楚謠回過神來,露出抹狐疑：「這位小姐認錯人了吧？」
孟筠筠微微怔：「認錯人？」
怎麼可能認錯呢,她見過楚謠的畫像,世間從來不缺美人,但這般出眾的容貌足以令人過目不忘,即使喬裝改扮一樣瞧著眼熟。閱讀
何況還跛了腿,不是她是誰？
只不過聽說她才剛嫁給錦衣衛指揮使,為何會出現在浙江？
楚謠堅決否認：「在下並不姓楚。」
孟筠筠的嬤嬤不滿道：「那我家小姐叫一聲楚公子，你回頭作甚？」
楚謠略顯尷尬的拱手：「這角落唯我們兩桌人，小姐發出聲音,在下不過是下意識回頭而已。」
孟筠筠見她不願承認，遂不再勉強，微微福身致歉：「那是小女子一時眼花,認錯人了,還望公子多多見諒。」
「小姐不必在意。」楚謠頷首示意過罷，轉身繼續往外走。
段小江撐著油紙傘,她趁著暴雨聲的掩蓋,與披蓑坐在前頭的姜行說道：「姜公子,咱們先不出城,去附近客棧住下來。」
姜行皺起眉：「夫人,我認為咱們還是離開的好，這兩伙人都不是善茬,殃及到您，我沒法兒向寇大人交代。」
段小江呵斥道：「夫人的吩咐你照做就行,少廢話。」
奴性,這是妥妥的奴性，姜行張了半天的嘴，投降道：「行行行，出錢是大爺，愛咋咋地。」
段小江陪著楚謠坐在馬車裡，試探著問：「夫人，您認識那位小姐？」
「孟筠筠，虞清親舅舅的女兒。」楚謠與虞清前陣子聊天時，還曾聊到她這位表妹。
孟家和虞家一樣世代軍戶，並非世家大族，孟振邦與虞康安，都是憑著本事賺來軍功，坐上浙福兩地軍事一把手的位置。
孟筠筠今年十九，歲數也不小了。從前一門心思的非虞清不嫁，虞夫人實在沒辦法，將「表哥」其實是「表姐」的真相告訴了她，才算死心。
十七歲時，許配給了福建總督之子，不過這親才定下不久，她母親去世，如今正在孝期。
「看樣子，這麻煩不想惹也得惹了。」段小江頭疼。虧得楚謠腦筋轉的快，不與她相認，藏在暗處更容易行事。
「聽她的意思，虞清似乎正在趕來接她的路上，咱們還不知虞家究竟出了什麼亂子，她去福建估摸著與此事有關係，豈能不管？」楚謠聽著暴雨拍打在車窗上的聲音，胡亂捏著手。
面對這樣的局面，寇凜不在身邊她心裡實在沒譜。
馬車沒走多遠，停在對街一間稍小的些的客棧門前。要了間臨街的客房，楚謠佇立窗前，推開些窗縫，透過雨幕遠遠可以瞧見孟筠筠歇腳的客棧。
這暴雨瞧著短時間內不會停下來，她們估計會在客棧中住下，也不知夜間時那兩幫人會不會動手。
段小江守著她，姜行又出去查探，回來之後道：「兩撥各有十來個人，瞧著像是江湖黑道勢力，武功都不弱。」指指段小江，又指指自己，「我倆肯定打不過。」
楚謠沉吟道：「姜公子，你能在不被他們發覺的情況下，潛入孟小姐的房間麼？」
「懸。」姜行琢磨著，「小江應該可以。」
「夫人想讓屬下去提醒孟小姐？」段小江問。
楚謠道：「順便問一問情況。」
段小江道了聲「可以」：「但是夫人，屬下有句話不得不說。」
楚謠理解：「你想說若是情況危險，你不會插手。」
段小江訕訕道：「因為屬下必須以夫人的安全為主。」
「我知道的。」楚謠囑咐道，「盡力而為，無需勉強。」
能救則救，不能救總不能把自己搭進去。
虞清會諒解的。
留下姜行保護楚謠，段小江離開客棧。
姜行撩著額前濕漉漉的頭髮，笑著道：「夫人，寇大人給我金子，只讓我背著您，保護您，這些事兒按規矩不歸我管。」
楚謠也不多說，她斗篷下有個夾層，裡頭裝著一沓金票和銀票，是寇凜出發前塞進去的，讓她路上有需要時拿出來用。
他一直也沒拿出來過，這會兒取出來，姜行一雙眼睛都看直了。她輕若無骨，背著並不吃力，現在才知道，自己這一路竟背了座金山。
楚謠抽出一張面額最小的銀票：「這是剛才探聽消息的酬勞。」
「夫人真是爽快人。」姜行連忙將這一百兩銀票收下，聽明白了她的意思，稍後再做事的話還有酬勞，「不過，您就不怕我順手把您給打劫了？」
楚謠將一沓票據重新收回去，笑道：「姜公子極是厭惡朝廷中人，肯賺我夫君的錢，也是因為在詔獄裡被打怕了，我是很放心的。」
姜行嘴角一抽，將身子轉去一邊不說話了。
兩刻鐘過後，天色逐漸轉入傍晚，暴雨依舊傾盆，段小江歸來。
楚謠迫不及待的問：「怎麼樣？」
段小江沉沉道：「夫人，虞家這次是攤上大麻煩了。」
楚謠蹙起眉，段小江常年跟在寇凜身邊做事，能被他稱之為「大麻煩」，這麻煩程度可想而知。
段小江道：「這孟小姐在金華府愛慕者眾多，其中就有浙江布政使司內的一個經歷姚沖，這姚沖在知府酒席上與人說起孟小姐，言語輕浮了些，恰好孟小姐還未滿十六歲的弟弟在場，與姚沖發生爭執，那小子武將世家出身，兼之年輕氣盛，失手將姚沖打死了，隨後打傷官府衙役逃走，不知所蹤。如今孟指揮使已被浙江巡撫停職軟禁，各類彈劾的摺子正往京中送去，孟指揮使怕稍後局勢難以掌控，才將女兒送去福建。」
楚謠稍稍有些不解，先前楚簫被冤枉謀害永平伯世子，她父親也被彈劾教子無方，縱子行兇。
但尚未彈劾，就將一省都指揮使停職軟禁？
「夫人，您別看姚沖只是個從六品的經歷。」段小江解釋道，「他是司禮監掌印大太監姚耿的親侄子。」
楚謠微驚，經過閹黨禍亂之後，東廠被廢除，聖上打壓宦官打壓的厲害，但總有那麼幾個宦官深得聖心，就比如說這位姚公公。陪著聖上走過了四十幾年歲月，平素里安分守己，不摻合任何爭鬥。
她又問：「孟小姐可知虞總兵出了什麼事？」
段小江道：「她也不清楚。」
楚謠幾乎不用多想，孟小公子打死姚公公侄子這事兒，不可能是意外，背後定有人設計。
先前虞清就說有人私下裡彈劾她父親擁兵自重，惹得聖上忌憚，才會進京給袁首輔送禮的。
現在這股勢力正式朝虞家下手了，八成是想拿下沿海的軍政控制權。不是袁首輔，也不是她父親，不知是否和天影有關係。
「還有件事情。」段小江道，「又來了一撥人，現在是三撥，幾個帶頭的坐去茶樓喝茶，似乎想要達成某種協議。」
楚謠想不通：「他們抓孟小姐到底想做什麼？」
兩人分析朝局時，姜行不插嘴，現在才道：「肯定是黑市出了賞金。」他也有幾分躍躍欲試，瞧一眼楚謠，「看這情況，賞金必定不低，這孟小姐可比夫人貴多了啊。」
段小江並未辯駁，可見是認同的：「孟小姐說讓夫人先走，莫要為她涉險，她與虞少帥約好了在飛雲關碰頭，請您去和虞少帥說一聲。」
楚謠卻在心裡合計。天影內高手如雲，抓孟筠筠用不著懸賞。如今這賞金引得眾多黑道勢力前來，如姜行所言，必是巨額。
她雖不知江湖規矩，但明白不是隨便一個人去黑市放消息，抓回孟小姐給多少錢，各家勢力就會相信的。
放消息者必是被人熟知的巨富。嫌疑最大的，是那三個盤踞海島的大海盜頭目之一。抓孟筠筠，是為了當人質對付虞家軍。
這種情況下，楚謠必須試一試營救：「小江，懷興縣周圍可有駐軍？」
「最近的駐軍，在距離此地八十里外的松門。」段小江勸她放棄這條路，「夫人，以當地駐軍鬆弛的狀態，沒有兩天趕不過來的。」
楚謠又想問姜行能不能將孟筠筠背走藏起來，可這些人中萬一有輕功厲害的就完了。
楚謠實在想不出辦法，最後只能從斗篷兜子裡取出一兩金子：「你們能將這金子碎成綠豆……不，碎成米粒大小，做得到麼？」
「這有何難？」姜行趕緊從桌面抄起那兩金子，擱在手心裡運氣一捏。金子悄無聲息的碎成黃豆大小，隨後他再捏第二次，果然成了米粒大小。且順手藏了些入袖中。
楚謠只當不曾看見，取出一些金票，遞給段小江：「讓你師兄留下保護我，你速速跑一趟臨近幾個大縣，從錢莊裡兌金子出來，能兌多少兌多少。」
姜行盯著那一沓金票，眼睛又直了。
段小江納悶：「兌金子做什麼？」
「先去吧。」時間緊迫，楚謠也顧不得詳細解釋，「不必擔心我，早去早回就行。」
「那好。」段小江囑咐姜行，「保護好夫人。」
等他離開後，楚謠站在窗口處，微挑開些窗縫，再次注視不遠處孟筠筠居住的客棧。
金子太沉拿不動，一個時辰內，段小江先後來往台州幾趟，分批次帶回來九百兩左右。還試圖找尋寇凜幾人，並未發現任何蹤跡。
「夫人，暫時只能兌這麼多了。」氣喘吁吁的段小江將餘下的金票歸還楚謠。
「應該夠了。」楚謠看向姜行，「捏吧。」
姜行從金子裡回過神，驚詫萬分：「全捏了？」
楚謠頷首：「全捏成米粒大小。」
姜行不干：「這是想要老子的命。」
楚謠取出一百兩金票，一言不發的擱在桌面上。
姜行立刻坐下來捏：「小人願為夫人赴湯蹈火！」
這些錢，夠他去賭個幾天幾夜了。
怪不得師弟死心塌地的跟著寇凜，果然有錢。平時里想賺個一兩金子都得豁出命去，這夫人拿著當石頭玩兒。
若不是他曾立誓此生不入官場，也好想去抱寇凜的大腿啊。
捏到手心腫脹，面似水洗，終於完成。楚謠將部分金米收入包裹中：「小江，你去縣衙附近的主街房頂，沿路灑過去。隨後回來躲藏，歇兩刻鐘左右換個地方再灑。」
段小江已有所悟，楚謠是想利用金子雨引起他們的注意，情況不明前，令他們有所忌憚更不敢輕易動手：「但是夫人，這只能頂住一時，他們好不容易找到孟小姐，今夜一定會動手的，官府衙役在他們面前形同虛設……」
楚謠愁容滿面：「咱們勢單力薄，沒有更好的辦法了不是？唯有賭一把了。」
段小江蹙眉：「賭？」
楚謠看向他手裡裝滿金米的包裹：「賭是他們先動手，還是你家大人先趕來。」
段小江微愕，旋即恍然大悟。
天上下金雨這事兒肯定會在方圓以意想不到的速度傳的極快，他們家大人此時也應就在方圓之內，聽見「金子」兩個字，無論身在何處，必定會趕來瞧瞧。
他將金米背在背上，笑容頗為尷尬：「大人來了之後怕是要吐血。」
楚謠也很無奈，若哥哥這會兒暈血症發就好了。
段小江剛要翻窗離開，又回頭眨眨眼：「夫人，即使大人趕來怕也是孤身一人，如何對付這麼多勢力？」
楚謠沒想過這個問題：「他會有辦法的。」
＊
距離懷興縣二十里外的農戶人家裡，寇凜四人圍桌而坐，正吃著晚飯。
烏雲沉沉，但此地不曾下雨。
他們此時與懷興橫向隔著兩個縣，且目標是前方六十里外的金竹，怎麼著都不會路過懷興，更不知楚謠在懷興遭遇了危機。
趕了二十天的路，楚簫吃著不合胃口的農家飯，焉了吧唧，全然沒有出發時的興奮。這輩子頭一回騎這麼久的馬，被顛的渾身骨頭散架。
袁少謹也差不多一樣的臉，不想說話。
寇凜習以為常，只稍微有些疲憊感，倒是十分奇怪柳言白：「柳博士不懂武功，竟有這樣的好體力，實在令本官刮目相看。」
精氣神俱佳的柳言白，慢條斯理的吃了口菜：「下官常練五禽戲。」
寇凜納悶道：「怎麼，唱戲還能鍛鍊體魄？」
手中筷子一頓，柳言白以為他在調侃自己，不接他的話。
楚簫卻一口茶險些噴出來，嘴角一咧正想說話，袁少謹忙不迭在桌下拽了拽他的袖子，示意他多吃飯少說話。
少頃，聽見外頭人聲嘈雜。
因都是同村人，不說官話，出口全是本地方言。
三人聽不懂，看向柳言白。
柳言白頗好笑的道：「他們說翻過西面那座虎頭山嶺，有個懷興縣，下午時突降暴雨，傍晚後隨著暴雨落下不少金子，足有豌豆那麼大，正商量著要不要趕過去撿一撿，又怕暴雨中山路泥濘不好走，等到地方……」
楚簫和袁少謹都是當成笑話聽的，心道定是愚民以訛傳訛，豈料寇凜擱下筷子站起身疾步就走：「你們先在這等著，本官去鑑別一下真偽。」
見他入了院子利索的翻身上馬，楚簫追出來道：「大人，那邊正下暴雨呢。」
話音落下，寇凜已經策馬飛馳出老遠了。
下暴雨？
下刀子也攔不住他。