阮霽默默坐在廳里,看著袁少謹離開,再看著他換好錦衣衛官服後,自偏廳窗外疾步走過。
最終阮霽沒有前往洛王府,他雖也是世家出身,卻是個經不起什麼風浪的小家族。
但阮霽也沒有離開洛陽城,他就坐在這廳里等待消息。
此時成敗皆系在寇凜一人身上,阮霽幫不上什麼忙。寇凜若是敗了，阮霽會被洛王一起殺了，卻因不曾參與反抗,不會牽連到他的家人。
這是他折中之後，唯一能做的選擇。
雖然憋屈又窩囊，勉強不負他入大理寺為官的初心。
……
此時洛陽城外駐紮的幾處軍營,得到神都衛指揮使裴志坤的密令後,極速集結，分四路朝向洛陽城進軍。
他們的任務只是上城牆站崗和在城牆外守著,總之是將洛陽城圍起來,確保外不能進,內不能出。
而北城門外兩側高地上,數十個天字營錦衣暗衛身穿夜行衣,隱匿於暗處，以陣法方位排列。他們手中的機關連弩,正指著途徑的神都衛兵士的腦袋。
陸千機離得較遠，單手持著一個可以擴大視野的西洋玩意兒,管中窺豹,來估揣神都衛整體的質素。
實際上大梁歷經連年戰亂，天災人禍以後，整體積貧積弱。地方軍隊由於制度的原因，作戰能力普遍低下。福建虞家軍之所以厲害，是因為麾下一半以上都是虞總兵招募來的私軍。
這是由於沿海倭患不斷的特殊性，聖上才格外准允。
如今瞧著神都衛內也有私軍，只不過才三千多人，以洛陽城的重要性，倒也不過分，只是現在……
「大首領！」手下來報，「寇指揮使並未撤出洛陽城，他換了官服，召集洛陽百戶所一百來人，聚集在賀蘭府。」
「什麼？！」陸千機震驚轉頭，自己派人囑咐寇凜，讓他走北城門撤離，自己特意帶著人埋伏在此地為他斷後，「他要幹什麼？」
「不知道，但屬下瞧著，寇指揮使是想留下來與神都衛開戰。」
陸千機緊緊抿著唇，靜了一瞬，沉沉問道：「其他人呢？楚……他夫人？楚簫和袁少謹？」
「回大首領，寇夫人還在賀蘭府，楚百戶和袁百戶都跟在寇指揮使身邊。」
陸千機半響無語，隨後捏捏眉心，忍不住罵了一句：「瘋子！」
稍作考慮，他將手裡的西洋玩意兒扔給手下，轉頭吩咐道：「我這就進城，你們依然留守再此，做斷後準備。」
「是，大首領！」
陸千機換了副身形後，戴上面具，施展輕功往洛陽城趕。
快了神都衛一炷香的功夫，他趕到城門外。忽地一隻白鴿在他頭頂盤旋，令他心頭一個咯噔。
少影主的命令來了。想想也是，這是除掉寇凜和楚簫的絕佳時機，少影主豈會錯過。
陸千機神色凝重，這般嚴峻局勢之下，他很難兩者兼顧，指不定會暴露身份，這些年的心血怕是要毀於一旦。
當他不想將這伙地頭蛇繩之於法？
可他背上還背著天影，一個比這夥人更龐大更兇殘的組織……
顧不得了。王家的房契還揣在懷裡，不管是顧念著楚謠的安危，還是顧念著寇凜和段小江這幾年來的情誼，他都不能坐視不理。
然而拆開少影主的消息之後，已經做好暴露準備的陸千機微微一怔。
紙條上寫著：全力配合寇凜行動。
陸千機想不通是怎麼一回事，也沒時間想，但這的確解決了他一個難題。他將紙條收好，正準備翻牆入城時，感覺附近有真氣涌動，忙藏了起來。
遠遠瞧見兩個身影躍上了洛陽城樓，一個虞清，另一個看上去是宋世非？
*
同一時刻，賀蘭府門內的院子裡站滿了錦衣衛。
他們的表情都有些驚詫，不敢相信前方廊下站著的人，竟是他們遠在京中的總指揮使。
這種感覺，就像邊境芝麻小官見到皇帝一樣稀罕。
尤其是昨晚跟著百戶周擇來抓寇凜的兩個總旗，雙腿一直哆嗦著，根本沒聽清寇凜都說了些什麼。
只聽見他說完之後，冷冷撂下句話：「本官並無把握全勝，此行異常兇險，怕死的離開，願跟隨本官者，活著的賞白銀一百兩。若不幸丟了命，你們家中可得白銀五百兩。」
獎勵的確豐厚，但這根本不是選擇題。
一眾地方錦衣衛在進門時，就瞧見兩個京城來的錦衣衛舉著繡春刀站在門口，誰若選擇離開，出門立刻人頭落地。
紛紛道：「願誓死追隨大人！」
寇凜滿意頷首，微微轉頭對楚謠道：「走吧。」
留在賀蘭府里不安全，他的暗衛們只能專心護著她躺在房間裡的身體，還是將「楚簫」帶在身邊更放心。
楚謠點點頭：「恩。」
她一點兒也猜不出寇凜打算做什麼，但一起經歷過這麼多險境，她對他處理危機的能力絕對放心。
正要走出賀蘭府大門時，碰上剛被管家請回來的賀蘭茵：「寇指揮使，您這是要去哪裡？」
「賀蘭大小姐不知道？」寇凜打量她茫然又焦慮的神情。
「您也去抓捕天影妖邪？」賀蘭茵在外已知神都衛的異動，還納悶天影究竟是來了多少人，需要出動這般大的陣仗。
柳言白不由好笑，看來洛王一伙人是打算借剿滅天影行事。
楚謠也打量著賀蘭茵的神態，她似乎真不知情。
寇凜並不管她知情不知情，只指了指她的鼻子，警告道：「本官的夫人還在你賀蘭府上，若保護好她，本官給你賀蘭家留條活路，不識時務的話，等著滿門抄斬！」
這般戾冷的眼神，迫的賀蘭茵竟不敢與他對視，從未有過的不安湧上心頭，揣測著究竟出了什麼事情。
待寇凜帶人離開，賀蘭茵也想跟上去，卻被管家喊住：「大小姐！老爺囑咐您今晚必須留在府中，不得外出！」
賀蘭茵問道：「父親人在何處？」
管家道：「洛王府。」
*
寇凜直奔洛王府的路上，還不忘挖苦柳言白兩句：「你又不會武功，跟著本官去王府做什麼？」
柳言白道：「去給寇指揮使壯膽兒。」
寇凜的做法與他預想相距甚遠，不清楚是不是別有圖謀，譬如也在這金礦上分一杯羹。
倘若是他以小人之心度君子之腹，那他更得跟著寇凜，親眼瞧一瞧他預備怎樣化解這場危機。
最重要的是，稍後寇凜若控制不住局面，他必須見機行事，即使在寇凜面前露出馬腳，也絕不放過這夥人。
寇凜瞥他一眼：「給本官壯膽？本官瞧你分明是個累贅。」
柳言白不著痕跡的收回心思，看向楚謠，調侃道：「累贅這東西，一個不少，兩個不多。」
楚謠正尷尬，袁少謹道：「老師，非我無禮，這打架的事兒，楚簫肯定比您強的多。」
柳言白微微笑著默認了。
寇凜轉頭：「柳博士，你認為神都衛上下知道天水鎮金礦的人多不多？」
「自然不多。駐紮在天水鎮的千戶所肯定是知道的，不過多半以為是朝廷秘密開採的。」柳言白分析道，「至於駐守洛陽這一萬多人，除了一些高官，怕是沒幾個知情的。」
「恩。」寇凜不再說話。
洛陽城風雨欲來，洛陽百姓渾然不覺，只驚恐的看著錦衣衛像一群惡霸一樣招搖過市。
寇凜故意選了最熱鬧的幾條街走，六個地方錦衣衛前行開路，如儈子手般舉著繡春刀嚇唬人：「滾開！擋著當朝錦衣衛指揮使的路，砍你們腦袋！」
錦衣衛的名聲原本就差，京城之外的百姓即使不知指揮使叫什麼名字，卻深知是個奸佞，偏愛砍人腦袋，將人拉去雪地里活活凍死，哪有不怕的。
消息傳的極快，走完一條街，拐進另一條街時，街上已經見不到行人蹤影。
*
王府中，洛王舉著自己的印，仍有些猶豫：「裴指揮使，當真要如此？」
「王爺怕什麼？」裴志坤鎧甲披身，面色冷肅。他雖為神都衛指揮使，但在洛王封地上動用軍隊，需要洛王簽印的文書。
「是啊王爺，有什麼好怕的？」范揚也跟著勸，「您儘管放心，咱們打著剿滅天影的旗號，寇凜也是為天影而來，咱們已準備了兩千傭軍假扮天影妖邪，稍後將殺進洛陽……」
洛王依然頗多顧慮：「這還牽扯到袁首輔和楚尚書……」
裴志坤道：「袁公子咱們是不碰的，回去自有袁首輔管著。至於楚尚書，原本就不與咱們一路，何況天影先前還曾追殺過楚簫。總之，王爺，寇凜原本就是眾矢之的，他若死了，朝廷上下只會拍手稱快，於我們不利的所有傳聞，京城自會有人替我們打理……」
只可惜餘下未挖完的金礦，得處理掉。
洛王又道：「本王要不要試著收買一下？他不是貪麼……」
裴志坤搖頭：「他不是貪，是會賺錢。京里的派系從前誰沒收買過他？收買不了，他誰的帳也不買！京城裡看他是個奸臣，可各省布政司不這麼看，各個怕他怕的厲害。您想想幾年前雪災時河南布政使司那十幾個被他凍死的人，最低從四品！在我看來，此人嫉惡如仇，一定不會放過我們，必須除掉！」
洛王被他說的一愣，心道這是他聽聞中的「寇狗賊」麼？看向賀蘭哲：「賀蘭兄？」
賀蘭哲先擦擦汗，爾後躬身拱手，聲音微顫：「但憑王爺與兩位將軍做主。」
洛王猶猶豫豫，最終落了印：「那就這麼著吧！」
裴志坤才拿到文書準備下令，王府侍衛入內稟告：「王爺！剛收到消息，錦衣衛寇指揮使帶人正往咱們王府來了！」
幾人皆是一愣，他們知道以寇凜的能力一定會查出來，但也未免查的太快了吧？
假扮妖邪的傭軍未到，他們的準備也還不夠充分。
不是，這都不是重點。
重點是他既然已知真相，不盤算著逃，竟還自投羅網？
幾人不由面面相覷，難道他沒查出來？
可就算他沒本事查，送木偶的『兇手』也該告訴他了才是。
裴志坤攥緊佩刀刀柄：「王爺，這狗賊武功極強，身邊又一眾江湖頂尖高手，且出了名的狡詐多端，稍後須得小心防範。」
洛王「嗯」了一聲。
不一會兒：「王爺，寇指揮使到了！」
洛王道：「快請！」
一行浩浩蕩蕩的錦衣衛留在正廳外，寇凜只帶著楚謠、袁少謹，以及柳言白走了進去。
他可以感知，正廳周圍四面八方全是高手。
他一隻手擱在繡春刀柄上，閒庭信步著入內，也不拱手請安問好，只朗朗笑道：「下官見過王爺。」又看向在左側站著的裴志坤，「裴指揮使，咱們得有五六年也沒見過了吧？」
裴志坤抱拳一笑：「別來無恙。」
位於上首的洛王從未見過寇凜，故而多打量了幾眼，笑容和煦：「寇指揮使來到洛陽，本王還不曾盡地主之誼……」
「王爺，時間緊迫，咱們不妨打開天窗說亮話。」寇凜半點兒與他寒暄的意思也沒有，「您應該知道下官今日因何事而來。」
「那是自然，是為了調查天影送來的七個木偶。」洛王哀哀嘆了口氣，「這天影實在猖狂，難怪寇指揮使先前在京中險些死於他們手中。」
楚謠看著洛王，四十五六歲的年紀，體型有些微胖，臉上橫肉更多，演起戲來牽動五官，擠出滿臉的褶子。
不知洛陽百姓怎會覺得他面貌慈祥和藹，楚謠卻覺得他腦滿腸肥，一看便是個縱慾之人。
寇凜笑道：「區區天影，真犯不著下官跑這麼老遠。實際上，下官秘密前來洛陽，是奉了聖上密旨調查王爺。」
洛王做出惶恐的模樣：「不知聖上因何事要調查本王？」
寇凜瞬間正了神色：「聖上收到密告，說王爺您意欲謀反。」
洛王微微一怔，立刻肅聲道：「絕對是污衊！」
寇凜點頭：「下官也覺得是污衊，下官若有座金山，給下官皇位下官也不要。」
聽他提到「金山」兩字，幾人面色微變，心知金礦之事已經暴露。也知聖上密旨乃無稽之談，是他故布疑陣。
寇凜嘴角一勾：「例行公事，下官得派幾個地方錦衣衛搜一搜。」
裴志坤厲聲道：「寇指揮使，此乃王府重地，豈由著你說搜就搜！」
寇凜冷冷一笑：「王爺若無謀反之心，為何怕搜？」
洛王府里沒有藏金，洛王根本不怕他搜：「為證清白，寇指揮使隨意，只莫要驚擾了本王府中女眷。」
寇凜立刻道：「袁百戶，領人去搜！」
袁少謹抱拳：「是！」
他退出廳中後，裴志坤低聲吩咐范揚：「派人去盯著。」
范揚了悟著也退出廳中。
廳里稍靜片刻，寇凜看向洛王：「王爺，下官今日怕是會命喪於此，有兩個疑惑憋在心裡十分好奇。」
不等洛王開口，他看向裴志坤，「第一個疑惑，你我都是軍人，這軍火在我們手中，應是用來保護百姓的，反拿來用在百姓身上，滋味兒如何？」
裴志坤面色已恢復正常，淡淡道：「裴某聽不懂。」
寇凜也沒指望他答，又睨向洛王：「這第二個疑惑，王爺您何以如此大膽，十年前干出那般『驚天動地』的大事，今日還敢派兵圍城，意圖殺害錦衣衛指揮使？殺了我，您覺得這事兒能瞞住，不傳到京城去？」
洛王自然閉口不語。
寇凜慢慢道：「倘若本官今日不制住你們，這天水鎮的證據幾日內怕是就沒了。本官死在這裡，你們也不怕傳回去，聖上哪怕氣惱，也不會派人來查。因為您姓明，您是皇室中人，竟為金礦製造天災，這會動搖百姓對皇室的信任，從而令亂黨以此大做文章……」
難怪是聖上心腹，好通透的心思，洛王笑道：「寇指揮使既然心如明鏡，就該知道你將此事捅了出去，聖上不會獎勵你，反而會怪罪你……」
楚謠心頭一滯，她只看到了寇凜心中的善惡，卻不懂朝政，更不會揣摩聖心，疏忽了這一處。
柳言白是清楚的，所以他才對寇凜竟肯來對付洛王十分不解，不只是強龍鬥不過地頭蛇的緣故。
寇凜微微垂了眼，道：「金礦的事情，的確不能輕易抖出來，好不容易才安穩了幾年的世道，不能因為此事再亂。」
楚謠看著他的背影，心頭湧上複雜的情緒。
柳言白譏誚勾唇，他果然沒看錯過人。
洛王打量著寇凜，正想說話，裴志坤卻搖搖頭，暗示他寇凜信不過。
寇凜倏然眯起眼睛：「所以，本官想了個辦法。」
洛王忽然覺得寇凜這個笑，笑的他毛骨悚然。
此時，侍衛來報：「王爺，魏縣令和知府大人應您的召來了。」
洛王皺眉：「本王沒召他們。」
話音剛落，侍衛跌跌撞撞的闖了進來，滿臉的驚慌失措：「王、王爺！錦衣衛在您臥房裡，搜、搜出了一件……龍袍！」
洛王驚的起身：「怎麼可能？！」
裴志坤也吃了一驚，心知是寇凜乾的，但他一時間上哪兒找龍袍？「你們都看仔細沒，是不是戲袍？」
侍衛惶惶：「不不，是真的龍袍！」儘管他也沒見過真的龍袍，但那黃袍子一抖開，幾乎閃瞎了眾人的眼睛，「純金絲勾的五爪金龍，栩栩如生！」
洛王與裴志坤聽罷，倏地轉臉看向寇凜，「你……」
寇凜嘖嘖：「洛王，您連同神都衛意圖謀反，如今證據確鑿，還有何話好說？」
洛王氣的吐血：「你、你栽贓本王！」
寇凜背著手，洋洋得意的挑了挑眉：「這叫做欲加之罪何患無辭，本官慣愛陷害忠良，害死的朝廷命官公侯伯爵多不勝數。今兒看到龍袍的人不少，在本官授意下，相信很快將會傳遍洛陽，您今兒若是殺了本官，更是洗不清這謀反嫌疑，王爺莫非要屠了洛陽全城滅口？再者，這私藏金礦和謀反很相配的呀，百姓只會罵您亂臣賊子，不會再怪在我大梁皇室頭上，相信聖上既省心又開心，定會大大嘉獎本官，您說是不是？」
楚謠抿唇笑了笑，怪不得一路上沒看到段小江。
柳言白則看一眼寇凜的背影，不得不服，這奸賊果然是又奸又賊。
不過，他卻也破天荒頭一回覺著「欲加之罪，何患無辭」這八個他最厭惡的字眼兒，竟也可以如此大快人心。