慕錦成親的前五天。
十五又遭蘇燕箐陷害，她氣憤地衝進了掩日樓。
自從二十失了言語，十五更愛和她訴苦。能說話時，二十勸不住十五，如今口不能言，反而能阻止十五幾句。
十五經歷山匪一事之後，不再纏著慕錦。她問二十：「二公子為什麼又把我救回來了？」十五對外炫耀，獲救是因為受寵。但她心知肚明，其中必有蹊蹺。
二十搖搖頭。
「你說，如果我再設計二公子，他是不是還會原諒我？」這些日子，十五想明白了，她母憑子貴的計劃，得罪二公子了。可要長久留在慕家，十五別無他法。她在掩日樓，蘇燕箐針對她。她去了花苑，蘇燕箐更加不放過她。見到小九離開，十五犯愁，只得討慕錦歡心。
二十連忙拉起十五的手，慎重地搖頭，眼神帶著警告。她救了十五一回，幾乎招來殺身之禍，她沒有辦法再救下一回。二公子這人，喜怒無常，她能保命，憑的是運氣了。
十五反握住二十的手，「二十，你為什麼突然說不出話了？你得罪二公子了嗎？」同樣的問題，十五問過好幾遍，二十皆不作答。
這次，二十搖搖頭，示意別再問。她斟茶，笑著給十五撫撫背脊。
這麼多女人，十四最刁悍，可她懂得欺軟怕硬。十五恃寵而驕，不善察言觀色，又憋不住心事。蘇燕箐屢屢挑釁十五，不是沒有道理的。
十五揪起眉，「要不我去給二公子說情吧，讓他找最好的大夫給你醫治。」
二十指指崩山居和澤樓兩個方向，搖了搖頭。
十五眼珠子轉了轉，「你是讓我別去招惹蘇燕箐？別去找二公子求情？」
二十又指了指花苑，伸出雙手，曲起一隻拇指。
十五又問：「小九？」
二十點頭。
十五猜測問：「小九輸了，走了。我們也會輸，也會走？」
二十笑著再點點頭。
十五抱了下二十，「我知道了，忍一時風平浪靜。」
——
慕錦成親的前三天。
大霽國習俗，成親前，男女雙方齋戒三日。蘇燕箐離開了。
花苑的眾女人鬆了一口長氣。
小十對著澤樓的方向吐舌頭，「未來的二夫人好兇啊。」
小六一改幾日的晦氣，「終於可以清靜了。」
清靜不過數日。蘇燕箐嫁入慕家，才是眾女人苦難的開始。思及此，小六又哭喪著臉，「我好羨慕小九啊，拉了一車的金銀珠寶走，再也不用受二夫人的氣了。」
慕府里里外外，聞見了芬芳。牡丹紅，胭脂紅，朱槿紅，生生踢開了一樹綠木，一枝繁花。連掩日樓門前都掛上了兩個大紅燈籠。
礙眼極了。十四叉腰質問僕人：「又不是我們掩日樓的人出嫁，燈籠掛這兒做什麼？」
僕人回答：「馬總管吩咐了，只要是二公子的院子，都要一起沾沾喜氣。這是咱家二公子第一回娶妻。」
十四氣極反笑：「馬總管這口氣，莫非以後二公子還有第二回、第三回啊？」
「十四！」十一呵斥一聲，然後客客氣氣地跟僕人說：「麻煩你掛上去吧，喜事一樁。」
其餘人無聲站在院中。
夜空幾盞疏星，燈籠亮出了琥珀光。
——
慕二公子大婚當天，風和日麗。
高亢悠揚的嗩吶聲傳到了掩日樓。
十四先是捂住耳朵，後來躲進房中，狠狠地摔上了門。
也是巧，門才關上，嗩吶聲就停了。
二十和十一非常平靜，坐在院中剝花生和蓮子，旁邊還有一籃子紅棗和桂圓。
十一說：「討個吉利，祝新郎新娘早生貴子。」
二十笑著點頭。
前面有多熱鬧，這裡就有多冷清。
一日的吹打奏樂，如一根浸濕的長繃帶，纏著二十的腦袋，又暈又悶。不到亥時，她就準備歇著了。
入睡沒多久，猛然傳來了拍門聲。她驚醒過來，以為出了什麼事，連忙披上衣服。
二十點上燈，聽到屋外十四驚喜的一句：「二公子。」
這聲稱呼纏得比奏樂更狠，二十的腦袋幾乎要炸了。她抓緊衣衫，不知這門是開好，還是不開更好。
慕錦給她做出了選擇，他一腳踹開了門。
二十連忙上前，低頭行禮。目光所及之處，只見新郎的大紅喜服，像極了釉里紅瓷。
十四惶惶站在二十的房門前，看著慕錦進去。
他一甩手。
房門關上了。
窗上映出兩道灰影。
十四僵直得一動不動，今晚是再難入眠了。
——
門一關，慕錦一邊踮著步子，一邊解開腰帶：「聽說你成啞巴了？」
這個時候，啞巴的好處就體現出來了。二十無需回話。
他把腰帶扔在地上，衣袍半敞坐到床邊。他望向二十，只見散落的黑髮遮住了她的臉頰。他再問：「簡單的聲音也喊不出來？」
二十點頭，不敢抬眼。憑他說話聲判斷，他此刻沒有喝醉。
「可惜了。」他語氣可不是那麼回事：「你雖然長得醜，不過，聲音勉強能聽。現在沒了。」
她沉默。
他說：「過來伺候。」
那事，至今仍是二十的陰影，她做過多少重活，沒有痛成那樣的。第一回她出了血，第二回沒有血了，也還是疼，身子像是被劈了兩半。做幾回，劈幾回。
聽十四、十五說，這事男女都能舒服。
二十沒有問過，是何種程度的舒服。慕錦從前只在半醉半醒的時候找她，他那兇狠的力道，她要休息一天才能恢復。今晚他身上有酒氣，可話語是清晰的。
大婚之日，新郎官留宿侍寢房中，這對新娘子來說是奇恥大辱。蘇燕箐怕是要拆了這座掩日樓。
小六說，京城男四絕，女六秀。慕錦和蘇燕箐都在其中，兩人才貌雙全，真真一樁美姻緣。
二十想：男的狠，女的毒，可真是般配極了。
萬千思緒翻轉在心間，二十緩緩走嚮慕錦。她沒有伺候過男人，不過待在三小姐身邊，知道這些貴人穿衣脫衣的規矩。她輕輕解下慕錦的大紅衣裳，衣上繁複的刺繡針法讓她看多了幾眼。
慕錦不是過來談心的，直接說：「上床來。」
她站著沒有動。
他一把拉住她的手腕，丟到床帳中，俯身壓下。只一眼，他又坐起。見到桌上有一張繡巾，他拿起後再回來，蓋上二十的臉。好心地解釋說：「你這長相，我下不去嘴。」
二十無聲無息地藏在面紗中。
慕錦笑了：「啞巴果然安靜。」
二十透過紗巾，只見朦朧一片。又是一道黑影在她的身上起伏。她死死咬著牙。這時，慶幸有這一張面紗。
「你這反應，跟木頭一樣。」慕錦這晚沒有折騰太久。
二十在他離開之後，才緩過一口氣。她疲憊不適，第二日又睡到了午時。
之後的成親禮儀，全被慕錦無視了。回門成了踹門。
這幾日，十四用一種複雜的眼神打量二十。她發現，細品之下，二十也有小家碧玉的風采。不過，再如何碧玉，二十也是掩日樓里最不起眼的一個。
十四納悶地問：「二公子的洞房花燭夜，為什麼要到你房中過？」
二十搖頭。
不止十四，其餘女人也百思不得其解，於是紛紛學起了二十的樸素裝扮。
慕錦成親的第十天，喜好八卦的小十，打聽到了緣由。
說是大婚當日，二公子去蘇府催妝三次，蘇燕箐仍然佯裝不嫁。二公子當場笑意淡了，踢轎門差點翻了轎子，同時下令停了橫穿大街的嗩吶聲。
拜堂時，二公子意興闌珊。禮畢，一聲洪亮的「送入洞房」，才讓他緩和臉色。
想鬧洞房的賓客們，都被攔下了。
只有女方喜娘看不清二公子的臉色，張著鮮紅的嘴唇，說：「新娘子坐花燭，燭盡方可上床。」
二公子不發一言，揮袖離去。
喜娘這才醒悟過來，抖如篩糠，跪地求饒。
蘇燕箐正要掀起蓋頭。
喜娘又哆嗦：「不可，不可。不吉利，不吉利。」
蘇燕箐派了丫鬟去請二公子。
二公子不理，頭也不回出了澤樓。行至木橋，二公子詢問寸奔，這府里哪兒有安靜的女人。
寸奔略有遲疑。
二公子看著寸奔，說：「我想起了一個口不能言的女人。」於是去了掩日樓。
至此，小十喝完了半杯茶，說：「二公子夜宿二十房中，是為了圖個耳根清淨。」
眾人知曉這一狀況，鬆了口氣。
其實，僕人向小十轉述此事，還說多了幾句。這位僕人站在逝潭邊，親眼目睹二公子和寸奔停在橋上。
寸奔的黑衣和樹影相疊。
二公子鮮艷的喜服，繡有層層金線，月色下閃著清光。他眉眼彎彎，問：「那個女人……排到了二十，對吧？」
「是。」寸奔低頭回答。
二公子笑了起來。
僕人感慨，二公子這般喜悅的笑臉，才是新郎官應有的樣子。
拜堂那會兒，二公子捻著彩球綢帶，散漫的姿態，比賓客還像賓客。若不是慕老爺在場，恐怕二公子連吉時都給耽誤了。
說到興處，僕人還告訴小十：「那天是良辰吉日，京城男四絕，其中兩位迎了親。」
另一個是傅家。不過，傅公子的那門親事是搶來的。
他搶的那位孔家小姐，民間傳她一外號：瘋傻千金。