寇凜連忙喊住：「回來！」
小河停下腳步：「大人還有何吩咐？」
寇凜面色訕訕,騎虎難下,尷尬上了天。不讓他們去找墓挖墳,等於承認自己不知道雲端居士是唐朝人。
可若真挖出一把骨頭帶回來,被楚謠知曉,那還得了。
他咳嗽一聲,若無其事的道：「本官剛才什麼都沒說過。」
小河也不傻,眼珠一轉，連忙道：「屬下剛才什麼也沒有聽見。」連忙告退。
寇凜在賀蘭家後巷子裡站著，挪不動腿,剛平復的心情又亂糟糟起來。
原本打算去做的事情全忘了，索性又從側門折返回去。
楚謠見他去而復返，臉色比先前更差,狐疑道：「怎麼了？」
寇凜大步走到窗外,特想質問一句，方才詢問她雲端居士是什麼官時,為何只說不曾做過官,卻不與他解釋雲端居士是誰,害他在下屬面前丟這麼大臉。
但又一想,連自己一個下屬都知道的唐代畫家,楚謠肯定以為他再沒念過書，也好歹聽說過一點。
「沒事。」寇凜悻悻撂下句話,繞開窗子推門進屋，坐去床上。
楚謠轉頭看著他：「究竟怎麼了？」
寇凜將臉藏在幔帳後,儘量保持著聲音平穩：「真沒事。就是東奔西跑的累了,想回來歇一歇。」
「恩，那你不如午睡會兒吧。」楚謠又轉回頭接著看手札。
寇凜隔著幔帳注視著她的背影，看她這般努力的了解自己，融入自己，心裡尋思著自己是不是也該為她做點什麼？
可他就算有這個心，也無能為力。
他和刻意不動腦筋不學好的楚簫不同。小時候他姐姐也教他念書，可他沒興趣也學不會，根本就不是一塊念書的材料。
寇凜脫了鞋在床上躺下了，睜著眼睛盯著床頂的雕花。
心情莫名沮喪。
從前她仰慕他，他覺得正常。
想他堂堂親軍指揮使，要權勢有權勢，要財富有財富，相貌英俊，武功高強，能力卓絕……
可他胸無點墨，一點風雅也不懂。
而她卻是個才女，不愛權勢也不愛富貴，怎麼就看上他了？
該不是一時暈了頭？
萬一哪天清醒了，會不會認為自己配不上她？
身體疲憊外加心情低落，他想著想著迷迷糊糊睡著了。
楚謠聽不見他的動靜，怕他著涼，起身將窗戶關上，又扶著腿往床邊走，去幫他蓋被子。
寇凜睡的不沉，迷糊中知道是她，並未醒來，只抬起手臂一把拉住了她的手。
怕他驚醒，楚謠沒有掙脫，順勢在床邊坐下，安靜的用眼睛描繪著他的睡顏。
一直以來，楚謠只以他的想法為準，從不抱怨他對自己的忽視，的確有討好他的意思。
看上去沒有自尊，可喜歡他，去討好他。他開心，她看著也開心，有什麼不對的？
至於委屈，楚謠心知他只將她當個伴兒，不會傾注太多心神在她身上。若覺得委屈，也就不會答應嫁給他了。
不著急，慢慢來。
早在斷腿後她重新學走路那艱難的半年裡，她就明白任何事都不可能一蹴而就。
事尤如此，何況人心。
雖然因為過往的經歷，令他心有陰霾，可他本質其實很善良，甚至有幾分古道熱腸，這是難能可貴的優點。
楚謠始終認為，自己是撿到寶了。
想著想著，感受他手心濕漉漉的。隨後手被他抓的一痛，險些叫出聲。
寇凜猛然驚醒，坐起身子，額頭布滿汗珠。
楚謠也顧不上手疼，問道：「怎麼，做噩夢了？」
寇凜許久才平靜下來，點頭：「是、是啊。」
他夢見自己也像陸千機一樣，在楚謠生辰的時候，特意準備了一個松木盒送給她。
她打開一瞧，是一根亮白剔透的骨簪，欣喜雀躍：「夫君這次送的竟不是金簪。」
他獻寶一般：「喜歡嗎？這可是拿你最愛的雲端居士的骨頭打磨成的簪子。還是他畫畫用的右手骨。」
然後，他就被楚謠拿骨頭簪子扎死了……
「什麼噩夢？」竟能將他嚇成這樣，楚謠十分好奇。
「沒什麼。」寇凜哪裡敢說實話，胡亂遮掩過去，「夢見從前上戰場時一些不愉快的經歷。」
楚謠當然不信，正欲開口，忽覺一陣頭暈。
寇凜連忙扶住她，見她這幅反應，微愣道：「楚簫暈血症又犯了？」
楚謠輕輕拍著額頭，五官皺成一團：「應該是，他不是和袁少謹去書局了麼？」
「我回來時還曾去看了一眼。」寇凜將她抱上床，蓋好被子，「我這就過去。」
……
寇凜往書局去的路上，恰好遇到正好回來稟告的暗衛：「大人，楚百戶和袁百戶出事了。」
寇凜邊走邊問：「怎麼回事？」
暗衛回道：「燒死了一個人，是本地陶知府的小兒子陶轅，火滅了後立刻送去最近的醫館，過去便沒氣了。」
寇凜皺了皺眉：「書局失火了？楚簫和袁少謹可有傷著？」
暗衛道：「回大人，書局並非失火，只那陶轅烤火時燒了衣袖，獨他自己燒起來了。」
寇凜凝眉：「燒了點衣袖，撲滅豈不容易？還能燒死他？」
知府公子出門肯定是帶著家僕的，就算沒帶，袁少謹會武功，反應也不慢，不可能坐視不理。
暗衛卻道：「燒的極凶極快，有悖常理，所以路過的巡城衛已將書局圍住，本地推官正往那裡趕。而兩位百戶大人與另外兩個秀才身為疑犯，被巡城衛拿下了，還在書局二樓，等著推官來調查。」
寇凜語調一沉：「疑犯？」
昨個死了位縣令公子，他被當成了疑犯。
今兒又死了位知府公子，楚簫和袁少謹被當成了疑犯。
還真是有意思。
吩咐一聲：「去將賀蘭大小姐請到書局。」
「屬下遵命！」
……
寇凜走去書局門口時，這棟占地面積頗大的二層小樓，已被兵士團團圍住。
百姓們議論紛紛。
「這也太邪門了，連續兩天魏公子和陶公子都死了。這魏公子……哎，人都死了，也不好再說他的不是，反正不可惜。但這陶公子多好個人啊，年紀輕輕，前途無量的，怎麼也死了呢？」
「要我說，還是十年前地龍翻身，將咱們洛陽城的地脈風水給翻壞了……」
「我覺著也是，不然這些年怎麼這麼不太平……」
寇凜在人群里聽了會兒，他們說的地龍翻身，指的是十年前松縣轄內天水鎮發生的大地動。
松縣與洛陽離的不遠，天水鎮儘管只是個鎮，卻也頗為富饒。十年前四更天時一場大地動，地面崩裂出無數深溝，屋舍紛紛倒塌，天水鎮百姓死了一半之多。
臨近鎮子也遭受波及，死傷慘重，連洛陽城都倒塌了不少房屋，死了幾百人。
朝廷當時還撥了錢賑災，但大地動之後，接著又鬧起了瘟疫，幾番折騰下，天水鎮死的不剩多少了，餘下的人與附近鎮上的百姓紛紛遷移。
那裡已成了個荒蕪之地，駐軍便在松縣境內設立了一個千戶所，地點正是天水鎮。
寇凜收回思緒，看到書局一側停了三輛馬車，他走過去逐一打開瞧了瞧。
立刻有兵士喝道：「你幹什麼。」
「沒幹什麼。」寇凜又將馬車門闔上，退去人群中。
不一會兒。
徐推官乘著馬車急急趕來，三十來歲，穿著杭綢長衫，外罩素色大氅，面上盡顯焦灼，可他下了馬車後並未急著入內，而是像寇凜一樣，先去查看了陶公子的馬車。
「徐大人！」
新趕來的人是衛軍指揮使同知范揚，上午陸千機還給他算過「將軍下馬」的卦。
百姓又在竊竊私語：「連神都衛的大將軍都來了。」
因洛陽曾被譽為神都，駐守本地的河南衛，又被稱為神都衛。
指揮使同知乃是從三品，徐推官見到上官忙拱手行禮：「見過范將軍。多謝將軍保護了現場。」
第一時間趕到封鎖書局控制局勢的巡城衛，正是范揚的人。
范揚抬手：「無需多禮，上去吧。」
「請。」
兩人往書局走，寇凜也要跟著進去，自然又被兵士攔住：「此人鬼鬼祟祟，拿下他！」
「慢著！」賀蘭茵及時趕到，忙朝著徐推官和范揚拱手，「范將軍，徐大人，這位乃是民女的師兄，樓上被扣押的四人中，有兩個乃是我賀蘭家的僕人，我二人只想知道是怎麼一回事……」
范揚掃了賀蘭茵一眼：「賀蘭大小姐，怎麼兩起命案，都與你賀蘭家有關係？」
賀蘭茵垂著頭道：「魏公子的事情，已證明與我賀蘭家無關。」
范揚也沒有難為她：「上來吧。」
「多謝將軍。」
賀蘭茵忙跟了上去，寇凜背著手隨後。
范揚邊上樓邊道：「賀蘭大小姐可知你那位神算子師兄，今日一早在南市擺攤算命，鬧得滿城風雨？」
賀蘭茵詫異，扭頭看一眼寇凜。
寇凜只看向樓上。
見將軍與推官上來，書局的老闆、掌柜、夥計跪了一地。另外兩個青年都是秀才，可以不跪，但家僕打扮的「楚簫」和袁少謹也不跪。
楚謠瞧見幾人背後的寇凜，朝他點了點頭，心神稍安。
剛才她從哥哥身體裡醒來時，陶公子還沒被抬走，那燒焦腐爛的肉掛在骨頭上，嚇的她心神俱顫。
也難怪她哥會暈過去。
衙役指著他二人罵道：「為何不跪！」
「罷了。」徐推官擺擺手，似乎並不介意這些，走到地面焦黑之處。書桌完好，桌面上疊放著的幾冊書完好，但出事前正看的那本已被燒毀。桌邊的紅泥小火爐燒的正旺，唯獨地面焦黑，還有些粘稠的液體，「這就是陶公子每次來時坐的位置？」
「是啊。」回話的是負責保護陶公子的兩個護衛之一，此時面色驚恐，「火爐子是掌柜親自提上來的！」
掌柜連聲喊著冤枉：「陶公子每次來都坐這裡，自入冬之後，每次草民都會提爐過來啊……」
徐推官又詢問了那兩個秀才。
寇凜已然知道怎麼一回事，正準備說話時，聽楚謠道：「徐大人，與火爐無關，是磷粉。」
徐推官一愣：「磷？」
范揚滿臉莫名：「是什麼東西？」
徐推官答：「一種物質，在很低的溫度下就會燃燒。」
楚謠抱拳道：「是的，這是磷的氣味，我嗅的出來。陶公子手上沾了磷，天冷凍手，手指僵硬，翻頁不易，所以他時時將手放在火爐上方暖一暖，才會突然燒了起來。而且磷劇毒，在我朝一貫禁止買賣，市面上極為少見，但道士……或者是騙人錢財的神棍，經常從黑市買來白磷，拿來裝神弄鬼。」
范揚微微眯眼：「道士？」
陶公子的護衛立刻跳出來道：「這就是了！大人們，我家公子來書局之前，路過南市，少爺見過神算子，希望求張功名符，保佑他高中，卻被拒絕了，還詛咒少爺進不了殿試，少爺很生氣的罵了他兩句。」
范揚轉頭看一眼賀蘭茵，見她露出茫然的表情，喝道：「來人，去將那個神棍給本將軍抓回來！」
賀蘭茵忙不迭看向寇凜。
寇凜正考慮著要不要替柳言白解釋一下，又聽楚謠道：「這位將軍，此事明顯與神算子無關。假設陶公子在南市就沾上了白磷粉末，他在書局坐了許久，早該燒起來了？而且從南市過來不近，他該是坐著馬車吧？馬車裡也該有火盆吧？」
徐推官點頭：「沒錯，馬車裡的確有火盆，陶公子畏寒，若真在南市就染上了白磷粉末，馬車上就會燒起來。」
楚謠指了指桌面上的書：「所以，只可能是書里有磷粉，只其中一本有，就是陶公子出事前正看的那本，所以他坐下許久才出事。」
一眾人的目光又望向了書局中人。
掌柜顫顫道：「草民怎會知道陶公子今日要看哪一本書啊。」
徐推官皺皺眉：「莫非是場意外？」
「不是意外。」楚謠搖搖頭，「他選了這麼多書，不可能抱著選過的選下一本。肯定是選好一本，交給僕從收著……」
陶公子的兩個護衛一愣，立刻跪下喊冤。
「你一點也不冤。」這次說話的袁少謹，指著其中一個只穿中衣的護衛。他忍了很久，怕拆穿後這兇手跑了，只等著推官來，「我看的清清楚楚，原本陶公子只會燒傷，並不會燒死。你讓同伴去找水，你則脫下衣服去撲火。當你撲火時，那火才驟然燒的更厲害，你那衣服里，怕是也藏了磷粉，或是其他助燃的東西！」
楚謠指著他道：「身上或者手上指不定還有殘餘。」
徐推官立刻道：「抓起來！」
那穿中衣的護衛竟忽然跳起，拔了腰間的刀，大笑三聲：「善惡到頭終有報，我的報應來了，你們等著一起下地獄吧！」
言罷，他以刀鋒抹了脖子。
血噴如柱，楚謠驚的渾身一顫，想收回目光卻都動彈不得。
幸好寇凜擋在了她身前，遮住這血淋淋的場景。
*
回到賀蘭府的偏廳里，等楚謠喝了杯茶定了定神，寇凜才誇獎道：「厲害，都能自己查案子了。」
「這哪裡是查案子……」楚謠捧著茶杯道，「從前老師上過幾堂課，專門揭露這種神棍騙局，符上顯字，磷粉鬼火，還用磷粉燒了一隻兔子……」
寇凜心裡頓時又不爽起來。
「是啊。」袁少謹坐在椅子上，也連喝了幾杯茶壓驚，「那時候覺得好玩才記著了，誰知道有一日竟真遇上了以此來殺人的……」
休息了一個多時辰，柳言白和阮霽回來了。
是寇凜吩咐賀蘭茵將他找回來的：「你們不能再出去打探消息，不然將惹上更多麻煩。」
柳言白和阮霽斜了他一眼，落座，不說話。
幸好這欠的錢，賀蘭大小姐全給還上了。
「今兒多虧了你。」柳言白自然知道了陶公子的事兒，微笑著看向楚謠。
他知道是兄妹中的哪一個，因為他從前上課時聽課之人是楚謠。
楚謠忙道：「是老師教的生動，故而印象深刻。」
柳言白笑道：「還是你聰明。」
恭維什麼，沒完沒了了是吧？！寇凜心煩意亂的打斷他們：「柳博士，剛得到消息，昨晚斬下魏公子人頭的周擇也在牢里撞牆自盡了，你有什麼看法？」
阮霽先插嘴：「兩樁命案先後發生，都恰好與咱們有關，肯定不可能是巧合，八成是藉此來害我們，讓我們不能參加兩日後的北六省商會……」
楚謠疑惑著道：「可如果是這樣，說明兇手知道我們的身份。」她看一眼寇凜，「知道寇大人的身份，那這些殺人嫁禍的手段未免太過簡單。大人一眼便能看穿，就算看不穿，只需亮出身份即可，根本阻攔不了大人參加北六省商會。」
柳言白微微頷首：「有沒有一種可能，這七個木偶，與六省商會根本沒有關係，這場屠殺已經開始了……」
他說話時看向寇凜，見寇凜的反應，應與他猜的一樣。
楚謠皺眉思索著：「這樣說來，魏公子和陶公子都是死亡名單上的人，無論我們來不來，他們都會死，又為何兩次都將我們牽扯入內？是巧合嗎？」
寇凜沉吟道：「不是巧合，兇手是故意的，他在挑釁我，也在挑戰我。」
楚謠看向他：「兩條人命兩個兇手，大人說的『兇手』，是策劃此事的幕後元兇？」
寇凜點頭：「恩。」
楚謠憂心：「是不是天影少影主？」
寇凜否定：「不像。少影主比這兇手厲害。」
柳言白想起今天被坑的事情，微微挑了挑眉。
「而且，這顯然不是衝著我來的。」寇凜話音剛落下，窗外忽有動靜。
楚謠聽出這是錦衣暗衛的暗號，寇凜起身走到窗下，從開啟的窗縫裡，拿進來一張捲紙。
打開一瞧，他瞳孔一縮，走回來坐下：「神都衛那位指揮同知范揚，他六歲的小女兒掉湖裡淹死了，就在剛剛。」
廳里一瞬靜了下來。
柳言白先黯然開口：「第三個了。」
這下阮霽納了悶：「魏公子和陶公子平素里有交集，死於這場兇殺說得過去，那同知的女兒才六歲，能有什麼關係？」
袁少謹忽然道：「他們之間沒關係，但他們的爹有關係。」
幾人看向他。
袁少謹道：「都是官，還都是洛陽大官。」
楚謠手心冒汗：「按照這個邏輯推下去，豈不是還要死四個大官的兒女？縣令、知府、神都衛指揮同知，死者父親的官一個比一個大，是不是你們查案說的順序？」
寇凜和柳言白同時點頭，兩人剛要張口說「下一個是神都衛指揮使」，想起上一次的尷尬，兩人彼此看一眼，都閉嘴了。
只能楚謠道：「下一個是神都衛指揮使，根據監察手札記載，他出身濟安侯府，膝下有三子三女，兩個兒子三個女兒都在京城，只一個兒子在身邊，剛十六。」
阮霽伸出手指：「算他第四個。木偶是四男三女，如今三男一女，還差一男兩女。」
袁少謹眨眨眼：「但正三品的指揮使已是洛陽最大的官了。」
「不。」楚謠吸了口氣，「洛陽最大的不是指揮使，是封地在此的洛王，他有一兒一女，都在洛陽。」
阮霽心跳快了一拍：「男的夠了，只差一個女人。」
柳言白沉沉道：「殺的既是高官子弟，那這木偶送來賀蘭府是為什麼？」
寇凜勾了勾唇角：「自古官商勾結，咱們賀蘭老爺可是洛陽首富。」
楚謠不由攥緊了椅子扶手，賀蘭老爺有五子一女，女兒正是賀蘭茵。
如此一來，七個木偶齊了。