秒針窸窸窣窣地轉，鑽進宋十九的耳朵里，催促似的，令她的張口成了一種壓力。
她望著李十一，仍舊是清風浮月一桿細竹，亭亭玉立的，似兵荒馬亂里乾淨的孤本。泰山府君也好，問棺先生也罷，其實她從來就是這麼好看，當初是怎樣覺得她似個妖女的呢？她不大想得起來了。
她亦步亦趨地跟著她，像被裝進墨守成規的套子裡。唯獨這一刻，她感到刻板的鐘表跑進了腦子裡，疊在一處的秒針和時針分離，「嘣」一聲彈響，像某種結束時奏響的哀音。
她卷翹的睫毛也如錶針一樣，纏綿地交合，又果斷地分開。她問李十一：「為什麼呢？」
好似問的是為什麼要將春萍送回去，又好似在詢問李十一，為什麼同她想的不一樣。
李十一低著頭，不曉得是個子高，還是習慣性地迴避，她總是將沾染情緒的眼睛隱藏在陰影里，停了一會子才道：「萬物生死，自有時序，我教過你。」
人之命盤，如同這兢兢業業的指針，齒輪嚴絲合縫地轉出規矩，由不得誰勤勉地快一秒，或是懶怠地拖一秒。
宋十九同李十一貼合的手心微微出汗，聲音平鋪直敘：「送她回去，送回戰亂里？」
李十一看進宋十九的眼裡，溫聲同她說：「她不屬於這裡。你瞧見了，她不能見生人，每回起的燒便是反噬。你若要強留下，她往後將承受更多。」
「我能護住她。」宋十九喉頭一咽，低頭瞧相片。
她不習慣同李十一爭論，心裡似被磨砂石來回剮蹭，鈍鈍地提不起興致來。
「還有將來，」李十一解釋，「十餘年後的活人猝然消失，勢必擾亂所有與她有過交集的命書，一亂十，十亂百，百亂千，恐怕會引起難以估量的後果。」
「還有比戰亂更糟糕的後果麼？」宋十九反問，「烽火連天，民不聊生，人間煉獄，生靈塗炭。」
「即便是亂了命書，你又怎知，亂得是好是壞呢？」
李十一闔了闔雙眼，微微偏頭看著她，目光里掩藏不住的涼意鋪散開來，令宋十九掌心的汗迅速風乾。
是壞，她知道。
宋十九如夢初醒，站在她面前的是掌生死鋪命書的萬魂之主，氣定神閒地將宋十九的執拗襯成一個天真的笑話。
宋十九生出了難以言喻的錯覺，仿佛此刻與她對峙的不是平等溫和的愛人，而是從前執著燈打橋上過，正眼不瞧她的令蘅。
她終於想起來當初自己為何憎惡令蘅，她憎的不是那驚為天人的臉，憎的不過是她高高在上不近人情的態度，似一塊冥頑不化的堅冰，固守在生硬里教條里，輕描淡寫地教導旁人什麼是「應該」。
她不願意被打擾，不願意被攻破，不願意有任何例外，她就偏要。
她是天底下最桀驁不馴的燭龍，龐大的軀體滋養了她無邊無際的心臟，她的心想要落在哪裡，便要落在哪裡。
從前她將心放在李十一手上，任她掂著把玩，可這不代表臣服，不代表遵從，不過是她願意。
宋十九將手腕抬了抬，撩起眼皮看向李十一，頭一回不服管教地叩問她：「戰爭，也是時序，也是規矩麼？」
她不需要李十一回答，自顧自搖了搖頭，抽出手，扶在桌面上，將一些李十一還未想起的回憶講給她聽：「往日若我鐘山出了妖獸，食了你泰山府三兩個鬼，你們泰山府便大兵壓境，魂策軍軍旗四起，好不威風。不成想如今當真是哀鴻遍野水深火熱了，四方神位竟袖手旁觀，只道規矩不可亂，連護住一個小丫頭亦不能夠。」
「如此說來，實在無用。」她的嘴角有罕見的譏誚，目光灼灼覷著李十一。
李十一平靜地回望她，眼裡連被冒犯的形容也沒有。
她到底還不是令蘅，尚且不能對宋十九的嘲諷感同身受，令她皺眉的無非是宋十九陌生的表情，眼裡的失望明晃晃的，將她同她的隔閡擺得涇渭分明。
她想伸手拉她，宋十九的小指卻一動，蜷作了一個小小的拳頭。
李十一的心被尖銳地刺了一小下，令她的手亦不自覺地握起來，但她仍舊耐心地，以略帶沙啞的溫柔嗓音說：「是規矩。」
宋十九哽住，一時無話，一會子才回她：「若萬物循矩，那麼，人活一遭，意義在哪裡呢？」
「若命由天定，那麼病痛無需求醫，冷凍不必添衣，你也曾饑寒難耐，也曾歷兇險萬分，我問你，生死一線時，努力求生是為什麼？下墓開棺掙三錢兩子，又是因著什麼？」
難道不是為著一絲改變命運的希冀，難道不是拼著一口人定勝天的骨氣？
她的話未說盡，李十一卻仿佛全然明白，她定定望了她一會子，搖頭道：「同你想的不一樣，規矩並非束縛，卻恰恰是丈量人生意義的刻度。」
李十一極少說這樣多話，但她十分想要宋十九明白。
「人生來便註定要死亡，卻從未停止過生之希望。有死亡，生才可貴，有衰老，方懂得不負青春。花開花謝，日升日落，春夏秋冬，四季輪轉，皆是時序，是規矩，卻不是凋敝，而是生機。」
「若人人受庇護，世間無生死，萬靈無凍餓，愛恨盡可消，我是無需再掙三錢兩子，卻也無從感知溫飽欲求。」
她注視著宋十九：「我便不會如此刻一樣站在你面前，想要拉你的手。」
她細瘦的肩膀里生出了無限的溫情，頭一回真誠而毫無保留地將自己向宋十九敞開，宋十九雜亂無章的心臟輕輕抽搐著，充盈著亂跳的欲望。她的反叛被李十一輕而易舉地壓制了，像從前壓境的魂策軍，在鐘山境內馬踏飛花。
宋十九沉默地掩了門，在樓道里坐了一會子。華燈滿巷，整個小樓靜得落針可聞。阿羅和阿音歇了，五錢餵了院子裡的雞也睡了，宋十九抱著膝蓋，忽然意識到自己為什麼想要牢牢抓住春萍。
自她覺醒以來，時常覺得自己同這裡格格不入，阿羅對她態度不明，五錢不冷不熱，阿音同李十一有青梅之誼，自然比她要親厚些，周遭的人的情誼都屬於李十一，而自己不過是個附屬品。
這份情誼會因李十一而優待她，也會在她可能傷害李十一時毫不猶豫地對她出手。
若沒了李十一的愛情，她同那小小的他鄉之客沒什麼兩樣。
想起春萍，也不曉得她如今情緒如何。宋十九站起身來，往廚房去熱了一碗燙燙的牛奶，端上二樓房裡。
春萍坐在床上，正打了熱水洗腳，手裡捧著一卷書，上頭的字她只認得不到十個，但總想同它們再相熟些。
見著宋十九，她將書放下，扯扯嘴角笑了笑，笑之前先眨了眨眼睛，貓兒似的親昵。
宋十九將碗遞上去，道：「趁熱喝，喝了好睡。」
她想要摸一把她的頭髮，卻未動作，只回身坐在一旁。
春萍捧著半個臉大的碗，大口大口地喝，食管燙燙的，足底也燙燙的，她小小的臉泛起粉色，連眼珠子裡的情緒也暖起來。
她喝了三兩口便停下，嘴唇上方掛著一圈兒奶漬，將手上的凍瘡在褲子上蹭了蹭。
凍瘡癢得厲害，宋十九知道，可春萍總是如此，疼了不愛說，待實在忍不住，才有些微動作。
心酸來得十分突兀，比湧進胃裡的牛奶還爭先恐後，宋十九伏下/身子，用掌根兒撐著額頭，眼中卻正好是木桶里春萍光裸的小腳。
那腳上的疤痕縱橫交錯，幾乎找不到一塊好皮，水泡腫了又被磨破，貼在上頭同血痂粘在一處，足跟有厚厚的繭子，硬得不該長在一個姑娘的身上。
右腳中指仿佛是斷過，以畸態的姿勢蜷縮著。
那不過是一根還未長成的小腳趾，卻像極了令宋十九不堪重負的「無能為力」四個字。
宋十九木然地抹了一把臉，盯著那雙腳，輕輕問春萍：「那一年，是什麼樣的？」
春萍低下頭，望著熱騰騰的牛奶不說話。
宋十九喉間酸意淺淺瀰漫開來，頓三兩秒，潤潤下唇，又問：「跑出來，花了許多力氣，是不是？」
春萍這才抽了抽鼻子，輕易便紅了眼眶，半晌方捋順了言語：「跑的時候沒想許多，顧不上。」
「阿生和我一起跑，跑了二里地才發覺肚子上有個窟窿，腸子都出來了。」
她瓮著鼻音說：「出來了才曉得怕。」
宋十九沒問阿生是誰，也不想再問。春萍的語氣里沒有慘痛，只有劫後餘生的麻木，恐怕還有一丁點遇見宋十九的感激。
宋十九將臉埋在掌心裡，好一會子才抬頭，伸手將春萍頭髮捋到耳朵後頭。
她啞著嗓子說：「睡一覺，別想了。」