春霜暗凝的屋脊上棲下兩隻翠鳥。Google搜索
初春的晚來風吹得不平，隨日落平息，又隨月升而起，高風夜，雲薄霧淡，御道西旁的永寧浮屠的寶鐸和鳴，鏗鏘之聲，聞及十餘里。張鐸坐翻《四體書勢》，博山爐中香霧在側。簌簌的落花影，斑駁窗紗。他舉書至燈下，一手做筆，在桃笙（1）上臨摹韋誕的章草，腕壓指移，似龍蠖螫啟，伸盤復行。
庭中燈燃。觀音相被穿戶光照亮了一半。
門外稟道 「郎主，內宮宋常侍，遣人來請。」
張鐸矮書，面前窗上映著一道裊影。衣衫為風所扯，獵獵作響，好像快把那衣料里包裹的骨頭扯散一般。
「誰在外面。」
那影子一瑟，卻並沒有回話，半晌，江凌應道：「是席銀姑娘。」
「進來。」
門開合咿呀，一陣伶仃的銅鈴聲入耳，席銀側身走了進來。她有些咳，情緒起落，胃裡十分難受，臉頰燒燙，眼睛也有些發昏。此時雙手還被綁著，抬眼見張鐸坐在陶案前，一時羞惱，不知道自己該往什麼地方去杵著。
張鐸站起身，順手取下刀架上的短刀。一把抓住她要往後縮的手，利落地挑進繩縫中，一面對外面道：「內宮有什麼事。」
「中領軍從外郭抓了幾個流逃的女犯。今晚要夜行考竟（2）。」
席銀低頭看向張鐸，他稍稍彎著腰，已經割斷了一半的綁繩。面無表情繼續問道：「大司馬去了？」
「是，大司馬主審。劉常侍監審。聽來的人說，幾個女人都已經用過一輪刑了。」
聽江凌說這話的時候，席銀心肉一抽，喉嚨失桎，赫地咳出生來，手臂猛地一顫，頂得刀背翻轉，鋒刃眼見著就朝虎口走去。張鐸穩住刀柄，一把摁住她的手腕。鋒刃掠過虎口，好在沒有拉出血口子。
「怕了？」
她沒出聲。
「那都是你的替死鬼。」
一言逼淚。
她望著自己的手腕不敢動了。
張鐸看了她一眼：「殺人的時候怎麼不怕？」
「我不想殺人……」
他沒有理她，狠捏住她的手臂。
「手抬高。」
她不敢違逆，忙忍痛將手送到他眼下，忍不住還是嗽了幾聲。
「你咳什麼！忍著。」
他執刀喝斥她的樣子是真駭人，嚇得她忙應道：
「不敢了！」
一時刀刃反轉，一氣兒挑開了剩下所有的綁繩。
她提著在嗓子裡的氣兒還沒舒緩，卻聽面前的人道：「你如果當時手上力足，一刀結果了那人，就沒有如今這些麻煩事。」
不知為何，這話聽起來竟有幾分不合時宜的埋怨之意。
席銀忍著嗽意抬起頭，見他正在燈下擦刀，白刃晃眼，分明入刀鞘，他反手將其放回架上，一面對外面的江凌道：「只有幾個女人嗎？現如今都吐了什麼。」
「聽說還傳訊了那日被剜眼的中領軍軍士，不過他被嚇破膽了，只說在銅駝街見過郎主，其餘都沒出口。但女人們熬不過刑，大司馬大人問什麼，她們就應什麼，說了好些對郎主不利的話，好在劉常侍見過那夜行刺的女人，不肯盡信，所以讓人來請郎主，一道聽審。」
「在什麼地方。」
「在廷尉大獄。」
「趙謙呢。」
「趙將軍聽說這件事，早就奔馬過去了。」
「胡鬧，把他給我綁回來。」
江凌為難，拱手回道：
「趙將軍為人，從來都只聽郎主的話，平日只有他綁我們的，哪有我們綁他的。再有在廷尉大獄，我們也不好造次。」
張鐸聞沉默，稍含躁意地拂開莞席上的書，須臾後道：「備馬。」
江凌應是，而後看了一眼室內的那道瘦影，猶豫一時，方追問：「那個人已經帶去刑室了，郎主……」
張鐸嗯了一聲。
「我在與不在都一樣，不可取人命，其餘的你拿捏。只問他一個問題。」
他說著，聲音突然一頓。一道不知是何物的青影落到他的鼻樑上席銀抬頭看時，卻見是那尊觀音相的手指。此時映照他面目 ，卻像陳舊結痂的傷口，十分猙獰。
江凌一直沒有等到他的後話，侍立半晌，終抬頭試探：「問他什麼。」
張鐸回身低頭，伸手摸向將才那把割繩刀的刀柄。「就問他，可是東郡故人。」
江凌一怔，輕道「郎主……想聽他說什麼。」
「不重要。用刑就是。」
說完，隨手拂開眼前的一道帷幕，徑直朝外走去。
江凌不敢再問，眼見著他身後的女人神色荒潰。
也不知張鐸是不是為了顧忌她的感受，竟然與自己一道刻意隱去了岑照的名字，然而她顯然是聽出了端倪，見張鐸要走，忙奔近一把拽住他的衣袖，卻險些被他帶倒。
「公子要對誰用刑？」
張鐸頭也沒回，反問道「廷尉大獄有四個刑室，一日要死好幾個受刑不住的人，你問哪一個？」
她被他問得愣神，誠然樂府稿里也有打諢之語，帶接不住著夾帶人命的調侃。
「把手鬆開。」
她還在發愣，不鬆開反而越抓越緊。
他到也沒喝斥，伸手抓住她的手腕向後一扯。
「我今晚回來要擦身，你會不會。」
「會……」
「那你備著。」
說完，不顧她心慌意亂地煎熬，徑直跨了出去。
席銀追到門口。
見張鐸走到那棵矮梅下又站住，轉身喚了江沁過來，不知吩咐了些什麼。
厚夜，銅駝道上楸影深深。
張鐸棄車行馬，馬鞭縱情。
雪驄蹄子踐著道上吹落的二度梅，寒香四起。
馳過永寧寺塔，已追見趙謙。
白月下，趙謙勒住馬頭，劈頭蓋臉道：「大司馬是真的要你梟首棄市嗎？他明知道陛下要向東邊用兵，這個時候拿幾個女人把你和劉必扯在一起，嫌你命硬是吧！你們可是父子！你不要去，今夜我就算砸了那廷尉獄，也不能讓什麼亂七八糟的考竟證言送入宮。」
張鐸笑了一聲：「大司馬看得准。」
「呵！可那劉必是個真蠢貨啊。兵不強，馬不足，以為在樂律里找了把溫柔刀，就能一本萬利，結果呢，那是只三腳貓！給自己惹了禍不說，現在還牽扯上你。」
他氣越說越火大，氣得肩身顫抖。
張鐸御馬近前，「你氣性太大了，收斂些。這種事陛下會疑，但並不會信。」
「疑也致命，你是最會用離間計的，當年陳家為什那麼會下獄，不就是因為那五百來人的部曲兵，連個闔春門都攻不下來，卻讓陛下犯疑了嗎？」
「張奚東施效顰你怕什麼。」
大司馬的名諱徑直出口。趙謙怔了怔，口氣稍平。
「怕你看那是老子你就怯，你看看你那一背的傷。」
話音一落，馬上的人卻冷然一笑，哂道：「婆婆媽媽的，想得真多。」
「婆媽？張退寒！」
「成了！少在這兒叫囂，我不是陳望，有些事不跟你說，是不想給你惹事端，你也是實刀帶過兵的人，不知不漏破綻，誘敵之刀，無以反殺？別亂我的分寸。」
說完，打馬起行。
趙謙忙追上道：「欸，你話說清楚啊，什麼反殺。」
張鐸不言，反將鞭揚狠，趙謙道：「好歹說你去哪兒啊。」
馬上的人回頭，「宋常侍要做我的人情，不好拂他的老體面。我去聽廷尉聽聽考竟，你就不要去了，回營吧。」
「不是，我那兒內營刑室里不是還關著那誰嗎？你什麼時候去問話啊。」
「不想看，交給江凌了。你也不要去看，這種事不適合你。」
趙謙還要說什麼，人已經遠了。
他只得勒住馬，遙見他獨馳入榆楊濃影。
後頭的從奴這會兒才上氣不接下氣地跟了上來：「哎喲，可算見到將軍了……我們郎主……」
趙謙拍著手上的灰，朝前面怒了努嘴。
「去廷尉了。」
「欸，多謝將軍。」
說完便要去追。
「回來。」
「是。」
「你們郎主今兒早些處置誰了嗎？」
「啊？誰啊。」
「呸！你們郎主養了你們這群沒眼的人，也是糟心。」
從奴們尷尬地賠禮：「奴們外面跟著的人，知道裡頭的事不多，您吶，該去問江伯。奴剛出來的時候遇著他，別的到不知道，但看他拿了帖子，像是請大夫去。我們也納悶兒呢，要說咱們郎主有什麼不好，都是經梅醫政的手，也沒見下帖子，江伯這也不知道是請誰去。」
趙謙沒想到，自己隨口一問，竟引出這一番話來，突然不忍捧腹，在馬上放肆地笑出聲來。
應聲的那給個從奴見此，發了怔。
趙謙忙抹了一把臉：「這個……沒事，沒事了，你們追去吧。」
從奴們摸著頭腦，又不敢多問，忙不迭地應話追自家主人去。
風裡有些細融融的草絮，趙謙「呸」了幾個口，把那嘴裡毛兒兒吐了出來，一面抱起手臂：「張退寒，變著法兒罵我啊，啊？老子看你這棵老鐵樹開了大花，會不會羞死。」
（1）桃笙：桃木做成的鋪席，盛行於南方富貴之家。
（2）考竟：魏晉時刑訊的說法。
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