溫蕙擁著被子坐起,卻垂下眸子。
霍決問：「那些想不通的事，都想通了嗎？」
溫蕙抬起眼眸，點了點頭。
「我在四哥身邊時,常有虛無之感，總覺得腳踏不到實地上,無處著力。」她道，「可四哥，明明對我這麼好了。」
「我一路行來,遇到了一些事。最後沒想到還會遇到三哥，三哥沒死，我很高興。可三哥覺得，他是哥哥，他不認你我這樁婚事,就可以把我另嫁他人。」
「我們與那人說,我有夫婿,不能嫁他,他說，那沒關係,殺了就行。」
「最後,是我殺了他。我殺了他之後,發現，就連三哥也不會再企圖左右我了。」
溫蕙看著霍決的眸子。
是的,她知道這個男人愛她。
「那個時候，我終於想明白了。」她道，「四哥愛我,我也愛四哥。可我從來都不曾真正地鬆一口氣,放心的把自己的命交給你。」
「因為,我無可交，我的命一直都在你的手上。」
霍決的手插入她的發中，扣住她後腦，和她額頭抵著額頭，低聲道：「你知道，我決不會再傷害你。」
「是，我知道。四哥對我的好，會讓世間許多女人羨慕。」溫蕙道，「所以，我才一直困惑於此，想不明白。」
「這一份好，掩住了太多。」
「等我到了海上，遙望大陸時才終於明白。」溫蕙道，「你對我好，和，我的命在你手上，這兩件事，原來根本並不衝突，一直都是並存的。」
「只當人眼睛裡只看得到前一件事時，便很難看到後一件。」
「世間女子所求幸福，大多不過丈夫不納妾，或者哪怕納妾了，不寵妾滅妻，便已經是好了。」
「這樣的女子便已經會為人所羨慕，她們自己也欣欣然，甚是幸福。」
「在這種幸福里，根本不會去想，其實她們和妾室婢女一樣，都是男人的財產。此刻的幸福，不過是運氣，因她們的幸或者不幸，其實都在男人一念之間。」
「可我也該說是不幸運，我遇到的事，是尋常內宅女子一輩子遇不到的。所以我不能不去思考。」
「四哥寵我到天上，是為著愛我；要殺我的女兒，也是為著愛我。愛之一字，最是變幻莫測，難以捉摸。」
「我夜半驚夢，看著身邊的你，知道你愛我，也知道經過這許多，你不會再做那樣的事。可這不能改變，如果你想做，我無力阻止的事實。在京城，我除了了在內院裡做好霍夫人，什麼都做不了。」
「我躺在你的手心裡，受你寵著愛著，是很舒服，可我自己的手心裡，是空的。」
霍決額頭貼著她的額頭，道：「我恨不得世上有種藥，叫作後悔藥，吃了能讓一切都沒發生過。」
溫蕙嘆：「可嘆沒有。」
霍決額頭跟她蹭了蹭，問：「是不是不想回家了？」
溫蕙沉默了很長時間，「嗯」了一聲，道：「你會不會很生氣？」
霍決問：「你是不想要我了？」
「那倒沒有。」溫蕙摟住他的脖頸，嗅著他的體息，「這些天我反覆地想，到底自己想要什麼。」
「我若是回到大陸上去，便一切都回到從前了。」
「女子只能屬於男子，便聰慧如李秀娘，都得找一個男人，哪怕是病的癆的，只要他是個男人，就可以。」
「四哥，記得我同你說過葉十一娘。就連葉十一娘這樣了不起的女子，都被人為地消失了。在大陸上，如我和李秀娘，我們這等普通的女子，更無力相抗。」
「回到大陸上去，我只能是霍夫人。」她嘆道，「我的槍，又會變成如珠玉釵環一樣，妝點生活的一件東西罷了。」
「一個人兩個人的力量太弱小了。縱你再寵我，也沒用，改變不了。」
「大陸之上，我若想活得像自己。除非這藍的天變成紅的，太陽底下再沒有皇帝，女人能和男人一樣不用遮頭蓋臉地行走於世間。」
「不知道將來這世上，有沒有這樣的一天。但現在不行，我回去，會覺得喘不上氣來。」
「四哥，你明白我的感覺嗎？」她道，「在海上，我拿著槍，便無人敢企圖左右我。四哥，我知道你一定懂這種感覺。」
霍決的目光似有無盡感慨。
他攏著她的頭髮，喟嘆：「我就知道，你一旦嘗過將命運握在自己手裡的滋味，就再回不去了。」
溫蕙看著他，眼睛明亮得如星辰：「四哥果然，一直都知道，什麼都知道。」
霍決這一生所為，都是在努力將命運握在自己的手裡。沒有人比他更懂了。
他摸了摸溫蕙的臉。
一個人最終的模樣，是由一生中遇到的每一個人每一件事，一刀一斧地雕鑿出來的。
在雕鑿溫蕙的過程中，霍決是最狠的那把刀。
倘他不曾動念殺璠璠，或者不曾動念借種生子，溫蕙也會像別的女人那樣，肯溫順地躺在他的手心裡，接受他的寵愛，踏踏實實地與他過日子了。
可那些事，就算最終懸崖勒馬，也是留下了深深的痕跡。
溫蕙可以原諒，卻不會忘記。
其實是霍決親手，一步一步，逼著溫蕙不敢停下腦子，不敢不去思考，不敢沉溺於他對她的好。
霍決嘆息。
溫蕙靠在他肩頭，將自己的臉頰放在他的手心緩緩地蹭。
「我到底想要什麼，我想了很久。」她道，「然後我才發現，我如此貪心，我想脫離那塊大陸，又不想離開你。」
「你曾說不許我離開你，你說上窮碧落下黃泉，也會追到我。我在海上的時候，常常望著大陸，心裡想著，你真的會來嗎？你能放下京城嗎？這一次你說的話，能算數嗎？我要等多久，能在海上看到你？」
「今天看到你的時候，我真的以為，是因為想過太多次，生出幻覺了……」
霍決親吻她的眼睛，道：「我在你這裡，信用全無，說什麼你也總是不信。所以我不說了，我直接來了。」
溫蕙笑了。
「四哥，鐵線島當真了得。」笑完，她道，「「可我想知道，怎麼算是快？怎麼算是慢？」
「牛貴當日，恐怕也不覺得自己慢。可四哥，快過了他。」
「四哥覺得，什麼時候才是該退的時候？」
霍決低頭沉思了片刻，道：「你再給我一兩年的時間……」
溫蕙凝目：「四哥放不下京城的權勢嗎？」
她其實也明白，霍決還年輕，他在京城這權力中心，正如日中天。
霍決卻笑了。
「傻瓜。」他道，「我放不下的，是家中地庫里還沒運出來的黃金，和船塢里還沒出廠的船，你不知道我造了多少船。」
溫蕙驚訝：「多少？」
霍決嘴角扯了扯，報了一串數字。
溫蕙如今對船隻大小數量都有很有概念，抽了口氣：「這麼多？」
她旋即又道：「你還在鐵線島練兵。」
霍決的眉梢眼角，都是自信的笑意。
溫蕙問：「你是想幹嘛呢？」
霍決挑眉道：「牛貴老了，他想在鐵線島養老。我可還年輕。」
溫蕙笑了。
夫妻二人既達成了共識，心結盡去，只覺心心相通，無比暢意。
分別太久，只想果裎相貼，彼此相融。
奈何秦城在殿門外稟報：「舅爺來了。」
霍決和溫蕙無奈，只能起身穿衣。
他給她系小衣的細繩，她幫他整理束腰的革帶。確認穿戴了整齊，出來見溫杉。
這兩個大白天的躲進房中，還關著門，能幹什麼。溫杉一個成了親生過孩子的人自然懂，等了老半天，十分心塞。
好容易這兩個出來了，他打眼一看，溫蕙沒什麼事，全須全尾的沒受傷，先放下心來。再一看，兩個人還牽著手，十指相扣。
溫杉叉腰，粗聲粗氣地道：「成了，你現在找著她了，趕緊把她帶回去。」
霍決如今心情大好，看溫杉也沒有那麼不順眼了，含笑說：「恐怕要叫三兄失望了。」
溫杉：「啥？」
溫蕙道：「我不回去了。」
溫杉瞪大眼睛：「你，你可是三品誥命，你不回去，你要幹什麼？」
溫蕙道：「我正要和你們商量。」
溫蕙把南島國目前的情況講了講。
溫杉譏諷道：「怎麼著，你還想留在這做女王啊。」
溫蕙道：「乍一聽這些人嚷嚷求我留下，確實動了下心。然後就想到，南島國如此之弱，在這裡許多年了，怎地東海的大傢伙都不來搶這塊地？又不是什麼善茬。」
溫杉道：「還不傻。」
霍決道：「自然不傻。」
溫蕙莞爾，捏他的手，道：「這幾天我騎馬轉了轉，才明白了。三個主島，一馬平川的，什麼都沒有。這裡的人也什麼都不會。」
無論是當南島、東崇島，還是鐵線島，都地勢險峻，易守難攻。
南島國三個主島都是平坦地勢，只有幾個小丘陵，根本無險可守。軍事上來講，完全沒有價值。
這裡一無礦產，二無特產，國民也無什麼特別的技術，能造出什麼有特色的貨品。大船也造不出來，皇室的大型福船，都是從大周購入的。
雖作為商品中轉之地其實也是有利可圖，但要守住這塊地，需要付出的成本太高了。
要麼得築高牆，要麼得駐重兵。各島人力都有限，若分開，主業都要受影響。
故而在東海各方勢力均衡的條件下，這小國平安無事地一直存在著。直到遇到紅毛人，什麼規矩都不講，見弱就欺，才打亂了原有的平衡。
溫蕙道：「我這兩天就在想怎麼辦。打了這一波紅毛人，應該能消停一段，只這塊地方怎麼辦？這些人要給我，不要，總覺得虧，要，又不是我一個人能決定的。」
溫杉直接表態：「不要。雞肋。沒那許多兵力來守。」
霍決指節敲敲桌案，卻抬眼道：「鐵線島要了。」
他含笑道：「巧得很，我有重兵，正需要地方放。」