飯前口號仍在繼續。
「是誰給了我們似錦前程？」
「是寇大人！」
「是誰令我們錦衣衛在大梁人敬三分？
「是寇大人！」
「錦衣衛守則第一條是什麼？」
「做人不可忘本，吾等誓死追隨寇大人！」
「錦衣衛守則第二條是什麼？」
「寇大人……」
……
一番問答下來，楚謠滿腦子儘是「寇大人」，提著筷子的手都要僵了，眼睜睜看著菜湯上的熱氣慢慢消失。
她總算知道御使彈劾寇凜的無數條罪名里，其中那條「飯前十八問，擅改錦衣衛守則，抹滅聖恩，只為自己歌功頌德，或有謀反之心」是什麼意思了。
只不過彈劾也是白搭，聖上壓根不在意。
大概在聖上的意識里，沒有哪個想造反的會這麼蠢。
「吃吧。」
「謝寇大人！」
終於可以動筷子了，楚謠夾起一塊涼透了的豆腐，仍在為那句「美味佳肴」耿耿於懷。不過看向寇凜那一桌，金盤子裡盛著的真真是珍饈美食。
視線再一掃，她驚訝的發現臨近幾桌每一桌的菜品都不一樣。
自己這一桌的青菜豆腐，與其他二十幾桌相比，算是極差的，卻又不是最差的——有一桌只擺放著一桶米飯，連下飯菜都沒有。
楚謠原本以為菜品是根據官位來區別的，可一看與自己同席的四個人中，有副百戶也有千戶，吃的都是青菜豆腐。
而隔壁桌六個校尉，卻有雞有鴨。
正疑惑不解時，與楚謠同席的千戶食不下咽著道：「哎，我上個月家中有事，告了十幾天假。」
其餘三人也跟著嘆氣，一個個愁眉不展的。
楚謠從他們的對話中多少猜出一些，眾人的俸祿是按照官位給的，但提供的伙食不是，上個月你為衙門做了多少事情，直接決定了下個月你在衙門裡吃什麼。
根本不管你的出身和官位。
楚謠還是頭一回見識，難怪錦衣衛的內部管理飽受御使和禮部詬病，指責寇凜沒有規矩，亂搞一通。
楚謠邊想著，邊默默吃著飯。
身邊空位上突然多出來一個人，是段小江：「哎呀，方才去了趟詔獄，來晚了。」
楚謠微怔：「段大人為何會來這桌？」
身為寇凜的左右手，段小江為衙門做的貢獻應該很多才是。
「我從來都是吃這些的。」段小江雙腳一蹦，蹲在椅子上，順手拿了一個白面饅頭，語氣委屈極了，「怕影響施展輕功，大人只准我吃這些。」
楚謠似懂非懂，放下筷子拱了拱手：「方才的救命之恩，我尚未謝過段大人。」
段小江往嘴裡塞著饅頭，含糊著道：「奉命行事，楚百戶無需放在心上。真要謝的話，去謝指揮使大人。」
楚謠偏了偏頭，朝寇凜的方向看了一眼。見他托腮坐著，闔上雙眼，並沒有動筷子的意思。
應是病體未愈，沒有胃口。既然如此，還特意帶她來食所，想必是有原因的。
楚謠心頭隱隱不安，低頭吃飯。
等眾錦衣衛吃的差不多了，該離席時，寇凜依然闔著眼，像是睡著了。段小江打了個手勢，眾錦衣衛不敢亂動，乖乖坐在位置上等待。
半個多時辰過後。
一直不曾出現在食所內的徐功名疾步走進來，凜聲稟告：「大人，大理寺卿到了。」
寇凜一瞬睜開雙眼：「親自來了？」
徐功名抱拳：「是的，如您所料，親自來了。」
楚謠眉頭一皺，大理寺卿裴頌之？
寇凜一掃先前的病態，彎起唇角：「請。」
徐功名問：「請來食所？」
寇凜白了他一眼，他噤聲退下。
稍後，徐功名領著身穿官服的裴頌之走了進來，身後還跟著一行大理寺官差。一眾剛吃飽飯的錦衣衛就這麼盯著他們，指揮使沒說行禮，眾人坐著不動。
裴頌之走上前，虛拱了拱手，說話時，嘴角帶著抹冷笑：「寇大人，召集眾多手下在此，是在向本官示威？」
兩人同為正三品，寇凜穩穩坐著，也虛拱了拱手，笑容比裴頌之和藹多了：「哪裡，堂堂定國公親孫女婿，宋都督親女婿大駕光臨，我一個小小的錦衣衛指揮使畏懼的緊，自然得多找些手下來給自己壯壯膽。」
裴頌之臉色一黑。
寇凜撇開他的官位，只提他夫人的家族，明擺著說他吃軟飯。
楚謠打量這位大理寺正卿一眼，其實裴頌之也是出身權貴之家，只是他的家族與他夫人宋嫣涼的家族一比，的確是高攀了的。
至於這兩人為何針鋒相對，楚謠多少也曾聽聞過，與那位國公小姐、如今的裴夫人有關。
裴夫人與裴頌之是指腹為婚，可她尚未出閣前，不知為何竟看中了當時還只是錦衣衛副千戶的寇凜，一度鬧出過退婚的風波。
寇凜與她是否兩情相悅楚謠不清楚，但沒多久，無權無勢的寇凜就吃了一頓牢獄之災，背上一樁殺害朝廷命官的官司，被當年的大理寺少卿裴頌之濫用私刑屈打成招。
後來，被判了秋後問斬的寇凜逃出大理寺監牢，在官府密集抓捕下躲藏在京城內搜尋證據，憑藉過人的武功潛入宮中面聖，為自己洗脫冤屈。
也算因禍得福，他這一番作為，竟得了聖上的賞識，免去了他逃獄之罪，更擢升他為北鎮撫司鎮撫。爾後不到兩年，他便坐上了指揮使的位置。
楚謠正在腦海里回憶這些傳聞時，驚覺裴頌之竟轉臉看向了自己：「聽聞今日有刺客假扮五城兵馬司校尉，意圖刺殺楚尚書家的公子，如今，那刺客已被寇大人抓進了詔獄？」
寇凜懶洋洋地道：「正在審。」
「不必審了。」裴頌之依然沒有收回看向楚謠的目光，「方才永平伯已來我大理寺認罪，承認刺客是他派去的。」
楚謠微微一怔，看向寇凜，從他臉上看不出一絲意外的表情。
楚謠明白了，永平伯知道錦衣衛的手段，與其等著明日錦衣衛上門抓人，不如先去大理寺自首。
定國公不參與黨派，裴頌之卻與袁首輔家的大公子私交甚好。
雖不知永平伯究竟為何要殺哥哥，但袁首輔一定會抓住機會落井下石。
裴頌之又道：「同時，永平伯府認為四年前刑部侍郎礙於吏部尚書楚修文的壓力，判錯了案子，正式向我大理寺請求重審，並狀告楚簫買|兇殺人，謀害了永平伯世子。」
儘管方才寇凜已經提到過，楚謠依然覺著難以置信，慢慢瞪大了眼睛。
裴頌之道：「所以，請楚公子隨我們回大理寺……」
「裴大人。」徐功名拱了拱手，寒寒笑道，「您面前坐的可不是什麼楚公子，而是我錦衣衛的百戶，無憑無據，僅憑永平伯一句話就來咱們錦衣衛拿人，您當咱們錦衣衛衙門是什麼地方？」
眾錦衣衛雖不吭聲，但眼神中透露出的殺氣已如利箭一般射向大理寺眾人。
大理寺官差們面色不變，手心卻都捏了把汗。
楚謠再一次看向寇凜，終於明白他將自己帶來食所，是打算保下自己。
目的呢，為了給老仇人裴頌之找不痛快麼？
身側的段小江悄聲道：「楚尚書之答應大人以你為餌，引對方上鉤，正是因為大人私下裡應允了盡力保你，大人相信真兇另有其人……此外，楚尚書還讓我告訴你，此事已經牽扯到了他，明日定有不少彈劾他縱子行兇的摺子，他不便明里出面為你籌謀，要你暫時聽從大人安排。」
楚謠絞著手指，心亂如麻。
聽裴頌之淡淡道：「本官既敢親自來你錦衣衛衙門請人，自然是永平伯手中握有足夠的證據……」
寇凜忽地笑彎了眉毛：「你糊弄誰呢，他若有足夠的證據，便不會派死士行兇了。而且茲事體大，這案子若是重審，也是由三司會審，裴大人也未免太著急了吧？」
裴頌之輕蔑一笑，正準備說話，外頭又匆匆走進來一名錦衣衛：「啟稟大人，神機營謝將軍來了。」
「小舅舅？」楚謠立刻朝門口望去。