京城，韓府，現在又被稱作相府。
在經歷了平台拜相的榮耀後，韓爌很快感受到巨大的壓力。
作為崇禎朝第二任首輔，他不像前任黃立極那樣幾乎是泥塑人偶，而是有著實權、被皇帝和群臣寄與厚望的首輔。
尤其是財經委的設置，讓他能直接干涉戶部、工部等有財權的衙門。他現在的權力，堪稱張居正以來首輔中第一。
這麼巨大的權力，帶來的是巨大的責任。尤其是皇帝推行的責任分工，讓他根本就沒有推諉塞責的餘地。
如果他在財政上的事情沒做好，不但皇帝會失望，群臣也會認為他扶不上牆，無法在皇帝面前為官員爭取更大的權力。
所以韓爌在解決財政困難這件事上，可以說只能勝不能敗。
如果他失敗了，將來必然會身敗名裂！
也正因為如此，韓爌雖然猜到了皇帝有意整頓山西商場，卻除了提醒自己的姻親之外，並沒有阻攔的打算——
他也需要把查抄山西商場做備選，在無法用稅收手段解決財政困難時，用暴力手段查抄這些人的錢財。
身為山西人的他，遠比皇帝更清楚晉商的致富手段。只要想找罪行，那些有名的大商人，九成以上都要被抄家問斬。
當然，他個人是不希望走到這一步的。畢竟這對他在家鄉的名聲，同樣是一種損害——
就算他能拍拍屁股去封地，韓家也有人會留在山西。
所以他還盯上了同樣豪富的徽商，打算把查抄他們作為備選。
之前審判逆案時看到的「私占黃山木植案」，就被他當成了突破口，以後可以借題發揮。
他指使新任僉都御史程注把同為山西人的東林黨人張慎言起復，讓他以御史身份去徽州當地調查，查清徽商底細。
原陝西道御史蔣允儀同樣起復，被他以調查陝西災情為由，去陝西調查陝商。
可以說，他是配合皇帝的做法，並且把更多的選擇列出來。
但他更期望的，是用稅收手段，解決財政困難。
也因為此，在當上首輔之後沒幾天，韓爌就在承天門南的小會堂，召開財經委成立後第一次會議。
大學士徐光啟、戶部尚書畢自嚴、工部尚書商周祚、司農寺卿翟鳳翀、太府寺卿董應舉、太僕寺卿陳奇瑜、少府寺卿張文郁、光祿寺卿范景文、吏部侍郎李若星……
還有戶部下屬的鹽政總署、司農寺下屬的農政總署、太府寺下屬的稅務總署、戶部銀行等衙門的主官，一同參加會議。
看著這麼多有能力的官員，各司其職地坐在一起開會，韓爌忍不住在心中感慨：
當今皇帝真是手段驚人，只用兩年時間，就把朝廷整頓得井井有條，不再是以前的混亂局面。
而且這些人除了閹黨餘孽張文郁外，大多是東林黨或傾向東林黨的官員，完全能稱得上眾正盈朝，讓他心潮澎湃。
這讓他用稅收手段解決財政困難的信心更足了，正色道：
「奉陛下旨意，韓某忝為財經委主任，主持召開第一次會議。」
「翰林院編修、起居編修李夢辰，奉旨做會議記錄。」
「今日諸位說了什麼，陛下都會看到。」
「望諸位言之有物，不要口出大言！」
向眾人介紹了一下去年的進士李夢辰，韓爌警告他們都老實點，不要在這種會議上糊弄自己。
群臣聽聞此言，心中俱是一凜。
當今皇帝登極後改革的第一個機構，就是位列文官侍從第一的起居注。
最初文官還對此歡欣鼓舞，認為完善的起居注，能夠對皇帝有更多約束。
誰想執行下來，起居注變成了主要記錄群臣言行的機構。皇帝在召集群臣開會時，都會讓起居注做記錄。
這讓群臣在覲見皇帝時，不得不謹慎點。以免被皇帝揪著以前的言行不放，在群臣面前丟臉。
劉鴻訓就因為在皇帝面前頗不謹慎，還私下裡說什麼「主上畢竟是沖主」。以至於被皇帝從鴻臚寺少卿這個儲相位置上除名，直接削籍為民。
群臣想到這點，就暗自引以為戒。畢竟無論是誰，都不想成為下一個劉鴻訓。
寬大的橢圓形會議桌前，眾人各自落座，韓爌向戶部尚書畢自嚴道：
「昨日高公公問我，戶部的夏稅收的情況如何了，什麼時候能把分屬內庫的款項撥過去。」
「畢尚書能否給個答案，總不能一直拖著吧？」
「若是該給內庫的不給，高公公這個監督戶工二部，說不定就重新變成總理戶工二部了。」
「塗文輔可是已經起復，在盯著這個職位。」
昨日塗文輔在皇帝面前進讒言，想把戶部不撥付款項的事情，推到高時明頭上。
高時明對此如何不知，在和韓爌、畢自嚴等人交流時，特意提到了這一點。
意思是如果你們不按規矩辦事，就別管皇帝卸了他的職務，把塗文輔這個不講規矩的提上來。
畢自嚴想到這點，就忍不住眉頭緊皺。想到了塗文輔強買戚臣李承恩宅，掛牌「戶工總部」的往事。
那對戶工二部來說，可謂是不堪回首的經歷。
但是如果內庫的款項一直不撥付，皇帝還真有可能把塗文輔提上來。
這讓他不得不打起精神道：
「今年的夏稅，戶部和司農寺已經在催了。」
「但是這幾年各地多有災害，去年又因為催繳積欠，讓民間破了不少財。」
「畢某擔心再催征下去，地方可能生亂。」
這兩年大明的災害著實不少，去年陝西、山西、順天府的大旱就不說了，今年陝北、順天府一帶又出現旱災，甚至連湖廣武漢一帶，都有大旱發生。
畢自嚴的家鄉山東西部、和南直隸北部的大運河沿線，則出現了嚴重的澇災。
這讓畢自嚴深刻感覺到，皇帝之前提到的「人間殺戮太過，天神難以就位」，或許真有其事。
接下來的十幾年，天下各處還要有災害。
所以他稍微放緩了催科，給民間留一口氣。
但是韓爌卻不管這個，因為戡亂救災，主要是袁可立的責任，他向畢自嚴道：
「正因為各處受災，朝廷更需要征繳賦稅。」
「請徐學士讓戡亂救災委員會把各地的情況列出來，該減免賦稅的減免賦稅。」
「但是其它地方，必須全部上交。」
「分稅制實行後該轉運朝廷的六成，一分都不能少！」
下了這個嚴令，韓爌又向李若星道：
「陛下命令各省督糧道、督冊道等，改為布政司戶政廳。」
「稅收和轉運的事情，就由這個衙門負責。」
「吏部和戶部要在各地完成戶政廳的組建，並且把任務下發下去，明確各個責任人。」
「如果今年的賦稅完不成，首先追究戶政廳的責任，其次就是巡撫。本官會向陛下提議，更換有能力的官員上任。」
「這點務必寫清，作為財經委的第一道命令。」
向群臣發號施令，韓爌真的感受到大權在握的痛快。
之前的大學士雖然位高權重，卻沒向其它衙門發號施令的權力。只能等那些衙門的官員上疏，才能用票擬等手段發揮。
但是財經委設立後，他卻能以財經委主任的身份，向組成財經委的衙門直接下令。
這讓他真正感受到，什麼是屬於宰相的權力。(本章完)