春萍幼嫩的指甲在宋十九掌心撓了撓，面上仍舊是毫無表情，連乖巧也談不上，只咬著嘴唇望著她，不打算再多說一個字。
宋十九在她淡淡的眉頭和蹙起的眉峰里感受到了力度不小的倔強，透過瘦弱的小人兒，好似望見了當年顛沛流離，不愛言語的李十一。
她自認算十分幸運，天賜神骨放蕩不羈，及至投胎轉世，也被李十一護得好好的，養得嬌憨又自在，從未有過吃苦受罪的時候。
細細想來，她所受最大的罪過，無非是曾經對李十一求而不得的愛情。
然而她如今有了李十一，便完滿得再不能夠了。
人總是如此，若太過圓滿，輕易便生出了恐慌，怕福滿招禍，怕橫生枝節。有人將恐慌化作患得患失的矯情，有人將它變作推己及人的慈悲與憐憫。
宋十九是後者。想將福報壘得大一些，再大一些，壘得足夠堅不可摧，變成說服自己心安理得享受世間美好的藉口。愛情令神佛難擋的鐘山燭龍生出了懼怕與敬畏，變得同燒香求子的陳麻子媳婦沒什麼兩樣。
而春萍相反，她想將突如其來的福氣變小一些，變得再小一些，小到她可以坦然地認為自己配得上，溜走時也不至於太不捨得。
宋十九幾不可聞地嘆了一口氣，拉起春萍的手繼續逛。
春萍便持著自己小小的欲望，在包子鋪邊聞了一回肉香，在酒樓側面聞了一回酒香，最後在脂粉店前聞了一回胭脂香。她心裡的雀躍未曾展露到臉上過，一雙眼茫然而好奇，拉著宋十九的掌心微微出汗。
凍瘡又癢起來，卻並不難受，因為心裡也癢了起來。
買了紅底粉杜鵑的新襖子，坐了人擠人的電車，又打包了幾份晚上吃的糕點，付銀錢時春萍的眉又蹙起來，望著錢幣發了好一會子怔。
一行人回屋熱熱鬧鬧地做飯，春萍卻糊裡糊塗地起了燒，病氣來勢洶洶，面色酡紅眼珠混沌，小腿肚子不住地抽筋。宋十九大驚失色，忙將她安置在床上，用厚厚的棉被裹了，又差五錢去請大夫。
大夫來把了脈，又翻了翻她的眼皮子，卻是號不出什麼病脈來，便斟酌著開了兩副治肺炎的藥。
廚房裡的飯香被藥稥替代，爐子咕嚕嚕地沸起來，幾人手忙腳亂地折騰了小半宿，強灌了幾碗藥，又拿巾子細細擦著她乾燥的手心兒腳心兒，至後半夜，春萍腦袋的熱度才下去了些，昏昏沉沉暈睡過去，濡濕的頭髮團在頸間。
宋十九靠坐在床邊擁著她，替她將汗擦了，耳後有細微的翻書聲，她轉頭，看見李十一坐在桌邊就著燈光的側影。
她有些困了，手指撐著額角，將眼皮懶怠地抻開，又抽了抽精緻的鼻翼。
宋十九忽然在她的細小的動作里生出了無限的溫情，這溫情是昏黃的油燈，是被捻出毛邊的書冊，是她擁著的發熱的小人，更是倦得厲害卻仍候著她的李十一。
一切不踏實的都變得腳踏實地，一切飄在天上的都開始生根，天為父地為母的九大人開始想要一個孩子，在一個不特殊的年份的不特殊的夜晚。
但這樣的想法只是一秒，停留得還沒有油燈爆破的響動長，短得令它無法成為一個提議。
胸腔里不期而遇的母性倒是生得有些長，宋十九輕輕拍著軟軟的被褥，忽然問李十一：「你瞧我和她，似不似你從前和我？」
李十一側臉，詫異地挑眉，略有些紅的眼珠子在宋十九溫情脈脈的手上一滾，未語便是笑。
「怎麼？」宋十九偏頭問她。
李十一搖頭。她同宋十九幾時有過這樣母慈子孝的靜好？
若梳理她同宋十九的關係，便自然能發覺，她從未將宋十九看作過幼童。除卻衣食住行的照顧，她同她的思想從來便是對等的。從一開始的「要鼓掌嗎？」「若有能耐，學認字兒」至宋十九捧著饅頭慢悠悠地同她遞眼神——塗老么誆你。
她在她心裡，是來路不明的小怪，是未曾覺醒的幼獸，卻從未是一個孩童。
是以才能夠在往後毫無芥蒂地將她放在心上，成為她勢均力敵的唯一伴侶。這份「唯一」世間無可比擬，自然也無從肖似。
宋十九明白了她的意思，彎唇淡淡一笑。見春萍睡熟了，便放低了嗓子道：「今兒我給她洗頭，上頭十分多虱子。」
未等李十一開口，她又道：「只是……沒有活的，悉數死了。」
李十一的眉頭擰起來，宋十九小聲琢磨：「我聽聞，若人死了，虱子才跳出去，可未曾見過宿主好端端的，虱子卻滅了個乾淨。」
李十一垂下眼帘，表示知道了，見宋十九起身掖了掖被子，二人才一同回屋。
春萍的燒來得快去得也快，第二日一早，便精神大好。雖臉色仍有些蒼白，在紅襖子的襯托下卻也有了些喜慶。她吃了一碗五錢拌的蔥油麵，倒是不再用袖子擦了，捉起宋十九別在她前襟的手帕，學著宋十九的模樣沾了沾唇部四周。
吃過飯，她百無聊賴，又坐到沙發上摳手，巷子裡傳來幾個少年的追逐的笑鬧聲，她慢吞吞地走過去，趴在窗上瞧。那幾個少年學生模樣，背著的布袋子裡露出幾本書，春萍的眼神跟著那書本上上下下地跳。
另一頭的院子裡傳來噼里啪啦的動靜，將整個寂靜的院子點燃，春萍聽見有人叫她，便小跑過去開了門，硫磺味兒躥了滿鼻子，她眯著眼睛一瞧，阿音穿著毛領大衣站在院子裡，將羊皮手套一摘，雲朵形狀的髮捲堆著昳麗的笑，沖她招手：「春萍！來！」
她見春萍磨蹭，便快步上前拉住她的手腕子，領到院子中央，將點燃的線香往她手裡一塞，指著地上的炮仗說：「眼瞧著要過年了，你也放兩個炮，去去晦氣！」
春萍瞄她一眼，貓兒似的，又瞧了瞧手上的香，略一皺眉便搖了搖頭，將線香遞迴給阿音，又轉頭回了屋。
阿音舉著那香，煙味繚繚繞繞的往她鼻子裡鑽，她打了個小小的噴嚏，小聲道：「不曉得哪裡來的丫頭，比李十一小時候還悶些，偏偏十九喜歡，我是半點瞧不出可愛來。」
阿羅坐得遠遠兒的，也不曉得聽進去沒有。
阿音又蹲下，點了一個炮仗，站起來自言自語：「放炮多好玩兒，鄰里的丫頭們個個都喜歡，我巴巴兒地買來，偏她嫌棄。」
她被這炮仗引起了興致，翹著嘴角看。
「啪」一聲脆響，紅紙紛飛，炸得院門口的雞咯咯咯地飛躥，阿音也被唬了一小下，往後一退，卻未曾聽見接下來的鞭炮聲。
她的耳廓被一雙手捂住，溫柔得很，令她的身子骨水似的淌進了那人的懷裡。
她咬住嘴唇同阿羅對視，將笑意調教得半褪不褪，手裡的線香被遠遠兒地拋出去。
原來人是始終長不大的，好比說阿音總被不規律的響聲激發出幸福感，比如幼時點的爆竹，比如此刻被掩住雙耳時聽見的身後人的心跳。
入夜，爆竹躥去天上成了閃閃爍爍的星辰。春萍洗過澡，擦著頭髮下樓，卻發覺廳里一片漆黑，四下無人，她有些慌，扶著扶手一步步往下走。
「吱——」一聲響，老舊的木板被壓彎了腰，齜牙咧嘴地抗議起來。
春萍在這個動靜里怔住，泛著光澤的眼珠子睜得頂大。她開始抖起來，當初被藏在水缸里時鋪天蓋地的恐懼同黑暗一齊到來，她沉著胸腔小心地吐納氣息，那時也是如此安靜，小小的水缸將一切隔離，老鞋匠的媳婦見著了她未藏好的頭髮，當下便扔了個火過來燎了，而後拼命往相反方向跑去，一面跑一面罵，說——你們這群狗東西，追得上老娘算你們的本事！
之後，她便什麼也聽不見了，耳旁「嗡」的一聲，只能聽見自己骨頭因恐懼而震動的聲音。
她不愛煙花，不愛炮仗，不愛一切轟然炸開帶著硫磺味兒的東西。總令她想吐。
她捏緊扶手，正要回身，眼前卻出現了星星點點的光亮。她轉頭，一幅幅光影自紗窗上飄過，在空曠的大廳里遊走。身跨白馬的少年將軍，逐月點燈的神妃仙子，氤氳的山水，矯健的猛虎，通通成了被暖光裁剪成的影子，旋轉著拓在冷清的屋子裡。
她走了兩步往下一瞧，廳堂的正中央放了一個走馬燈，仙音燭令燈面上的圖像活了起來，將她的雙眼染得五光十色。
這是一幅綺麗而虛幻的畫，似只發生在母親嘴裡的童話，能夠將懼怕黑夜的孩童奇異地安撫，走入香甜的美夢。
浮光掠影中，她瞧見走馬燈旁直起來一個頎長的影子，那人的剪影比任何一副圖像都要精緻，睫毛冷淡地垂著，手裡架著方才點過仙音燭的火柴。
火柴在她手裡一轉，又是一轉，倒比那走馬燈更吸引人些。李十一這才轉過來，在燈影中笑了笑，道：「若想玩，便過來。」
若不吃，便罷了；若想玩，便過來——她說話總是這麼兩句，連語序也未變過。但春萍總覺得，這位話不多的小姐總能恰如其分地擊中自己心底的渴望，好似有手在她脊背處輕輕地推了一把。
她於是走過去，在走馬燈旁蹲下，勾頭瞧了一眼那燭火，又仰頭望著被折射出的影子。
她頭一回主動說話，她問：「老鞋匠的媳婦，會變作光嗎，還是星子呢？」
尋常人討安慰，得來的回答通常是肯定的，但李十一隻低聲道：「不曉得。」
甚至她並不曉得老鞋匠是哪一個。
春萍仰臉望了她一眼，稀疏的睫毛一眨一眨，眨至第五下時，她將抿著的嘴往兩旁一拉，露出一個不大熟練的笑容。李十一低頭看她，鼻息款動，亦還了一個安撫性的微笑。
春萍未再說話，只靜靜地望著變幻的花燈，李十一將燈盞留給她，靜悄悄往回走。
樓梯踏了幾步，正至月影闌珊的轉角，卻忽聞一陣淡淡的冷香，微涼的指頭拉住李十一的手腕，將她帶到了拐角處的陰影里。
來人不由分說，將李十一抵在牆上，凹凸有致的身段貼上去，胸口頂著李十一的，將她的手腕一扣，而後徑直咬上了她頸邊的紅痣。
身體、氣味、甚至張嘴的胭脂味都熟悉得不行，李十一連驚訝也無，身體遠比思想更迅速地判斷了形勢，抬起另一手按住宋十九的後腦勺。
宋十九的呼吸橫衝直撞，咬她的力道也不輕，有酸酸的醋味兒自唇齒間隙里冒出來，似一隻惱了的小獸。
小獸召喚犄角似的蹙起眉頭，上下齒又將李十一的肌膚磨了磨，撒足了野，最後伸出舌尖兒安撫性地一勾，才將李十一發紅的脖子放開。
李十一還未撩起眼皮，眉心又被宋十九的額頭抵住，她不想讓李十一瞧見她的表情，只將眼帘垂下去，抿住嘴角。
「怎麼了？」李十一的言語比交纏的呼吸還要輕。
宋十九咬了咬嘴唇內/壁，又來回輕蹭李十一的額頭，一會子才將握住的手腕放開，輕聲說：「這燈，你未曾給我做過。」
她的委屈來得十分幼稚，與她體面的教養相悖，她原本踟躕了許久，最後才想起來自己是一隻神獸，神獸要什麼教養呢？她只要李十一。
她卷翹的睫毛一/顫一/顫的，配上嬌艷欲滴的嘴唇，令再鐵石心腸的人也軟了脾氣，更何況李十一早就對她遞了降書。
於是李十一溫聲道：「誰說走馬燈是只給她看的呢？」
手圈住宋十九的腰肢，她將脖子退了退，拉開一個不大遠的距離，以眼神暖住宋十九，而後將嘴唇印上面前飽滿的胭脂。
「不過這個，只給你。」