蕉葉和小梳子望著空蕩蕩的海面沉默了很長時間。
小梳子建議道：「我們逃吧。」
蕉葉：「……」
小梳子道：「不逃的話,都督會讓我們死得很慘。」
「雖然這樣……」蕉葉道，「還是不太好吧。人家大老遠來看我們。」
蕉葉道：「除了她，也沒人會大老遠來看我們了。」
小梳子：「唉。」
蕉葉道：「其實是她養著我們呢。」
小梳子仰天長嘆：「唉……」
蕉葉道：「走吧,去監察院。」
小梳子道：「好吧。」
二人遂請漁民搖了船，往大陸上去。
一早就出發了，傍晚登岸，監察院門都關了,她們去拍了門。
很快有番子瘋了似的快馬疾馳去了掌司家裡。
掌司人在家中坐，禍從天上來,人都懵了。
那個島離大陸不過一日行程,算很近了。而且是一處淡水補給地。
港口裡很多海商,離了港就是海盜。但大家有默認的規矩，就是不劫掠這種補給地。
怎地有人不守規矩？
怎地有人就失心瘋了在都督夫人在那裡的時候不守規矩？
掌司真是悲從中來。
掌司這時候腦子裡飛快地已經在考慮幾個方案。
一是串通蕉葉或者殺了蕉葉滅口,然後偽造夫人已經平安返程的假象。
二是自己帶著老婆孩子跑路。
只腦子裡考慮過之後，知道夫人若找不回來，大概自己跑到天涯海角也會被都督剁成肉渣。
絕望地放棄了,隨番子回了監察院。
見了蕉葉和小梳子，問了詳細的情形。因天已黑，第二日親自帶人往島上去察看。果然處處痕跡都如蕉葉所描述。夫人的包袱還在，馬和槍不在了。
番子中會土語的跟島民中會土語的人溝通了一下，低頭算了算,駭然道：「夫人一人至少殺了十一二人。」
又道：「她們說，後來就不打了,一直說話。有許多人先離開。夫人與剩下的一個人說話,然後叫她們回來。」
掌司說：「聽著不像是被擄走的？」
番子道：「聽著不像。」
掌司的心裡又燃起了希望的火花。
番子問：「大人，怎麼辦？」
掌司沉思良久，道：「再等等,先不往京城報。再等等。」
萬一有什麼轉機呢，說不定自己的狗命就保住了。
溫蕙一覺醒來，走出艙房也懵了——四面都是茫茫大海，船還在迎風破浪，其他幾艘大船緊緊跟著，還有數艘中型、小型的船，不知道什麼時候匯合的，儼然成隊。
恰溫杉過來，還道：「你醒了啊，昨天累著了吧。」
溫蕙一把揪住他：「船怎麼開了？」
溫杉道：「我們今天還要見別人，約定的地方在前面。」
溫蕙道：「我得下船！」
溫杉吃驚：「不去看你嫂子了？」
溫蕙才省過來。昨天她想著今天下船先跟蕉葉打招呼的，只自個心裡邊想著了，竟沒跟溫杉說一聲。
昨天實在是太累了。
她力戰十數人，旁人看著就是每一擊殺都快准狠，其實消耗極大。比之平日裡與人和平切磋，完全不可同日而語。
又與溫杉重逢，大喜大悲地衝擊心神。竟忘了與溫杉說一聲她得先下一趟船，便倒頭就睡了。
「我自是要去。」她道，「但我必須得往監察院送個信。我不能就這麼走了。」
溫杉道：「我們至多三四天的功夫，正事辦完，我叫人給你送信去。」
「不行！」溫蕙卻捉住了溫杉的手臂，「三哥，必須立刻送。否則那邊誤會了，我怕會出事！」
溫杉起了疑心：「不過耽擱三四天，能出什麼事？」
溫蕙無奈，只好說了：「四郎他……四郎跟從前不一樣的。」
溫杉問：「什麼意思？」
溫蕙嘆了一聲。
「他如今行事頗偏激，遇到我的事尤其如此。」溫蕙道，「偏他如今權高位重，舉手抬足間便能牽連許多人。我若就這麼走了，監察院那邊必生誤會，還以為我出事了，若報到他那裡……三哥，不行的，四郎他真的會發瘋的！他一發瘋就要死人，我必須得給他留個信！」
溫杉的眉頭擰成個疙瘩。
從前的霍四郎是什麼樣呢？
溫家全家人都喜歡他的。他定期給溫蕙寫信，哄她開心，叫她要讀書，給她買玩具。字裡行間都看得出來，是個聰明開朗會來事的少年郎。
這樣的女婿誰家不喜歡。
如今他的凶名，溫杉在海上都聽到過。
他如何會變成這個樣子？自然是因為身體殘缺，內心便扭曲了。
閹人，特別是攫獲了權力的閹人，有幾個是正常的呢。
這樣的人，溫蕙竟認他是夫君。
她這一前一後，嫁的都是什麼人！
「你寫封信。」溫杉同意道，「我使人送去。」
溫蕙鬆了口氣。
她匆匆寫了幾封信，摸出霍決的牌子。那牌子底端有些陰刻的花紋，塗上墨印在信紙上，便是印記。
她把信都給了溫杉：「應該走得還不遠吧？最好送到泉州的監察院司事處去。」
溫杉能答應，也是因為他們其實今早才啟程。溫蕙是昨天太累了，起得晚了。
便有一艘小型的船調轉了方向，往泉州去了。
只溫杉哼了一聲。
這一聲哼像極了少年時，溫蕙忍不住問：「你哼什麼？」
溫杉道：「你挺在意他。」
溫蕙道：「他是我夫君。」
溫杉又哼了一聲。
溫蕙嘆口氣，道：「三哥，你脾氣變大了。」
溫杉道：「我也是刀口舔血過日子的，怎能沒脾氣。」
記憶中溫杉是個跳脫的少年，因是么子，所以有什麼事，都是上面兩個哥哥去頂著。
如今的溫杉明顯霸道了很多。
這些年，沒有父親和兄長頂在前頭，腥風血雨的都是自己扛了。他還有英娘。他坐上了如今的位子，被人稱一聲「大當家的」，若是不夠擔當果決，怎撐得住。
而男人一旦掌握著權力，習慣了發號施令，霸道二字便成了自然而然了。
霍決也是這樣的。
他不僅霸道，還狠絕。
他對她做的許多事，如果當時溫蕙沒有那麼多束縛，或許已經拔刀砍他了。
可如今溫蕙只想念他。
有很多時候，人與人之間要拉開些距離，更能看得明白。
一路行來，她看到聽到很多，也調度使喚了監察院許多次。行得愈遠，愈是明白霍決的權勢。
則他在她面前的低頭與小心，那些她在霍府已經習慣了的東西，回頭看，一點點地沁入到她心裡。莫名心酸。
過了一會兒，有人來稟：「當家的，章東亭問咱們的船怎麼有一隻掉隊了。」
溫蕙隨著溫杉眺望過去，遠遠地看到了昨日那個人，也是站在船舷邊，也正沖這邊眺望。桅杆上，他的旗手在沖這邊打旗語。
很快，另幾個人也打旗語詢問。
「給他們個回復，是……」他看了一眼溫蕙，道，「是四娘的事。」
若兄妹一起排行，不算那些早夭的，溫蕙可以行四。
他道：「以後你就稱冷四娘。」
走一隻小船，這些人都要問，看得出來彼此間十分警惕。
溫蕙問：「三哥，他們都是什麼人。」
溫杉道：「都是海上響噹噹的人物。」
溫蕙明白了，都是海上大盜。她問：「你們聚在一起，這是要做什麼。」
溫杉道：「紅毛鬼這兩年頻頻越界，大家想著一起商量個對策。」
他又道：「待會還有旁的幾個人，這一次，海上有名姓的人，都聚齊了。」
船在海上又行了一個多時辰，遠遠地能看到一片海礁。這些人便是以這片海礁為參照點，定在了某個位置匯合。果然那裡已經有了大大小小數隻船。
馬易人不僅年紀大，還非常有公信力。他的船被所有船圍在正中，這些知名大盜都上了他的船。
溫杉做他的「正事」，溫蕙也不跟著，只站在船舷眺望。
溫杉身邊一個心腹，喚作蔣陽的，指著那些人告訴溫蕙都是誰，道：「都來了，只差鐵線島。不過鐵線島從來不搭理人，不來也不稀奇。」
遠遠地，那個章東亭也眺望她。
昨日島上，明明不止一股人，卻只有這個人縱人劫掠。
溫蕙轉身回艙房了。
這一群大盜在海上議事，果真議了三日。
大事議完，眾人各自回各自的船，章東亭卻追上了溫杉：「溫大當家留步。」
章東亭和溫杉有些不太對付，今年衝突過幾回，各有損失。在昨日的島上，章東亭還故意使人劫掠島民，挑釁溫杉。溫杉皺眉，冷聲道：「章大當家有什麼指教？」
章東亭難得沒跟溫杉嗆聲，態度反而頗為客氣道：「冷大當家，借一步說話。」
……
監察院的掌司扣了蕉葉和小梳子在監察院裡，壓住了霍夫人失蹤的事不往上報，派出番子四處打聽當日在島上靠岸的是什麼人。
沒想到第三日，還沒打聽出來，溫蕙的信先到了。
是有人拿幾塊糖，使街上的一個小孩子送過來的。
掌司拿到溫蕙的手書，差點給這小孩跪下！
三封信，一封給霍決，一封給蕉葉，一封給掌司。掌司當然只敢拆給他的那封。
溫蕙報了個平安，囑咐掌司將她的信發給霍決。因她第二日沒來得及回村里，不知蕉葉情形，又托他去島上察看蕉葉是否平安。
這就是救命的信！都督夫人這份體諒的心，掌司直要涕零，決心要給她立個長生牌在家裡供上。
蕉葉和小梳子不識字的，信還是拿給了掌司幫著看。掌司道：「原來夫人是遇到了故人，要跟著去海外看看，說過了年再回陸上來。」
蕉葉和小梳子放下心來，還羨慕溫蕙竟能坐大船去海外。
掌司把信紙折好了交還給她們，卻不似她們這般天真。心知夫人這事裡，定有他不能問的情況。
只有了溫蕙給霍決的手書，他這條命是保住了。夫人的事，多一句也不多問了。
遂把溫蕙的信往京城發去。
溫杉回到自己的船上，溫蕙迎上來：「徹底談完了嗎？」
溫杉見到溫蕙，面色微有異樣，隨即掩住，只道：「談完了，可以回家了。你嫂嫂見你，定歡喜。」
他所謂回家，是回東崇島去。英娘和孩子們都在那裡。
溫蕙問：「哥，琉球到底在哪裡，有多遠。」
溫杉喚人：「取海圖來。」
很快有人取了海圖，在大桌案上鋪開。溫蕙頓時屏住了呼吸。
小時候見過大陸輿圖，去還是第一次見到海圖。
「這裡是青州。這裡是高麗。這裡是倭國。」溫杉點點左上方幾處位置，手指向下划過一段距離，「這裡就是琉球。」
「琉球有島嶼無數，沒人數得清楚到底有多少座島。東崇島在這裡。」
「你嫂嫂和你侄子侄女都在這裡。」溫杉道，「月牙兒，這裡就是家。」
溫蕙與溫杉昨夜契闊，亦講了溫柏之事。
在溫柏的眼中，溫蕙不能在陸正行惡時自盡以全名節，辱了家門的清白，不肯與妹妹再相見。
溫蕙身經大變，與從前都割斷。包括陸夫人、包括銀線，所有舊時知她是「陸少夫人」的人。
但唯有親情是割不斷的。
溫杉聽得出來。
因溫杉和溫蕙實有相似之處。
他是個從了賊的人，從他從賊的那一日起，他就再也不能回溫家，再也不能以溫杉這個身份行走世間了。
當他說「家」的時候，心裡想的是，溫柏不肯再認溫蕙，他卻也是哥哥，他的家就是溫蕙的家。
只溫蕙沒聽出來他話中含義，她點點頭，目光全被這海圖牢牢吸引。
「這是哪裡？」
「是呂宋。」
「這裡呢？」
「渤泥。」
「這裡呢？」
「暹羅。」
溫蕙盯著那海圖，移不開眼睛。
「三哥。」她震驚地道，「原來……世界這麼大的嗎？」