外頭沒動靜。閱讀
段沖又疾呼一聲：「馮叔？！」
馮首領回過神,有些不敢相信,楚修寧進去連一炷香都不到,只不過說了一席話。
他看向虞康安：「金爺的意思,是他必須道歉認錯,不知現在……？」
「放他出來吧。」虞康安道。
「好。」馮首領照辦。
待籠子打開,段沖似一道龍捲風,從門外幾人眼前划過。
虞清提步追上：「我跟過去瞧瞧。」
楚簫也想去，但段沖是不會乘坐擺渡船環島繞路的，肯定是攀山行走,他追不上。
他和虞康安站在門口，等著楚修寧從牢房裡走出來，既是讚嘆,又是感慨：「果然,這世上最厲害的武器，是嘴。」
「嘴？」楚修寧啼笑皆非,指了下他的腦袋,「是思想。」
「但是楚尚書,你還是耍了計策,避重就輕,並未真正解答他的疑惑，並未讓他真正認識到錯誤。」虞康安與他一道往地牢外走,邊走邊道，「他依然不懂得何為憐憫,他的已所不欲勿施於人,也只會針對金鴆。」
「段沖已經三十，不是三歲，你的要求未免太高。」
三人上了擺渡船，坐穩後，楚修寧接著道，「人生來似白紙一張，第一筆，通常是由父母寫上去的，這一筆至關重要，亦是我們常說的啟蒙。爾後他所處的環境，身邊的人事，會不斷在這張紙上寫字，因為紙上有空白，他接受的快且容易，所以會有『近朱者赤，近墨者黑』這樣的說法，以及『孟母三遷』的典故。」
「待這張白紙寫滿，也就意味著『成年』。成年人是教不好的，因為你很難再往那張紙上寫字，任何大道理他們都聽不進去。但，不懂憐憫沒關係，不懂推己及人也無妨，這些金鴆懂。我方才，是教他懂金老闆之所想，思金老闆之所思，如此一來，他往後便會以金老闆的準則為準則，時刻約束自己，足夠了。」
虞康安若有所思。
楚修寧舉了個例子：「虞總兵，就像我女婿一樣，你們看著他現在處處受我掣肘，但我與他同僚十年，每次與他交鋒，被氣到嘔血之人多半是我，如今鬥不過我，只是他在以他夫人、我女兒的準則來要求自己，給我以尊重，讓著我罷了。」
*
山腳擂台，圍觀者越來越多。
數千雙眼睛看著寇凜像個買貨的客人，一把把驗著武器，不知疲倦似的，翻來覆去的驗。
夕陽逐漸跌入海中，不見天光，擂台上掛著的幾串燈籠，被人一一點燃。
久等之下，人心越來越浮躁。尤其是徐淼，保持著一個姿勢一直站著，臉上漸漸浮出了不耐煩，給他父親使了個眼色。
徐旻正忍不下去，指著寇凜道：「你還有完沒完了？」
此時任誰都能看出他是在拖延時間。
寇凜置若罔聞。
便在此時，人群後方某一處忽然爆發出一陣驚呼。
眾人紛紛朝著那個方向望去，卻見一個身影騰空而起，在空中划過一道弧線，穩穩落在擂台上。
圍觀人群頓時一掃先前的頹喪，氣勢高漲。
「沖爺來了！」
「沖爺的頭髮怎麼了，灰白了不少，氣色也很差。」
「先前真是中毒了吧？」
即使真的中毒了也無所謂，此時現身，說明他並無大礙，且與金鴆之間沒有不和，先前失蹤，只是再休養身體而已。
就說嘛，兩人不是親父子，卻勝過親父子，十幾年的感情，哪能輕易離心。
徐淼看到對面之人，神色惶然一變。
徐旻也怔住，段沖竟然出現了。
「下去，沒你插手的份兒。」段沖沒搭理徐淼，先轉頭看向兵器架前站著的寇凜，目光冷淡。
「啪嗒。」寇凜將手裡的八棱鐧扔回去，聳聳肩，嘴角勾著笑，二話不說的躍下擂台，回到楚謠身邊去。
徐淼立刻道：「段兄，你們麻風島什麼意思？我和這位兄台已經約定好了，還可以中途換人的？」
他們擺擂台，原本是料定了段沖不會出現。根本沒想過和段衝動手，更不可能在眾目睽睽之下動手。過往血淋淋的教訓，無不告訴他和段沖之間的差距，打不過的。
段沖道：「你們開始打了麼？」
徐淼搖頭：「沒……」
段沖截住：「既然沒開始，算什麼中途換人？」
徐淼噎了下，指了指台下的寇凜：「那是因為他推三阻四，刻意拖延時間，不敢和我交手……」
段沖睨著他：「那你現在推三阻四，也是不敢和我交手？」
徐淼臉色微微一變：「段兄說笑了。」看向他父親徐旻。
徐旻用眼神鼓勵他：段沖受傷了，傷的不輕，內力不足六成，你有一拼之力，別怕。
但徐淼被他打怕了，捏了一手心的汗：「我看段兄受了傷，未免有失公允，不如改日再約……」
「你劍呢？」段沖打斷了他，攥了兩下拳頭，沒打算使用任何兵器。
徐淼心知避無可避，轉臉台下，示意手下將劍扔上來。
段沖又道：「算了，不拿也沒關係，反正也拿不了多久，省的再被我撅了，白浪費一柄好劍。」
擂台下頓時一陣鬨笑，徐淼臉色煞白，嘴唇掀了掀，卻不知怎樣反駁。
而段沖話音一落，拳帶罡風，已逼近他面前。
徐淼側身一個疾閃，躲過這擦耳一拳，一伸手：「劍！」
「少主接著！」
待劍在手，徐淼收起膽怯，目光也凌厲起來。
台下的圍觀者比台上交手之人顯得更緊張，他們中很多是商人，看不懂武功招式，但高手動手就是不一樣，像是一出跌宕起伏的好戲，承轉啟合間，令人目不暇接。
……
寇凜摸著下巴：「看不出來，段沖比我還會嘲諷人。」
楚謠輕笑：「你少往自己臉上貼金，你是嘴上功夫，段沖卻是憑實力實話實說。」
寇凜心有不滿：「你為何漲他人志氣，滅自家威風？我是傷口未愈，不然倒真想和徐淼這南嶺第一劍比一比……」
楚謠坐在椅轎上歪了歪頭：「哦。」
「你這什麼態度，我也懂劍的好不好？遙想當年考武舉時，我還不到十八歲，太極劍一出，在同科之中所向披靡，親任主考官的右軍左都督親自下場，我不敢打他，只守不攻，連續五百招他都贏不了我，最後將他累趴下了，我還站著。」
寇凜發現自己每次大顯身手，楚謠都沒在現場，所以如今只當他是個只會靠頭腦打嘴仗的繡花枕頭？
再看她與自己說話，視線卻不在自己身上，直勾勾盯著擂台上交手的徐淼和段沖，心頭「蹭蹭蹭」直往上冒火。
他要上擂台，她就一副「你還受著傷」、「你別要錢不要命」、「你能不能不作死」的表情。
瞧見他下來了，段衝上場了，隔著帷帽輕紗，都能看到她嘴角飛揚，不亦樂乎。
寇凜往前挪一步，擋住楚謠看向擂台的視線。
「別擋著我。」劍鳴聲入耳，原本隔著輕紗就看不怎麼清楚，楚謠用手撥他，撥不動，便往左側歪頭。她久居京城，何時見過這般精彩的高手對決。
寇凜偏不聽，往左挪一步，又將她擋住。
楚謠旋即往右偏頭，他繼續擋。
楚謠往後一仰，抬頭瞪著他。
寇凜沒一點兒覺悟，微眯的眼睛稍顯細長：「看我就對了，兩個臭男人打架，有什麼好看的？」
楚謠無語：「快讓開。」
「別讓兒子看太多打打殺殺，萬一生出來個武痴就完了。」寇凜看一眼她的肚子，昨日大夫診脈，已診出了喜脈，江天嶼果然是沒有說謊的。
不提孩子還好，提起來楚謠的臉色又黑了。
打從昨日大夫確定她有了身孕，寇凜就取出兩個早準備好的荷包，外以金線繡著仕女圖，裡頭則裝著金票，非得在她左右腰上各掛一個，說是讓兒子自娘胎里就耳濡目染，學會貪財好色。
對孩子有如此「期望」的，楚謠估摸著除了他也沒別人了。
但她還是將那兩個荷包都掛上，準備親身實踐一下，這樣的耳濡目染究竟有沒有效。
不過總聽他口口聲聲喊著「兒子」，令她心生不悅：「你怎就確定是個兒子？江天嶼說的？」
「不是你說希望生個兒子？」寇凜對此印象深刻，「說萬一是個閨女，往後招個像我這樣不省心的女婿，會將我早早氣死。」
楚謠微愣，自己似乎真的說過，忍不住噗嗤一笑。
然而不論是兒子還是女兒都無妨，千萬別是雙生子就好。
想起謝家的遺傳病，帷帽下，楚謠臉上的笑容一寸寸消失。
「沒事的。」寇凜蹲下來，一手拉著她的手，一手撥了撥她腰間的荷包，「謝煊都說了，謝家這個病傳男不傳女，娘是個例外。」
「若我娘這個例外，是開了個先例呢？」楚謠儘量不去想，但她總也放心不下。
「那又如何？你和楚簫如今不是好好的？」寇凜捏捏她的手心兒，「憂思過重，孩子原本沒事兒也會被你給愁出事兒來，放寬心，多往好的方面去想。」
楚謠點頭。
……
段沖和徐淼過了得有二十幾招，虞清才氣喘吁吁趕到。
她之所以會追著來，是想看清楚自己和大哥之間的差距。先前被他吊打，回去芽里堡後，她愈發嚴格要求自己，每日裡攀山游水，鍛鍊體力。
台下的陳七不眨一下眼睛：「段沖果然傷的不輕，不過你兒子依然不是對手。」
徐旻皺眉，並不覺得丟人：「誰能打得過這個不要命的瘋子？」
染谷一郎身後的老者嘆氣，用東瀛語道：「少主，看來軍火的事情，咱們得從長計議了。
染谷一郎恍若未聞，兩隻眼睛怨毒的盯著寇凜。
正安慰楚謠的寇凜感受到他的視線，轉頭的瞬間，目光精準的鎖定他，唇角勾起，學著先前在金竹城樓上的模樣，又以手做刀抹了下脖子。
染谷一郎冷笑，用漢語口型道：走著瞧。
……
台上徐淼漸漸不支，被段沖抓到了個空隙。一個聲東擊西，再倏然出手，原本可以直接奪了他手裡的劍，但段沖沒有。
段沖只以指骨敲了下徐淼的手肘，貼近時，壓低聲音道：「身在麻風島，來者是客，我不欲令你太難堪，你自己認輸吧。」
「段沖，莫要太猖狂。」徐淼被敲中麻骨，持劍那條手臂頓時失力，淬著寒光的劍身不斷抖動著，咬牙才支撐沒將手裡的劍給扔出去。
勝負其實已分，他還是打不過段沖。
但他眼底忽地露出一抹狡黠，雖沒想過和段沖交手，但他對於段沖現身，也是提前做了些小防範的。
他朝圍觀人群某處望去，挽了個約定好的劍花，示意他們該行動了。
*
消息自然不斷傳到半山腰的靶場上，金鴆聽說段衝出現，心頭百感交集，卻也擔心著楚修寧究竟用了什麼計策。
直到馮首領到來，將楚修寧和段沖那一番談話複述了一遍，金鴆微微愣神片刻，旋即陷入了沉默。
曹山在一旁聽的直咽口水，先前寇凜讓他見識到了「官」的心計，楚修寧則讓他看到了「官」的口才。
當然，這個官指的是大官。
能做到權臣寵臣的人物，果然非同一般。
「金爺！」報告戰況的心腹再度匆匆而來，應是來報告擂台結果的。
「出什麼事兒了？」曹山見他表情不對，忙問。自從段衝出現，他一直是笑著的，可現在卻滿臉焦灼，「莫非大哥輸了？這不可能吧？」
金鴆也微不可察的攏了下眉頭：「怎麼了？」
心腹抱拳：「兩人的比試中斷了，有幾個西洋人找茬……」
*
原本勝負已分，段沖正欲奪了徐淼的劍，再撅一次，人群一側突然響起「啪啪」有節奏的巴掌聲。
尋著聲音望去，一行棕褐色頭髮的西洋人撥著人群走了進來。
等他們走進擂台前的空地上，寇凜凝眸回憶，想起這夥人從他還在擂台上時，就在人群里圍觀了。
為首的西洋人嘰里咕嚕說了一長串，隨他們而來的翻譯用蹩腳的大梁話道：「沖爺，我家米爾大人十分欣賞您的拳法，也想與您比一比，究竟是咱們的西洋拳厲害，還是你們的大梁拳術更高一籌。」
段沖不予理會：「沒空。」
人是徐淼早就安排好的，但他裝作不認識的模樣，也很不悅道：「即使想嘗嘗段兄的拳頭，也得有個先來後到。」
這叫米爾的朝身後使了個眼神，一行西洋人中個頭最高大的一人點了點頭，排眾而出，走到擂台邊沿。他不懂輕功，踩著木架上去，不由分說，出拳便朝段沖鼻樑骨打去。
段沖以手臂攔住，但手骨登時傳來的劇痛，似許多尖刺扎入骨中，令他渾身一陣痙攣。
「好大的膽子！」徐淼假意來幫他。
「沒你的事！」段沖喝住他。
「那好，你們先比。」徐淼算準了段沖會這麼說，在他眼裡自己已經輸了，眼下有了新的對手，便顧不得他了。
徐淼轉身跳下擂台。
段沖盯著那西洋拳師。
金鴆常與西洋人做生意，島上也有許多洋人，段沖沒少和他們打架。西洋男人普遍體格健碩，段沖很清楚這一點，可眼前這個西洋拳師是他見過最有力量的，且他的拳術似有章法，並非依靠蠻力。
但再厲害，也是外家功夫，沒有內力，不可能一拳傷到自己。
段沖想，此人衣袖下的手臂上，想必纏著許多類似尖錐的金屬凸狀物。
而這西洋拳師的一拳被擋下，立刻抬腿去踢他下盤。
段沖料想他腿上也綁了，沒再硬拼，躲開了。
那拳師的兩個拳頭似閃電般迅速，又似驚雷般剛猛，朝著他的面門和胸口窮追不捨。
底下炸開了鍋：段沖不敢和這西洋人硬碰硬，他打不過這個西洋人？
陳七看出這高大威猛像頭野獸一樣的西洋拳師是位高手，且手臂還綁了某種暗器，或許腿上也綁了。指出來沒用，不可能讓他脫衣驗身，西洋人會以自己受到了侮辱為由拒絕，四處傳揚大梁人輸不起。
再說擂台並未規定不許這麼做，一貫全憑自覺。
她有些惱火：「徐旻，你給金鴆找難堪我不說你什麼，但你這樣做就過分了！」
徐旻冤枉極了：「與我何干，我根本不知他們是誰！」
陳七哪裡會信：「這些紅毛怪明顯是替你兒子解圍來的，不是你安排的是誰？」
徐旻指天誓日：「絕不是我！」
徐淼低低冷笑一聲：「活該。」
他聲音壓的極低，但陳七聽到了，轉頭呵斥道：「就這麼輸不起的，竟找西洋人幫忙？你可知，這不只關乎麻風島的臉面，還關乎咱們所有大梁人的臉面！」
徐淼心道他們早就脫離了大梁，還即將被朝廷圍剿，顧什麼大梁人的臉面？
可笑。
但他臉上堆砌起和煦笑意：「我哪裡輸不起，我是說我父親活該被罵。」板起臉來看向徐旻，「爹，你也太不知輕重了。」
「我……」徐旻看他兒子的神情，知道是他兒子乾的，心裡也覺得他不知輕重，但面上終究是沒再說什麼，認了下來。
「原來是你！」段衝倒是想起來了，看向擂台下為首的那個西洋人。
此人一年前曾也是島上的商戶，因與一個浙閩商人起了爭執，將其打傷，且還辱罵大梁人，被段沖修理一頓，驅逐出島。
估摸著氣不過，特意回西洋出高價請了個能打的拳師，回來找麻煩。
然而已經上了麻風島黑名單之人，想潛入並不容易，定是徐旻偷偷帶上來的。
段沖的神情赫然冷沉。
然而沒等他說話，西洋拳師的拳頭又已逼近他胸口。
先前不防，段沖擋那一下，手臂肌肉直到此刻還撕裂般的劇痛。再躲，腳下生風，移動至兵器台，想拿柄長兵。
聽米爾又嘰里咕嚕說一串後，翻譯冷笑道：「沖爺，米爾大人問您躲什麼，大梁的拳術不是剛猛無匹的麼，怎麼瞧著軟綿綿無力，跟棉花拳似的呢？」
這是逼著段沖只用拳。
段沖的手都已經摸到刀柄了，聞言一咬牙，拳頭一攥，回身準備和他硬碰硬。
「慢著！」
見狀不妙，寇凜拔了楚謠身畔一名護衛腰間的刀，腳尖點地，跳上擂台，落在段沖與那西洋拳師正中，揮臂做出砍下的動作。
「錚」，刀鋒摩擦空氣發出聲音，逼停了兩人。
不等台下的米爾說話，他眼波掃過去，眸子深如寒潭，「我段沖大哥先前中了毒，剛才又與徐淼打了一場，你們乘人之危，自己覺得公平嗎？」
「滾！」段沖怒視他。
「別逞強，你餘毒未清，這樣連番使用內力，毒素會再次溶於血液。」寇凜親手下的毒，自然清楚有多毒。
「還不是拜你所賜，少在這裡假惺惺！」段沖即使認了錯，也不會諒解寇凜，恨不得一刀砍了他。
「你是死是活我不在乎，但別壞了我岳父的大事。」寇凜壓低聲音，冷冷瞥他，「若你沒有必勝把握，就給我閉嘴。」
段沖沉默，他知曉事情的嚴重性，以自己現在的狀態，面對眼前的西洋拳師，的確沒有必勝的把握。
寇凜繼續望向台下的米爾：「而且，你們的目的究竟是什麼？是想打敗段沖，還是想以你們的西洋拳與我們的拳術分個高下？若是想要打敗段沖，我建議十日後再比。若你們想比誰的拳頭硬，那將段沖撤下，我們換個人與你們比，我段沖大哥強在樣樣出類拔萃，但單論拳術，他並非我們麻風島上最最頂尖的，即使輸給你們，也證明不了什麼。」
翻譯道：「我家米爾大人問，你們麻風島拳術最頂尖之人是誰？」
寇凜似有顧慮，並未立刻回答。
台下的楚謠從他抽刀上去，心裡就如玉碎般咯噔一聲。
再聽見他這樣說，連心都沉底了。
「楚二，大人怕也不是對手。」虞清走到她身邊來。
「他還受著傷，不比段沖好到哪裡去。」楚謠雖緊張，卻不像先前，沒有責備寇凜的意思。
先前他是為了賺金鴆的錢，現在卻是不得不上。
在場的高手裡，除了段沖和寇凜這兩個傷病號，也就徐旻父子，以及陳七能與這西洋拳師過過招了。
徐旻父子指望不上，而陳七似乎並不擅長拳法。
虞清揮了下手，讓寇凜看到他，用口型道：我上吧？
寇凜也想到了虞清，她會拳術，她的黏衣打法最擅長以柔克剛，很適合與此人對陣。
但虞清的黏衣打法是自創的，徐旻和陳七不會不知，即使她穿著女裝，一旦動手，也會被認出來。
「不行！」段沖否決，「兩人力量懸殊過大，想要以柔克剛，容不得一點兒錯誤，不然對方一拳便能震斷她的心脈。」
「你還懂得關心妹妹？」寇凜好笑。
「我是怕她輸了，丟的不是虞家的臉，而是我麻風島的臉。」段沖眼底流露出一抹鬱結，聲音也有些不自然，「你若沒傷，你的太極倒是可以。」
說了等於沒說，自己若沒中毒，打敗此人何須旁人。
「但我的狀況比你好些。」寇凜反手將刀扔回兵器台上，活動手腕，拼到最後的結果，無非是已經結痂的傷口崩裂，重頭再來就是了，「正好讓我夫人瞧瞧，我可不是只會動腦子和嘴皮子。」
「那你來吧。」段沖想不出島上還有誰比寇凜更有勝算，轉身利落的跳下擂台，落在楚謠和虞清身邊。
穩住重心之後，先警告虞清：「我麻風島的事情不需要姓虞的幫忙，你不准上去。」
虞清眼眸一暗，沒說話。
寇凜整了整衣襟，集中全部精力，準備打一場不摻雜任何水分的硬仗。
卻見一抹身影帶著風落在自己眼前，如被捏住嗓子，不是真聲：「你也下去。」
寇凜認識衣裳，是虞康安。
虞康安來島之前脫了平素的幹練裝扮，換了一襲淡青色的寬鬆長袍，為了遮掩身形。
如今怕被認出，髮髻也解了，拿繩子松垮垮綁在腦後，帶著半邊面具，像極了閒雲野鶴般的隱士。
見寇凜站著不動，虞康安又道：「下去，長輩在此，哪裡輪得到你們這些小輩出頭？」
寇凜根本沒想過他會出手，因為沿海認識「大老爺」人實在太多，即使沒見過虞康安本人，也絕對見過石像和畫像。
以他的身份，眾目睽睽站出來，需要冒的風險實在過大。
寇凜朝他來的方向望去，在圍觀人群後方看到了楚簫和楚修寧。
楚修寧似乎對他點了一下頭。
既然如此，寇凜也不操心了，朝著虞康安抱了下拳，低聲道：「小心他手臂和腿上纏著的東西。」
「我知道。」虞康安道。
「他左拳善打面門，右拳則突擊心臟。」寇凜又將自己判斷告知。
「恩。」
「那前輩小心。」寇凜跳了下去。
段沖雙目似寒星，盯著擂台。
在他衝上去前，寇凜及時道：「是麻風島重要，還是你的憎惡重要？」
段沖腳步一滯。
「來。」虞康安對拳師做出「請」的手勢。
「等下。」翻譯道，「我家米爾大人問，您是何人？和麻風島有什麼關係？」
虞康安淡淡道：「我與金鴆乃是八拜之交，虛長他將近十歲，是他的義兄。」
圍觀眾人又開始竊竊私語。陳七和徐旻面面相覷，認識金鴆十幾年了，從未聽他提過有什麼義兄。
徐淼暗暗對米爾搖搖頭。
翻譯：「我家米爾大人對此表示懷疑。」
虞康安笑了笑：「那就將我當成一個普通的大梁百姓，你們要見識的是大梁拳術，又不是金鴆的親戚。」
翻譯：「那好，就你了，不能再換。」
虞康安點頭，雙掌流動，猛地攥成拳頭，擺出起手式。
對面的西洋拳師卻原地高高跳了兩下，又扭了扭脖子，說了一連串的洋文。
大致是說虞康安的年紀比他父親還要大，自己不忍心欺負，麻風島還有別人沒？
實在沒人替換，他決定先讓虞康安二十拳。
言語尊重，表情卻極為戲謔。
翻譯正要解釋，虞康安哈哈笑起來：「果然不分國界，初生牛犢總是不怕虎啊。小子，比武時敢說讓我的，你還是頭一個，待會兒被打趴下了，可不許回家找你父親哭鼻子啊。」
他聽得懂洋文，西洋拳師卻聽不懂他的話，看向翻譯。
聽罷翻譯的解釋，他目光陡然一厲，拳頭比揮向段沖時更狠更快。
而虞康安沒用任何技巧的招式，站著不動，以拳頭直接迎上對方的拳頭。
這真是再比誰的拳頭硬，眾人都提了口氣。
寇凜就知道他會這樣打，最不容易暴露自己，卻也容易受傷。
「有勝算麼？」楚謠看的眼花繚亂，看上去虞康安像是一堵牆，那西洋拳師想要找到薄弱點，打碎這堵牆。
但又覺得虞康安更像是一張密不透風的網，對手則是一條魚，在網裡掙扎求生，橫衝直撞。
她不是很懂武學，不知自己判斷的對不對。
「哎。」寇凜站累了，在她椅子邊蹲下來。
「怎麼？」楚謠聽他嘆氣，捏了把汗。
寇凜語氣無奈：「我不想動手時，總被逼著不得不動手，今兒我難得想在你面前顯擺一回，當次英雄，竟沒機會。」
「受著傷，逞什麼英雄。」楚謠從椅子上坐直，認為他這個想法很危險，必須糾正，「你想在我面前顯擺什麼？我豈會不知你武功不弱？可就算你天下第一，我也看不得你去與人以命相搏。」
過去楚謠慕武將，聽到那些誇讚謝從琰或者虞清的聲音，她就會覺得與有榮焉，驕傲無比。起初會被寇凜吸引，也是認為他能力出眾，骨子裡是個英雄人物，但現在……「比起來被誇，我更喜歡聽人罵你。」
「可通常我做了什麼挨罵的事情，第一個罵我的也是你。」寇凜嘴上抱怨了一句，心裡卻漫過一絲甜意。
……
此時，擂台下到處瀰漫著對虞康安的驚嘆聲。
「這究竟是什麼人？好生厲害！」
「不知和沒受傷的沖爺對上，兩人誰會更勝一籌啊。」
「等等，你們有沒有發現，他出拳的姿勢和沖爺，似乎有些像？」
「他自稱金爺的義兄，沖爺又是金爺的義子，莫非……」
段沖聽著這些聲音，攥緊了拳頭。
楚修寧說的果然沒錯，他果然最像虞康安，還有什麼比這更諷刺。
而在這些聲音中，虞康安已扼住了那西洋拳師的手腕，將他踹倒在地，笑著道：「小子，要不要我再讓你二十拳？」
他手一用力，西洋拳師滿頭大汗，高喊認輸。
虞康安鬆開了他：「回西洋練兩年再來吧。」
西洋拳師脫離他的鉗制後，指著他狠狠道：「你等著！」
「我這年紀不好等，別讓我等到進棺材。」虞康安淡淡一笑，「也不怕，即使我進了棺材，你何時來，我大梁國都會有人等著。」
西洋拳師沒有再說話，跳下擂台。
虞康安一刻也不多待，足下一踏，施展輕功躍出了人群，朝金鴆的山上而去，很快消失不見。
「來人！」段沖指著米爾一行西洋人，「請他們離島！」
隨後他冷冷看向徐淼，「咱們的比試還沒完！」
徐淼脊背一僵。
最終徐淼又被他撅斷了劍，他處理完了擂台的事兒，就去了懲戒堂，領取鞭罰。
用行動來向金鴆認錯。
*
夜晚，楚謠喝著安胎藥，已經準備睡下了，卻被她父親派了個侍女來請。
離得雖近，寇凜也不放心她大半夜的出門，扶著她一起過去。
進屋後，瞧見楚簫也在，楚謠蹙了蹙眉。
都快子時了，父親忽然喊他們兄妹來，定是有什麼大事要說，且還是突然決定的，或者是猶猶豫豫許久最終拿定了主意。
「爹。」她在楚簫身邊坐下。
寇凜則在她身邊坐下：「爹和金爺談妥了沒有？」
「他答應我考慮，不過依我看，應是沒什麼大問題了。」楚修寧道，「他一旦點頭，就預示著東南海即將進入戰亂，應也是大梁立國以來，海域之上規模最大的一場戰爭。四省被指派參與行動的高階文官與將領，正紛紛趕至芽里堡，我和虞康安明日就得回去。」
「我也一起去芽里堡。」楚簫看向楚謠，卻問寇凜，「大人呢？」
寇凜笑答：「打仗的事兒我就不摻合了，原本留下是為了謠謠的腿，如今她有孕，即使找到那神醫，一時也不能治，趁著她懷的日子不久，我準備儘快帶著《山河萬里圖》回京復命，走海路，直接從麻風島出發，小江幾個過兩日就會上島。」
楚簫忽然想起來：「對了大人，老師呢，我這次上島，怎麼沒見著他？」
寇凜搪塞過去：「我請他去做件事。」
楚修寧眼睫微垂，心中頗多疑惑，但先前說好兩人分頭行事，也不好過問。
楚謠也不知柳言白去哪了，但寇凜向她保證過他沒有危險，見楚簫還要追問，她岔開話題：「爹，您找我們過來是有什麼事兒交代麼？」
楚修寧點頭：「恩，有件家事想來想去，還是覺得應該徵得你們的同意才好。」
楚謠心裡有些忐忑：「何事？」
楚修寧看向寇凜：「你先出去。」
家庭會議竟然讓他出去？
寇凜眉頭一皺：「爹這是不將我當做家人？」
楚修寧稍稍沉默：「你在這裡，我難以啟齒。」
話說到這份上，寇凜遂起身出了門：「那好，你們聊，我去外面守著。」
看著門被寇凜從外關上，楚簫和楚謠面面相覷，不知他們的父親為何這般鄭重其事。
楚修寧抬起手臂，摸了下案台上裝著信箋的盒子。
楚簫兩人立刻了悟，是與他們的母親有關。
那盒子裡母親的筆跡，他們兄妹這幾日都已經看過了。
楚修寧緩緩道：「我原本來麻風島與金鴆談交易，並不是想拿段沖說服他，是想借用你們的母親……」
兩人都不覺得意外，更沒什麼牴觸情緒。
凡事都需要對比，相較父親遭受沉重打擊，與金鴆之間不死不休這種結局，他們寧願父親像現在這樣堅守理智，將變故轉為機遇，利用母親和金鴆的感情來牟利。
但讓兩人表達贊同也是不可能的，幸好段沖擋了一刀，才沒利用上他們的母親。
不然嘴上不說出來，心裡有疙瘩是一定的。
兩人悻悻然坐著，不吭聲。
楚修寧也不說話了。
山風將窗子刮的「哐當」幾聲，還是楚謠先開口打破了沉默：「爹，既然事情都已經解決，為何還要提出來？您是怕金爺反悔？」
楚簫接過話：「金爺不會的，他是個極重承諾之人。」
楚修寧頷首：「我明白，所以如今才有底氣與你們商討此事。」
「您是想……」楚謠禁不住想起母親出嫁那日早上寫在信中最後的一句話——「鴆哥，稍後出了這道門，再進一道門，我便成了楚夫人，這個『楚』字，將伴我至死……此生我身不由己，但我心永不負你，願你我來世再不相離。」
楚謠隱隱猜出了父親的心思，許是因有孕，情緒起伏較大，眼圈瞬間就紅了。
「我想將你們母親的屍骨留在麻風島，不帶她回京了，而且，我會寫一封放妻書……」燭火明滅間，楚修寧深深一個呼吸，終於說出口，「礙著我與楚家的名聲，這封放妻書不能宣揚出去，只我們知道。楚家的族譜上，外人的口中，她依然是楚夫人，我依然沒能徹底給她自由，但我思來想去，似乎也只能做到這一步了。」