沈南喬還沒來得及開口，沈老太君先沉下臉來。
「這是你一個當父親該說的話嗎？自己這麼大的人，不思進取，還要央求女兒給你收拾爛攤子，怎麼好意思說出口？」
沈明德這個人，素來是四平八穩的，不算拔尖，但也不出錯。
從他在禮部尚書這個位置多年都沒升遷就可見一斑。
明帝是個念舊的人，但凡用順手的老臣，輕易懶得動，沈明德就是深知這一點，才會有恃無恐。
這次若不是寧肅讓御史給他使絆子，他怕是要在這個位置上干到告老還鄉。
沈明德那日回來反反覆覆琢磨過，深諳事情的癥結都在沈南喬身上，沒有她，寧肅犯不上跟自己找茬兒啊。
可這個女兒眼下行為舉止判若兩人，想要說動她並不容易。
然而沒法子，人家現在扶搖直上，儼然是皇上眼中的大紅人。
沈明德執掌禮部多年，知道選太子妃是多大的信任，再加上讓她參與操持宮宴，這份榮耀可不僅僅是一個權臣之妻能夠享受的。
所以每每想到這些，他就愈發痛恨自己那日在寧肅府上為何要一時意氣跟女兒撕破臉。
他知道沈南喬的癥結在徐姨娘母女身上，可到底是寵幸多年的人，讓他徹底放下，也有點難捨難分的感覺。
可恨之人總有幾分可憐，沈明德就是這種人。
他知道魚和熊掌不可兼得，可又做不到徹底對徐姨娘狠心。
所以這些日子，他雖然對徐姨娘冷淡了許多，但到底沒有將人掃地出門。
沈南喬對於這個父親，早就不抱什麼希望，此時聞言也不甚客氣。
「那日從我府上離開的時候，父親可是信誓旦旦要去告御狀呢，怎麼？這麼快就忘了？」
沈明德一聽她還肯叫自己爹，立刻覺得又有了希望，登時在自己臉上扇了一巴掌。
「都是你爹糊塗，那日喝了些酒，不知道自己都胡說八道了什麼。」他諂媚地笑笑，「父女哪有隔夜仇？你就瞧在你死去娘親的份上，大人不記小人過吧。」
沈南喬那日在自家府邸，對於親爹做小伏低也是頗覺震驚。
不過一回生二回熟，有了前車之鑑，這一次再聽親爹的荒謬之語，也就不覺得怎麼過分了。
倒是寧老太君，頭一次見兒子如此奴顏婢膝，當即怒火攻心。
「聽聽你說的是什麼話，哪有老子為老不尊到這種程度的！」她氣得手指直抖，指著沈明德，「還有，你怎麼好意思提喬姐兒死去的娘，你但凡不那麼寵妾滅妻，她也不會早夭！」
沈南喬和沈宏都怔住了。
母親去世的時候，沈南喬年紀並不大，但印象里好像父親也沒有凌虐過母親，而且母親死後，他一直沒有再娶。
所以在她的腦海里，就算父親不是深愛母親，至少兩人也是相敬如賓的。
可如今乍一聽祖母這樣說，她有些回不過神來。
比起沈南喬，更接受不了的顯然是沈宏。
他自打記事起，就跟徐姨娘母女混在一起，平日也都是以沈靜怡的話馬首是瞻，沈南喬這個親姐姐反倒靠後了。
眼下乍然聽說，親生母親竟然是因為父親寵妾滅妻才早夭，心頭震動可想而知。
「是這樣嗎？」他搶在姐姐之前開口，對象是他一貫敬重的父親。
「別聽你祖母信口開河，她年紀大了，很多事情記不清了。」
沈老太君冷笑一聲，不由得悲從心來。
嫡長媳的早逝，一直是她心頭的痛，可作為家中一錘定音的老封君，她必須要摒棄掉部分情感，去替兒子圓謊，藉此維持表面上的和平。
這麼多年，她以為自己是對的。
可從沈靜怡暗度陳倉搶走沈南喬婚事那一刻，她就在反思，自己是不是做錯了。
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老太君拿起帕子，擦拭了下眼角，吩咐左右都退下。
沈明德見這架勢，便知道不好，他立刻跪下，撲到老太君膝頭。
「母親，很多事年深日久，確實也沒有個定論，何苦翻這些陳芝麻爛穀子出來，您還嫌這個家不夠亂嗎？」
老太君拂掉他的手，一字一頓冷冷地道。
「這個家緣何會變得這麼亂？還不是因為你寵妾滅妻？若不是你偏疼妾室，薄待嫡妻所出，怎會有今日之禍，難道還不許人說嗎？」
沈明德啞口無言。
沈宏聽到這裡，已經懂了大半。
沈明德一生只有一妻二妾，除了徐姨娘之外，還有一個馬姨娘，是沈南喬生母的陪嫁大丫鬟。
在生沈南喬的時候，被沈明德收了房，這些年悄無聲息，就像是不存在一般。
所以若說寵妾滅妻，唯一的人選只可能是徐姨娘。
「當年你父親寵愛徐姨娘，但她出身實在不夠光鮮，便是做個貴妾都不夠資格。」老太君輕嘆一聲，不知道是惋惜還是難過，「他想把沈靜怡記在你母親名下做個嫡女，但你母親不想讓她占了你嫡長女的位置，一直不肯鬆口。」
「母親！」沈明德再度開口，這次聲音染了幾分哀告的味道，「都過去了。」
老太君搖了搖頭。
「後來你父親因為此事冷淡你母親，加上她生了宏兒之後，身子不大好。後面纏綿病榻了些日子，便遺憾去了。」老太君憐憫地看了眼沈南喬，「那陣子你母親把你送到外祖家住了些日子，還記得嗎？她那會兒怕是已經有預感，不想你親眼送她走。」
沈南喬幡然醒悟。
她還以為母親是放心不下外祖父和外祖母，才讓自己代她承歡膝下一陣子，沒想到是這個緣故！
一時間心頭百感交集，說不出是什麼滋味。
沈宏愣在當場，那這些年自己算什麼？
他幾乎是跟著沈姨娘母女混大的，等於一直在認賊作父？
他僵硬的目光看向沈南喬，握緊顫抖的手。
沈明德低頭不語，等於默認了一切。
沈南喬咬緊下唇，努力壓抑著內心悲憤，看向老太君。
「我記得我走的時候，母親雖然也病著，但精神尚好，怎麼會在短短數月之內就……」
沈宏猛地一激靈。
他還記得那些日子，沈姨娘幾乎日日帶自己去探望母親，話里話外儼然當自己兒子看待。
彼時他年紀小，只覺姨娘疼愛她，現在想想，那是赤裸裸地示威啊！
這種無聲的軟刀子，比真刀真槍的示威更加可怕。
母親是名門貴女，是三媒六證的正室，不能紆尊降貴去跟一個姨娘計較。
可就是日日接收到這樣的暗示，久而久之才會鬱鬱寡歡，最終撒手人寰。
這樣說的話，他也是幫凶之一！
老太君輕嘆口氣。
「一個巴掌拍不響，這件事，你父親和沈姨娘都有責任。」她拍了拍沈南喬的手背，「祖母也很後悔，若是當初沒有粉飾太平，或許今時今日，你的婚事也不會是這個樣子。」
沈南喬並不想說婚事其實是因禍得福了，她還沉浸在母親早亡真相的震撼里。
高門大戶的內宅沒有絕對的乾淨，沈南喬一直以為自家府上算是不錯的，沒想到這裡面竟然深埋了母親的青春。
「姐。」沈宏低聲喚她，他鮮少這樣恭順。
沈南喬不必回頭也知道他要說什麼，畢竟是比他多經歷一世的人。
她徐徐起身，喚了祖母身邊的嬤嬤進屋，冷著聲，一字一頓地吩咐道。
「去，把徐姨娘母女帶來。」
小劇場
沈南喬：獵殺時刻開始。