一場「竊球風波」鬧得沸沸揚揚，幾乎將整座宮學都驚動了。
因為涉及到鄰國皇子，事情非同小可，如果最終拿不出一個完滿的交代，以魯行章那樣強硬的作風，辛鶴恐怕不僅會被逐出宮學，更有可能面臨牢獄之災！
駱青遙心急如焚，一刻也不敢耽誤，立馬就想領著大家一起來尋找那金球的下落。
一大幫宮學弟子站在折竹居外，面面相覷，不少人猶疑起來，望著跪在地上的辛鶴，交頭接耳道：「遙哥會不會看錯人了？說不定真的是他偷的，畢竟人都被二皇子當場抓了個正著，那鑰匙也的確是偷拿的，到現在也給不出一個解釋，分明就是做賊心虛，總不可能是無緣無故來折竹居看風景吧……」
宮學上下所有人，皆無條件地信任著駱青遙，但這並不代表他們——信任辛鶴。
議論聲越來越大，幾乎都快蓋不住了，辛鶴跪在長空下，耳尖微動間，聽得清清楚楚，她臉色有些發白，抿緊了雙唇，握住了手心，心裡說不出的難受。
卻就在這時，駱青遙長眉一挑，挺身上前道：「有什麼話正大光明說出來，用不著私下咬耳朵！」
他這一喝，滿場頓時靜了下來，一片鴉雀無聲間，無數目光齊齊望向了場中的他。
駱青遙站在長空下，衣袂飛揚，少年俊逸的臉上，頭一回露出那樣堅毅決然的神色，他指向辛鶴，一字一句道：「我知道你們很多人在想什麼，你們都不相信他是清白無辜的，但是，在事情沒有水落石出之前，誰都無權任意給一個人定罪，將『竊賊』這種污名扣在別人頭上！」
他每個字都擲地有聲，灼灼地迴蕩在風中，「這是我認的兄弟，我們一起同生共死，朝夕不離過，我信他，我會不遺餘力地查明真相，給出一個交代來，倘若最後證明真是他所為，那就算是我駱青遙眼瞎，我無話可說，我願意同他一起擔下罪名，任院首與皇子處置！」
「但是，在一切未查明之前，我希望大家不要惡意揣測，污衊同窗，如果有願意幫忙一起尋找的人，可以站出來，不願意也沒有關係，絕不強求，哪怕就只有我一個人，我也一定會拼盡全力，還我兄弟一個清白！」
少年飽含熱血的話響徹長空，將全場都震住了，跪在地上的辛鶴仰起頭，望著陽光下那道俊挺身影，發白的雙唇動了動，眼眶不知不覺間，一點點氤氳了。
人群里，一道明麗的倩影排眾而出，大步站到了駱青遙身旁，紅衣瀲灩，秀美絕倫，正是烏髮飛揚的姬宛禾。
她目視眾人，揚聲道：「老遙的兄弟就是我的兄弟，既然他深信不疑，我姬宛禾也願意查明到底，一起給出這個交代！」
一旁驚蟄樓的那幫人中，岑子嬰站在最前頭，望著姬宛禾這副無所畏懼的架勢，內心不由嘖嘖嘆道：「這婆娘倒還算有情有義，一如既往的兇悍啊。」
他正感慨間，人群里已經又現出一道身影，少年坐在輪椅上，清俊文秀，白皙修長的手轉動著輪椅，在姬宛禾身旁停下，淡淡一笑。
他面向眾人，聲音不大，平靜溫和，但足夠在場每個人都聽清，「遙哥與阿宛在哪裡，我就在哪裡，無論什麼後果，我也願意一起承擔。」
這個輪椅上的清俊少年，不是別人，正是陶泠西，他話音才落下，旁邊的岑子嬰已經皺了眉頭，心中不快地哼哼道：「這死瘸子又出來了，湊什麼熱鬧啊，是那婆娘的跟屁蟲嗎？」
一時間，駱青遙望著身旁的姬宛禾與陶泠西，心潮起伏，暖意流淌間，正想說什麼時，人群中冷不丁又擠出來了一道身影。
「我也願意，也願意幫忙一起來找！」
駱青遙唇邊的笑意頓住，斜眼望去，那忽然冒出的人，正是平日裡跟辛鶴走得極近，被他親熱叫作「盧大哥」的傢伙。
他幾步跨到辛鶴旁邊，言語間有些激動：「我相信，辛老弟是不可能偷東西的，這中間肯定有什麼誤會，我願意幫忙找出那金球，還辛老弟一個清白！」
辛鶴扭頭望去，感動不已：「盧大哥！」
駱青遙嘴角抽了抽，只覺這一幕格外礙眼，心裡莫名有些……不爽。
「我也願意，也願意！」
有了駱青遙與姬宛禾的號召力，宮學上下幾乎都被發動了，無數學子站了出來，一時間場面浩浩蕩蕩，好不壯觀。
驚蟄樓這邊，裴雲朔領著眾人，沉默不語，臉上看不出任何神情。
他身後有人湊了過來，壓低聲音道：「少主，渡河的時辰到了，咱們現在是直接回驚蟄樓，還是……」
旁邊的喻剪夏一激靈，陡然抓住了裴雲朔的衣袖，哀求道：「哥哥，我們不能走，不能扔下辛師弟，他也是驚蟄樓的一員，我們不能丟下他不管，求求你……我們留下來幫幫他吧？」
裴雲朔呼吸一顫，扭頭望向喻剪夏抓住他衣袖的雙手，眸色古怪，喻剪夏這才霍然發現過來，連忙鬆了手，眼神卻依舊滿含著哀求。
岑子嬰也在旁邊，面色猶疑道：「阿朔，這事要管嗎？」
「是啊，少主，我們到底回不回去？」
一幫人里，唯獨蕭然，有一搭沒一搭地搖著羽扇，似笑非笑道：「戲都沒看完就走，你們也真是一點好奇心都沒有？」
裴雲朔薄唇緊抿，白髮在風中飛揚著，身後的人還欲再問時，他忽然冷冷吐出了幾個字：「來時幾人，回時幾人，跟他們一起去找。」
駱青遙忽然驚異地發現，裴雲朔領著一幫人，不知怎麼想的，也默默加入了隊伍中，他簡直難以置信。
少年人的心性到底按捺不住，在與那道冷峻身影擦肩時，他沒忍住開口道：「白毛，謝了。」
裴雲朔扭過頭，冷峻的臉上眉梢挑起，對著駱青遙真誠的笑臉，露出了一個古怪異常的眼神。
天色一點點暗了下去，冷風凜冽，烏雲沉沉，一派山雨欲來風滿樓之勢。
辛鶴一直被魯行章罰跪在折竹居外，不遠處幾隊侍衛嚴密看守著，那二皇子因身體不適，雖然被勸在屋中休息，卻也出來過好幾次，目光始終憂心忡忡，他甚至悄悄湊近辛鶴，對她「直言不諱」道：「小鳥，只要，只要還回來……把金球還回來，可以……可以不追究……」
結結巴巴的表述中，透露著二皇子的寬厚與善良，他並不想將事情鬧大，但這金球至關重要，有著特殊的意義，若是其他的東西還好說，但丟了他父皇送給他們兄弟的生辰禮物，縱使他不追究，烏孫國上下也一定會向大梁討個說法！
這隻金球具有非凡的意義，無論如何，付出多少代價，也必須尋回來！
辛鶴怎會不知事態的嚴重性，但她根本「交」不出來呀，她根本就沒有碰過那隻金球，整個人到現在都還稀里糊塗的，不知道為什麼東西會不翼而飛了？
她陰差陽錯捲入這樣一場軒然大波中，簡直百口莫辯，就像老天爺惡意使壞般，施加一段無妄之災給她，她深困其中，避無可避，若沒有駱青遙的爭取，她恐怕已經「遭殃」了。
此時此刻，距離魯行章給的時間越來越近，若還是找不回那金球，只怕事情就不只是罰跪這麼簡單了，她會被押往何處，可想而知。
辛鶴一顆心越來越往下沉。
狂雨將至，大難臨頭。
冷風吹過發梢，辛鶴鼻尖感受到絲絲涼意，抬頭望向昏沉沉的天空，心中苦澀難言，長密的睫毛正微微顫動間，遠處一道身影卻忽地如風奔來，氣喘吁吁，竟是大汗淋漓的駱青遙。
辛鶴一驚，雙眸瞪大正要開口時，駱青遙已霍然蹲下身來，一把按住她的肩頭。
少年灼熱的呼吸噴薄在她臉上，俊逸的眉目滿是急切，咫尺之間，她似乎都能聽到他紛亂的心跳聲。
「小鳥，你告訴我實話，一定要說實話，不然我沒辦法幫你……」
汗水滑過駱青遙俊逸的臉頰，他已領著人將宮學上下都翻了一遍，卻根本一絲線索都沒找到，誰也不知他此刻內心有多麼焦急。
「這件事情不是開玩笑的，很嚴重，非常嚴重，真鬧大了誰都保不住你，你告訴我，快點告訴我……你到底，為什麼要偷了鑰匙，跑到折竹居來？」
辛鶴呼吸微顫，緊緊盯著駱青遙，看著他那雙因急切而隱隱泛紅的眼眸，也不由揪緊了手心，開口間略帶哽咽：「青瓜，我……」
不是她刻意隱瞞，只是其間涉及的東西太多，她一時不知該如何開口，而那些秘密又能夠和盤托出嗎？
駱青遙見辛鶴仍是欲言又止，不由更急了：「你快說啊！」
他胸膛起伏著，眼眶因激動更加泛紅了，雙手緊緊按住辛鶴的肩頭，幾乎有些語無倫次了：「你知道嗎？我不想，不想你被人冤枉，被人當作賊，被逐出宮學，被打入大牢里，我不想失去……不想失去你。」
少年的情義那樣真切熾熱，快要將辛鶴點燃一般，她眸中映出他汗漉漉的模樣，他眼神是那樣深刻濃烈，在凜冽的冷風中，直抵她心扉之間，令她升起一股從未有過的異樣之感。
「小鳥，求求你，告訴我實話吧，這一切，是不是……是不是跟那位章懷太子有關？」
辛鶴瞳孔驟縮，愕然地看向駱青遙，他咬咬牙，索性湊近她，壓低了聲道：「那日你同那姓盧的坐一塊，說的話我都聽見了，你向他打聽那位章懷太子從前的住所，正是這西苑的折竹居，你知道後眼睛都發亮了，這才是你偷偷來這裡的真正原因吧，你到底……要幹什麼？」
辛鶴呼吸紊亂起來，駱青遙緊緊盯住她不放，事已至此，她再瞞不下去，更是不忍心再騙他，她迎向他灼灼的目光，深吸口氣道：「青瓜，其實……」
她不易察覺地挺起後背，擋住了身後那些侍衛的視線，向他貼近，陡然從懷中摸出了那撕裂的半張畫像，直直塞給了他——
「其實，我不是來偷東西的，我是來找東西的。」
除了自己的身份與性別，辛鶴對駱青遙幾乎沒有隱瞞了，她盯住他的眼睛，氣息有些不穩，用只有兩個人能聽到的聲音道：「我考入宮學，只是想找到章懷太子留下的那本《茶經》，復活我姑姑的愛人，這聽起來十分荒謬，但的確就是我進入宮學，偷拿了鑰匙，潛進那折竹居的真正原因，可我只看到暗格里的那些畫像，其他一無所獲，更加沒有碰過那金球……」
駱青遙聽得目光幾個變幻，心驚不已，呢喃道：「難怪你千方百計想要離開驚蟄樓，原來你考入宮學，根本就是為了……」
天上烏雲翻騰，狂風驟起，幾滴雨珠落向大地，辛鶴與駱青遙同時感到臉頰一涼，抬頭望向了天空。
辛鶴一激靈，冷不丁伸手一把推開駱青遙，急聲道：「要下雨了，你快把這半張畫像拿走，不要被雨淋濕了，快走，把它藏到穩妥的地方，這或許是極其重要的線索……」
她陡然想起什麼般，快速解下腰間的香囊，也一併推進了駱青遙懷中，「還有這茶餅，求求你幫我收好了，你快走吧！」
一場冷雨不期而至，駱青遙在這凜冽的涼意中，身子霍然一顫，猛地看向辛鶴：「都這個時候了，你還想著這些東西呢，你知不知道那金球沒找到，你會有什麼下場嗎？」
天地蕭蕭，冷風獵獵，已然有雨水順著他的臉頰滑下，他急得不知該如何是好：「我該怎麼替你洗清罪名，該怎麼辦，你就算是只真的小鳥，此刻也是插翅難飛啊……」
「不行，不能坐以待斃，還有時間，還有機會，我再去找找！」少年咬咬牙，霍然又站了起來，正要扭頭而去時，卻被辛鶴一把抓住了衣袖，她滿臉急色，雙唇對著他無聲地比出口型：「畫像和茶餅！」
駱青遙瞭然於心，點點頭，兩人目光交匯間，默契相通。
「小鳥，你等我！」
他堅毅果決，一拂袖，轉身大步狂奔，又一頭扎進了風雨之中。
辛鶴跪在地上，隔著漫天雨幕，望著那道遠去的背影，握緊了手心，雙眸發熱，有什麼順著臉頰流下。
一時間，竟分不清是雨水，還是淚水。
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