開春後，隨著京城裡各家來往走動頻繁，流言也甚囂塵上。閱讀
這天虞桃氣沖沖地從外面回來，門還沒關嚴實就罵道：「一個個吃飽了撐的，整天在背後嚼人舌根！」咕嘟咕嘟喝完一杯水，潤過嗓子接著說，「方才我出了錦花巷，拐個彎就看見幾個白府的丫鬟小廝圍在後門說悄悄話，湊上去一聽，果然在談論你。」
「談論我什麼？」虞小滿問。
「還不是那些子虛烏有的……」虞桃衝動上頭，這會兒才意識到不妥，擺手道，「嗐，反正都是胡說八道閒扯淡，聽了徒惹心煩，就不說與你聽了。」
就算虞桃不說，虞小滿也能猜到，無非是陸家不滿意新媳婦兒，陸將軍本人也厭惡得很，不在房裡留宿不說，上回還摔了他送來的飯菜。
虞小滿垂了眼，啞聲道：「事實就是如此，他們也沒亂說。」
——只不過摔的是糖人，不是什麼飯菜。
少年人身上有股天然的傲氣，因為覺得丟臉不想叫更多人看笑話，餘下半句虞小滿藏在心裡沒向任何人吐露。
虞桃跟他混熟了，不消說也知道他在想什麼：「他們聽風就是雨罷了，我瞧著大少爺待你挺好，吃的用的從來沒短了咱們的，上回還特地叫人送熱水給你沐浴……」
不提這些還好，稍一提起虞小滿就想到先前陸戟的細心和溫柔，為他梳頭時的沉穩呼吸仿佛猶在耳畔，虞小滿鼻尖抽了兩下，眼圈霎時紅了。
虞桃慌了：「欸欸欸，怎的又要下毛毛雨了？」
上回在門口等到夜裡，回來也是這樣垮著臉，被誰欺負了似的，沒說兩句眼淚先順著臉頰滑下來了。
這回到底是沒哭，怕丟人。
手背揩了下眼角，虞小滿虛張聲勢道：「沒下雨……我又不是那些個垂髫小兒，動不動就哭。」
「好好好，沒哭。」虞桃放了心，把買來的針線放到床邊的竹簍里，「他不來也好，正好那個叫雲蘿的心也不在這兒，咱倆做做繡活兒嘮嘮嗑，過咱們的安逸日子。」
說來輕鬆，然陸府也算京中大戶人家，進出拜訪者絡繹不絕，幾乎沒個空閒時候。
還沒出正月，上回來給陸鉞相看的劉家姑娘又被領上門來，一口一個「嫂」地叫著，弄得頂包貨虞小滿誠惶誠恐，很是受不起。
十五六歲的姑娘，嘴巴抹了蜜，專揀人喜歡聽的說：「嫂嫂生得這樣美，大少爺定歡喜得緊，捨不得叫你受委屈。」
虞小滿心道怎的一個兩個都拿相貌當免死金牌？若是真有用，糖人怎會掉地上摔個稀爛？
嘴上倒是客氣，把官家女眷那套學了個七八成：「妹妹才是出水芙蓉，想必二弟對這門親事也滿意非常，你們二人當真郎才女貌，天作之合。」
這話是從話本里學來的，為顯真誠連陸鉞那個浪蕩子都誇了，虞小滿自覺無甚紕漏，誰想一不留神戳到了劉家姑娘的傷心處。
「嫂嫂說笑了。」姑娘帕子一捏秀鼻翕動，眼淚掉得比下雨還快，「只怕二少爺嫌我無趣，還未過門就急著要納妾了。」
時過正午，虞小滿接了太夫人布置的任務，帶著劉家姑娘去街上玩。
因著把人家惹哭了，為了彌補過失虞小滿格外殷勤，糖果糕點流水一樣地買了塞人家懷裡，見她朝著天上的風箏多看幾眼，忙不迭在路邊買了個。
橫豎都是太夫人付帳，用不著縮手縮腳省著花。
最後三人手上大包小包，碩大一隻燕子風箏成了累贅，只得讓虞小滿舉在手裡，進茶樓的時候燕子頭颳了下門梁，進去之後還撞了人。
是個錦衣華服的年輕公子，下樓時正跟人閒聊，扭頭便對上燕子銅鈴大的兩隻眼睛，驚詫之下險些一腳踩空。
被拿著風箏的虞小滿眼疾手快扶了一把。
沈寒雲活到這把年紀，無論如何也想不到自己會被一隻風箏嚇到，還在危急時刻被一位「姑娘」救了。待瞧見從風箏後面探出來的一張白嫩漂亮的面孔，他張著嘴巴，再度怔住。
「你沒事吧？」虞小滿抬手在他面前揮了揮，「對不住，風箏擋了眼睛沒瞧見前頭有人。」
待回過神來，沈寒雲面上立刻帶了笑，拱手道：「是我沒留心腳下，幸得姑娘相救。」
虞小滿一行三人逛累了來這兒歇腳，誰想這家生意如此興隆，樓上樓下一張空桌也無。
眼看要等上至少半個時辰，劉家姑娘和虞桃都腿酸腳軟走不動了，虞小滿站在櫃檯前正發愁，方才被他撞到的那位公子走上前來：「沈某在樓上有個雅間空著，若三位姑娘不嫌棄，可移步上樓小坐。」
有的坐就謝天謝地了，哪會嫌棄。
跟著他去到樓上，見這雅間內如此奢華精緻，虞小滿心慌得緊，把兩位妹妹送到裡面，返回門口壓低聲音問：「這得按時辰計費吧？」
沈寒雲愣了下，旋即笑了：「和樓下的桌一樣，只算酒菜錢。」
虞小滿就怕兜里的錢不夠付被扣在這兒刷盤洗碗，歪著腦袋將信將疑：「真的？」
「當然。」沈寒雲半開玩笑地說，「沈某豈敢欺騙救命恩人。」
既來之則安之，等借雅間的人走了，虞小滿做主點了幾個小菜，還要了壺酒，叫虞桃也坐下，三人邊吃邊聊。
姑娘家的話題，說來說去無非那些，劉家姑娘說起從旁人口中聽說過的關於陸鉞的風流韻事，帕子就沒離過手，哭得好不可憐。
「在家母親勸過我許多回，這門親也是我們家高攀，讓我忍著點，好歹進了門就是正妻，沒人能欺負到我頭上。可到了這兒聽說二少爺非但風流成性，還在外頭租了私宅養著個舞娘，我就……就……」
見她把帕子都哭濕了，虞桃把自己的遞上去，不忍道：「我娘也說，這世上的男子都吃著碗裡瞧著鍋里，姑娘也不必太難過，說不定等成了親，二少爺就收心了呢？」
劉家姑娘哭得更厲害了：「江山易改本性難移，他本性便是如此，又不像大少爺，自幼在軍中習武，秉性純良，沒那些花花腸子。」
虞小滿正伸長脖子聽樓下的老頭說書，被虞桃碰了下胳膊，才回過神來繼續扮演知心大嫂，謙虛道：「也沒那麼好，他不愛說話，猜他的心思能累死人。」
猜不准還傷死人。
虞小滿按了按左邊胸口，這塊兒到現在還在隱隱作痛。
虞桃長嘆一口氣：「難道這世上就沒有既專情又體貼的好男兒了嗎？」
「有啊。」虞小滿努嘴指樓下，「故事裡在講的這位。」
一聽便是半個下午。
晚些時候送客出門，虞桃還挽著劉家姑娘的手，兩人邊聊下午聽來的故事邊哭天抹淚。
「那雪姑娘是個好女子，驃騎將軍也是真英雄。」
「為了心愛之人的幸福，甘願捨棄自己，這樣的男子普天之下怕是再找不出第二個。」
「想到驃騎將軍即將目送雪姑娘出嫁，我就心痛難當，若換做我，定當毀了婚約與將軍私奔了。」
「我們尚且不甘至此，他該多難過啊。」
……
虞小滿默默聽她倆聊，把人送走回去的路上，發著呆沒看路，腳踩到石板路外面，一個屁蹲坐在泥地上，險些滑進水塘里。
虞桃攙著他往回走，問他怎麼了他也不說，一手攥著裙擺髒了的那塊，腳步踉踉蹌蹌，魂摔沒了似的。
回屋剛要把髒衣裳換下，聽得外頭雲蘿操著尖細的嗓子嚷道：「大少爺今晚怕是也不會來，衣裳明天再換吧。」
換做平時虞小滿定告訴她不用她洗，他自己來，可今兒個他心情低落不想開口，便沒理會。
雲蘿等不到回復，以為這個鄉下來的土包子耍脾氣，拔高嗓門道：「好是不好至少說句話吧，進府這麼久規矩都沒學會嗎？」
陸戟的院子處在府上正中，她這麼一叫喚，旁的院子裡的人都能聽見。
正是晚膳後的休息時間，好幾個丫鬟小廝聞聲跑來看熱鬧，因著對這位出身低微的大少奶奶本就無尊敬可言，有幾個膽大的乾脆進了院子幫腔。
馮曼瑩那邊的申嬤嬤便是其中一個，擺著府上老僕的架子道：「大少爺好歹有個官銜擺在那兒呢，大少奶奶這樣不守規矩可不成。」
有人撐腰，雲蘿來了勁：「可不是，成天不是往外跑就是擺弄針線，縫的也不知道是帕子還是鋪蓋，別家夫人都忙著給夫君制披風納鞋底，她倒好，例銀都拿去瞎霍霍了。」
只聽屋內一陣桌球亂響，緊接著是一串急促的腳步聲，門忽地打開，人總算被逼出來了。
沒在屋裡找到他編織一半的鮫綃，虞小滿慌了神：「雲蘿姐姐可是看到我放在枕頭下面的……布了？」
雲蘿從口袋裡掏出一團絲綢般的布料：「這個？」
虞小滿眼睛一亮，伸手要拿，被雲蘿閃身躲開了。
「不就是普通的綢緞嘛。」雲蘿拎起來打量，「這東西府上要多少有多少，我還當什麼寶貝。」
虞小滿忙到：「的確不是什麼寶貝，還請雲蘿姐姐歸還於我。」
雲蘿早就看他不順眼，恨不能藉此機會將胸口惡氣一股腦發泄了：「這會兒一口一個姐姐叫得親熱，方才怎的叫好幾聲都不見搭理？」
虞桃聽不下去，從屋裡跑出來：「平日裡使喚你不也沒見你應嗎，你可是奴才，我們家小姐才是主子。」
申嬤嬤冷笑：「嚯，大少奶奶好大的威風，奴才就不是人，就活該被輕賤？」
虞小滿狠狠咬了下嘴唇。
他自然知道雲蘿和這位申嬤嬤在找茬，只是沒想到偌大的陸府，除了虞桃，竟沒有一個站在他這邊的。
眼下最好的辦法是服軟，可一旦想到陸戟或許也受過此等刁難，因為他在戰場上殘了腿，成了眾人口中的「廢人」，虞小滿就替他不平，壓著怒火道：「這裡是大少爺的院子。」
申嬤嬤果然是不怕的，叉腰笑出聲來：「不必搬大少爺出來壓老奴，先不說大少爺腿腳不便一時半刻走不到這裡，哪怕大少爺此刻就在這兒，我也……啊！」
與尖叫同時迸發的是「鏘」的一聲，似利刃出鞘，眾人只見眼前划過一道白光，待回過神來，一把劍已然豎插在院子正中，申嬤嬤的面前不到兩寸的位置，若稍差點準頭，怕是已將她的天靈蓋扎個對穿。
四輪車壓著石板行至人群中時，被大力擲插在地里的劍柄還在嗡嗡地顫。
陸戟依舊神色淡漠，細看才能瞧見其中凌冽的鋒芒：「我在這兒了，還請申嬤嬤接著說。」
死裡逃生的申嬤嬤被嚇出一身冷汗，抖著嗓子磕巴半天，一句完整的話都沒說出來。
「既然沒有要說的，」頓了頓，陸戟抬下巴沖虞小滿站著的方向一指，「還不跪下，給大少奶奶磕頭賠禮？」
院子裡鴉雀無聲，在場幾乎所有人都被剛才那一劍嚇破了膽。
這是三年來陸戟頭回當著眾人的面發脾氣，若不是他拔了劍，府上大部分人都忘了他曾經是聲名赫赫、萬夫莫敵的少年將軍，百姓們在提到他時除了敬仰便是畏懼。
在這其中，唯有虞小滿敢將目光落在他身上，看他凌霜傲雪卻孤寂落寞的眉眼，看他一直帶在身邊、直到今日才空了的劍鞘。
天寒日落愁無色，將軍一劍萬人敵。
不由得想起下午在茶館聽到的故事——驃騎大將軍沙場上英勇善戰，脫掉鎧甲亦是個有情有義的好兒郎，殘了雙腿不想拖累心愛的姑娘，進宮求了皇帝取消婚約，皇帝本就忌憚他功高蓋主，有意拖著不應，他便當場立下辭官隱退，從此不再征戰沙場的誓言。
說書人雖化了名，虞小滿聽到一半便知道這是誰的故事，因而他之後神志恍惚，腦中儘是那日在宮裡的所見所聞。
原來並非情到濃時情轉薄，而是迫不得已。
這柄收起的劍，既是想碰不能碰的克制，也是未曾訴諸於口的保護。
虞小滿抬手按住左邊胸口，覺得自己簡直莫名其妙。
他該為自己的恩人是這樣一名頂天立地的好男兒高興才是，至少七年沒有白等，為來到他身邊付出的努力盡皆值得。
可是為什麼，心比那糖人落地時還要痛上幾分？