煙花漫天，觥籌交錯，笙歌曼舞，熱鬧非凡。
宮學中正在舉辦一場「慶功宴」，也是為兩位皇子踐行，他們即將啟程，帶領使團返回烏孫國。
宴至一半時，卻有兩道身影偷偷溜了出來，借著「酒意微醺」，出去吹吹風的由頭，卻悄悄前往了西苑的折竹居。
這兩人正是辛鶴與駱青遙，他們好不容易才逮到機會，能夠去那折竹居里一探究竟！
「小鳥，你確定那暗格里的畫像，真的跟《茶經》有關？」
「我有種很強烈的預感，這畫像上一定有線索，你不知道，那章懷太子的半張畫像，我老覺得眼熟，這些天做夢都惦記著，不去看一看怎麼都放不下……」
夜風迎面拂來，兩人提著燈盞，一邊輕手輕腳地摸進了西苑，一邊壓低聲說著話。
自從那日大雨中，辛鶴將《妙姝茶經》的秘密，以及自己考入宮學的目的，統統告訴了駱青遙後，他便仗義地決定「出手相助」，幫她一起找到那本《茶經》的下落。
夜涼如水，月色悠悠，偌大的西苑靜悄悄的，空無一人。
辛鶴彎腰在門邊搗鼓著，駱青遙一邊替她把著風，一邊狀似不經意地道：「對了，小鳥，你最近，最近好像和喻師姐……走得特別近？」
「什麼最近？」辛鶴忙著用鑰匙打開折竹居的門，隨口道：「我跟你，我們不一直都和剪夏師姐很投緣，走得很近嗎？」
「不是，我不是那意思，就是你們兩個吧，你們兩個比平時還要……」駱青遙欲言又止，撓了撓頭，「我一下說不上來，反正怪怪的……」
他扭頭看向月光下的辛鶴，輕咳了兩聲道：「我可提醒你，喻師姐跟那白毛之間的關係，你是清楚的，你最好不要往裡面插一腳，做些奪人所愛的事情，否則白毛髮起瘋來，指不定變成紅毛黃毛綠毛呢……」
「什麼亂七八糟的？」辛鶴眉頭一皺，總算把門打開了，扭過頭，望向駱青遙，「你在說些什麼呀？」
駱青遙臉色有些不自然，抿緊唇不吭聲了，辛鶴與他對視了半晌，忽地回過味來，臉上一紅：「青瓜你腦袋壞掉了呀！我跟剪夏師姐，我們，我們是最最純粹的姐……姐弟關係！你懂不懂，少想些有的沒的！」
「這樣最好！」駱青遙道：「反正我可提醒你了，你自己心裡有數……」
他在夜風中哼哼著，不知怎麼，聽到辛鶴否認得這麼幹脆，心情莫名愉悅起來，唇角不由自主地微微揚起。
兩人提著燈，這便摸進了折竹居中，辛鶴駕輕就熟地觸動機關，從彈出的暗格里取出了畫像。
夜風拍打著窗欞，兩人席地而坐，腦袋湊在一起，提起手裡的燈盞，仔細看向那沓畫像。
雖然已從辛鶴嘴中知曉了大概，但當真正親眼看到那一張一張，跨越春夏秋冬的女子畫像時，駱青遙還是驚嘆地出了聲。
辛鶴卻只一門心思抓著那半張章懷太子的畫像，低頭盯了又盯，她越看越覺得熟悉，心底有個答案就要呼之欲出了。
「青瓜，把燈再舉高一點，對，再往這邊挪一點……」
微薄的光芒灑在那畫卷之上，辛鶴定定望著那畫中人，忽然腦中靈光一閃，瞳孔驟然放大：「這個人，這個人，好像……好像小越哥哥！」
「小月哥哥？什么小月哥哥？」駱青遙眉心微蹙，「這人的名字好娘啊，他是你族中兄弟？」
「哎呀不是啊，小越哥哥是我的……總之是我一位家鄉人，比我大不了幾歲，但很厲害的，天文地理無所不知，我會的好多機關術什麼的，都是他教的，還有身上帶的那些茶餅，也都是他送給我的……」
「他送的？」駱青遙挑起眉梢，眼神古怪起來：「看你那麼寶貝那些茶餅，我還以為是你哪個青梅竹馬送的呢，原來是你一位家鄉兄弟送的，那看來……這什么小月哥哥，在你心裡很重要嘛？」
他語氣莫名有些酸溜溜的，辛鶴卻沒心情跟他扯太多了，只是捧著那半張畫像，呼吸急促，一顆心劇烈跳動著：「為什麼，為什麼章懷太子，會跟小越哥哥那麼像呢？簡直，簡直好似一個人……」
她疑惑地呢喃著，駱青遙在旁邊提著燈，斜陽瞥向那畫像，陰陽怪氣地一哼：「你看錯了吧，這章懷太子早死了八百年了，如果跟你那什么小月哥哥像極了，好似一個人的話，只怕你那小月哥哥根本就不是人，是這世間的一個孤魂野鬼吧……」
「呸呸呸，你才是孤魂野鬼呢！」辛鶴冷不丁抬頭，把駱青遙手裡的燈盞搶了過去，又仔細對照著畫像看了一遍，喃喃自語著：「不行，我一定要查清楚，這中間的謎團真是越來越多了……」
琅岐島，海浪拍打著礁石，冷月幽幽，天地靜謐。
亂石遮掩的洞口下，偌大空曠，深不見底。
清幽的石室中，明珠光芒流轉，照亮了少年蒼白的臉頰，他眉眼低垂，烏髮散落，秀美昳麗，卻又詭魅異常，如暗夜中的一簇鬼火。
白翁捧著幾個罈子，讓少年一一過目，彎腰恭敬道：「主子，島上的四個護法，已經除去了三個，我看辛家的勢力，還能支撐到幾時？」
少年打開眼前的三個罈子，清瘦修長的手指挑起了幾抹灰白的骨灰，在指尖慢慢揉搓著，雙眸冷冰冰的，不帶一絲感情，看著那些骨灰簌簌落下。
「這次辛老賊海上遇襲，手腳都做得乾淨吧，不會被瞧出破綻，暴露我們的人吧？」少年涼涼的聲音在石室中響起。
白翁忙低頭道：「主子放心，我們部署周密，那辛賊一番血戰，損失慘重，狼狽不堪地逃回了琅岐島，貨物都丟了好幾船，還只當是附近海域的幾方勢力來搶生意，絲毫也沒有懷疑到咱們頭上。」
說到這，白翁語氣中多了幾分得色：「一切全靠主子運籌帷幄，計劃才能這樣順利進行，先除了辛賊身邊的三個護法，再慢慢掌控十長老會，將辛家的勢力一步步拔除，相信要不了多久，主子就能從這裡出去，重掌琅岐島了。」
「不急。」少年眉眼冷冷，從懷中掏出一方雪白的手巾，慢慢擦拭著手指，一字一句道：「該讓他們還回來的，一分也不會少，真正要緊的是，還是那本《茶經》的下落。」
長陽照水，風吹漣漪，小鏡湖波光粼粼，初夏來臨，一日比一日炎熱起來。
辛鶴與駱青遙去了一趟折竹居，除了偷偷拿回了那些畫像外，其他別無所獲。
這頭辛鶴還沒將畫像琢磨透呢，那頭前院裡已經傳來了一個消息——
「面具夜宴？」
驚蟄樓里，聽到葉少傅的介紹時，大家都有些愣住了。
「對，面具夜宴，上回蹴鞠盛會不是打成了平局麼，前院與驚蟄樓都應有賞，陛下便賜下了這場夜宴，讓驚蟄樓與前院一同歡度，魯院首已經著人去安排了。」
這「面具夜宴」還是付相提議的，趁著初夏時節來臨，在宮學裡舉辦一場夜宴，不再以小鏡湖為界，將驚蟄樓的人隔離在外，而是讓他們也一同參與進來，其樂融融，消除隔閡。
這場夜宴最別出心裁的地方就在於，每個人都要戴上面具，到時就分不出哪些是驚蟄樓的人，哪些是所謂「前院」的弟子了，大家燈下一同夜遊，歡歌笑語，不分彼此，可以真正「融入」在一起，不再仇視與對立了。
付遠之可謂是用心良苦，也說服了魯行章，舉辦這場初夏之宴。
到時，宮學之中還會請上民間的「儺班」，帶著各式各樣的面具，在搭建的高台上進行儺舞表演，弟子們可自由觀賞。
這「儺舞」乃是民間一些地方的傳統風俗，舞者戴上面具，隨著台上鼓、鑼之樂，跳起儺舞，以此驅鬼逐疫，祭祀天地，這儀式被稱為「大儺」之禮。
那些舞者戴著的面具，精緻繁雜，各種各樣，有古老的神話人物，山鬼精魅，也有史書記載的帝王將相、文人墨客，這些構成了龐大的儺神譜系，正所謂——
摘下面具是人，戴上面具是神。
在宮學之中，許多年前，也曾經舉辦過這樣的面具夜宴，請來了民間的「儺班」表演，但舞者之中混進了殺手，欲在宮學中行刺，險些就要得手，嚇壞了宮學上下。
自那以後，這「面具夜宴」就漸漸不再舉辦了，這一次，還是付遠之好不容易說服了魯行章，會加派人手守衛宮學，對請進的「儺班」進行嚴格盤查，絕不會再出現魚龍混雜，危及師生安危的情況，魯行章這才勉強答應了。
這「面具夜宴」的消息在宮學裡一傳開，人人心潮澎湃，激動歡喜，驚蟄樓這邊更是炸開了鍋，個個興奮極了。
平日裡他們其實備受「歧視」，雖然嘴巴上不在乎，但無論什麼好事，都沒驚蟄樓的份，他們是隔絕在小鏡湖之外的一群人，是被宮學中徹底遺忘的一處角落。
但這次，不僅可以參與到這面具夜宴中來，這機會還是他們自己爭取來的，用汗水與努力換得，這種感受實在是……妙不可言。
眾人的目光不約而同地望向了辛鶴，他踢進了最後一個球，才換來了這場平局，讓驚蟄樓得到了這次被平等對待的機會，說起來，他還算得上是驚蟄樓的「功臣」呢。
少年們的眼神中，不知不覺里就升起了許多善意。
夜色降臨，月光籠罩著院舍，樹影搖曳，風聲颯颯。
躺在床上的駱青遙，興奮得睡不著，一想到又能渡河過去，見到宛姐小陶子那幫人，他就別提有多歡喜了。
心念一動，他挪了挪身子，湊到辛鶴旁邊，伸出手指戳了戳，「喂，小鳥，你想戴上什麼面具？」
辛鶴也正還沒睡呢，滿腦子都是那些畫像，被駱青遙這麼陡然一問，扭過頭來，恰對上他一雙亮晶晶的眼睛。
她忍不住就揚起唇角，笑道：「青瓜，看你樂得跟小孩子似的，你到時候不如就戴個哪吒的面具吧？」
「去去去，你才是個小屁孩呢，我要戴的面具，豈是你這種凡夫俗子能輕易猜到的？」
駱青遙哼了哼，卻想到什麼般，眼珠子一轉，又戳了戳辛鶴，促狹道：「倒是你，也不用選別的面具了，直接拿幾根鳥羽毛遮住眼睛就成了，做個名副其實的鳥人，你說對不對？」
「對你個大頭鬼！」辛鶴將駱青遙的手一把拍開，也學他的樣子，哼哼道：「我要戴什麼面具，也不是你這種地里的青瓜能猜到的，你還是多關心下自己，快點幫自己去做個『瓜皮面具』吧！」
「呵，你幫我雕一塊瓜皮唄。」駱青遙不氣不惱，晃著腦袋笑道：「反正就算你現在不告訴我，到了那天，我也包準一眼能看出來，不管你戴什麼面具，我都能找到你！」
「吹牛！」
「吹沒吹牛，到時候自然見分曉，不然，咱們來打個賭？」駱青遙伸出手指，在辛鶴面前勾了勾。
辛鶴眼裡放出光芒，一時間也來了興致，伸手勾去，揚聲一笑：「賭就賭，要是你能找到我，我日後就幫你實現一個願望，反之你也替我做一件事，怎麼樣？」
「好，一言為定！」
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