樂公主額外寵愛，你是駙馬，與太子殿下就是親近確實是情理之中，陳世子前途無量啊！」
兩人一唱一和，陳殊的眼神悄悄瞟向寧澤海。
太子雖然給了寧澤海秋闈的入榜名單，但此事甚秘，兩人並未直接見面，再加上寧澤海這些年在朝中不願倚仗父親寧世楨，所以也一直沒機會單獨面見太子，聽到陳殊與太子如此親近，不免多上了幾分心思。
期間三人飲酒很是暢快，不多時，許酉就以飲醉為名先行離席，留下陳殊與寧澤海兩人單獨飲酒。
陳殊喝得滿臉通紅，借著酒意在寧澤海面前吹噓著自己與太子之間的關係，寧澤海早就聽說過陳殊的名頭，但卻不了解他究竟是太子一黨還是三皇子一黨，所以雖然附和著陳殊，說話卻謹慎得很。
為了打破他的防備，陳殊故意挑起了話茬，道：
「寧侍郎，太子殿下日前與我說，您是這次秋闈的副考官，還是陛下欽點的，寧侍郎才是真正的前途無量，前途無量啊！」
寧澤海附和道：
「陳世子過獎了，副考官而已，也就是幫著許大學士打打下手，不求有功，但求無過！」
陳殊起身踉踉蹌蹌的走到門口拉開門，四處觀望了一番，又將門關上，坐回到寧澤海的邊上，輕聲道：
「寧侍郎我就開門見山了，其實我是有事兒求您！」
寧澤海眉頭一皺，道：
「不知陳世子有何事是用的上寧某的？」
陳殊神神秘秘的說道：
「是這樣的，跟我從湘州過來的我的一個朋友，其實就是我的護衛陳邊定，他呢一直想參加秋闈，可是肚子裡的那點兒學識哪裡夠他上榜的，您是秋闈副考官，所以我想求您給想個辦法，隨便給他一個榜末的位置，也好圓了他的夢！」
寧世楨微微一笑，道：
「陳世子對手下的人可真好啊，一個護衛也值得您親自出面？」
陳殊輕聲道：
「嗐，他三番五次救我性命，實在是有恩於我啊，寧侍郎您看這事兒需要怎麼打通關節，錢不是問題！」
寧澤海道：
「陳世子想必是誤會了，秋闈乃是國之根本，容不得營私舞弊之事，這不是花錢就可以辦的事兒，承蒙陛下形容，欽點我為秋闈副考官，我自當公正主考！至於你護衛的事情，他可正常參考，至於能不能考得上，那還是要憑本事才行！」
陳殊哈哈一笑，又將各自酒杯倒滿，滿飲一杯之後，又道：
「我理解我理解，看來寧侍郎還是不信任我！」
陳殊接著又道：
「其實這事兒啊，我最早是想找許大學士的，畢竟他是主考官嘛，但是太子殿下不讓我找他，說是這老頭兒迂腐得很，不但不能找他還不能讓他知道這事兒，七皇子雖然都是兄弟，但太子殿下也說了，七皇子太過年輕不夠穩重辦不成事兒，這才讓我來找寧侍郎！」
寧澤海一怔，道：
「陳世子跟太子殿下說過這事？」
陳殊故作神秘的輕聲道：
「要不是先找了太子殿下，我哪敢跟您提這事兒啊！」
寧澤海還是將信將疑，陳殊繼續說道：
「我這事兒跟太子殿下說得晚了一些，說這事兒之前他已經把名單擬給您了，否則也就是在那名單上多加一個名字的事兒，哪還用的著這麼麻煩！」
寧澤海一驚，心說陳殊居然也知道名單之事，可他還是謹慎的說道：
「什麼名單，陳世子怕是喝多了！」
陳殊見他還不鬆口，便佯作生氣道：
「寧侍郎這話可就見外了！我陳殊把您當自己人我才說的這些事兒，您要是這般信不過我，那我去找太子殿下，讓他親口跟您說！」
見陳殊面帶慍色，寧澤海忙道：
「陳世子不要動氣，實在是秋闈事關重大，容不得半點閃失，寧某不得不謹慎一些！」
見寧澤海語氣軟了下來，陳殊心中一喜，心說老子還拿不住你？於是又道：
「寧侍郎謹慎是好事，但是寧侍郎盡可放心，您想，秋闈這麼大的事兒，太子要不把我當自己人一般信任，又怎麼可能跟我說的這麼細？」
寧澤海道：
「太子殿下還說什麼了？」
陳殊知道寧澤海還在試探，便道：
「太子殿下給了您一張名單，名單上有十人，這十人都是太子殿下挑選出來的可用之人，我沒說錯吧！」
寧澤海心裡一驚，這名單之事可謂絕密，常人是不可能得知的，陳殊竟然知道的這麼清楚，難道真的是太子跟他說的？
陳殊趁熱打鐵道：
「此事乃絕密，若非絕對信任，太子殿下怎麼可能告知於我！寧侍郎若還是不信那就算了，今日之事就當我沒提過，太子殿下那邊我自會跟他說清楚不是寧侍郎不幫忙，實在是寧侍郎公正嚴明沒有辦法！」
寧澤海被陳殊這番話說的進退兩難，但見陳殊眼神真摯，又知道這麼多只有太子與自己才清楚的事情，便相信了他，道：
「陳世子不要著急，既然是太子殿下吩咐的，寧某自當按吩咐行事！」
眼見取得了寧澤海的信任，陳殊哈哈一笑道：
「太好了，如此就感謝寧侍郎了！」