沈南喬匆匆沖向前院，還沒到天井，拐角處便徑直撞進旁人懷裡。
她心下一驚，尚未來得及震驚，就聞到了熟悉的冷香。
「你怎麼樣？」沈南喬急忙退後兩步，上下打量對方，「沒被人占便宜吧？」
寧肅只一打眼，便猜出個大概，他露出幾許笑意，大大方方給小姑娘吃寬心丸。
「你該擔心的是別人有沒有事。」
沈南喬也不是傻子，心中自然隱約有所猜測，但今日是登門做客，又是大年初一，沒有在人家府上鬧起來的道理。
她扯開個不大好看的笑容。
「旁人有沒有事，跟我有什麼關係？」
寧肅怕她心頭不虞，特地問道。
「要告辭嗎？橫豎人你已經見過了。」
沈南喬略略遲疑了下。
寧肅應該是十分看重夏太傅一家的，若為這點小事中途告辭，豈不是讓所有人都不痛快？
「沒必要，我們是來給太傅拜年的，再說就算是走，也不該是不告而別吧？」
最重要的，她也不想讓夏家母女平白看笑話。
不戰而退不是當家主母的應對之策。
若是現在貿然告辭，夏太傅夫婦定然會問緣由，可她並沒有證據證明，夏夫人母女對寧肅圖謀不軌。
「無妨，你若不痛快，我們回去便是了。」寧肅倒是不以為意，「何必膈應自己。」
他大概也沒有料到，看著長大的夏家大姑娘竟然會打自己的主意。
剛剛若是他扶了，或者鬧將起來，以他和夏家的關係，十有八九是抹不開面子的。
可若是真要他娶，自己也會斷然拒絕。
撩起眼皮子看看面前氣鼓鼓的小姑娘，有這一個就足夠了。
「她不是許了人家嗎？」沈南喬明明記得夏老太太提過，她定了宣家啊，「不過是因為人家要守孝，所以才要等兩年。」
都等了十幾年，難道還等不得這兩年？
況且即便是碰瓷兒寧肅，最多也只能做個貴妾吧？
難不成……
「難不成她想當平妻？」因著太過激動，沈南喬這句都有點破音。
說完自己也覺不大好意思，急忙環顧四周，見四下無人，這才放心。
不奇怪啊，夏家的家世背景，再加上她本身也是身份貴重的嫡長女，肖想一個平妻倒也不算過分。
寧肅聳聳肩。
「我不知道，她只是在我面前摔了個跤而已。」
沈南喬沒好氣地瞪他一眼，寧肅接收到對方不滿的目光，立刻又找補了一句。
「懷璧其罪，本來就跟我無關。」
很好，撇清得一乾二淨。
不過他說的確實沒錯，寧肅若是早有心思，不會等到今時今日。
聯想起今日夏夫人的種種詭異舉動，沈南喬幾乎可以確定，此時就是她一手策劃的。
而且這時機選的也是剛剛好，做得也足夠縝密。
就像寧肅說的，人家不過是在他面前「不小心」摔了一跤而已。
虧她之前還覺得夏夫人為人不錯，看來母親當年也是識人不清，錯把這樣的人當成姐妹。
她磨了磨牙。
「越是如此，我越要留下，看看她們葫蘆里賣的什麼藥。」
寧肅敏銳捕抓到了話里的關鍵詞。
「她們？」
沈南喬將事情原委簡明扼要講了一遍，末了氣鼓鼓道。
「早知道我把我娘那副頭面拿回來了！」
之前倒是沒看出來，這丫頭還是個捨命不舍財的性子。
怕她把氣憋在心裡，寧肅又出言安撫。
「等下出去東市大街，如意齋，芙蓉閣，你隨便買。」
沈南喬輕哼一聲。
「無事獻殷勤，你心虛什麼？」
寧肅哭笑不得，這會兒倒是真真切切體會到之前夏太傅說的，唯小人與女子難養也。
難怪這麼多年，他懼內都懼出慣性了，原來這女人著實是不好惹。
但自己娶的媳婦，就是跪著也要寵到底。
「不管她打什麼主意，橫豎也沒有得逞，何必自己跟自己較勁呢？」
沈南喬柳眉倒豎。
「不怕賊偷，就怕賊惦記，你不能因為這一次沒得手，就默認以後每一次都不得手啊！」
寧肅言簡意賅直接打斷了沈南喬的話頭。
「你就說你想怎樣吧？」
沈南喬略一沉吟，輕笑了下。
「當然是想法子噁心她們啊！」
事已至此，確實沒有細究的必要，但決計不能讓對方痛快了去。
她親昵地挽上寧肅的手臂，施施然朝著前院走去。
夏家人口不多，大家也不講究，所以都在一張大桌上吃飯。
「丫頭，快來嘗嘗這千金菜是什麼味道……」夏太傅抖著鬍子，有點惋惜，又有點欣慰。
「老頭子這回可是下了血本，他那點小白菜才發芽就掐尖兒了。」夏老太太熱情地招呼著。
夏夫人和夏大姑娘一起來的，母女面上都沒什麼異色。
沈南喬沉了沉氣，她知道這才是宅斗的高手，相較之下，平遠侯夫人就顯得有些不夠看了。
「父親跟靈均這夫人倒是真投緣。」夏夫人溫婉笑笑，仿佛沒有剛剛那一幕似的，「不過這孩子確實可人意兒，跟她母親一樣招人喜歡。」
沈南喬壓下那股子噁心感，也跟著笑笑。
「以前母親在世時倒是很少提及夫人，若不是今日夫人主動出示首飾，我還真不知道。」說著舉起酒杯，「我代我母親，敬您一杯。」
這番話前面撇清了親疏，顯得不大客氣。但最後又擺出了晚輩姿態，讓人無可指摘。
夏太傅看了身邊長媳一眼，直覺這裡面有事。
但他作為一家之主，自然是不能事無巨細地問，於是衝下人吩咐。
「去拿些果子露來，別讓她們女眷吃醉了。」
「不必。」沈南喬笑容甜蜜，帶著明顯的蠱惑性，「我也敬夏家姐姐一杯，聽聞姐姐定下的夫君是京城第一才子宣家，很是相宜。」
說著，她端起第二杯酒。
夏大姑娘完美的表情微微有了些裂痕，她到底是年輕姑娘，使小伎倆被正主兒識破，多少是有些難堪的。
在一旁一言不發的寧肅忽然接過她手裡的杯子。
「我替我夫人。」
說著連斟三杯，一飲而盡。
寧廠臣這些年替誰解過圍，這是十成十回護的態度。
老太傅見狀打趣。
「到底是成了家，知道護著媳婦兒了。」
寧肅難得露出點笑模樣。
「好容易娶了個媳婦兒，不護著她，還能護著誰呢？」
夏大姑娘捏著酒杯的手不由自主握緊，夏夫人在桌子底下拍拍她的大腿，露出一副慈母表情。
「靈均父母都不在了，我托大以長嫂身份說句話，你們小夫婦打算什麼時候開枝散葉呢？」
一時間，滿座皆靜。
只見寧肅不慌不忙站起來，也沒理會夏夫人，朝夏太傅點點頭。
「今日相談甚歡，改日再帶她來拜會恩師。」
說著，便拉起沈南喬的手，徑直朝門外走去。
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沈南喬：好傢夥，這是致力於把天聊死啊，正牌婆婆都沒問，這哪來的便宜親戚催生？
寧肅：所以走就是了，何必給她臉。