沈南喬見過許多次寧肅不給人面子的場景。
但沒有料到的是，當著恩師的面，他竟然也可以罔顧夏夫人。
沈南喬甚至可以想到，被晾在當場的夏夫人到底能有多尷尬。
「其實倒也沒有必要搞得這麼僵。」
這倒不是說便宜話，確實是後宅有後宅的法子，犯不上立刻撕破臉。
沈南喬猜想他可能是因為聽到子嗣，觸及痛處，才會驟然失態。
想到這裡，她輕輕摩挲兩下對方的手臂，剛想說點漂亮話，就聽對方先開了口。
「娶你不是為了讓你受這些委屈，聽那些閒話的。」
寧肅拉著她的手微微握緊，連太后皇后之流都不配為難她，誰給夏夫人的底氣？
沈南喬心頭微暖，知道這是替她出氣，當即非常果斷地不再多話掃興，而是乾乾脆脆道了句。
「有勞夫君撐腰了。」
開玩笑，有人撐腰求之不得，何苦裝賢惠，壞了夫妻關係呢？
寧肅臉色明顯好看了些，二人步出夏家府邸。
此時外頭天色剛剛有些暗下，坊間華燈已經亮起，寧肅帶著她在門口馬車前站定。
「是要回府，還是想去其他地方轉轉？」
閨中女兒少有能出門逛街的機會，做了主母之後雖然自由了些，但往往家務纏身，分身乏術。
難得有這樣的機會，夫君體貼，怎麼能拂了對方的好意呢？
沈南喬當機立斷。
「我們去酒樓吃個飯吧，聽說映月樓菜色不錯，還有胡姬表演，我還從來沒去過呢。」
不知是不是錯覺，她只覺得寧肅握住她的手微微一僵。
「倒是也沒什麼好吃的，不如換一家吧？」
「但是沒有胡姬啊。」沈南喬難得執著，「沈宏去過好幾次，連沈靜怡都去過。」
寧肅心內天人交戰。
一方面是人家有的，我家小孩兒也必須得有。
另一方面是，那整個映月樓都是他的產業，裡頭非但有胡姬，還有歌女，萬一有誰不開眼點名他的身份。
小姑娘會怎麼想？
她夫君是個內監就算了，竟然還在外頭開風月場所。
就在這愣怔之間，沈南喬敏銳察覺到氣氛不對，她試探著開口。
「很為難嗎？」或許朝中官員不便出入那些場所，「那就算了吧。」
楚楚可人的大眼睛瞬間黯淡下去，寧肅把心一橫。
「走吧。」
夫妻二人上了馬車，沈南喬像是完全淡忘了剛剛在太傅府上的插曲，嘰嘰喳喳跟他念叨著各種瑣事。
「年後我準備把嫁妝鋪子好好經營一下。」
「周家大姑娘有些時新的點子，我想拉她入股首飾鋪。」
「聽聞南方現在很流行成衣，我娘在東大街還有家綢緞莊，剛好可以改一改。」
「高門貴婦都喜歡在這些地方花錢，還能替你搞一搞夫人外交，後宅捋順了，你在朝堂也好辦事些。」
寧肅聽她絮絮叨叨，都是主母經，心下未免感慨。
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「年紀輕輕的小姑娘，不必每日操心這些，可以做些自己喜歡的事。」
沈南喬被他說得一愣，下意識反問。
「比如什麼？」
「買買胭脂水粉，逛逛首飾鋪子，花花錢。」
寧肅不懂姑娘家那一套，但不外乎這些。
沈南喬失笑，這人真把自己當小孩兒了。
正待說話，忽然聽到外頭一陣喧譁，她下意識掀開帘子。
就見人們一股腦兒朝著一個方向跑去，還夾雜著起鬨聲。
「花車巡街來啦，大家快去瞧！」
沈南喬回頭好奇。
「花車巡街是什麼？」
寧肅臉色再度僵了僵，但還是開了口。
「是風月場所花娘坐的花車。」
沈南喬眼睛登時亮起來：「那咱們去瞧瞧唄？」
「你不是要去吃飯？」寧肅想方設法打岔，「晚了就沒位置了。」
沈南喬難得猶豫了下，兩個熱鬧都是她沒見過的。
就聽外頭往來的百姓在高談闊論。
「聽說今年怡香樓也參加了。」
「可不是，還有花月坊，遇螢姑娘也在，真是可以大飽眼福了。」
寧肅臉色沉了下來。
不可能，這兩家都是他名下探子藏身的地方，花魁若是要拋頭露面吸引人注意，勢必會提前跟他報備。
然而卻沒有半個人跟他提及此事。
這裡頭有蹊蹺。
順著打開的帘子往外看去，只見人頭攢動，前方已經擠滿了人，翹首以盼。
沈南喬看出寧肅臉色不對。
「怎麼了，有什麼不妥？」
寧肅四下打眼，並沒見著幾個東廠的暗衛和探子，心下愈發覺得不對勁。
他當機立斷讓馬車掉頭。
「去長公主府。」
沈南喬這下吃驚不小。
「要去拜年嗎？可空手上門會不會不大好？再說也沒有遞帖子……」
寧肅握住她纖瘦的肩膀。
「這街上有些不對勁，初一應該有廠衛輪值，但卻沒見著什麼人，怕是要出亂子。眼下就近送你去長公主府上暫避，我得親自去查個究竟。」
沈南喬深知其中利害，當下不再多言，唯恐給他拖後腿。
「你一個人去安全嗎？」她手指發涼，「要不要先去調人。」
寧肅自負地笑笑。
「在這京城，想傷我並不容易。」
長公主府近在咫尺，寧肅親自上去叩門，很快就有女侍出來引二人進去。
「長公主一早就盼著夫人能來玩。」
這話落在寧肅耳朵里多少有幾分蹊蹺，好像他是附帶一樣。
尚未行至花園，就見裡面有個露天樣式的琉璃房，四下輕紗作簾。
長公主就端坐在裡面圍爐煮茶，周圍還有四五個年輕俊美的……面首。
那一瞬間，寧肅有掉頭帶沈南喬回去的衝動。